第88章

事情的开始是第二天一早,  桑瑶刚起床吃完早饭，就有宫里来人，说是太后派了人来给她添妆。

亲朋好友们在大婚前给新娘添妆是时下流行的风俗,  寓意着大家对新娘的祝福，可谁也没想到太后会这么做,  因为桑瑶此前从未见过太后。

原先她只是个寻常的商户女,  没资格进宫,  后来随陆湛回镇北王府成了镇北王府世子妃,  这资格是有了,  但因着腿上的伤,  她没和陆湛一起进宫谢恩，上个月宫里举办的百花宴她也不曾出席。

这种情况下，太后竟突然派了人来给她添妆，实在是有些怪异。

“世子妃不必感到惊讶,  太后娘娘之所以这般抬举您,  是因为知道了您是方老夫人的外孙女。”来送东西的是个天生一张笑脸，看起来非常和善的宫女。她对着桑瑶念完太后的懿旨后，主动笑着解释道，“太后娘娘与方老夫人是旧识，年轻时交情极好,  可惜后来方老夫人家中出了事,  举家离开了京城,  双方便没再见过面了。听闻您是方老夫人的外孙女，太后娘娘心中早有记挂。只是听闻您此前伤了腿，不便外出，这才直到今日才派奴婢前来。”

得到太后的青眼和赏赐，这是寻常人求都求不来的体面,  但桑瑶没觉得欢喜，只觉得莫名，因为她完全不知道她外祖母跟太后有过交情，对她母家了解颇深的陆氏也从不曾跟她提过。

但她外祖母很多年前就去世了，太后说的话到底是真是假，桑瑶这会儿没法判断，便也只能做出一副受宠若惊的样子行礼谢恩。

“不知世子妃的腿伤可好彻底了？若是好彻底了，不妨随奴婢进宫去向太后娘娘谢个恩，太后娘娘一直很想见您呢。”这时那宫女又笑着说道。

桑瑶人都站在这呢，自然没法说自己腿伤还没好。另外别说太后刚给了她添了妆，就是没有添妆这事，太后有召，她身为臣妇也不可能不去，所以这会儿只能恭敬应下。

因着四皇子的意外身亡，陆靖不好再继续告病，今日一早就上朝，为接下来的计划做部署去了。心里同样存着事的陆湛也很早就起了床，出府去打探消息了。所以这会儿府里能主事的人除了桑瑶，就只有姜氏——老太妃杨氏早就不管事了。且她因为陆英母子的事险些中风，此后身体就一直时好时坏，心里也怨怪上了儿子一家，平日里见都不愿见他们。

而姜氏得知此事后有些不放心，决定陪桑瑶一起进宫。她这阵子身体有所好转，倒是能撑上一撑。

那宫女没有意见，只笑着说：“太后娘娘见到王妃定会很高兴。”

婆媳俩回屋洗漱更衣，打扮得体后，坐着马车去了皇宫。

路上姜氏跟桑瑶说了说太后的为人和喜好，还有宫里的一些忌讳。桑瑶知道王府如今处境敏感，心里不敢大意，认真听完，一一记下后，还在心里来回默念了许多遍。

然而她怎么也没想到，自己进了寿康宫后根本没见到太后，就和姜氏一起被迷昏了——寿康宫里点了迷香，婆媳俩进门没一会儿，就脑袋发晕失去了意识。

等桑瑶醒来的时候，她和姜氏已经不在之前的地方了，而是被人绑住手脚坐在太师椅上，嘴里还塞了布团。

太师椅被放置在一扇极大的紫檀木屏风后面，周围光线幽暗没有人，也没有其他的东西。

桑瑶惊醒后猛然瞪大眼，心里被不敢置信填满。

她们是在寿康宫里出的事，这说明眼前这一切都是太后的意思，可是为什么？太后这么做目的何在？！

正惊疑着，桑瑶突然发现前方的紫檀木屏风上雕刻着的图案，竟是数十条或盘卧在地或正在遨游的五爪飞龙。

龙是帝王的象征，只有皇帝能用。意识到这一点，桑瑶心头重重一跳，背后瞬间直冒寒气。

这里既是皇帝的地盘，那么太后今日所为十有八九是出于皇帝的授意。而皇帝把她和她婆婆骗进宫绑起来的原因，也只可能是为了威胁她公公。

可前方战事正吃紧，起义军随时会兵临城下，他这个时候想威胁她公公做什么？

桑瑶想不通。

这个时候，一旁的姜氏也醒了。桑瑶见她眉头紧拧，似有头疼的样子，一下就顾不得去猜测皇帝的用意了。她担忧地望着姜氏，想说话却说不出来，只能从喉咙里发出几声闷叫，用眼神表达关心。

好在姜氏很快就缓了过来。

意识到两人眼下的处境，又在桑瑶的示意下看见屏风上那几条飞龙后，姜氏也是脸色大变，面色惊疑交加。

而就在这个时候，方才一直寂静无声的屏风外，突然响起了一个艰涩的，像是不敢置信又像是强忍愤怒的声音：“陛下当真相信这妖道所说的话？”

