要劝一个人自缢,靠着把柄拿捏，有千种万种法子，可是要劝整一个世族就范,这种断子绝孙的事，没那么容易办到。

        男口发配充军,女子打入教坊，再“忠心耿耿”的世族，也承不起这样的罪名。

        不能劝服,便只能嫁祸，把所有罪行的证据,都引到某一世族头上,来一个人赃俱获。

        所以，裴少淮猜想，接下来他们会轻易发现很多“证据”。

        燕承诏听了裴少淮的猜测后,点头默赞，道：“燕某省得该如何做了。”

        “那便有劳燕指挥了。”

        “职责所在。”

        谈完正事，燕承诏匆匆告辞,似乎焦急着回府,裴少淮关怀多问了一句。

        燕承诏应道：“刚才所谈之事，牵扯宗室大计，事关重大,不能耽误,亦不能假他人之手。”此事只能是他亲自领队密查,交给谁都不放心。

        他略显担忧、愧疚,又言道：“若是往时便也罢了，眼下内人带着身子，我须得先回府安置妥当了。”不然他岂能放心做事。

        便也就是在裴少淮面前,性子冷峻的燕承诏才会吐露如此私事。

        “理应的。”裴少淮道。

        两人拖家带口而来，南下之前，皆没有料到会遇见如此多险阻……对内人的亏欠之心，在所难免。

        燕承诏走后，裴少淮简要收拾了一番衙房，便到了二更天。他白天里还想着，闽南形势已渐渐转好，自己是不是该掇拾行当，搬回府上去住了。

        静坐沉思片刻之后，又觉得后头的路依旧曲折，还有忙碌的时候，便作罢了——这些行当还是先留在衙门里罢。

        车轱辘悠悠而响，由远及近。

        马车停在州衙门口，张管事来接老爷归府，却见裴少淮两手空空就出来了。

        张管事把小凳子放下来，引着裴少淮登车，边问道：“老爷不是说要把住卧行当搬回府吗？”

        “先不搬了。”裴少淮应道，“还有用到的时候。”

        又出言自嘲道：“我这番回去，权当只是回去歇息几日。”语气还算轻快。

        夜里乌漆麻黑，大街两侧的铺子阁楼早便息了火，张管事仅靠着车檐上的两盏灯笼，看得不甚清楚，遂一直松着马缰，不敢驶快，怕道上磕到了碎石头，以免绊了、摔了。

        裴少淮嫌车里闷，把车帘挂了起来，透透气。

        主仆二人闲聊着。

        马车走得慢，张管事笑说道：“老爷，这条道新铺了砖石，路上还没有压出车辙，马车不能循着车痕走，容易走偏，所以不敢驶快。”

        未经千车万马覆碾而过，青石砖上难留辙痕。

        张管事又道：“此处不比京都城里，京都里条条大道都有迹可循，轻车熟路，闭着眼也能回到家。”

        长舟是在说笑，裴少淮却听得入神。

        这深更半夜，让他想起六年前，高中状元之后，荣恩宴的那个晚上。一样的夜色寥寥，一样的长舟接他回府。

        彼时，长舟说沿着青石车痕走，裴少淮应的是“天下之车，莫不由辙”，此话正是苏辙名讳的由来。

        正正符合他为官之初的心境。

        而今，长舟说车马行新路，理应慢着来，同样令裴少淮心情通明。

        裴少淮说道：“新路确实应当走慢一下，前人走得多了，留了下车辙，后人便走得快、走得通畅了。”

        路太平处实为不平，车辙浅处实为功深。

        总是急不来的。

        张管事思索了一会儿，才理解得话里的深意，他挠挠后脑勺，夸赞道：“老爷果然学识深，说出来的话的总让人有所得。”

        “那也是由你的话引出来。”裴少淮笑道，“这份夸奖一半在你身上。”

