伴着那位黄姓门生爽朗的笑声,  裴少淮自正门往外看，只见一中年男子身着绯色官袍，高高瘦瘦的,  快步而来,  举止快意而不失端重儒雅。

        穿着官袍来,  说明是散衙后，直接从衙门来了邹府。

        他的身后，两名年轻小厮正扛着一架木质打谷机。

        瞧他的的相貌眉眼，裴少淮觉得有些似曾相识感,  又想不起在哪见过、与谁相似。

        黄姓门生亦注意到了裴少淮,  连忙收起方才那肆意的大笑,  走至众人跟前，先给南居先生、邹老夫人行了礼,  道：“老师、师母,  门生不知府上今日有客,  孟浪唐突了。”又朝裴少淮略一作揖。

        裴少淮回礼。

        如此行止派头,  又是邹老的门生,  可料想到此人学问、本事必有独到、过人之处。

        邹宁远居中介绍道：“黄叔,  这便是祖父平日里常提起的那位，从闽地双安州而来……”

        还未介绍完，停顿的间隙,  这位黄叔喜颜插话道：“北客！”赶紧再作揖,  道,  “久仰大名,  久仰大名,  老师与我说了许多你的事。”

        “万不敢当此大名。”裴少淮谦道,  “裴少淮,  字伯渊，幸会。”又介绍了妻子、儿女。

        “黄荻，字青荇。”黄荻亦自我介绍道，“‘枫叶荻花秋瑟瑟’之‘荻’，‘参差荇菜，左右采之’的‘荇’，老师觉得我的本名有些冲闯了圣上，便替我取了‘青荇’二字，平日里，旁人多唤我黄青荇。”

        文人介绍便是如此，名与字，还有本经，便可听出许多东西来。

        荻花白如雪软如棉，长得与芦苇、芒草很是相似，这几样又常常混着生，一丛丛一片片，寻常人很难分得清荻、芦、芒究竟谁是谁。

        黄荻注意到自己穿着官服而来，又道：“黄某在南京户部当差。”

        户部是户部，南京户部是南京户部，二者不同。

        裴少淮记得南京户部尚书之名，非黄荻，他穿的是绯色官袍，便可猜到黄荻身任南京户部左侍郎。

        “原来是侍郎大人。”裴少淮敬道。

        一番你来我往之后，两人算是相识了。

        言归正传，黄荻指着打谷机道：“老师种的稻子快熟了，今日回府时，凑巧碰见有农户出售此旧物，便叫人买了下来。”

        因不见邹羡静的身影，他又嘟囔道：“如安兄竟还未散衙归来，那清苦公署无人过问，如何值得他这般劳心劳力。”

        “许是钻研史书，又忘了时辰了。”邹老夫人说道。

        “如安不就在这里吗？你们是不是糊涂了？”邹老指着孙儿说道，转而神色严肃，对黄荻语重心长道，“反倒是你呀，小许……就如字要一笔一笔写，事也要一件一件做，做官做人都不能贪快。户部尚书的位置，不是座师不愿意在皇上跟前帮你说好话，而是你的功绩、本事还欠一些，再等个三年六年也不迟的。”

        邹老口中的“小许”，正是他当年器重的一位门生。这位小许求助座师无果之后，暗结首辅楼宇兴，终究还是坐上了户部尚书之位，随后排挤同门师兄弟，带着邹阁老一手建成的户部倒戈楼宇兴。

        正是此事令得邹阁老奏请致仕。

        邹阁老走后，这位许尚书并无什么好结局，在户部尚书的位置坐了三两年，便被河西派给换了下来。

        “老师，你又记混了。”黄荻小心扶邹老回堂里坐下，凑到邹老跟前解释道，“您再仔细瞧瞧，我不是许建生，我是青荇呀，您最小的那位门生黄青荇，记起来了吗？”

        邹老张张嘴，滞滞梳理了好一会儿思绪，才恍然道：“是青荇呀。”面带惭愧色，又道，“当我的门生，连累你的前程了。”

