张知鱼看着阿公觉得自己低人一等的样儿就不舒坦,道:“难不成写医术的都是秀才？”

        这当然不是了，像写医书的就准得是大夫，就算编修也得是业内人来,不然治死人找谁去。

        张阿公心里也清楚。

        但老张家从来没出过读书种子，更别提写书,往前几十年,他还在田头帮爹拾粪，怎能想到有今天的好日子。

        就是做梦也没想过写书这事儿。

        张阿公觉得鱼姐儿这是不解事，外头的苦，她还没尝过呢，才能说出这样天真的话儿,便大发慈悲地教她:“发财跟写书可不样，发财人人都能发,写书哪能什么人都写？在外头可不准胡说,得让人笑话。”

        再说写了有人买么？

        张知鱼也没想着出，爷孙俩凑一起吹牛嘛,还能往小了吹？笑道:“第一本阿公先委屈下,咱们积极寻摸群众经验,你占个头名儿,乡亲们跟你说的,只要是对的也记上去,大家都有名字在上头,只要做出来大伙儿可不得买本回去藏藏,这样你至少也拥有不少于五十四个读者。”

        这是来听阿公念经的老听众，每个人都发过言，她早在本子上记得清楚。

        张阿公没抗住引诱，也跟着畅想了一番,笑得眼眯成一条缝儿道:“走地鸡变火凤凰，农户腾飞耕读之家，可不把人乐死。”

        张知鱼想起这个时代对知识的垄断也感叹:“开天辟地头一遭，一群庄稼人合力写出来的书，不知道得惊掉多少人下巴，说不得直接流芳百世，别说县志就是大周朝也得记你们一笔。”

        她吹过就忘，但张阿公得了这素材，晚上睡得那叫一个香甜。

        张阿公的家禽课大受欢迎，他不会掉书袋，自己也种地养鸡，大家跟他都谈得来，是以堂堂课都爆满。

        为了不挤占小猪的修养空间，叶知县给他在茶楼单开了一堂，他把人说书的都比下去了，说书的得吊着看客胃口，每日讲到热闹处就戛然而止。

        张阿公就不一样了，他是被叶知县从保和堂请走的，这边小猪的事儿，他老人家早就当了老太爷，不是猪有问题，他都不出现，这空就多了。

        直到日薄西山，大家说要回家吃饭了他还竖着眉毛，沉声，“你们多听一句话，未来就可能多救一只鸡，甚至一条命。”

        大伙儿给他说得牙疼，催他说快点儿，张阿公为提升气氛，嘴一快就将写书的事儿抖了出来。

        满座哄堂大笑，都当他在讲相声，张阿公也觉得自己讲得不错。

        旁边廖师爷却当了真，多本书也是多本政绩，这又不是什么坏书，是医书。

        穷大夫为写书踏遍十三乡，一看就感人，而且若非南水县百姓安居乐业，张大夫哪来的闲情去做此事？叶家还有书铺，这事儿他们不做完全没天理，回去后他就跟叶知县商量。

        叶知县没得做生意的那根筋，他也没银子再折了，张阿公没有名气，这又是医书，万一卖不出去怎么办？

        廖师爷道:“怎么卖不掉，找成药坊就行，说不得还能在皇帝跟前儿露把脸。”

        成药坊遍布天下，和济善堂在民间一个管穷苦老百姓的病，一个管穷苦老百姓的住所，说权力吧，其实还有点儿特殊，他们论理也是可以下乡替帝后教民的，做成书完全可以靠他们的路子广销各县。

        叶知县困惑:“什么路子？”

        廖师爷抚须一笑，鸡贼道:张大夫编纂，叶知县出版，成药坊——监制！

        又实惠又不用动脑子。

        张知鱼得阿公一转达，心头大大怀疑廖师爷也是穿来的，这就像领导的总指挥一样，堪称神来之笔。

        而且成药坊还巴不得，有点赚点不是，今年上头连俸禄都快发不出了，大伙儿都很害怕明年得慈善打工，几乎立时就拍着胸脯应下来。

        张阿公晕晕乎乎地给派了这么一桩事，自觉从此打开了眼界，原来没有事是不能的。

        从此心眼子从一根针膨胀到了馒头那么大，晚间老两口聊天儿，张阿公就眯着眼道:“以后我不做首富了，做个平平无奇腰缠万贯的作家就行。”