        主仆二人一路笑谈着，约莫两刻钟后回到了府上。

        ……

        表兄林远折返回了扬州，忙着把那批茶叶运下来。双安州的小姓小族，得了布匹，签了茶叶，皆在忙着十二月出航的事情。

        州衙里有两船银子入账，修桥修路修码头不再缺银钱，雇工劳作仍在继续着。

        潮州府秋日丰收，又一批粮食运到双安州里，加之几个大族开始出售陈粮，城里的米价走低，裴少淮则购入粮食，存储于仓廪中，以备后用。

        短短几个月，眼瞅着要生民乱的闽南，扭转乾坤，活了起来。

        正如裴少淮自己所说，形势好了起来，他也终于得以回府“歇息”几日，好好陪陪时月和小南小风。

        权当是补一补之前缺下的“休沐日”。

        ……

        在教育小南小风的事情上，裴少淮有自己的主意，想着把自己的学识、见解潜移默化教给孩子们，却又不能只按自己的喜好来——小南小风毕竟生于这个世道，不能叫他们完全摒弃了这个世道里该有的姿态。

        于世独立太过孤苦，除非是孩子自己的选择，否则，裴少淮不会特意引导。

        他能做的，是尽量给小南小风选择的空间。

        譬如说，小南小风将满三岁，按照世人的说法，“父子之严，不可以狎，不可以简”，他们两个该分房独睡了，不能再夜夜依着父母而眠了。

        杨时月每天晚上都费好些力气安置两个娃娃睡觉，裴少淮便也帮着分担。所幸小南小风聪慧、听话，能听得明白父母的话，分隔几日后，慢慢也习惯了下来。

        小南小风独睡以后，主房里两进的拔步床，换成了团花月洞式的架子床，窄了些许，却叫夫妻二人多了独处的时间。

        夜里，关上了门，又放下了帐。

        前几夜，两人一时皆未习惯过来，便是一同上了床榻，还是一番谦谦敬敬的，倒显得比新婚时还要更“矜持”一些。

        直到今天夜里，秋风一场寒雨来，让被下的暖意缠绵起来。

        翌日大早，晨曦透过窗户纸，打亮屋里。这样的朦胧若隐的晨光，让昨夜劳作的人，更加嗜睡几分。

        杨时月依时起来，她动作轻巧，掀开被角，正打算从床尾绕出去。

        却被裴少淮伸出手掌揽住了腰际，略一使劲，重新倒入被窝里，正正靠在夫君的胸膛上，伴着呼吸轻缓一起一落。

        裴少淮依旧闭眼假寐，却露齿笑着，有些得意。

        杨时月推了推丈夫，可裴少淮的手掌牢牢揽着她，不松半分，她说道：“我本怕扰到官人晨梦，岂知官人早醒过来了，早知道你醒来，我便把整张被子都给掀起来。”

        “只要没睁眼，就不算醒来，可以继续睡。”

        难得公事少，能在家歇几天，裴少淮也想懒散懒散。

        杨时月还是想起身，劝说道：“清晨全府上下琐事多，官人且让我下床梳洗。”

        裴少淮自然不依，他反劝回去，说道：“今日为夫留在家中，再多的琐事，我一会帮你一起打理，花不了多少时辰。”

        又道：“这段时日，你常说我在官府里累了，你在家中，也并不松快，你劝我这几日好好歇歇，你也当好好歇歇。”

        甚至“威胁”起来，说道：“你若是起来了，我便也跟着起来。”这是耍赖皮了。

        听完丈夫的一番话，杨时月整个身子松软下来，安安心心靠在丈夫的胸膛上，没一会儿，果然又安稳睡着了。

        院子外，陈嬷嬷见这个时辰了，屋里还没起身的声响，会心一笑，干脆取了把椅子，坐守在院门外。

        没一会儿，申二家的拿着两张价目，一边低头比对着，一边往寝院里走，被陈嬷嬷拦下来。

        问了缘由之后，陈嬷嬷道：“也不是什么要紧事，等小姐起身了，下晌的时候再说罢。”陈嬷嬷一直跟在杨时月身边，便习惯于唤她一声“小姐”。

        “夫人还没起身？”申二家诧异道，还怀疑地抬头看了看日头。

        “便是小姐平日里对你太宽厚了，瞧你说的什么话。”陈嬷嬷半是提点半是打趣，又道，“姑爷这几日不是在家歇息吗？”

