“何须再放甚么风声,  牠尾巴早藏不住。”裴少淮道。

        裴少淮同林氏殷五，言道：“这段时日，殷五屡屡得逞尝到甜头,  以为我落入他套，自然会去主子跟前摇尾乞怜讨好处。”

        裴少淮又推断道：“前日殷五要带我去个『吟』诗听曲好地方,  我应下，母亲只管叫人盯住他,  看他从哪接来女乐，顺藤『摸』瓜自能窥探到一。加之，把周卫一家子拿下后,  也能问出些话来。两者合来一比对，断不会冤枉错人。”

        林氏深一想，确是这个理,  再看眼前儿子，已然与她齐高，欣慰道：“你比娘亲更会拿主意。”

        “娘亲想想,  前有帮闲，后有眼线，他们缘何费如此大心机？”裴少淮稍顿顿,  自答道，“沉舟侧畔千帆过，伯爵府再非昔日之态矣，故此，我们不能用过去法子应对,  否则就会被人牵着鼻子走。”

        当断不断反受其『乱』，拳头不硬一些，伯爵府只会更不得安宁。

        裴少淮牺牲读书时间去同殷五周旋,  岂止为找到幕后黑手？

        林氏应道：“娘亲知晓如何做。”

        十五休沐那日，裴少淮原与殷五“好”要去湖畔小院赏景听曲喝茶，到时辰便照常坐马车出门，在半路一拐去芒山观，打算赏赏冬日山景顺带叨扰吴老道。

        那殷五得裴少淮出门消息，眉欢眼笑去接三个可人青倌儿，马不停蹄赶赴湖畔小院，轻纱帐暖湖景宜人，又有佳人弹唱半卧，一应准备就绪。

        一直等到午后，茶也凉，人也乏，不见裴少淮半个身影，殷五以为裴少淮半路遇到甚么急，结果打瞌睡到入夜时候仍不见人来，殷五只能怏怏作罢，把三个青倌儿送回去。

        这一接一送，岂能不暴『露』行踪，只需这几个所谓“青倌”近日来接待过客人细细一排查，便可发现她们暗地里皆与一个小厮有联系。

        再顺着这个小厮查下去，便查到尚书府裴少煜头上。

        当天夜里，周大从马厩钻进废弃柴火院里，透过矮墙与外人不知道在些甚么，林氏人趁黑『摸』过去，周大与那外人没反应过来，便被摁在地上踩住嘴，吃一鞋子灰。

        守头随后又带人去抓拿周卫一家，只差周嬷嬷一个。

        ……

        已经是戌时末，老太太上年纪不贪睡，故此院里未熄灯。

        不知缘何，今夜总不时听见狗吠声从伯爵府外传来，一阵一阵，听得老人家心里直发慌，老太太问道：“今夜是怎么回，总有狗吠声？”

        周嬷嬷一边替老太太卸下头饰，一边不以为然应道：“这府上没养狗，狗吠声只能是外头传来，左不过是哪个小『毛』贼爬墙钻洞，叫人追着跑惊动罢。”

        “我听着总心慌得很。”

        周嬷嬷取少许兰膏，匀开，涂在老太太发髻上，应道：“老太太若是听着烦，明日叫我那子带人拿着竹竿子，周边各家各户都敲几竿子就是，留着这些畜生也是扰人安宁。”

        老太太摇摇头，道：“罢罢，便是不叫不吠我也未到困觉时候。”

        “老太太就是太心善。”周嬷嬷奉承道，停住手想想，又道，“老太太年轻时候，那叫一个做果断当，把伯爵府把持得稳稳当当，别有一番门风范……现在想想，是怀念呢。”

        老太太呵呵笑道：“老啦，不中用，只盼着见两个孙子成才就憾，提甚么当年勇。”

        “淮少爷、津少爷打小这般出息，全仗您盯得紧，一番心思管教着。”周嬷嬷又疑虑道，“近来好似没怎么见到淮少爷？”

