六月,  大梁在与西戎决定性的一战中大获全胜，这几乎昭示着朝廷已经完成了西扩的战略目标。同时也昭示着皇权得到了进一步的巩固。

        接下来很长一段时间，大梁将进入与民休养的阶段。

        就在这西北战事大捷、举国欢庆的时候，深宫里的圣上在毫无征兆下突然就下了一道旨意,  而这道旨意就如一滴水滚入了热油里,  几乎瞬间炸翻了朝野上下的文臣。

        一连五日,  朝中众文臣聚集在大梁门前请命,  跪请圣上收回成命。

        勤政殿，圣上凝目扫过那厚厚一摞群臣的请命书,  问道：“今日在大梁门前哭殿的文臣有多少？”

        徐世衡回道：“有大半数了。”

        “领头人是谁？”

        “礼部侍郎马贺,  携翰林院一众编修。”

        圣上颔首，随手翻过那马贺单独上奏的请命书,  一目十行扫过。

        “马贺素会做文章,  这通篇下来典谟训诰引经据典,  深文大义振聋发聩,  恨不得让人反躬自问，那亡国之祸可要逼近眼前。”  他移开目光,  淡声，“可惜了,  文章做得再好，也不过是大言欺人。”

        徐世衡无声俛首。

        圣上看他一眼,  道：“说来你当日的建议不错，没了文臣推崇的美姿仪,  那文云庭老实多了，如此倒也免叫朕为难。否则今个这种场面,  他们少不得要推他出来打头阵。”

        正在此时,  殿外有宫人通传,  内阁首辅高儒源求见。

        圣上看向殿外，着人宣他觐见。

        高儒源赶紧整整官帽，面上难掩憔悴的进殿。

        “圣上，臣已转述了圣上的旨意，可那些大臣们还是不退。马侍郎等朝臣说，自古有‘武死战，文死谏’一说，不能请圣上收回旨意，他们宁死不退。”

        “好一个文死谏，他们说的好啊。”圣上叹道，“这是非要给朕按上个昏庸无道的君王名声。以死来给朕诤谏，敢情在他们眼里，朕可比拟那夏桀商纣了。”

        “圣上明鉴，马侍郎他们只是一时激愤，断不敢有此意。接连五日，已经有老大臣坚持不住晕厥，舆情愤然，实不利江山社稷稳固。臣伏乞圣上能稍加安抚，暂平舆情，免教事态扩大。”

        高儒源苦着脸恳求着，满心疲惫。

        自打文元辅下台，而他被推上这个位置后，这六年来，他简直可以说是在这个位置上丢了一半的命了。身为元辅，他有责调济圣上与百官间的关系，维护大梁朝的秩序运转。可这些年来，圣上与那文臣间的关系就没怎么升温过，时不时两方便会因政见上会有些大小冲突，这就需要他不断的居中调停。

        以往倒也勉强能应付，可这次不一样了，圣上冷不丁给他来了个大的。这简直是想要将他另外半条命给送走啊。

        圣上要驳正贵妃案的举措，是让他距那年贵妃案后，再一次的感到风雨飘摇。这一次的调停可是难于上青天，但凡一方不满意，他就两头不是人，若是两方闹崩了，那得了他高儒源便是千古罪人。

        “安抚？朕还不够安抚他们？可用朕下个罪己诏来祭告祖宗，昭告天下？”

        听着御座上那人不冷不热的话，高儒源都要苦笑了，“倒不用圣上如此，臣自大梁门刚过来时，听说了文渊阁刚传出一篇《告贵妃书》。”

        大殿里静了数息，传来帝王深沉的笑声。

        “好的很，接下来应就是《讨贵妃檄》，或许，还有篇《讨昏君檄》在等朕。高元辅你这就去传话，问问他们，是不是元平九年的十二君子不够彰显名声，需要额外添上元平十六年的二十四君子。”

        “圣上息怒。”

