莲姐儿的嫁妆大体是定了下来，但林氏心里，一直记着那日回林家，大兄提点她的——

        适时，把她给继女添嫁妆的消息放出去，安远伯爵府那边，兴许会送来“惊喜”。

        林氏决定试试。

        ……

        机会很快便来了，林氏打听到，安远伯爵府打算与敬英候府结亲，让嫡长孙娶敬英候的小女儿，正是说亲的关键时候。

        好巧不巧，永顺伯爵府送来帖子，请林氏到府上吃茶叙话。

        林氏去了，发现敬英候的大儿媳赵氏也来了，彼时，林氏意识到，必须抓住今日之机，失不再来。

        于是暗暗打好腹语，计量着适时说出来。

        大家都知晓裴若莲与徐家二小子的亲事，叙话期间，自会有妇人主动问起：“你们家莲姐儿快要出嫁了，你打算添些甚么嫁妆，说出来叫我们听听。”

        林氏等的正是这话，应道：“莲姐儿生母是宁家的嫡大小姐，她上有祖父祖母疼爱着，外有安远伯这位大舅关照着，这嫁妆哪里轮得上我这个后娘的插手，不过是表个心意罢了。”

        听这意思，似乎是不打算再添甚么，是个性情薄凉的。

        又有人道：“总归是要添几样罢，免得叫别人在背后说你。”

        “这是自然。”林氏呷了一小口茶，风轻云淡说道，“不过是城南的一间布匹铺子，一间药材铺子，外加两千两官银，略表我这个当后娘的心意，添个零头罢了。”

        又道：“这大头，还得看莲姐儿的祖父祖母，还有她那位大舅。”

        “那莲姐儿这嫁妆，当真是不薄了。”有人道。

        众夫人听了，表面波澜不惊，可心底都有些惊讶——当后娘的，这足够大方了。

        林氏趁着喝茶，偷偷瞟了一眼敬英候府的赵氏，发觉她听得最是仔细，于是心满意足，开始聊其他话题。

        上回及笄礼上，宁大夫人织金换黄线，已经让安远伯爵府闹了一次笑话，现如今，他若还敢敷衍了事，就莫怪别人说他当大舅的，还不如莲姐儿的后娘。毕竟，这宁伯爷虽不是亲的，却是莲姐儿外祖母一手养大的。

        此外，敬英候爷见了，恐怕也要再考虑考虑，看敢不敢把小女儿嫁入安顺伯爵府。

        ……

        果真如林世运所料，勋贵人家脸面比银钱重要，没过几日，安远伯爵府那边来人了。

        阵仗不小，生怕别人不知道。

        宁伯爷亲自送来了房契和银两，说是给外甥女添些嫁妆，又说前阵子的衣制，是宁大夫人手下的婆子贪心，私自偷走的金线，才闹了那样的误会。

        老太公、老太太见好就收，裴璞应道：“都是亲戚，你们的心意我们自然是明白的。”

        两家喜笑颜开地散了，可私底下，各自究竟是甚么心思，就不得而知了。

        ……

        ……

        时间过得飞快，转眼便是次年秋日，桂花香飘。

        秋闱结束，桂榜揭晓，徐家派人来传话，说徐瞻此次秋闱略有失手，未上正榜，只中了副榜第九名。

        副榜不算中举，只能当是个“安慰奖”，另外附送国子监就读名额。

        裴家感到可惜，若是徐瞻中举，再成亲，便是双喜临门。

        不过，徐瞻记并未气馁，对其父亲道：“儿子初初参加秋闱，想必是修行还不够，文章笔力不足，才落副榜。既如此，那便继续苦读，三年后再试。”如此心性，难能可贵。

        裴少淮十分看好这位未来姐夫，只因他记得，徐瞻第二次参加秋闱得了解元，殿试中被圣上钦点为二甲第五名，朝考[1]名列前茅，顺利留京，进入翰林院，成为庶吉士。

        又筹备了数月，佳期已至，两家将举办迎娶大礼。

        此时，裴少淮三岁半，个子长高了不少，穿着一身青蓝色的小版直裰，腰间束着银边云纹锦带，乌发被林氏用青玉色小冠整齐束好，安安静静的时候，瞧着是带着几分奶气的小公子哥。

        若是动起来，眉眼弯弯，又显得活泼顽皮。

        大人们都在忙上忙下，以图筹备得周全，裴少淮一个人看书有些倦了，便去找弟弟裴少津顽。

        裴少津自小便十分乖，这几日，祖父、父亲没有空闲给他授课，他便一个人在房里，将大字帖拿出来，独自练习识字，认识的字放一堆，不认识的字，则放另一堆。

        “津弟，津弟，我来找你商量事。”淮哥儿门外喊道。

        “兄长甚么事？”津哥儿回头。

        淮哥儿说明来意，道：“明日是长姐的成婚大礼，咱们兄弟被祖母叫去拦亲，不如一同想想策子？”

        津哥儿平日里同兄长一块读书，自然知晓兄长鬼点子多，遂道：“都听兄长的。”

        淮哥儿凑到弟弟耳畔，低声说了主意：“咱们这样……”

