雪姬眼角的鱼尾纹已经消失不见，鬓角的白发重新变得乌黑如墨染。

  她爱他，但是日久年深的爱，在变态的呵护下，变成了一种负累，一心求死的负累。

  她雪梅深如今算是个什么？一个见不得天日，被软禁在这深宫中，活了三百多年的百岁人魔罢了！

  她没有资格，也没有能力随他归海，就只能在这海边的宫殿与他遥遥相望，而每隔七日，他来的时候，就会带来新的少年，供她以采补的办法延续寿命。

  三百年，她就这样活了三百年，而他，用这样的方式，爱了她三百年。

  雪梅深有些迷乱，恍惚中不知岁月，依稀觉得自己仍是当年那个梳着双环髻，踩着软底绣鞋，一脚踏入雪中的少女。

  她离家晚归，正赶上下雪，一身单薄的衣裳根本掩不住春雪的寒凉。

  那些雪花极大，纷纷扬扬，且落且化，海边同往渔村的小路，下面是湿滑的泥水，上面是一层白绒绒的积雪。

  她没有伞，抱着肩膀，沿着海边的下路，快速往自己的渔村走去。

  周遭天色渐黑，就有些吓人。

  忽然，她看到路边的雪地里，倒着一个人，一动不动。

  雪梅深好心地凑过去看，却吓了一跳。

  那根本不是个人，而是一尾大鱼，或者说是个生着鱼尾的人！

  她从小生在海边，这里的人，个个都知道鲛人的传说，却很少有人见过，只有出海捕鱼的老爷爷，说年轻的时候，曾在礁石上看见鲛人吹奏箜篌，迷惑过往的船只。

  没想到，如今，她竟然见到了一个真的鲛人！

  她试着凑过去，“喂！你还活着么？”

  那鲛人伏在雪中，凌乱的头发披散在脊背上，听见有人说话，艰难的抬起头看她。

  雪梅深发现，它竟然这样的美，美丽的令人害怕！

  不是妖艳，不是圣洁，单纯的美，美得惊心动魄。

  “救我……”

  它的声音，分不出是男还是女，就是那样中性的嗓音，如金玉敲击在玉石上一般地好听。

  “我……，我怎么救你？”

  “送我回海里。”

  雪梅深向路的另一边张望，海就在不远处，可这个鲛人却似乎是已经完全没有力气了，“你动不了了是吗？那我试试！”

  这鲛人已经有成年男子大小，还有一条长长的鱼尾，对于十几岁的小姑娘来说，极为沉重。

  雪梅深试了几次，也只是勉强将他拖动了几分。

  “要不，我去村子里喊人来帮忙，你在这里等着？”

  “不行！”那鲛人本已是力竭，却立刻警惕起来，“我不相信他们，你想想办法，只要送我入水，你想要什么都可以。”

  雪梅深眨眨眼，“我什么都不要，可是我也能将你丢在这里，冰天雪地，你会死的。”

  她想到了以前见村里人在旱地拖船的法子，“你等我！”

  说这便跑向海边。

  “你回来！”那鲛人艰难地喊她，却只能眼睁睁看着她走了。

  它漂亮修长的手紧紧地握了起来。

  这个人族的女子，说不准真的找人去了。

  那些人，那样贪婪，若是见了他，必定奇货可居。

  到时候会发生什么事，它简直无法想象！

  可鲛人等了没多久，便重新见到那个瘦弱的身影，冒着大雪，从海边拖来一截滚木。

  她个子不高，拖着滚木就极为艰难，费了好大力气，才来到他身边，擦了擦额头上说不清是化掉的雪水还是汗水，“我有办法了，你等我，我再去找几根来！”

  鲛人当下也明白了她的办法，却依然不甚信任。

  于是，便看着这小女孩，一趟又一趟，往返于海边和路边，湿透的绣鞋一脚深一脚浅，踩在泥泞和冰雪中，替他找来了四五根极粗的滚木。

  它攥紧的手，不知何时松了下来。

  “谢谢你。”