        “下一场是秋闱，他忙着问，哪里有空日日过来。”老太太应道。

        恰这时，院子外头传来“吱呀——”开门声，沉默半晌，外头守门丫鬟才惶急地喊一声“老太太，是大夫人”。

        林氏到房前敲敲门，笑道：“深夜打搅母亲休息，盛昌候家看上咱家戏班子，儿媳拿不主意，过来同母亲商量。”

        “我不曾睡。”老太太叫周嬷嬷过去开门。

        门一打开，林氏招招手，冷冷道一句“拿下”，便见申嬷嬷与几个粗婆子从一旁探出来，三下五除拿住周嬷嬷。

        林氏急忙跑到老太太跟前，解释道：“母亲莫要急火，也莫要恼怒伤身，儿媳若不是有十足证据和理由，万不敢这个时辰带人过来捉拿这个毒婆子。”

        此时，周嬷嬷被绑住手脚，又绑住嘴，像只虫子一样挣扎蠕动着。

        屋内烛影沉沉。

        老太太看看五花八绑周嬷嬷，又看向言之凿凿林氏，急问道：“这究竟是怎么一回？”

        “这毒婆子贪图钱财，带着一家人勾连外人，伯爵府里全抖出去，意图谋害两位哥儿。”

        最后一句切切叫老太太听得心颤。

        “母亲莫要担忧，淮儿警觉，没有甚么闪失。”林氏这才原原本本情从头至末与老太太听，没有半分夸张之意，已经叫人听得瞠目结舌。

        “此……此当？”老太太不是不信，她知晓儿媳断不敢编排这，她只是对周嬷嬷藏着这样心思感到难以相信。

        她竟然一点察觉都没有。

        林氏应道：“母亲，周大与接头人被当场捉拿，已经招，人证物证具在，此时不会冤枉他们一家，至帮闲，母亲也尽可以去问淮儿、津儿。”

        老太太发髻在烛光下发亮，双手垂下来，沉默许久，才平复下来，平静道：“世珍，你叫人放开她嘴，我有话问她。”

        布条刚刚松开，周嬷嬷便尖着嗓子喊道：“老太太，奴婢没有做这些阴损，这都是诬陷呀，老太太您要相信奴婢，奴婢对您对伯爵府一直忠心耿耿，断不敢干这样糊涂……奴婢冤枉啊……”

        好一顿伸冤声。

        “都到这个时候，你想瞒我欺我吗？”老太太平声道，“我没糊涂到怀疑儿媳相信外人……趁着时辰些有用罢。”

        不知是老太太话，是老太太语气，让周嬷嬷息声不再喊冤，“咳——咳咳——”几声哭呛，才道：“奴婢伺候小姐伺候三十九年八个月，开春就满十年。”

        “你既伺候我这么多年，应当知晓我对你不薄。”

        “奴婢虽被银钱『迷』眼，但也只是递个消息，绝谋害主子之意，也绝没有做过半分伤害主子举止。”周嬷嬷求情道，“老太太，奴婢只是被猪油蒙心，贪图黑心钱，看在奴婢伺候您这么多年份上，您饶我们一家子罢……”

        林氏怕老太太一时心软仁慈，忙开劝道：“母亲，此最恶不在勾连外人，而是他们串通把心思打在淮儿津儿身上，吃喝嫖-赌，但凡他们染上哪一样，后果不堪设想……”

        老太太轻拍拍林氏手，道：“我省得。”

        “你由头，兴许我能听进去一。”老太太对周嬷嬷道。

        “求老太太念我伺候多年份上，宽恕奴婢犯糊涂，那年您……”周嬷嬷只一直着桩桩件件往，试图以此打动老太太，挽回些情分。

        老太太没再听下去，对林氏道：“你来发落罢，需碍着我情面。”

        “你们婆媳好狠心！”周嬷嬷终崩溃，蠕动着朝前啐一，想着继续挣扎向前，瞠红眼，被人拖住继续骂道，“哪家伯爵娘子身边婆子不是风风光光，被当作半个主子养着，偏是我最落魄最下贱……我不要风光也罢，竟被一个商贾家奴出身粗使婆子踩着，甚么好处都让着姓申一家，我不服……”