是她公公陆靖！

桑瑶心头一跳，下意识屏住了呼吸。姜氏的眼神也一下凝住了。

“镇北王，本座乃九重天上北岳仙尊座下弟子，这是陛下都亲口承认过的事。你一口一个妖道，不仅是对本座仙师的不敬，更是对陛下的质疑，你可还有把陛下放在眼里？！”

接话的是个颇为倨傲的男声，听起来年纪不大，但也不是特别年轻。桑瑶听他自称本座，心里就猜到了他的身份：皇帝近年来最为宠信的方士，国师张元子。

此前说过，皇帝近年来一直沉迷长生不老之道，为此在宫里养了许多道门方士在身边炼丹制药，这张元子就是其中最得宠的一位。

但这人不是个好东西，便是之前远在淮扬的桑瑶都听说过他给皇帝出主意，让皇帝用童男童女血炼丹延寿的恶事。偏皇帝对他深信不疑，没少纵容他作恶。

这会儿听见他的冷笑声，桑瑶心下陡然生出了一股不好的预感。果然下一刻，张元子就继续说了句，“何况本座这以心头肉入药治病之法，是经过数次验证的，王爷不肯相信本座的话，归根究底，怕只是不愿替陛下分忧吧？看来王爷对陛下的忠心也不过如此。”

被“心头肉入药”这五个字惊到的桑瑶：这狗东西想干什么？！

姜氏也面露惊怒，下意识挣扎起来。

她发出的声音惊动了屏风外的人，一直没说话的皇帝也终于开口了：“看来是王妃和世子妃醒了，来人，请她们出来吧。”

话音刚落，就有两个内侍走上前，把桑瑶和姜氏从那紫檀木屏风后面带了出来。

桑瑶这才发现她们是在皇帝的寝宫里——因为皇帝这会儿正披头散发地穿着件宽大的道袍靠在龙床上，手里还拿着个金盘和一根金管子，在吸盘子里装着的褐色粉末。

“夫人？！阿瑶？！你们——”

看见桑瑶和姜氏，原本跪在地上的陆靖脸色大变，猛然站了起来，可下一刻，他的脚步就硬生生顿住了。因为那两个内侍亮出长刀架在了桑瑶和姜氏的脖子上。

陆靖脸色霎时变得铁青。

饶是他一直对皇帝心怀防备，也没想到皇帝会迫不及待成这样。因为吕奎虽然打了几场胜仗，可也只是堪堪拦住了起义军南下的脚步，两军如今僵持不下，根本谈不上真正的胜利。

他一直以为皇帝再想杀他也会等到吕奎带兵夺回夹林关。毕竟只有夺回了夹林关，京城面临的危机才能勉强称得上是暂时解除了。

另一个，皇帝已经忍了他这么多年，正常来说，不至于这点时间都忍不了。

也是因此，方才早朝后，皇帝突然留下他说有要事相商，陆靖虽心中警惕，却也并未往这个方面想，可谁知一进门，皇帝就说：“朕近日身体多有不适，国师入梦问过仙尊后，得知朕是前阵子大病过后，精气有损，伤了根子。爱卿乃沙场战神，身有煞气，百邪不侵，仙尊说只需爱卿献上自己的心头肉给朕入药，朕的身体便可从此大好。不知爱卿可愿替朕分忧？”

陆靖彼时还觉得皇帝可能是在试探他，直到这会儿看见被五花大绑的姜氏和桑瑶，他才猛然惊觉皇帝是真的想今日就要了他的命。

这不是皇帝的正常反应，里头必定是发生了什么他不知道的事。

意识到这一点，陆靖一颗心直直地坠到了谷底：“……看来今日，臣是非献上自己的心头肉不可了。”

“爱卿若是愿意，那自然是最好，朕也不想把事情闹得太难看。你放心，今日王妃和世子妃进宫是来面见太后的，待此处事了，朕就会派人把她们安然无恙地送回王府。至于爱卿你，你对朕忠心，替朕分忧，朕铭感于心，自然也不会亏待了你的家人。”

皇帝今年不过五十，可因为长期纵欲嗑药，看起来非常苍老。尤其是那双眼袋肿胀，浑浊阴鸷的眼睛，更是让人一看便会下意识想到腐朽二字。他语气淡然地说着这些，像是在跟陆靖商量，可每个字里都藏着不加掩饰的杀意。

知道他这番话话的潜藏之意是：今日你若不顺着朕的心意“自愿献心”，死的就会是你妻子、儿媳，乃至整个镇北王府，陆靖强忍愤怒陷入了沉默。

好半晌，他才在姜氏和桑瑶红着眼睛拼了命似的挣扎中垂目盖住眼底的冷厉，认命似的苦笑一声，重新跪倒在了地上：“臣可以照陛下说的做，但臣要知道……为什么。”


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