  女孩儿拢了拢头发，“你能动吗？我帮你！”

  鲛人受了伤，勉强借着她小手那一点微薄的劲儿，挪到这一排滚木上。

  那些滚木极硬，远不及它在深渊中那张舒适的床。

  可能活命已是万幸，这点小问题，并不是问题。

  从路边到海边的路并不远，可这一人一鱼却极为艰难。

  雪梅深与鲛人几乎是连滚带爬地，借着滚木，来到了海边。

  冰冷的海水，对于那鲛人来说，就是生的希望，滑入水中后，借着水的浮力，立时灵活了许多。

  它没入水中的身子，只露出半个胸膛，长长的头发，入了水，虽湿润却不粘腻地贴裹在身上。

  “谢谢你，我叫敖天，你叫什么名字？”

  “我……，雪梅深。”女孩望着它如一尊雕塑般完美的身形，在黑暗的海水中浮浮沉沉。

  “好的，我记住了，你想要什么，我会回来赏赐你。”

  “我……，我不知道。”

  “既然不知道，那就先想想，有机会，我会回来看你。”

  敖天转身便要没入水中，忽然身后的女孩儿道：“喂！你家很远吗？”

  它立刻警觉起来，这女子，难道贪心不足，对他生了妄想？

  “你想干什么？”

  “没什么，我就是担心你受了伤，这么冷的海水，你能回得了家吗？”

  敖天楞了一下，从始至终，他好像都将人想得太坏。

  而这女子，又将自己想得太弱。

  “我不怕冷，水中是我的天下，你放心。”他留下好听的声音，没入水中，再也没有出来。

  雪梅深对着黑夜的海水看了许久，确定敖天真的已经走了，这才想起，此时已经入夜，她还没回家，而且周围很黑很黑，海潮声声，喧哗又有些可怕。

  她转身穿着湿透的绣鞋，向村子方向的飞奔，不小心踩了鹅卵石，摔了一跤，顾不得膝盖上的疼，又爬起来，撒腿飞奔。

  鹅毛般的春雪，依然纷纷扬扬，好冷……

  敖天回了海国，第一件事就是去劈开鱼尾，化出双腿。

  负责教导他的老师有些担心，“殿下，这次出去，难道遭遇了什么事？”

  “没什么，只是觉得，鱼尾虽美，却始终不能横行于陆地，诸多限制，不得施展报复。”

  “可是，分化双腿，是件极为残忍，也极为痛苦的事情。”

  “无所谓，来吧。”

  巨剑斩下，鱼尾一分为二，再经历血肉转化的过程，最后化成一双修长的腿，需要一个漫长的过程。

  敖天静静地忍受着，然而，随之而来的，是体内一种难捱的焦灼。

  他开始神志不清，一种莫名的痛苦在体内涌动，充满渴望，又畏之如虎。

  等到老师发现异样时，他已经昏死过去。

  再醒来时，敖天睁开眼，看到老师正含笑看着他，“皇子殿下，恭喜。”

  “皇子？”

  “是啊，您选择了成为男子，可是此次出去游历，遇到了心仪的女子？”

  敖天心头一动，怎么可能？他竟然为了那个小女孩，这样仓促做出了选择？

  但是，如果不是心动，不可能在这个时候发生转化。

  他强行掩饰了自己的惊骇，不动声色，只是淡淡回答，“也许吧。”

  老师倒是对他选择了成为男人颇为欣喜，“既然已经有了选择，就早日将她接来完婚，从此了却人生大事，也好专心学业，你的妹妹，生下来就是女子，虽是纯血，却生性温柔，天真随性，注定难当大任，你当勉力进取啊！”

  老师说得十分隐晦，敖天却听得清楚明白，他是对他给予了无限厚望的。

  于是点头，“好的，我知道了。”

