一场酒吃了一个多时辰,  直至散场，黄青荇仍是推脱说，需要回去再思量思量,  不敢莽断辜负了裴少淮的好意。

        散场后，裴少津前来接兄长归府。路上,  他知晓兄长在怀疑黄青荇，便问道：“大哥觉得他会中计？”

        毕竟谁都知晓,  宝泉局是裴少淮一手创办的，入了宝泉局等同于落入裴少淮的监控下。

        夜色中，五层高阁的贺相楼灯火夺目，使得周边瓦舍显得暗淡无光。

        “有句话叫‘当局者迷,  旁观者清’,  还有一句话叫‘看人挑担不吃力，自己挑担压断脊’。”裴少淮饮酒微醺,  但很清醒，他同少津解释道，“世人称曹孟德为乱世之英雄,  亦有人赞他逐鹿中原、一统北方,  称他只差最后一步未能称帝，为他惋惜。岂不知天底下所有的‘只差一步’,  并非他们不想，也不是他们最后关头松懈了，而是世事变幻，他们力不从心,  难以迈出这最后一步。”

        “是以，这看似顺势而为的最后一步，实则是最关键,  也是最难的。”裴少淮最后道。

        担子有几斤几两重，能不能挑得起来，还需挑担人自己才知晓。

        若是只差一把力就能挑起来，宝泉局摆在他们眼前，他们岂能不动心？

        少津一点就通，问道：“大哥觉得，他们差的最后一步是‘银币’？”

        “如果没有猜错的话。”裴少淮颔首，言道，“若黄青荇是他们的一颗棋子，对家必会毫不犹豫将棋子放进去一探究竟。若黄青荇清清白白，宝泉局多一个能人也没什么不好。”

        不过裴少津还是不甚解，道：“可是他们明知是陷阱，势必带着提防做事。”有提防就不会全信。

        “无妨，对家很相信自己的计谋。”

        裴少淮亲手奉上的东西，对家自然不信，可对家挖尽心思获知的消息，即便不全信也会信个四五成罢。

        ……

        正如裴少淮所料，三日后，黄青荇来帖约见。

        茶楼里，黄青荇道：“既蒙裴大人信任，推荐鄙人任此一职，黄某便也不忸怩作态、故作清高了，某愿意一试。”

        又说想到宝泉局衙门看看。

        裴少淮满足了黄青荇的好奇，与他一同去了宝泉局衙门。

        黄青荇逛了一圈，只觉和寻常衙门并无甚么不同，院落、衙房、官桌，还有数不清的账目，走廊里，官吏们往来匆匆，很是忙碌。

        却唯独不见银币，更不可能见到银币铸造流程。

        与黄青荇想见到大相径庭。

        裴少淮察觉到了黄青荇脸上的悻悻，问道：“黄大人是有何疑虑吗？”

        “没有没有。”黄青荇赶紧摇摇头，抹了把鼻子，不好意思说道，“原以为是在大熔炉边上当差，看着银币一枚一枚造出来，如今看来是我想岔了……原来银币铸造坊和衙门是不在一个地方的。”

        裴少淮解释道：“宝泉局坊子太大，只能建在皇城外，由兵部派兵驻守着。衙门平日负责记录账本、计算损耗、观察银币回流状况，年初制定铸造计划，岁末要禀报一年功绩，与银币铸造不甚相关，反倒要常常入宫上禀，衙门便留在城中。”

        又道：“不过，毕竟是宝泉局的衙门，隔三差五免不得要去铸造坊看看，黄大人若是好奇作坊大熔炉，总是会有的机会的。”

        “原来如此。”黄青荇道，“谢裴大人解惑。”

        黄青荇暂任宝泉局钱法侍郎一事，就此定了下来。

        ……

        裴少淮公务繁忙，依旧不忘时常去徐府看望夫子。

        每次能待的时间都不太长。

        时已暮春，渐渐回暖，夫子的寒症依旧不见好，徐家人只得限着段夫子，不让他多出门。

        这日，裴少淮散衙后顺道来了一趟，被夫子催着快些回伯爵府。段夫子斜卧榻上，盖着毯子，说道：“散衙了便早些回家陪陪正观、云辞，不必总往我这里跑，你也省得这是老毛病了，治不得……今日来看，明日来看，同前日里还是一个样。”

        裴少淮任由夫子催，一边帮夫子热敷手臂，活络筋骨，一边笑言道：“夫子只当学生没长大，日日来学堂上课见老师的习惯改不掉了。”

        “朝中的事都办妥当了？”

        “早办妥当了。”裴少淮自以为毫不显露痕迹，徐家人也从不跟段夫子说朝中形势。

        做完这些，裴少淮同夫子闲叙了一会，待了半个时辰，快天黑时才离去。

        裴少淮离开后，段夫子神色凝重，叫徐言成进来，说道：“子衡，去唤你祖父过来一趟。”

        “夫子，学生这就去。”徐言成心间一怔，担忧夫子已经察觉到了什么。

        不多大一会儿，徐阁老进来，笑吟吟道：“段兄寻我过来，可是又想着出门的事？我说了可不算，王太医说了才算。”

