次日便是五月初一。

　　宋人的端午是一个大节，很受看重。从初一开始，市面上便热闹起来，为过节做准备。卖艾草、蒲叶、桑叶、桃枝和其他各式草药的人，摆得街头巷尾到处都是。绣娘们在铺子里卖香包，货郎推着板车卖草药……

　　五月的汴京城，很有一番繁荣盛景。

　　古代的每一个节日对辛夷来说，都十分新奇。

　　昨天晚上，傅九衢前脚一走，安娘子后脚便找到她，说端午节的事情。

　　五月初五那天，家家户户都要沐兰汤，安娘子觉得辛夷药铺不能错过这个赚钱的机会。想让辛夷收一些草药上来，做成草药包，方便客众，自己铺子里的人也可以使用。

　　辛夷小时候被外婆强行在端午洗过草药水，说是可以驱邪祛病，后来外婆不在了，这个节气的习俗便丢掉了……

　　端午节也成了一个象征性的节日，除了吃个粽子表示一下，再无半点气氛。

　　辛夷听从了安娘子的说法，几个人合计一番，这天便早早起床，由湘灵陪了辛夷去收草药。

　　从马行街经过的时候，她们发现别的药铺门口早就用门板搭起了草药台，堆满了草药，就连谭家应诊都在照常开业。

　　“噫。”湘灵看一眼，不满地哼声，“谭家指使伙计到我们药铺来偷换药材，差点害人性命，官府怎么没有查抄他们家？”

　　辛夷眉头微微一皱，想到仁宗赦免囚犯的事情，凉凉一笑。

　　“大事化事，小事化无了。郡王说，谭家找了不受宠的姨娘顶罪，说是那姨娘指使人干的，官府也就拿了姨娘去问话，打了五十大板，旁人就没有再治罪……”

　　湘灵愤愤不平，“这家人真狠！哼！歹毒人开医馆，早晚要出祸事。”

　　辛夷深表赞同，笑着拉她胳膊，加快了脚步。

　　“那我们离他家远一点，小心血溅到身上。”

　　湘灵被她的形容逗笑，“姐姐我们走快些，一会儿太阳出来，草药便打蔫了。”

　　马行街的菜市门口挤得水泄不通，地面上排满了草药，一路延伸到里面，大多是乡下百姓自己拉到城里来卖的。

　　辛夷去攀谈了几个，草药都是地里采来的，价格都十分便宜，有些摊主眼看日头上来，甚至降价，准备卖了走人。

　　“小娘子，买我的买我的，今儿一大早起来割的，新鲜着呢。”

　　“小娘子要什么？来来，看看我家的。”

　　辛夷的目光在货摊上巡视着，脚步慢慢停在一个草药摊面前。

　　守摊的是一个约莫十一二岁的小子，人生得很壮实，但眼睛里没有灵光，给人一种木讷的感觉，见到辛夷走近，他才紧张地问。

　　“买，买草药吗？”

　　辛夷看了看他家的草药，泥都洗净了，一小把一小把码得整整齐齐，分门别类地摆在地上。

　　“买。”辛夷说完，左右看了看，“你家大人呢？”

　　那小孩的脸上沉沉暗下，声音低了几分，“我没有大人。我就是大人。”

　　辛夷低下头，弯腰拿起一把昌蒲，“你自己出来卖草药吗？”

　　“嗯。”小孩儿垂着眼皮，不敢看他，“你要么？我自家割的，卖得便宜。”

　　辛夷：“要。”

　　小孩一笑，嘴角居然浮出一个酒窝，“你要哪一种？要多少？”

　　辛夷的目光落在他背后的一个背篓上。

　　显然，这小孩儿就是用这个背篓背着草药来集市的。

　　“我全要了。”辛夷笑道：“不过，你得帮我送到家里去。”

　　小孩愣了一下，马上同意，“好，你家在何处？”

　　辛夷道：“出门往南，辛夷药坊。你知道吗？”

　　小孩有一点迷茫，看着他半晌不语。湘灵见状笑了起来：“哎呀你别傻愣着了。把你的草药都装起来，跟我们走吧。”

　　“哦。好好……”

　　辛夷原本还想再多买一点，但见旁边两个膀大腰圆的妇人露出不满，便没了心情，让湘灵帮那小子装上草药，一齐回到药铺。

　　卸下草药，辛夷看了看小孩露出脚趾的鞋，让安娘子拿钱过来给他结算，又让湘灵拿了几块糕点过来，递给他。

　　“出门早，没来得及吃饭吧？来，垫垫肚子。”