  当双脚上的伤全部愈合，选择成为男子的敖天，已是个绝美的少年郎。

  他复原后的第一件事，就是回到那个海边渔村，寻找雪梅深，还她救命之恩。

  敖天的出现，在村子里掀起了不小的风波，活人怎么可能生得这样好看，他一定是个妖怪！说不定是海里专门迷惑船夫心智的鲛人！

  于是，本来极为自负的敖天，还没等说出雪梅深的名字，就这样被渔民轮着船桨给打出了村子。

  他越是见不到她，就越是想见，琢磨着索性将这一村子碍手碍脚的人都杀了算了，却又觉得这样做，她可能会不高兴。

  敖天开始嫌弃自己，别人高不高兴，对他来说根本不重要，关键问题是他现在，很不高兴！

  但是，一想到那个瘦小的身影冒着漫天大雪，拼了命一般的想办法救他，那一刻冷漠的心就骤然柔软了下来。

  敖天警告自己，雪梅深只是个低劣种族的女子，不但生命短促，而且脆弱不堪。

  而他，则很有可能成为未来的海皇，坐拥整个深渊海国几乎无限大的版图。

  这样一个女子，既没有配得上他的容貌，也没有一点本事能为他登上皇位助力，甚至连长久地活着，陪着他，取悦于他的能力都没有，要她何用？

  所以，只是见一面，见一面就走。

  他在村口又徘徊了一阵，便看到有大胆的村姑远远地向他这边张望。

  毕竟是美到无法言说的男子，一眼万年，怀春的少女，心思被撩拨了起来，便有几分不知死活。

  敖天向那村姑招手，“过来，我不会伤害你。”

  那村姑果然就大着胆子探出头来，之后向前挪了几步，“你刚才说，你是来找人的？”

  敖天道：“是啊，我来找一位姓雪的姑娘，雪梅深。”

  村姑有些失望，“她啊，你来晚了啊。”

  “怎么了？”

  “她死了。”

  “什么！”敖天心头猛地一缩，“什么时候的事？”

  “昨晚死的。”

  “葬在哪里？”

  “葬什么啊，她家穷得连个棺材都买不起，又是个女孩儿，尚未成年，直接扔去乱葬岗了。”

  她死了！

  那么好的一个人，竟然死了！

  而且死后，没人安葬，竟然扔去乱葬岗！

  敖天并非善类，可他知道，雪梅深那晚为他所做的一切，就是凭着“善良”两个字！

  所以，一个善良的小女孩，即便是死了，也该有个安息之地！

  他抬手掐了那村姑的脖子，“乱葬岗在哪！”

  “在……在……那边。”

  他手下劲儿稍大，那村姑的脖子，咔嚓一声，断了。

  敖天扔了尸体，径直向乱葬岗走去。

  臭气熏天的乱葬岗，新死的尸体与腐烂的尸体堆叠着，吃惯死人肉的海鸟和乌鸦见有活人来了，也不躲避。

  它们经常遇到躺在这里不能动弹的垂死之人，然后以啄破他们惊恐万状的浑浊的眼珠为乐。

  敖天掩着鼻子，立在尸坑旁边，一眼望去，找不到下脚的地方，下面全是酥烂发臭的死人，而雪梅深，到底在哪里？

  他绕着尸坑转了转，臭气已经熏得头晕眼花，鲛人本就洁癖，他生来尊贵，哪里受过这个罪，便对着尸坑道：“我对你已经仁至义尽，你既然已经死了，就当早入轮回，或许来生，投个好人家。”

  他心中隐隐一动，想说，你来生若是有幸，生做鲛人，我倒是依然愿意去找你。

  可这话，始终不现实，就有没念叨出来。

  敖天如此，算是悼念了雪梅深，便转身要走，忽然余光瞥见那尸坑深处，有什么东西动了一下。

  他看下去，该是成群是的鸟在啄食一具新死的尸体，便一阵干呕。

  可偏巧一只鸟飞起，就露出了一只绣鞋。

  一只沾满了泥的绣鞋。

  那日，他伏在地上，不止一次地看到她那双单薄的绣鞋踏入冰雪与泥泞之中，艰难地将他弄到海中。

  她在那！

  或者说，她的尸体在那！

  敖天弯腰拾了块石头，扔了过去，鸟们只是稍稍挪了挪，飞走了三四只。

  那下面就露出了一张血肉模糊的脸。

  尚且在剧痛之下抽搐的脸！

  她还没死！

  敖天当下不知哪里来的勇气，一脚踏入尸坑，从那些已经腐烂许久的尸体上踏过，冲进中央，哄走了乌鸦和海鸟，这才看到已如一具活尸一般的雪梅深。

  “我带你走！”