        高儒源大惊，真惹急了这位手腕强硬的圣上，只怕其真能做出血染大梁门的事。

        “去问。再传一问，驳正旧案是打他们文臣的脸，不驳正却是打朕的脸，难道他们文臣的脸面是脸面，朕的就不是？还是说，所谓的维护大梁皇室的规矩体面，只是口头上说说而已？传讯此两问，令他们即刻答复问题。”圣上沉目扫了眼殿外，“另外，传礼部侍郎马贺来勤政殿前跪着。”

        事态严重，高儒源几乎是一出了大殿，就赶忙小跑着去坐上轿，急令人抬轿奔去大梁门。

        这一路上他担忧又疲惫，同时又暗暗在心里将那马阁老骂个半死。当年文元辅下台后，任谁都知这档口内阁元辅位置就是烫手山芋，不好干。马阁老不想接这烫手山芋，于是就利用自个的威望反将他给拱上了位。

        这六年，当真害苦了他。

        到了大梁门，尽管高儒源将圣上的话修饰再修饰，可群情还是很激愤。

        最激动的莫过于修撰本朝历史的编修们，圣上一意孤行坚持要重修史实的举动，在他们看来，这是对他们极大的不信任与侮辱，简直比杀了他们都难受。

        “烦请高元辅转告圣上，吾等身为史官修撰本朝史实，记载在册的每一个字都考证纪实，绝无半分私心！若圣上非要扭曲史实，一意孤行，那吾等也不惧做那二十四君子，以死来正乾坤，捍卫史官尊严！”

        高儒源脸色灰败的离开，之后又一脸菜色的回来。

        带回来的是圣上的一句话——“元平十六年没有二十四君子，唯有二十四佞幸。”

        有编修直挺挺的被气死过去。

        几个脾气大的老大臣围着高儒源指着鼻子跳脚骂，骂他不作为，只会八面玲珑做和事老，一副佞幸做派。

        高儒源有苦说不出，只恨自己不能撂挑子不干了。

        这场君臣的对峙从六月一直维持到七月。

        期间逢三六九的大朝议都休了，不过那些文臣们还是每日按时来大梁门点卯，当然是换着班的来跪，否则一波人一跪就是一个月，人就得跪废了。

        要说有什么影响，那当属司礼监与文渊阁的公务繁重了起来。每日里，他们要从海一般的题本奏本中选出重要事宜，呈上御前。

        到七月中后旬，文臣们的气焰有些萎靡了，半数是源自圣上这些时日对他们的冷处理，半数是源自每六年一次的京察要开始了。

        这京察是大范围的考核，针对的是在京所有官员以及各地的巡抚，一旦京察考核结果为下下等，那无论何等官职的官员都必会遭到降级或罢免。

        有文官便有些坐不住了，去大梁门跪请的心态也不时那么坚定，对那公正居中调停的高儒源的态度也有缓和的趋势。毕竟历来考核的主官是内阁首辅。

        前朝这会到了君臣博弈的关键时刻，而此时的后宫也有大事发生。

        岚才人发动了。

        大概是禁足的那半年来她担惊受怕，吃穿用度上又跟不上，所以导致这一胎她提前发动的。满打满算，大概是怀了八个来月。

        民间都有七活八不活的说法，所以她的这一胎后宫上下全都关注着，各自心里是如何想的，怕也只有自己清楚。

        “皇后娘娘去了永和宫，随同的还有那两位有皇嗣的妃子，再就是有几位凑热闹的妃嫔一道随着过去了。”

        于嬷嬷熬了红糖水端来时，顺道说了那永和宫此时的情形。

        文茵舀着糖水抿了两口，道：“自打皇后上个月解了禁足后，我瞧她比从前沉寂了许多。”

        “何止呢，如今穿戴朴素，甚至妆都不上了，人瞧着消瘦萎靡不少，由此看这三月的禁足给了她不小打击。”

        “受过打击或许她就想开一些东西。”文茵看向殿外，“她此行去永和宫，只怕不单单是去坐镇。”

        “娘娘是说……”

        “岚才人位份低，不足以养皇嗣。除非她能一跃升至嫔位，当然这种可能性极低。”

