喝罢酒已是夜半，严嵩请道长去客房歇息，自己踱进书房，一边蘸着糯米汁仔细擦那鼠形，一边对着堪舆图想起了心事。

        严嵩前半生多在官场坐冷板凳，六十多岁时才得皇上赏识。

        得势后，他曾衣锦还乡，亲自祭奠列祖列宗。

        可祭来祭去，却始终找不到高祖与曾祖的坟墓。

        据乡佬们说，严嵩的高祖与曾祖所葬之地是当地最好的吉地。

        可是由于严家自曾祖时就败了，无人修葺，坟头湮没，所以只知道大概位置。

        严嵩没办法，又不敢乱刨，怕泄了祖坟上的青气，正懊恼，就听一阵咚咚响，细看是不远处路边有个老油坊正在榨油。

        严嵩不禁来了气，这不是破坏高祖与曾祖地下的安宁么？

        可他在家乡人面前很重名声，这次返乡又是修桥又是铺路，好不容易得了家乡人的赞誉，不好动用权力硬来，于是心生一计。

        他假装到油坊歇脚，喝着油坊主献上的香茶，突然对一块榨油石起了兴趣，要掏钱买下。

        油坊主见了严大人，巴结还来不及呢，要白送给他。

        严嵩一瞪眼：“你这是要在家乡人面前陷老夫于不义啊。这样吧，这十两银子是定金，过段时间，老夫派人来取货。”

        油坊主心里乐开了花，谁能想到一块破石头这么值钱。

        严嵩走后，油坊主怕出意外毁了严大人的宝贝青石，油坊也不开了，整天守着青石，一天擦洗三遍。

        三月后，严嵩派人来了。

        来人一见青石连叫可惜，丢下二十两银子扭头就走。油坊主莫名其妙，拉住一问。

        那人说：“这青石榨了几百年的油，沁入的油在石中养成了只玉油鼠。如今你三个月不榨油了，石中的那只玉鼠没油吃饿死了，这石头也一文不值了。”

        事情传开，油坊主成了当地人的笑柄，加上开油坊关键是季节和人气，油坊主关了几个月油坊，把客户都赶到别的油坊去了，再想招回头客可是难了。

        生意一垮，无奈之下，油坊主只得举家迁离，另谋出路。

        严嵩听说后哈哈大笑，他略施小计，费了点小钱，保全了名声又驱赶了油坊，这下没人再扰先祖们的清静了。

        现在，严嵩看着桌上的堪舆图，不禁犯开了嘀咕。

        道人堪出的后世能出宰相的吉地，正是当年油坊的位置，可这地中涌出的灰鼠骑白兔，又意味着什么呢？

        不觉到了子夜，严嵩吹灭灯正要睡去。

        突然，他觉得手中鼠形一热，接着鼠形一直眯缝的双眼透出一线红光。光线越来越亮，将室内照得如同白昼，同时，一股异香渗出，令人如醉如痴。

        严嵩大惊，忙唤来道人。

        道人进屋后耸耸鼻子：“莫非是温香软玉？

        相传此玉乃上古珍奇，常以十二生肖的形态出现。

        白天它吸收天地的热量，蕴存在体内，所以摸起来甚是温热。

        到子夜，它又通过目窍将热力发散出来，本身所具的奇香也会随之沁出。

        恭喜太师，此玉出世往往昭示天意，能给主人带来祥瑞。”

        道人一席话，说得严嵩欣喜如狂，可他仍然不动声色：“快看，好像有许多东西正排队从书架上出来，沿着红光往这鼠嘴的孔洞里钻呢。”

        道人点点头：“那是蠹鱼，专啃书本的蛀虫儿，被红光和香气所吸引，进入鼠嘴，又将被鼠体内的热量所杀死，变成粪球从鼠尾处排出。

        那时就能判断出这只鼠形的雌雄。

        若是雌鼠，恐怕太师还不是它的真正主人；若是雄鼠，且年龄与太师相当，那么此鼠出现，就预兆着太师将面临莫大际遇。

        别的不说，光看这蠹鱼列队，似大臣上堂朝拜一般，恭谨而有序，足见太师威德遍布四海，人人景仰了。”

        严嵩听得身酥骨软，如腾云驾雾一股，又听道人惊道：“看，鼠尾后有粪球滚出。

        雌鼠粪是两头圆而无毛，此粪是两头尖而有毛，且毛为白色，说明是只老年雄鼠。

        哎呀，这只老鼠正对应着太师您呀。看来太师往后的富贵荣华已深不可测了。”

        说话间，鼠目中射出的红光渐渐消失。

        道人从怀里摸出把小刻刀，要把鼠目雕得更大一些：“此鼠眯缝着眼，射出的红光有些凌厉，过于霸道。贫道帮它开开眼，好让它鼠目炯炯，贴近太师，多些柔和的王者之气。”

        严嵩听得浑身舒畅，意犹未尽道：“一只温香软玉的鼠形已如此神奇，那只逃脱的白兔，不知又该有多少莫测的天机。”

        道人随口道：“贫道这两天就回去布下天罗地网，专为太师逮这只白兔。哼，难不成它能跑到皇宫里去？”

        话刚出口，突然同时两人念及一事，竟双双怔住。

        面面相觑了半晌，严嵩打了个哈欠，假意困倦欲眠，送走了道人。

        这一夜，严嵩彻底失眠了。

        毫无疑问，这只鼠形代表着他。因为他是成化十六年生人，正好属鼠。

        而当朝天子嘉靖，是正德二年出生，恰好属兔。

        这些年，嘉靖一直对他言听计从，偏那次他探亲返京后，嘉靖对他不冷不热起来。

        现在出了灰鼠骑白兔，还有“灰鼠骑兔，天权易柄”的预言，莫非说他要骑在嘉靖身上，代天而立？

        再者，就在前段时间，嘉靖得了无名之疾，躺在龙榻之上，动不动就汗出如浆，像负重奔跑过一般。

        直到道人打落灰鼠，那只白兔逃了，嘉靖才大病初愈。

        难道，这一切都是天意？

        他越想越觉一切皆有可能。

        最后，他决定将这只鼠形进宫献给嘉靖。

        也许冥冥中，嘉靖这只白兔已对他产生了敌意。

        伴君如伴虎，这话不是闹着玩的。

        万一哪天嘉靖翻了脸，他严家就会陷入灭顶之灾。

        趁眼下他还能进宫，把这只灰鼠送进宫，看嘉靖这只白兔还能往哪儿逃。

        天还没亮，严嵩洗漱停当。

        临进宫前，他猛然念及一事，顿时如坐针毡。

        他思忖片刻，唤过家将耳语了一番。

        嘉靖皇帝一听有宝进献，忙宣严嵩觐见。

        君臣礼毕，严嵩献上灰鼠道：“启禀万岁，莫看此物貌不惊人，实是书室之宝。子夜时分，它会双目生光，将书中蠹鱼虫儿引进肚内消灭。”

        嘉靖一听顿觉无趣，面带不屑之色。


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