  他弯腰将她抱起，不嫌弃她身上血肉模糊，还沾着某些下面的腐尸的烂肉和尸水，带她离开了这个地狱。

  他在海边替她找了个地方安顿下来，寻了最好的大夫来为她疗伤，还遣了最可靠的宫女来照顾她。

  她生命力如此顽强，不甘心就此死了，所以被家人扔进乱葬岗，被乌鸦海鸟啄食时，依然抱着一颗活下去的心，终于等到了她的救世主到来。

  雪梅深就这样，奇迹般的又活了过来。

  敖天每隔几日就来看她，坐在她床边与她说话，等到雪梅深重新缝合的嘴角终于能动了，他们就可以聊天了。

  “你怎么会被家人扔进乱葬岗？他们以为你死了？”

  “我……，我染了风寒，家里还有一个哥哥和三个弟弟要抚养，根本没钱给我请大夫抓药。”

  “他们就这样看着你死？”

  雪梅深的双眼已经被啄瞎了，沉静了一息，道：“是啊，不然有什么办法。死我一个，总好过花光家里所有的钱，全家一起饿死。”

  敖天不语，只是静静地看着床上这个千疮百孔的可怜女孩，原来她差点死了，只是因为感染了风寒。

  虽然没有亲口对他说，可他明白，她是为了救他，在雪地里湿透了，吹了海风，才受了凉，生了病！

  他若是晚来一天，或者尸坑边早走一步，那么害死他救命恩人的，就是他自己。

  “你好好休息，我会将你治好，报答你当日的救命之恩。”

  雪梅深苦笑，“好了有什么用？我虽然没了眼睛，可却心里清楚得很，我现在的样子一定很恐怖。那尸坑中有多少人是被鸟活活吃掉的，从小到大，不是没听说过。敖天，你肯给我一条活路，我已经很感激了。”

  敖天却是心中怅然，雪梅深，你不懂，鲛人一旦动了心，就收不回来了。

  雪梅深的存在，敖天再也没有对旁人提起过。

  他找来深渊中的古书，开始研究为活人换皮的方法，又寻了皮肤极好的人族女子，亲手剥了皮，替她换上。

  换皮是件复杂的事，需要一步一步的完成，每次都痛苦万分。

  敖天不解释，雪梅深也不吭声，就默默地忍着。

  直到最后一日，他手中的白瓷碟里，盛了一对新挖出来的眼睛，替她小心换了上去。

  雪梅深才终于又说了声“谢谢。”

  摘下纱布那日，她看向镜中的自己，已全然换了一副模样，一副敖天心目中所喜欢的女子模样，白皙、妖冶、双眸潋滟。

  敖天痴迷地望着自己这件杰作，抚摸着她的头顶如欣赏一只漂亮的玩偶，“雪姬，以后，你就是我的雪姬！”