        文茵端过碗将剩下的糖水喝下，缓了缓，方道：“而中宫，无子啊。”

        看来皇后是想通，不再奢求自己有宠有亲子，便只能退而求其次，抱养皇嗣于膝下养着。

        若岚才人此番生的皇子，那日后这皇子记在中宫名下，便是嫡子。

        皇长子与嫡子，这日后的后宫怕另有一番争夺。

        不过，又关她何事呢。

        这夜文茵梳洗完躺下时，于嬷嬷站在榻前反复的整理被褥，明显的心神不宁。

        文茵往内寝外看了眼，方柔声安慰说：“又不是每月都准，总有迟个一两日的时候，应该明日就会来了。”

        于嬷嬷连说了两句是，“明个肯定会来。”

        站直身来，她又去整理那已经放下的床帐，好一会又忍不住问了句：“要不，我再去熬碗红糖水来？”

        文茵正待要说不用了，正在这会，念夏的声音突然在外间响起：“娘娘，皇后娘娘派人请您去永和宫坐镇。”

        文茵一惊，从榻间撑坐起。

        她与于嬷嬷对视一眼，两人眼里皆传递出信息——岚才人怕是不好了。

        只有这个原因，皇后才会为避嫌，要请宫里头的高位份的妃嫔过去做见证。

        永和宫里，皇后与娴妃、庄妃两方泾渭分明的坐着。

        双方的脸色都不好，似是刚不久经历了一场不愉快的争执。

        产房与外间用一张厚厚毡帘隔开，隔得了里面画面，却隔不开自里面传来的血腥味与痛苦的叫声。

        见文茵进来，除了皇后之外的众妃嫔都起身问安，让出上首位置。

        文茵解了身上薄披风递给嬷嬷，环顾了眼外间众人，又往惨叫声不绝的产房方向扫了眼。

        “现在岚才人是什么情况？”她走到妃嫔让出的位置上坐下，问：“可有延请御医？”

        娴妃答得话：“岚才人难产，孩子脚先下来。御医来把了脉，也开了方子灌了药，不过对于这种情况也没有什么好办法，只能看岚才人自己的造化。”

        娴妃的话刚落，皇后却突然插了声：“什么自己的造化，说白了有人还不是等着拖着，最好等那岚才人熬不住了，一尸两命才好。”

        “皇后娘娘这话嫔妾就听不懂了。”庄妃不甘示弱的反问，“难道皇后娘娘有什么好办法？”

        对于妃嫔的顶撞皇后也不见怒，似乎在禁足那三月期间，就对于自己威信丧失而已有心理准备。

        皇后没什么声调道，“这种情况，总要舍一保一。”

        庄妃当即问：“哦？那该舍谁保谁啊？”

        娴妃道：“这种事情还是该由两宫皇太后来做主。依嫔妾看，皇后娘娘还是赶紧派人去怡畅园告知两宫皇太后，由太后娘娘她们来定个主意。”

        “自皇宫到怡畅园，一个来回，少说也得一个整日。岚才人这情况，娴妃你能确定她能拖到明个晌午过后？”

        “那……除此之外，也没什么好办法了。毕竟人命关天，谁敢专擅呢？”娴妃一脸悲悯与无奈。

        皇后看了眼娴妃，又看向了贵妃方向。

        “贵妃，岚才人这事迫在眉睫，你觉得应该如何处理呢？”

        事至此，文茵已经完全看明白了两方争执的重点是什么。

        有子嗣的两位嫔妃希望岚才人能拖到一尸两命，而没有子嗣的皇后则希望能舍大保小。

        文茵一时间也说不好双方是谁比谁狠毒了。

        “我想回家，我想见我娘……”

        哀哀的哭声夹杂着几声痛到极致的虚弱惨叫从房里传来，犹如濒死前的挣扎，又如濒死前的哀求。文茵环顾在场的妃嫔，没有一人面上流露不忍与动容。

        “既然人拖不了太久，那就是保大保小的事。”她眼帘半垂，不去看她们各异的神色，“只是人命关天，保谁不保谁，我做不了这主。”