　　“多谢……”

　　“这些草药当真是你自己采的？”

　　小孩儿接过糕点，手指僵硬着，表情十分不自在，但对辛夷明显少了防备心。

　　他摇摇头，“是我和我娘，一起采的……”

　　“那你娘为什么不来？”

　　“我娘，来不了。”小孩眼皮垂下，“我娘是个瘸子，走不了远路。”

　　“你爹呢？”

　　“死了。”

　　小孩的头垂得更低了，好像没有爹是一件十分不光彩的事情，让他不敢正视辛夷的眼睛。

　　“我爹被发配充军去了南边，邕，邕州……后来，他就死了。”

　　宋代军人的地位不高，远不如后世，囚犯发配充军和军人等同……

　　辛夷微叹一声，眉头拧起，“你叫什么名字？”

　　小孩道：“我叫，我叫犬子。”

　　“什么？”辛夷以为自己听岔了。

　　“犬子，就是狗子的意思。”

　　“……”

　　好吧。贱命好养活。

　　辛夷想了想，低下头去注视着他。

　　“你看这样好不好？往后你采了草药，就送到我的药铺来，不用洗得那么干净，因为我们这里有一个药材房，会有人专门处理。还有你们村里有人要卖草药的，你也可以让他们都送到我的药铺里来，但凡是你介绍来的，我除了给他们买草药的钱，还给你佣金……嗯，一称十文钱，你看如何？”

　　小孩愣了愣，没有喜，只有惊。

　　“娘子为何……不去集市上买，为何还要给我佣金？”

　　辛夷微笑，“一方水土养一方药，出处不同，药性不同。方才我在集市上看了，你家的草药最好。那肯定是你们村的水土好，适合药材生长，若是你们村人把药卖给了别人，岂不是我的损失？所以，你介绍他们来卖给我，便是帮我的大忙。明白了吗？不过，你要记得一点，我只要好药，不要次品。”

　　小孩似懂非懂，但仍是开开心心地拿着钱银走了。

　　辛夷注意到，那几块糕点，这孩子没有吃，偷偷塞到怀里，大概是要拿回去孝敬他娘。

　　安娘子目送那孩子背着背篓走远，叹息一声。

　　“娘子真是心地善良。”

　　辛夷不以为然地道：“我们反正都要买药，买谁家的不是买呢？”

　　说罢，她转身去叫周道子。

　　“麻烦老先生帮我写几个字吧？”

　　周道子眯起眼看她，“写什么？”

　　辛夷想了想，“就写：古法兰汤包，辟秽香体，五月初四开售，限量五百包，先来先得。”

　　周道子掐指一算，“小娘子，这可不是几个字。”

　　辛夷一怔，笑了起来。

　　“先生就别计较一共有多少个字了吧？快写快写，咱们药铺里，就你的字最拿得出手，那叫一个好看呢……”

　　周道子被夸得飘飘然，捋着胡子点头，去准备笔墨了。

　　安娘子不解地道：“兰汤包我们明日便可出售，娘子为何要等到五月初四才开始出售？而且，为何只售五百包？”

　　辛夷笑了一下，“总得给别人留一点活路。”

　　这个解释，难以服人。

　　当然，现在的安娘子也不知道辛夷的兰汤包，要卖到五两银子之高，听罢便半信半疑地去开门营业了。

　　日头初升，药铺里便有人来送草药了，还有人送来佩兰。

　　佩兰又叫香草，原本的兰汤的原料就是佩兰，只因这种草药稀少，这才有了别的草药替代，一律称为兰汤。

　　这些人，全是犬子找来的。

　　犬子小小的身子也夹在人群里，看着辛夷时有些小心翼翼，眼里跳跃着光，和畏惧。

　　“娘子，这些，这些全是我们村的人……”

　　辛夷微微一笑，“从角门里挑进来吧。”

　　犬子对这事十分上心，他叫来的人，草药也都码得很整齐，比市场上翻乱的那些看着漂亮很多，当然，辛夷给出的价格，也高于市价。

　　但她只收了优等的，次等的没要。

　　卖草药的陆续离开了，辛夷给了犬子佣金，又特地叮嘱他。药铺只收好药材。

　　犬子懂事地离去了。

　　“娘子放心，我会告诉他们的。”


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