  他生来自负，从未想过世间能有什么女子能配得上自己。

  而如今，这个唯一能配得上他的女子，已经亲手被他制造出来了。

  他将自己的第一次给了她，便是将自己这漫长的一生，都与她紧紧地绑在了一起。

  雪梅深是个温顺的女子，她对于敖天给她的一切，欣然接受，并乖顺地做他黄金笼中的金丝雀。

  如此一年又是一年，十年弹指一挥间。

  再娇美的容颜，也抵不住岁月的风霜。

  雪梅深，开始老了。

  敖天比她更早发现了这件事。

  她不能死，她若是死了，他未来的余生，就都将在孤单清冷中度过。

  他因她分化了双腿，因她转化为男子，又将自己这份情都寄托在她的身上，所以，他不能没有她！他不准许她比自己先死。

  然而，长生之路，到底在哪里？

  敖天开始将眼光看向自己的妹妹，敖薇。

  这十年间，他对于皇位的筹谋始终无所突破，但敖薇却因着天生的海皇纯血，受到了比他更多的重视，并且已经开始接受储君的教育。

  她的老师，是这深渊海国中唯一的帝师，她所能出入的书院，是深渊之中唯一向皇者开放的书院。

  所以，她也许会弄得到长生之法。

  到底要怎样才能让她既心甘情愿让出皇位，又会替他找到长生之法？

  敖天开始在陆地上寻找，找一个青年俊美，野心勃勃，又能言善辩，可以不动声色说尽花言巧语的人。

  于是他找到了籍籍无名却不甘平凡的胜秋声。

  可是，胜秋声迎娶敖薇后，声名鹊起，威震四方，就渐渐忘记了自己的承诺，他一旦生了纳妾的心思，便将敖薇对他的信任尽毁，将自己关进小院，陷入了休眠。

  敖天多年来所有的筹谋功归一篑。

  虽然胜秋声后来又做了许多事来弥补，但是对于一个已经伤了心，绝了念想，让自己陷入休眠的鲛人，他再做什么，都是徒劳。

  敖薇有的是时间与胜秋声怄气，但是敖天却等不得，雪梅深的年纪更等不得。

  既然求不得正法，那就走邪路。

  阴阳采补，便是最为唾手可得之法，而唯一的阻碍便是，以雪梅深的心性，大概宁可死，也不答应这件事。

  敖天深知，他若是直接提出这件事，她便一定有一万个理由拒绝他。

  他不想什么冠冕堂皇，既然这一生只能有这一个女人，那他就不能忍受她变老，变丑。

  他的骄傲让他无法忍受怀中的女人鸡皮鹤发，他更不能忍受她死后的数百年，都孤零零一人床榻清冷。

  他要她在他面前，永远都娇艳如花，哪怕是朵冥河那头的彼岸花。

  于是，敖天开始刻意疏远雪梅深，故意将眼光流连在年轻漂亮的宫女身上，有意无意地提及当年的她，十四五岁，如何的娇嫩欲滴。

  雪梅深生性温婉，寡言少语，却并不笨，她很快就懂了。

  敖天开始嫌她老了。

  她开始命人去收集各种养颜美容的偏方，起初，找来的，只是些奇花异草，收效甚微。

  再后来，传入她耳中的延年益寿，滋养容颜的东西就开始变得越来越玄，也越来越有效。

  接着，这种玄妙开始变得诡异，最后变得伤天害理，变得恶心。

  比如，以刚刚成型的胎儿熬油敷面。

  雪梅深在这种日以继夜的侵染中，开始迷失，每日痴迷于一件事，就是对着镜子，仔细检查自己是否刚刚消失的皱纹又回来了。

  如此，又是十年。

  当底线越来越低，防线就越来越弱。

  终于有一日，她“阴差阳错”地得到了一本以采补之法滋养容颜，延年益寿的奇书。

  这种方法立竿见影，却极为霸道，对伴侣损伤极大，几乎会令其淬尽精华而死。

  雪梅深对着镜中再次出现的皱纹和藏在发髻间的白发，看见敖天对自己越来越冷淡，终于下定了决心。

  很快，一个少年被请入她的床帐。

  敖天立在外面，静静地听着，一面是恨，另一面，则是计划终于成功的喜悦。

  经此一夜，雪梅深惊喜地发现，她竟然一夜之间，容光焕发，如同回到了十四五岁时的模样。

  她精心打扮后，出现在敖天面前，果然得到了他极大的赞许和疼爱。