        皇后接口：“自然是要保皇嗣。两宫太后亦多半会是这般意思。”

        “皇后也说是多半了，指不定两宫太后怜惜岚才人，会舍小保大呢。”

        对于庄妃的狡辩，皇后终于露了丝怒容。自古皇家都是子嗣为先，可没舍小保大的道理。庄妃就是在胡搅蛮缠。

        在双方僵持不下的时候，文茵从座上起了身。

        “再继续拖下去，只会有一尸两命的结果。倒不如进去问问岚才人，看她是何种意思。”

        那庄妃刚想说那岚才人有什么权利做主，就见贵妃的目光看了过来，遂立即噤声。

        皇后一想，再拖下去于她也没好处，遂也起身打算一同入产房。

        一掀毡帘，浓厚的血腥味扑鼻而来，不管先前有何心思的后妃们，皆是面上一白。

        候在屏风外的太医忙行了礼，而后退至一侧。

        皇后几人绕过屏风后没走两步就停住，抬袖掩鼻，文茵走过两步之后，也停下。

        岚才人盖着大厚被子仰躺在产床上哀嚎，脚下方向是稳婆掀着被子皱眉看着，榻前有宫女端着血水盆，另有宫女端着染血托盘，上面搁置细麻布、剪刀、以及盛放黑色汤汁的药碗。榻边还有个嬷嬷在按着她，似乎防止她乱动。

        这一幕给了文茵极大的不适感，让她有种要喘不上气来的感觉。

        这一刻她感觉自己所见的好似不是一个人，而是一个命运由旁人主宰的待宰羔羊。

        似乎察觉到了有人进来，那产床上的人就拼力睁开眼看过来，待见了来人，她灰败痛苦的双眸迸射处极大的亮彩来。

        “娘娘……救……”

        “岚才人，想必你也应知，你如今情况危急。”文茵直接开口道，对上岚才人的视线，“现在到了保大保小的时候，你想保大，还是保小？”

        皇后几乎立即道：“岚才人，皇家子嗣与你自个性命，孰轻孰重？你家族荣光，与你自个孰轻孰重？想必你自己应该清楚的罢。”

        “我……我……”

        “皇后娘娘何必这般咄咄逼人？既然说了要询问岚才人的意思，那就应该以她真实意愿为主。”

        庄妃对那岚才人亲切了几分道：“你别怕，保大保小你自个说，这里有贵妃娘娘……还有我、娴妃她们都在呢。”

        娴妃也温和道：“岚妹妹只管说出自己想法就好。”

        岚才人不敢去看皇后阴沉逼视的目光，只敢去看前面贵妃始终平静和缓的清润双眸，半晌，哇了声哭了起来。

        “我，我想活……”

        从产房里出来，除了皇后的面上难看，其他的人皆是平静的表象。

        “本宫反对，一个小小才人，有何权利做主？”

        皇后直截了当表明态度。

        文茵遂道：“让圣上来决定罢。”

        这话一出，周围气氛凝了瞬。岚才人的事之所以没人去禀圣上，一则是因后宫的事一般不劳烦圣上，二则是因这近月来前朝闹得凶，圣上已是宵旰忧勤，忙至连踏足后宫的时间都没有，更遑论其他。所以皇后更不会再拿后宫的事去烦扰他。

        “人命关天，圣上会体谅的。”文茵说着看向娴妃她们，“岚才人想活，你们的意思呢？”

        庄妃娴妃对视一眼，轻咳：“自是尊重她的想法。当然还是以圣上的意思为主。”

        文茵点头，“我亦如此。那皇后娘娘的意思是舍大保小吧？”

        皇后冷声：“自是，这是皇家规矩。”

        文茵叫来念秋，同时对另外几人道：“不妨都各自派遣个宫人一齐去养心殿面圣，将后妃们商议的结果禀上，由圣上来裁定。”

        众人皆无异议。


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