        “老师这是什么话，学生的本

        事、学识都是您教的。”黄荻道。

        黄荻又问邹宁远，老师这几日睡得如何、吃得如何，其关怀备至之心真真切切。

        见到邹阁老如此费力捋清思绪，情绪随着脑中杂乱的往事时起时落，裴少淮心里有说不出的苦涩，哽咽在喉。

        年老心欲平，岂料浪卷沙。

        ……

        邹羡静归来后，众人一起用宴，席间谈得十分欢畅。

        裴少淮与黄荻间谈得很是投机，裴少淮精通钱道税法，知晓钱币流通之要务，而黄荻在南京户部沉研多年，钱税学问亦不浅。

        两人间，往往是说了半句，便了解了后头得意思。

        黄荻豪饮后，相见恨晚，惋惜言道：“裴大人倘若早生十来年，拜师于邹老门下，你我能以师兄弟相称，将是何等快事。”

        “裴某与南居先生之间，不是师生胜是师生。”裴少淮亦饮。

        黄荻意识到自己说错话了——倘若早生十年，入了邹老之门，岂不是和他一般，要受人排挤？

        “是我思虑不足，我之过我之过。”黄荻连罚三杯，道，“还是眼下这般好，裴大人可以大施本事，为民谋利。”

        酒后不免显露几分真情来，快意之下难掩不甘。

        酒酣宴散，黄荻同邹老说：“学生先回去了，过两日再来看望老师。”

        时候不早了，裴少淮本想先回客栈，邹老夫人却留他们小住两日，邹老夫人劝道：“老头子一时清醒一时糊涂的，裴小友不妨小住两日，待他清醒过来时，再续江南旧事。”

        又笑言道：“老头子平日一清醒过来，总不忘先问北客可有来信。”想来是极想念北客这位小友的。

        昔日老少“笔友”，若不能好好叙一叙，于邹老或是裴少淮而言，都将是遗憾。

        山高路远，裴少淮一别金陵城后，此生不知何时才会再来一趟。

        “那晚辈就不推辞了。”裴少淮道。

        邹宁远闻言，领人前去收拾厢房。

        裴少淮与邹老夫人闲叙时，谈及黄荻，邹老夫人叹了口气，替黄荻惋惜道：“青荇确实值得更好的前程，是师门耽误了他。”

        她说起与黄荻的缘分，道：“老头子和他的缘分很长，算下来也有三四十载了。青荇出身凄惨，是农家收养的螟蛉子，老头子在外为官时，供了他的束脩，叫他好好读书。这孩子也争气，多年后，竟真的一步步考到了老头子面前，参加了老头子最后一次主考的春闱，成了老头子的门生。”

        “此后，青荇受老头子提携，留在户部里当差，可惜才堪堪崭露头角，便发生了那档子事，连着几个同门师兄一齐被排挤到了南京城里，再没机会回京当差。”

        裴少淮了然，虽说朝廷早几年就已清理了楼宇兴和河西派，但旧官想得皇帝复用，并非易事。

        一来，三年一科考，人才一拨一拨来。二来，南京六部远离天子视线，无人举荐、无人廷推，皇帝又岂会记得那么多甲乙丙丁。

        黄荻能在南京六部里，一步步走到户部左侍郎的位置，已经是极为了得。

        更多人是直接“躺”在了位上，破罐子破摔。

        邹老夫人又道：“青荇是个长情的，知晓老头子要移居金陵城后，便一直跑前跑后，置办了这座宅子不说，宁远、如安抵达前，一直是他帮着照料老头子，如今亦隔三差五过来看看。”

        从前点拨提拔门生，老了便受门生们的情，这是自然。

        裴少淮懂得邹老夫人的意思，应道：“晚生省得了。”未多言什么。

        即便如此，邹老夫人还是有些讪讪，道：“若非青荇，换了旁人，必不好意思向小友开这个口。”

        裴少淮神情轻快，笑道：“邹老夫人言重了，无需介

        怀。”

        ……

        ……

        翌日大早，裴少淮起身束发换衣，正打算到檐外活动活动筋骨，却闻院前传来叩门声。

        开门一看，是邹宁远。

        邹宁远神色欢喜，道：“祖父今日起身，神识清醒，约大人到后院田边一叙。”

        裴少淮听后，亦不禁欢喜，回房套了件素色外衬，便随着邹宁远的步履，前去与邹老相见。

        小小田亩边上，赘甸甸的稻穗染了秋露，朝阳晨曦照在谷粒上，像是镀了一层金光。

        南居先生在田边布了桌椅，桌上摊着一套铮亮的银币，他正举着巾帛、对着朝阳擦拭那枚一钱的银币。

        银币背面锻印的是几束稻穗，与眼前秋来稻黄之景相映。

        南居先生眼中透露出的那股专注、睿智，还有淡然，使得裴少淮又如回到了十年前。

        “南居先生。”裴少淮远远喊道，声音不似少年时那般清亮，多了几分沉稳厚重。

        但邹老一下子识出了这道声音，脸上浮出笑意，朝裴少淮招了招手，应道：“小北客长成大北客了。”又道，“快过来坐下。”