        津哥儿听后，乖巧点头，道：“我听兄长的。”

        如此，两个半大的小屁孩达成了一致。

        ……

        翌日，大喜之日，景川伯爵府红绸喜字，处处喜庆。新人梳妆着衣，裴家迎宾待客，诸多琐事自不必多述。

        吉时将到，迎娶队伍的奏乐声渐行渐近，不一会，裴少淮便见到迎亲队伍了。

        那徐瞻骑在骏马上，穿着喜服，意气风发，一表人才。

        到了伯爵府跟前，徐瞻下马，准备进门迎亲，这便到了拦亲的时候。

        大庆朝文风鼎盛，天下百姓崇文，加之新郎官是个读书人，故此，拦亲亦跟“文”相关，无非是吟诗作对道贺词，考校考校徐瞻。

        裴家这边的后辈小生，纷纷拿出早就备好的题目。徐瞻是个有真才实学的，镇静自若，谈笑风生，笑吟吟地一一击破，不过一刻钟，就已经顺利走完台阶，来到大门跟前。

        不料，这时，两个穿着喜庆的小男娃子窜了出来，并排张开双手，拦在了徐瞻跟前，正是淮津两兄弟。

        淮哥儿仰着小脑袋，先开口：“姐夫今日想进门将长姐迎娶归家，恐怕要先过我们兄弟这一关。”

        津哥儿亦学着兄长，有模有样道：“听说姐夫既是秀才，又进了国子监，我们要考校考校你。”

        稚嫩的童声传出来，加之淮津兄弟二人童真可爱，引得围观的宾客哄堂而笑——两个乳臭未干的小娃子，竟然要考校姐夫的学问。

        又充满好奇，景川伯的这两个小孙子，到底会出甚么题目。

        徐瞻亦觉得有趣，先朝两位小舅子作揖，笑吟吟道：“恳请两位内弟出题。”

        只闻，淮哥儿说了上句：“池上并蒂莲。”

        津哥儿说了下句：“花开年年笑。”[2:原创]

        最后兄弟二人齐声：记“打一贺词。”

        原来是类似猜灯谜，旁人也跟着一块思索起来，还别说，这两句灯谜用词喜庆，又将新娘子的闺名化用其中，倒也十分有趣。

        宾客们只当是孩子的父亲或是祖父替他们想的。

        “这前一句，莲花并蒂，自然是‘同心’无疑了。”徐瞻端着手，思忖，眉头微皱，一下子没想出来，道，“这后一句嘛……”

        他还真一下子没想出典故来。

        幸好，跟着他一同来的兄长徐望，低声提醒他道：“年年岁岁即为永。”

        徐瞻恍然大悟，喜道：“对！是永乐，同心永乐。”

        可两个小娃子并没有让出路来。

        “两位内弟，是我答错了吗？”徐瞻问。

        淮哥儿应道：“答案正是‘同心永乐’，姐夫好学问。”

        “那为何？”

        淮哥儿笑笑，与津哥儿一同伸出小手，道：“姐夫得了我们兄弟的贺词，还不快些掏喜钱。”

        这一番话，再次惹得场下宾客捧腹大笑。众人都在想，裴秉元那样寡淡的性子，竟生得了这么一对机灵的活宝，真是有福气。

        “是姐夫疏忽了，疏忽了。”徐瞻笑着，从身后兄长徐望手里接过两锭金子，分给两位小舅子。

        淮津两兄弟得了好处，分居大门两侧，鞠躬，道：“姐夫请罢，祝姐夫长姐同心永乐。”

        ……

        诸多礼节已毕，该是裴若莲出门上花轿的时候了。

        淮哥儿听从祖母的安排，前往长姐的闺房，道：“长姐，我来了。”

        裴若莲无胞弟，只得是淮哥儿送嫁，她伸出手，道：“劳弟弟送我出门。”

        淮哥儿牵起长姐的手，道：“长姐，走罢。”

        姐弟二人，一大一小，淮哥儿很矮，倒更像是裴少莲牵着他出来了。不过，淮哥儿很努力地走在前面，小手将阿姐的手攥得紧紧的，甚至都有些生汗了——他要好好完成自己的使命。

        莲姐儿则把步子走得小一些，免得小弟弟步子跟不上。

        上了花轿，又来了徐家。

        姐弟二人即将分别，淮哥儿仍攥着长姐的手，望着长姐，认真道：“此一进门，长姐莫忘了，家中我与津弟，会是长姐的靠山，我认长姐，也望长姐认我。”

        裴若莲没有说话，一颗泪珠划过脸庞，滴落，朝裴少淮点了点头，而后转身，在徐瞻的牵引之下，进了徐家的大门。

        ……

        这边刚送亲结束，伯爵府那头，后院乱了起来。

        只因那兰姐儿瞧着长姐嫁了出去，伤心不已，原先在长姐面前憋住的泪珠，再也不能忍著，哗哗直流。

        兰姐儿将自己关在房间里，任凭谁来劝，都不肯开门，只埋着头哭，伤心道：“阿姐嫁了，往后我再也不知道，该同谁人说话了……”


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