        “是我这把老骨头不中用了，只得委屈徐兄跑一趟。”段夫子道。

        徐言成退出，关上了房门。

        “徐兄，你同我说句实话，近来朝中是不是不太平，伯渊深陷其中？”段夫子担忧问道。

        徐知意早有准备，可还是迟疑了一瞬，就是这一瞬叫段夫子察觉到了端倪，言道：“那便是我猜对了。”

        徐阁老赶紧劝道：“小辈们瞒着你，也是怕你担忧。且‘君子藏器于身，待时而动’，伯渊在等待机会，他是你最好的学生，你当相信他的本事。”

        “我自然相信他的本事。”段夫子道，“只是……就同于徐兄当年在山上救了我，后又将凄苦无依的我接入徐家，待我数十载如一日，这情缘既起，就是断不了的。”

        段夫子瘦骨嶙峋的手发颤无力，还是努力伸出握住了徐阁老的手腕，说道：“既有了这份师生情，我又岂能不担忧他们？”

        徐阁老低头想了想，缓言平复老友的情绪，道：“段兄，你莫激动，我都同你说。”

        简略把朝中形势同段夫子讲后，徐阁来说道：“段兄理应听得出来，伯渊这一步步都是有章法的，你便放心罢。”

        段夫子思忖了许久，道：“请徐兄领着千里、子衡他们，助伯渊一臂之力。”他分析道，“自古以来，朝堂不管如何波谲云诡，使什么阴谋诡计，总离不开‘纵横捭阖’几个字，弱国联手抵御强国为‘纵’，强国离间小国分崩为‘横’。眼下大庆为强国，若有人图谋不轨，则必只能使用‘纵’术。”

        段夫子继续道：“徐兄与外使打交道多年，千里、子衡他们亦是承延这条路子，必有法子从外使身上知晓些消息。”

        得了更多的消息，才能更好地应对。

        朝中显现的是内忧，实则外患已在路上。

        徐阁老答应道：“我知晓了。”

        段夫子这才松开了手，平躺回榻上，自豪又担忧，喃喃道：“伯渊这孩子，这浑浊世道要变得天朗气清，岂是他一个人能撬得动的。”

        “段兄放心罢。”徐阁老说道，“想要改变世道的，绝不止他一个人，且伯渊迈出的步子不算大。”

        如此一通交谈，才免去了段夫子的忧心忡忡。

        ……

        且说另一边，裴少淮回到府上天已尽黑。

        裴少淮从马车下来，长舟牵着马匹去了马厩，裴少淮提着灯笼入了小巷，往偏门方向走，准备入府。

        一阵寒风吹进小巷，灯笼晃了晃，倏地，墙头传来一道悠悠的声音，十分孤傲，道：“我那南镇抚司，裴郎中用得可还顺手？”音色很是熟悉。

        裴少淮吓了一跳，抬起灯笼，只见那冷如石雕的身影坐在高墙上，双手挽在胸前，别着把绣春刀。

        不用看面目，就这气质，只能是燕承诏。

        “你下回打招呼能不能不要这般阴森森的，吓我一跳。”

        惊过以后，裴少淮才喜道：“你怎么回来了？”按照上个月传回来的密报，燕承诏应该还在两湖之地，料理众王爷动乱之事才对。

        燕承诏从墙上跳了下来，应道：“与裴大人相邻三载，怎么着也该学个一招半式，懂得分析对家的手段。”他也看出了对家的用意——声东击西，调虎离山。

        于是，燕承诏暗中回来了，两湖的事暂由副官代劳。

        “县主和两个孩子呢？”

        “都安顿好了。”燕承诏应道，“只是意儿总是念着小南小风。”

        “等这阵风头过去就好了。”裴少淮道。

        两人并齐抬头，明月当空，眼神里都有些惆怅。

        燕承诏忽然转移话题，问道：“听陛下说，给你赏了个南镇抚司的金符？是新锻造的罢？”

        裴少淮侧过头，问：“你怎么知道是新做的？”

        “因为旧的还在我身上。”燕承诏说道，“可否看看你的金符？”

        裴少淮大方从怀里掏出金符，递给燕承诏，月色之下，燕承诏的脸好似变得“更冷”了。直到裴少淮看到燕承诏掏出旧金符，一大一小摆在一起，大金符在月光下格外亮眼，裴少淮才明白燕承诏为何冷脸。

        裴少淮赶紧从燕承诏手里“抢”回金符，讪讪笑道：“瞧着像是一个模子打造的，都一般大……一般大，样式也差不多。”

        燕承诏负手抬头，叹道：“这月亮真大真亮。”

        “燕缇帅既回来，正好有件事要劳烦燕缇帅。”裴少淮继而从怀中取出几枚大小不一的银币，递给燕承诏，说道，“出不了几个月，南边可能会流出一大批伪造的银币，百姓分辨不了真假，我想请燕缇帅顺着这些假银币，查一查对家的窝点。”

        “裴郎中手里不是有南镇抚司的金符吗？”

        裴少淮赶紧摆笑脸“奉承”道：“金符哪有燕缇帅的话好使？再说了，谁能比得了燕缇帅亲自出马。”


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