        王阿婆看着老头子满是沧桑的脸，翻出儿子送的小镜子给他对在脸上，问:“你今年几岁了？”

        张阿公揽镜自照，看着褶子平静地跳下床，“呼”一声吹熄了灯，复躺在被窝洋洋得意:“只要看不见，我就是二十岁！”

        小叶大人的骟猪计划在县里大获成功，接着又安排起乡下猪的事，会骟猪的人现在就只有张阿公和他的三个小跟班，牛哥儿和大桃没人看着还不敢单独动手。

        张阿公得讲课，还得抽空监督骟猪，这会儿又多了一桩写书的事，整个人忙成陀螺，下乡骟猪他就不想干了，大桃和牛哥儿两个人一起，再加上有鱼姐儿看着，完全没问题。

        叶知县不是很放心三个小的，但张阿公对鱼姐儿的手法有数，趁着没人小声告诉叶知县:“叶大人，你别看鱼姐儿小，却天生是个骟猪的料，也就勉强比我低一线吧。”

        完了又跟叶知县商量:“你别跟她说，我怕她太得意以后走歪了路。”

        就算这样叶知县也不能让几个孩子去，舟车劳顿，孩子身体弱很容易生病，而且南水县县十三个乡，他们也跑不过来。

        张阿公道:“你叫上几个会骟马的师父过来看一下就成，他们都是手艺人，这事儿一通百通就没不会的。”

        叶知县也不是没想过找别人，只是觉得这样做不厚道，人家想出来的法子，不好第一回就交给别人，见张阿公自己提出，吃饭的时候就跟娘子道:“张大夫真是高风亮节，视金钱为粪土，实是一位君子。”

        张家也在吃晚饭，这几天家里菜品都很丰盛，月姐儿已经十一二岁了，灶上已经让她开始做饭，李氏做了酸笋火腿汤，月姐儿假公济私炸了盘白糖糕，张阿公咬着还烫嘴的糕跟大桃和牛哥儿道:“你们年纪小，不能老干活儿。”

        实际上他是瞧不上骟猪的活儿了，骟头猪才多少钱，这两个可是他老人家唯二的嫡传弟子，张家日子好过起来，他也不能见着自个儿的徒弟在乡头拣粪。

        只是一时半会儿他也想不起能教两个孩子什么，医术他是答应了老胡大夫，不在府城落根儿便不能外传，如今已经出于私心为鱼姐儿破例，但这是因为鱼姐儿有天分，大桃和牛哥儿能有么？不见得。

        大桃和牛哥儿咬着糕应下，虽王家如今生计艰难些，但张阿公已经给了他手艺，这阵子也拿了小一两银子家去，娘已经说了，往后要听师父的。牛哥儿现在也懂事了很多，已经很久不去找花妞些胡玩儿，他知道张阿公对自家好，也不会害自己，万般无愁地继续捧碗吃饭。

        这个时候的师徒关系跟父子关系差不多，如今张家有什么好东西，也会留牛哥儿下来吃。当然以后牛哥儿挣的钱，不仅要孝敬爹娘还要孝敬张阿公，甚至给张阿公的要更多。

        授业解惑，尊师重道。是无论哪个行业都要遵守的规矩。

        几个孩子同意了此事，第二日鱼姐儿就见着庄子上多了两个骟马的师父，都是叶家人，这样就能保证来年也只有张家人能做此事。

        骟马的师父学得很快，知道要紧的是那个消毒膏，也掏钱买了两盒，想着回头给马用用看，又跟鱼姐儿打听，是哪里买的，鱼姐儿道:“保和堂就有，你去找他们买。”