        申二家的连连“哦哦”，道：“谢嬷嬷提点，是我办事不周到了。”赶紧折身离去。

        又过了一会，张管事过来问道：“嬷嬷可见老爷出来？老爷说今早要用马车，我左等右等也不见人来。”

        “张管事在外头采办时，是个机警，怎么在府上反倒憨傻了？”陈嬷嬷道，“姑爷要用马车，自然会从正门出去，你只管在外头等着便是了……且让主子好生歇息几日罢。”

        这便又把张管事给劝了出去。

        正如陈嬷嬷所言，长长的数月，把满城百姓的吃饭问题压在身上，岂能不累呢？

        府上的人都是能看得见、看得清的。

        直到辰时，小南小风先后从各自的房间里出来，一边揉揉脸醒神，一边迈着小步子朝嬷嬷这边走来。

        小风问道：“嬷嬷，爹爹和娘亲呢？”

        陈嬷嬷哄他们道：“嬷嬷先带你们去梳洗，等换好衣裳，就能见到爹爹和娘亲了。”

        这时，陈嬷嬷才前去敲门，在外头道了一句：“姑爷、小姐，观哥儿、辞姐儿醒来了。”

        半晌，屋里传出些许匆忙的动作声，杨时月回应道：“我省得了。”

        又压低声音，“埋怨”夫君道：“都赖你，你瞧瞧，小南和小风都比我起得早了……”

        陈嬷嬷笑笑走开了。

        ……

        歇息了几日，也够了，裴少淮回到州衙处理公务。

        早出晚归。

        这日散衙时，张管事驾马车载着裴少淮归府。裴少淮早上出门时，便看出来长舟有话要说，遂主动道：“张管事，你是不是有什么话要说？”

        被看出来了，张管事讪讪，说道：“老爷还是叫我‘长舟’罢，听起来有文气，也显得年轻一些。”

        年少时跟在裴少淮身边，充当小厮、随从，这么些年过去，“长舟”二字在张管事耳中，早不是什么仆从小名了。

        每回裴少淮叫他长舟时，都让他想起从前学本事的那段时日。

        “确实有件事要请老爷帮忙……”张管事有些不好意思开口，道，“老爷公务繁忙，我又怕给老爷添麻烦。”

        裴少淮说道：“长舟，咱们两个之间，有话直说便是，可不兴生分了。”

        张管事这才说明缘由，道：“家里大的那个马上就六岁了，到了上学堂的年岁，想请老爷出手，给他开蒙开蒙。”

        原来是大儿子的开蒙礼，邀请裴少淮当上宾。

        张管事一家跟着裴少淮南下，孩子自然也带在身边。

        能让一朝三元及第状元郎点朱开蒙，这般荣耀可不易得，有了这番经历，往后求学都会容易许多。

        想当年，裴秉元从国子监请来的一位老学究，给少淮、少津点朱，这么些年过去，少淮少津先后成了状元，哪位老学究的身价跟着“水涨船高”，京都里的贵人都抢着请他过来主持开蒙礼，还提了博士。

        在尊师重道里，且是一面之缘的“师生”，也别有一番意义在。

        此举有些僭越，所以张管事才踌躇不定。

        裴少淮没有犹豫，应道：“我当是什么要紧事，这般神神叨叨的。”又道，“你定下了时候，提前一两日同我说就好了。”裴少淮见过这个孩子，承了其父的机敏，是个有些慧根的。

        “诶，好嘞。”张管事大喜。

        裴少淮问道：“打算送他去同安城里的哪间学堂读书？”