        未等她再继续出污言秽语，旁边婆子已经把她嘴又给绑上。

        “抬出去罢。”林氏吩咐道。

        ……

        夜风静，屋内烛火不再摇曳，伯爵府外也再没有传出狗吠声。

        林氏陪老太太坐许久，没有几句话，只静静陪她坐着。

        “夜深，你回去罢。”老太太言道，“我能想得明白。”

        等到林氏走，老太太终又道：“留她条『性』命罢，其余我就不管。”

        林氏点点头。

        ……

        ……

        收拾完周嬷嬷一家，但裴少淮反击远没有结束。

        没过多少时日，各个茶馆里生意比往常火爆许多，他，因为书先生得新故。不再那功夏商周，也不论那英雄闹春秋，更不谈大家背熟青史流，而这京都城里弯弯道道。

        这故主角正是小殷五爷，连号都不带换。

        他书香门第秀才郎，识渊博有才，家道中落讨活计，迫不得已当帮闲。

        但“盗亦有道，闲亦有嫌”，小殷五爷素来正直仗，瞧不那些蝇营狗苟路数，是把富家子弟金蝇虫叮金蛋给抖『露』出来——

        那高官厚禄家世祖是如何玩乐，墙上挂是画，手里握是白玉章，叶子牌赌是千金之数，嘴里吃八珍玉食，家中已是妻妾成群，家外养着青倌儿吹拉弹唱……把世祖们奢靡之态得有鼻子有眼儿。

        更是那句脸上写着“风雅”字，袖子掩着是“官”“财”字，一字不落地讲出来。

        “前人田地后人收，这小小金蝇虫收自家地，又盯着他家田，小嘴不大，胃不小，欲知官网能不能收这金蝇虫，且听下回揭晓。”书先生积木一敲，戛然而止，听得叫人遐想万分。

        原来高官之子也有出来当“帮闲”，只不过披身高贵皮子而已。

        ……

        又这徐家，徐大人晋升吏部尚书在望，徐夫人与两位儿媳少不得要与许多官夫人们往来。

        人以群分，她们结交相识也多是清流之官人家。

        平日里喝茶叙话，总不时谈及徐夫人两个儿子，大儿徐望同进士出身，三年庶吉士后赐官刑部，小儿子徐瞻高中榜眼，直接留任翰林院，便有贵『妇』人问道：“一门三进士，徐夫人是如何掌家，有甚么好招数小窍门，出来叫我们领悟领悟。”

        “哪有甚么窍门，不过是家和万兴罢。”徐夫人笑盈盈道，“若想家和，最重要便是后宅安宁，这好儿媳是关键。”

        其他夫人连连称是，不免又赞叹徐夫人两个儿媳都是识大体、有本。

        徐夫人话题一转，压低点声音，道：“这儿郎亲，有件大家不可不防，外头都在传这京都城里有‘金蝇虫’，专门挑未谙世公子哥下手，万一一时松懈叫这小虫子盯上，可就麻烦。”

        “我也听。”有夫人应和道，“昨夜官人把两个儿子叫进去仔细叮嘱一番……只是孩子年岁小，不能完全意会，又不知晓其中利害轻重，就怕有盯不住时候，给那小虫子可乘之机。”

        脸上『露』出郁郁之『色』。

        有些夫人未曾听金蝇虫，则在跟左右旁人打听是甚么意思。

        又有个夫人站出来道：“若是知晓这害人虫子出自何家何人，通力他给抓，自然也就没有隐患。”

        “是矣是矣。”众夫人纷纷应和。

        “只是，上哪去这小虫子给找出来？听他们行迹隐蔽得很。”

        这时，徐夫人适时出提醒道：“既然是挑金蛋下手，自然是哪里金蛋蛋多，金蝇虫就往哪儿飞，诸位夫人不妨回去想想，这京都城里，谁家有没就聚着一窝一窝金蛋蛋……回头再跟自家官人知会一声。”

        诸位夫人明，随即点头，道这是个好法子。


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