        裴少淮坐下后，道：“南居先生，好久不见。”激动之心溢于言表。

        亦师亦友亦知己，在这车马缓慢的世道，能够再见一面，再叙一回，是何等难得的事。

        “是有些年头不见了。”邹老言道，又问，“昨日我犯着糊涂，总是认错人，叫小友看笑话了罢？”语气十分豁达，并不甚在意自己的病。

        “晚辈岂敢。”

        看出了裴少淮神情里的酸涩，也猜到了他心头的惋惜，邹老笑道：“老头子都到了杖朝之年，早该眼明心亮、达观知命了……这人愈是年长，心思愈发不在自己身上，而在晚生后辈的身上。”

        他举起一枚枚银币，铮亮无比，不知擦拭了多少回，道：“在如此年岁，能见到大庆发行的银币，听到银币随船远漂海外的消息，知道朝廷牢牢执掌世间钱道的泉眼，一点点富足黎民百姓，老头子是没什么遗憾的。”

        “清醒到了八十，糊涂也是到了八十，总归能活到八十，便已是幸事，又哪管他是清醒还是糊涂？”邹老豁达言道，“‘往事不知多少梦，夜里和酒一时醒’，且就当他是一时醒一时醉好了，这天赐的醉意，能省不少粮食……北客小友，你说是不是？”

        裴少淮被南居先生的豁达感染，感动之余，满腹学识的他，面对一位老者的真情显露，竟然一时不知言何。

        “那便再同老头子说一说这银币罢。”邹老打开话题道，“小友大才，通过开海通商，让更多银币流到海外四夷，不知此时银币的传用度如何了？”

        “朝廷设了船引，商船出海，需先置换银币，通过此举，大庆船只所过之处，很快便会流通此套银币。”裴少淮应道。

        银币的流通是需要时间的，在邹老跟前，裴少淮希望它能流得更快一点、更广一点。

        “昔年的设想，竟真有实现的一日。”邹老感慨道。

        他坐的位置，抬首可见晨曦，低头可见一片金稻，邹老张开手掌，里面卧着一枚一钱银币，道：“这套银币，这一枚最得我心，钱额最小，能用的百姓却是最多。”

        “小友开海亦是一大功绩。”

        裴少淮实言道：“双安州虽顺利开海了，然还有许多事未做完，一场戏只不过才搭了个台子罢了。”回京后还需想法子揪出背后的对家。

        “此事确实不易。”邹老点点头道，“从小友来信的只言片语中，老头子料想此人精通钱道，懂得以钱生乱，还懂得以钱谋私，又兴许不是一个人，而是一群人。”

        裴少淮愈发钦佩邹老。

        因涉及军机，他给邹老写的信中，关键

        处一笔带过，只说“粮缺”、“货紧”、“民闲”等几个字眼，没想到邹老还能由此推断出这么多来。

        “小友也莫要太心急了，先稳住眼下的势头是最重要的。”邹阁老劝道，他伸出手指了田中一处，“小友看那株是什么？”

        顺着邹老的手望去，金色晨曦之下，一株结子的荑稗在晨风里招摇。

        到了结子的时候，荑稗的子穗会高出稻子许多，所以格外醒目，仿佛在向世人显摆自己的得逞。

        荑稗是田间的一种杂草，虽也结子，但收成远不能比稻谷。

        邹老解释道：“《种稗叹》有言，‘农田插身身绿时，稻中有稗农未知’，这小小一株稗草十分狡猾，生于田间，不是粮食却长了一副稻苗的模样，幼时根本无法辨认，农户们只能任其生长其中。”

        裴少淮听后若有所思，对家确实狡猾，兴许他或是他们便扮作良人，藏匿在一众“青青”里。

        紧接着邹老又言道：“小友何不再稳心等等，待荑稗抽穗结子时，自然就藏不住自己的面目了。”

        裴少淮眼睛一亮，明白了邹老的提点。

        “南居先生可还有其他猜想？”

        邹老摇摇头，他说道：“小友身处这一片青青当中，能相信的唯有自己而已。”


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