        两个师父记在心头，跟着鱼姐儿埋头骟猪，次日就跟自家老爷表示已经学成。

        叶知县便开始准备下乡，劝乡民骟猪是一桩苦差事，只能他自己来，猪是重要的财产，就算承诺用县衙骟过后还活着的小猪赔，依旧有人不信，越穷的人家越是这样谨慎。

        叶知县苦口婆心，日日往外头跑，腿都跑细了才说通了几个冥顽不灵的人。

        这件事在大桃乡就无须担心，里正闻见风声早已经在乡口上翘首以盼了好些天，就差自己赶着猪进城找人去，幸好知道昨儿叶知县已经到了邻乡，这才歇住脚。

        来大桃乡的是鱼姐儿几个，驾车的还是张大郎呢，此行便如荣归故里，大桃是带着小宝一起回老家的。

        小宝长成这样儿，大桃乡的乡民都有责任，人人都爱喂它，想看它能长得多大，或许就是吃得太多导致了小宝基因突变，成了个猪刚鬣。

        尽管叶知县忧心，但大桃乡的乡民们却很放心，一看小宝就肉多结实，不定能卖多少钱，便早早地就留住了大桃家的猪，乡里凑钱一起买下，准备骟了让张有金放，长大了再一起卖掉平分，相当于合伙做生意，先把本钱盘回来。

        里正带着乡民田间地头会都开了不少，叶知县一来，便被里正栓住脚在屋头喝茶，还喊了乡头会唱歌的婆娘进行乡乐表演——听说陪官老爷都得这么陪。

        叶知县盛情难却，等出得门子，猪都被骟完了，张大伯高兴得合不拢嘴，一时夸儿子长大了，一时感谢张阿公，又拍着小宝道:“可以宰了过年了。”

        大桃吓得跳起来，挡在小宝前头:“无功之民不能杀有功之猪，爹，你这是大胆！”

        张大伯开始脱鞋子，闲着也是闲着，揍孩子多好，还能听个音儿解闷。

        张知鱼笑:“大伯，小宝是福猪，不能杀了。”

        张大伯不信，怀疑是两个孩子胡诌，看着鱼姐儿漂亮干净的样子就愁道:“怎好端端地，一个两个都想养猪耍。”眼珠一转，又哄她:“大伯给你钓两条鱼小鱼怎么样？”猪就是用来吃的，养着玩得遭天谴。

        叶知县叹口气，觉得这是个告诉大桃的好机会，笑道:“孩子们说得不错，小宝养得好，是大周朝一等一的福猪，陛下也喜欢得很，过了年它就要随我上神京去。”

        大桃睁大了眼睛，张大伯听到皇帝老爷腿肚子一虚，扒在里正身上站直了，断断续续地道:“这么说，小宝是官家的猪了？”

        大桃也看他。

        叶知县道:“官家不白要你们的，你们替皇帝养小宝，他会赏下粮草钱。”

        天家赏赐，这么说，大桃乡要从南水县众乡中一展雄风了？

        里正腿肚子也软了，好悬没栽到沟里，喘着气半天才接受了大桃乡得了皇帝青眼这一说，晃晃悠悠地家去，躺在床上歇心——鱼姐儿说他跳得太快，容易中风死了。

        张大伯心也跳的快，就这猪还是他们家第一个骟的呢，这不是祖坟冒青烟了么？

        想到这，张大伯心里咯噔一声，忽然想起今儿坟地没人守，搞不好他爹真个儿在偷偷冒烟，被人逮住还不得连地皮都刮喽，便满头大汗地急着回去，许久不见的儿子显然没祖坟重要，只来得及嘱咐了大桃两声听张阿公的话云云便跑得没影儿。

        还是他娘拿了一个荷包出来，将他送到路口。

        大桃连爹几时走的都不知道，他还没回神，愣愣地接了娘亲的荷包，很久才问叶知县:“他们会杀了小宝吗？”听说天潢贵胄都脾气很不好，动辄砍头杀人，何况一只猪？

        叶知县没说话，他不能保证，也没有谁能保证，他在上头人的眼里又跟小宝有什么区别呢？只不过会点人话罢了。

        大桃的心沉下来，第一次感受到了不可抗拒的力量压在自己头上，皇帝的话是不能不听的，虽然他不记得为什么是这样，但很奇怪他从小就有这个印象，现在也未曾改，甚至对这个印象越来越深。