        “托老爷的福气。”张管事应道，“齐族长已经点头，让孩子进齐氏族学里跟着读书。”

        “那便好，等回到京都，再给他找个好夫子，我瞧着是个读书的苗子。”

        裴少淮的这一句夸，让张管事更激动了几分，老爷见识广、眼光独到，他说是个苗子，便有七八分准数了。

        张管事道：“若能习得老爷的百中之一，往后能替百姓做一二实事，我便觉得够了。”

        裴少淮又道：“读书也看些造化，你莫要给他太大压力。”

        “我省得，我省得。”

        三日之后，裴少淮应邀去了张管事家，就在裴家府邸不远处，一个两进的小院子。

        裴少淮穿了一身崭新的青袍，很是庄重，并未因世俗眼光而轻视。

        长舟忙前忙后招待着，家里人手不多，但办得有板有眼。

        开蒙礼上，小子穿着小小直裰，头戴方巾，端端向裴少淮三叩首，一股松柏叶的味道传来，让裴少淮想起自己当年开蒙时，一大早就被娘亲用松柏枝水洗了一遍又一遍。

        世人坚信，读书人身上的味道，应当同松柏一样，不屈不挠。

        裴少淮取来毛笔，沾了些朱颜，在孩子头上轻轻一点，额间留下“红痣”，代表智在额间生。

        道：“学而时习之不亦说乎，望你今后博识书中要义，坚立为民之志，行道且长，不退不缩。”

        这是期盼，也是寄语。

        立志之后，一往无前，才有功成的可能。

        孩子的娘亲噙着泪，似乎有些激动，在一旁用京都的俚语，低声催着孩子道：“还不快点说谢过老爷。”

        裴少淮见孩子张了张嘴，又吞了回去，提了提胆气说道：“小子谢先生提点。”

        “很好。”裴少淮笑道。

        礼成，裴少淮收下了长舟的礼钱，不在于钱多钱少，他若不收，只怕长舟心里一直没有着落。

        ……

        与此同时，裴少淮在双安州的一番功绩，经由密信，传回到京都，奉于皇帝案上。

        南镇抚司的密件，唯独皇帝可以看见。

        皇帝阅后大喜，数千字的信件中，可以读得出裴少淮一路遇到的险阻，也读得出他一环连着一环的计策，初一看令人意外，细一想又觉得意料之内、理应如此。

        能想出其中一环并不难，可若是要准确应对每一环，却不是件易事。

        一招失，则招招失。

        皇帝一边颔首，一边满意说道：“果真是忙，伯渊信里说的是真的，他并没有敷衍、欺瞒朕。”

        又言：“这般大的阻力，伯渊应对得并不轻松，朕也当为他助助力了。”

        不能光让他一个人辛苦。

        皇帝对萧内官说道：“传兵科裴给事中觐见。”

        “是，陛下。”

        很快，裴少津奉旨赶来觐见。

        那封除了皇帝谁也不能看的密件，就这样“随意”地递到了裴少津跟前，可见皇帝的信任。

        裴少津记性好，读信自然也快，待他读完，皇帝问道：“裴爱卿读完，可受启示，有何感想？”有些说笑的语气，想借伯渊这个兄长鞭策鞭策底下这个弟弟。

        谁知裴少津煞有介事地点头，道：“信中这些事，确实是兄长能做出来的事……也唯有兄长才能做得来这样的事。”风轻云淡地对兄长大加夸赞。

        偏偏目光还格外真诚。

        兄弟之间的夸赞，一点都不像黄婆卖瓜，而是确有其事。

        皇帝一愣，他问这话，可不是让裴少津夸赞自家大哥的。

        皇帝赶紧转入正题，他怕少津继续夸赞下去，道：“朕寻你过来，是想商议上回你说的，立船引而规范出海行商。”

        “圣上记少了，此举虽是微臣所提，但微臣也说过，是兄长指引之下，才堪堪想到的。”：，，


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