  所以，这条路，果然行得通！

  她只需要小心，再小心便是。

  一个月，两个月，三个月，当雪梅深开始习惯这种采补之法，心中的负罪感和羞耻心已经彻底消失时，敖天适时地出现在她的床前，捉奸在床！

  她却与那少年无法停止动作，直到将人彻底榨干身死。

  敖天面无表情，一言不发，似是等着她解释。

  她无地自容，又吓得头皮炸开了一般，只得跪在他的脚边，告诉她，她只是为了永远陪着他，求得他的垂怜，不想形容枯槁的衰老死去，而留下他一个人面对漫长的余生数百年。

  她伏在地上哀求，几乎哭得昏死过去，甚至不惜撞柱自尽，以死明志。

  敖天终于没再说什么，救下她之后沉默地离开，此后，月余才来看她一眼，也是极为冷淡。

  这样冷漠地日子，又是五年。

  雪梅深在悲伤和悔恨中衰老地很快，最后灭绝了所有希望，不再乞求敖天的原谅，终于悬梁自尽。

  可是，就在她以为自己终于可以解脱了的时候，敖天出现了。

  他救下她，将她抱在怀中，疼惜地安抚她，与她诉说他的愧疚和相思。

  他不准她死，他要她活着，他要她永远不准离开她，他要她不惜一切代价地活着！

  之后，他将她推入了一个花儿一般的少年的怀中，又亲眼看着她将那少年变成一具死尸。

  他又伸手扔开她身上的死尸，将她重新推倒，分别那么久，便似是要将她彻底吞噬殆尽，又像是要将她身上的污浊全部涤荡干净，重新宣告主权。

  一百年，两百年，三百年……

  那送入她床帐边的少年从一个月一个，到每七日的四个。

  她没名没分地跟着他，又永远没有资格跟他回海国，金玉其外败絮其中的身体更没有可能为他孕育子嗣。

  雪梅深起初只是为了敖天而活，可渐渐地，她开始不知道，现在活着的自己，到底是个什么？为什么还活着？

  等她真的一心求死，却早已经没有死的权利。

  她必须活着，不计一切代价，不择一切手段的活着，因为她是海皇精心打造出来的漂亮玩偶，他千年的漫长生命中，唯一的伴侣。

  ——

  与此同时，璇玑城皇宫中，萧怜的重阳宫内，一对儿女已经安然入梦。

  茉叶和奶娘安顿好两个孩子，这才稍加放松下来。

  北珩的奶娘是个东煌女子，却也是心眼儿不错的妇人，“茉叶姑娘，不如你先去外间休息一会儿，这里我守着便是。”

  茉叶想着左右无非两个孩子，又有大人看着，便点点头，“好，后半夜，我换你。”

  她出去在外间陪宿的床上躺下，很快就睡着了。

  可是，夜里，一个轻微的声响，茉叶鬼使神差地醒了。

  她望了眼外面，黑沉沉一片，该是后半夜了，便晃晃悠悠起身，想去替换奶娘。

  可那帘子才掀了一角，就看到奶娘已经倒在地上，睁着双眼，死了。

  屋内，一个身披黑色大氅的人，正立在两个孩子的床边！

  茉叶悄然退后一步，抬手将门边摆着的琉璃瓶狠狠推倒！

  咣朗一声脆响，虽然不甚响亮，却足以惊动日夜守在附近的司命！

  有人破窗而出的声音，接着便是司命一声厉喝，“什么人！拿下！”

  刀兵声起！

  茉叶慌忙进了里间，梨棠已经被惊醒，揉着眼睛，北珩也被搅了清梦，开始哇哇哭。

  茉叶左手抱一个，右手搂一个，蒙着梨棠的眼睛，看着地上死去的奶娘，一阵后怕！

  若是刚才，她偷个懒，没有起来，现在是番什么情景，实在是想都不敢想！

  等到外面的声音渐息，司命提剑进来，身后跟着闻声赶来的朗清和霁月，“两位殿下可好？”

  “没事，都好好的，就是受了惊吓。”

  司命命人将奶娘的尸体抬到外面，检查了一番，回来道：“来人非比寻常，我不是他的对手，从现在开始，我们要加倍小心了。”

  －－－－－－题外话－－－－－－

  中午还有一章哈。

  太华困出一百层眼皮儿……


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