        就像他也知道如果自己拒绝，听说这就叫抗旨，爹娘也得被抓了砍头。

        其实只要小宝能活着，它在哪里也没有那么重要，只要他知道小宝活着就好了。

        但大桃还是很难过。

        这天大家都知道了小宝要走的事，平心而论，张阿公是很高兴的，他老张家的一只猪都要去见皇帝老爷了，有些人中了举子却嘎嘣死了，这是什么，这就是富贵命。

        但在孩子们眼里，见皇帝不是荣耀，跟小宝分开却是近在眼前的离愁，再没有一只猪比小宝威风，也不是什么猪公公都能这么有男人味儿的。

        大桃抱着小宝道:“小宝你去了要乖乖的。别惹人烦知道吗？”

        小宝用长拱嘴吻吻他的手心，也不知听懂了没。

        大桃觉得小宝是懂的，又忍泪道:“如果别人要杀你，你能跑就跑。”

        但小宝跑得掉吗？大桃以前不会考虑这些事，但他如今能想到，跑得掉还好说，此时地广人稀四处都是茂密的山林，一只猪进去怎么也活得了，但万一跑不掉呢？

        想起乡下杀猪的场景，每回猪要挣扎很久才能死绝，从前不以为然的哀鸣让大桃又惊又怕，他不想小宝那么痛苦，便转头看鱼姐儿，问:“你有没有让小宝一下死掉的药，如果跑不掉就让小宝吃了。”

        张知鱼当然没有，但她会做，而且江南到处都有这样的毒物——夹竹桃。

        夹竹桃被昆仑奴带来此地已经过了不知多少年，如今在江南颇有美名，许多人家都爱种它，乡间也落了不少夹竹桃的种子，从小父母就会教导孩子们远离它。

        大桃也是知道的，“但叶子容易坏，而且汁水流出来万一小宝没事舔了怎么办？”

        “搓成丸子密封起来。”张知鱼道，但她是大夫不是毒婆子，这事儿不能让大人知道，不然准得屁股开花。

        于是大家想悄悄戴上棉手套去摘，把小九和长喜吓了个半死，忙接过去，不到半下午就寻了一口袋叶子，还给这群小破孩儿在外头找了个没人的破屋子升火熬药。

        张知鱼先把他们的手套烧得干净，又用金银花和绿豆汁给他们洗手，等做好东西，就连身上穿的几个人也不打算要了，直接脱下来往火里扔。

        这些毒丸子做起来很简单，只是废人。

        张知鱼很小心，没敢让小九和长喜做，还自己接过来，全程都用勺子搓，不让自己沾到一点，做好后就用慈姑提供的镂空香丸球装好。

        大桃想给小宝装在脖子上的木牌里，牛哥儿最会捣鼓这些玩具，他取了木牌过来，在里头开了个洞，将药放进去，又把木头填回去磨了又磨。

        张知鱼看到就认出来，这是很简单的槜卯结构，但牛哥儿找的角度很好，合上去一磨就浑然一体，从外头再看不出木头被挖开过。

        大桃把牌子给小宝戴回去，仔细藏在毛毛里，摸着它的丑脸道:“如果逃不掉，就把它吃了。”

        小宝还是那副傻样子，眼睛又黑又亮，但却慢腾腾地俯下身，冲他哼哼唧唧地猪叫。

        大桃哈哈大笑，纵身一跃，坐在它身上往张家狂奔。

        大家卯足了劲儿在后头不停地追赶。

        张知鱼熄了火，和不能肆意大跑的顾慈走在后头。

        风和草的味道拂过孩子们青涩的面庞。

        大桃在前头停下，气喘吁吁的赵聪不满地回头大喊:“你们也太慢了！”

        张知鱼和顾慈挥手道:“这就来了——”说罢，也迎着橘红的落日快步跟上。


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