南昭雪想起来，昨天她就和千张说了，让他上午过来。

        “让他进来。”

        “是。”

        千张在外屋等候，南昭雪抱着个盒子出来，递给他说：“打开看看。”

        “这么多宝石？主子，这……”

        “附耳过来。”

        ……

        袁北这两天一直躺着养伤，他虽然不是什么大户人家出身，但自从他姐姐跟了太子，他也算是一步登天，摇身一变成了贵公子。

        虽然后来他姐姐死了，但他也凭借自身的本事，在太子面前站稳脚跟。

        别的不说，光是这一家首饰铺子，就足够他吃香喝辣，衣食无忧。

        不过，这一回，他算是栽了个跟头，连打他的人是谁都不知道。

        正琢磨着怎么报仇，转过天又听说太子把那座宅子卖了，他心里顿时有些不好的预感。

        也顾不得身上的伤，断的是手，又不是腿，强撑着去首饰铺子里。

        这个时节正是生意好的时候，他琢磨着赶紧做得更好些，让太子觉得，火锅店的事他虽然没有办成，但管理铺子，还是一把好手。

        店里的人见他这样都来了，赶紧迎上来，问候几句扶他去二楼。

        正琢磨用点什么法子，能让生意更好些，外面二掌柜快步进来。

        “掌柜的，有个天大的好事。”

        袁北纳闷：“什么好事？”

        他坐的距离窗子不远，能听到对面火锅店门口小伙计招呼客人的声音，听得他心烦意乱。

        还能有好事儿？

        “掌柜的，您看这个，”二掌柜把帕子打开，里面是一块蓝色宝石。

        袁北眼睛一亮：“哪来的？”

        他一边对光看，一边说：“成色不错，虽不是最高品级，但也可以了，用在首饰上，足矣。”

        “没错，”二掌柜的见他也这么说，满脸是笑，“这样的宝石还有很多，足足二三百颗，只要八千两。”

        “什么！？”袁北一惊，宝石差点落地，“八千两？”

        “对。”

        “你没听错？”

        “没有，”二掌柜压低了声音，“小人知道，这些少说也得万两金，但对方只要八千两。”

        “这是为何？”袁北不解，“你可有问清楚？”

        “掌柜的，您听我说……”二掌柜凑到他耳边，嘀咕了几句。

        袁北眉头微锁：“原来如此，可这样的话，应该算是赃物吧？”

        二掌柜笑着摇头，拿过那块蓝宝石说：“掌柜的，您瞧，这宝石上面，一没有标记，二没有名号，谁能证明，它的主人是谁？在谁手里，就是谁的。莫非，我们要收块宝石，还要打听它的来处，还要去矿石场问问吗？”

        “再者说，也没人来找，敢告，即便有，您背后是太子殿下，一人之下，万人之上，怕谁？”二掌柜巧舌如簧，“掌柜的，八千两呀，才八千两！这样的便宜，上哪去找？我们连夜造一批首饰，几套头面，几支步摇发簪，那些贵妇小姐就抢着要，随便就能卖个几万两呀。”

        财帛最是动人心，何况是送上来门的，这么大的便宜。

        “好，你说得有理，”袁北当即点头答应，“你去和他交涉，本公子不露面，以免多生事端。”

        二掌柜等的就是这句，他就想亲手办这事儿，那么多块宝石，他偷摸拿两块也没人知道。

        “行，小人一定办得妥帖。”

        袁北在他开的纸条上盖上章印，让他去账房那里取钱。

        “掌柜的，我刚才上来的时候问过账房，他说，手上只有两千两。”

        “怎么这么少？”

        “您忘了，十日前刚拿着去换黄金了。”

        “对，对，”袁北点头，“这样，前两日在钱庄存了笔货款，本来是太子殿下这两天要提走，先买了宝石，等分号那边押运的货款一到，再存进去。”

        这家首饰铺子，去年刚在江南那边开了家分号，生意也是不错，前几天袁北收到信，已经派人往这边押运银车，算路程，这两日就能抵京。

        “是，小人这就去办。”

        二掌柜转身刚要走，袁北又叫住他：“你去把巷子口的刘三儿给我叫来。”

        “是。”

        二掌柜到下面小会客室，那位胡人打扮的商人正来回踱步。

        见他来，赶紧问：“如何？你们掌柜的同意吗？”

        二掌柜咂咂嘴：“说实在的，你这东西，成色一般，而且又……八千两有点多了。”

        商人气得吹胡子：“八千两还多？行，那我不卖了，我去别处，首饰楼又不只你们一家。”

        二掌柜哼道：“是不只我们一家，但敢收你这赃物的，也就我们一家。”

        “你……”

        二掌柜脸上又泛起笑：“别急嘛，慢慢商量。”

        商人低头，看着怀里的盒子，咬牙低声说：“你帮忙说一说，这里面有二百八十五块宝石，多出来的五块，给你。如何？”

        二掌柜心花怒放。

        交易很快办好，商人揣着银票往外走，刚到门口，差点和一个人迎面撞上。

        他认得，此人叫刘三儿，是巷子口有名的小混混，整天偷鸡摸狗不干好事，要么就是坑一坑外地入京的人。

        人称“流氓三儿”。

        他到这里来干什么？

        首饰钗环，他根本买不起。

        看样子，像是被人请来的。

        商人不动声色，绕去火锅店后门，脱去身上装扮，又换了张脸，去首饰楼门口等。

        没过多久，就看到刘三儿又出来，脸上喜气洋洋，还往火锅店里看了一眼。

        嗯？

        ……

        南昭雪午睡醒来，就听到院子里有人说话。

        像是有千张的声音。

        推开窗子往外看，果然是。

        千张赶紧回话，说是抓住了一个人，要交给她定夺。

        穿上斗篷去偏僻小院，地上五花大绑，扔着一个人。

        面貌平平无奇，眼神躲闪，贼眉鼠眼的不像个好人。

        千张把事情一说，双手递上一个纸包。

        南昭雪接过，不用打开看，都能闻到那股味道。

        “哪来的？”

        刘三儿被千张踢了一脚，不敢撒谎：“回贵人的话，是……袁公子给我的，说是让我找机会，下在火锅店的汤里。”

        “哦？他给了你什么好处？”


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