掌柜朝令牌上瞄了一眼,  隐约扫到一个“锦”字，就不敢再往下看了。掌柜脑门不断渗出冷汗，赔笑道：“原来是锦衣卫大人。大人稍等,  小的这就去取账本。”

        陆珩亮出身份后，所有人都变得很好说话。掌柜很快拿来账册,  王言卿一页一页翻,  突然指着一个地方对陆珩说：“二哥,  你看这里，上个月初梁文氏在这里订做了一双鞋。”

        梁文氏买的正是刚才那款新品，鞋头缀着珍珠,  应当是为梁卫守孝特意订做的。陆珩粗略算了算,  看珠子的磨损程度,  时间也合得上。掌柜还守在旁边，闻言忙道：“这是小店新推出的样品,  娘子若是喜欢,  小人这就让伙计给娘子包上几双。”

        王言卿现在做寻常打扮，但她在陆府里衣食住行样样精致，哪用得着这里的鞋。她正要回绝,  却见陆珩抬头，一双眼睛喜怒不辨地看着掌柜：“你叫她什么？”

        掌柜吓得都结巴了：“这位夫人竟不是大人的娘子吗？”

        王言卿尴尬,  忙道：“店家,  你误会了,  这是我哥哥。”

        掌柜这时候才注意到王言卿还梳着未婚女子发髻，不由脸色讪讪。他见这两人姿态亲密,  在人前毫不避讳地触碰交谈,  便以为这是一对夫妻。至于女子叫男子二哥……女子多得是喊情郎哥哥,  掌柜还以为这是人家的夫妻情趣呢。

        谁知道,  竟然是“亲哥哥”而非“情哥哥”。掌柜的一边赔笑，一边在心里嘀咕，这两人长得一点也不像，又总是身体贴着身体而站，谁能想到他们是兄妹啊。

        王言卿解释后自己也觉得尴尬，默默往前挪了一步。陆珩意味不明瞥了王言卿一眼，也没说话，对掌柜道：“账册我们收走了，用完了我让人给你们送过来。”

        “不敢不敢。”掌柜哪还敢让锦衣卫上门，赶紧说，“这本账册小店用不着，不敢劳烦大人们跑一趟，大人需要，随便拿去就是了。”

        掌柜千恩万谢送陆珩和王言卿出门，看到这两人走远后，浑身都要虚脱了。伙计躲在柜台后面，小心翼翼问：“掌柜的，梁太太那双鞋有什么问题吗，为什么锦衣卫都来了？”

        掌柜怒瞪伙计一眼，呵斥道：“锦衣卫大人的事，是你能问的吗？还不快去干活！”

        王言卿和陆珩走出店铺，她见左右无人，压低声音对陆珩说：“所以，梁榕门口那枚珠子是梁文氏留下的。十六那天她不知为何去梁榕屋里，走动时不慎落下鞋尖的珍珠。当时天黑，梁文氏没注意到，结果第二天被梁芙发现。梁芙展示给梁彬后，梁彬转告梁文氏，梁文氏以为梁芙发现了她的秘密，遂起了杀心。梁芙是女眷，全天待在屋里不出门，梁文氏找不到机会下手，便偷了冯六的衣服，让梁彬穿上衣服假扮冯六，还掐着时间带人去捉奸，让梁彬在众人面前逃走，以此诬陷冯六和梁芙通奸，借官府的刀杀人。难怪她特意宣扬梁芙疯了，不让人和梁芙说话，还从外面请了驱邪符。驱邪是假，封口是真，她怕梁芙将她的事告诉外人，所以提前一步诬赖梁芙疯了。”

        陆珩点头：“梁芙通奸一案的原委应当就是这样了。但是，还有一个问题，梁文氏鞋上的东西落到梁榕门口，只能证明她来过梁榕房间，不能证明是她杀了梁榕。梁彬假扮梁榕出门，穿冯六的衣服构陷姐姐通奸，他和这个凶案也脱不了关系。仅梁榕一案，梁文氏和梁彬一个是主犯，一个是帮凶，罪名和量刑都不相同，该怎么确定这两人中谁是真正的凶手呢？”

        王言卿皱眉，觉得棘手。梁文氏和梁彬的表情都不对劲，嫌疑程度不相上下，仅靠证词无法判断谁是主犯。而且，他们现在所有的推理都是猜测，要想定案，还需要证据。

        王言卿想了一会，问：“梁芙说十六晚上她去找梁榕时，曾听到屋内有闷闷的声音，随后梁榕让她回去。会不会那时，凶手也在房间里，所谓梁榕的回话是凶手假装的？”

        陆珩马上就明白王言卿在想什么，说：“不排除这种可能。但是，女子压低声音，也能短暂伪装男人说话。仅靠着一点，无法确定真凶。”

        王言卿低低叹了一声，小脸又沉重起来。陆珩看王言卿耷拉的眉眼、微微嘟起的嘴，忍不住轻轻笑了，抬手捏了捏王言卿的脸：“急什么，此案最重要的证据还没找到呢。”

        “嗯？”王言卿疑惑，顾不上搭理陆珩不规矩的手，问，“还有什么证据？”

        掌中肌肤如玉，触感极好，陆珩过完了手瘾，才不紧不慢道：“尸体。一个命案中，尸体永远是最重要的证物，没看到尸体前，任何推断都是空中楼阁。”

        王言卿若有所思地点头，抬眸，圆润黑亮的眼睛认真地看着他：“二哥，我们现在要去找梁榕的尸体吗？”

        她这样抬头的样子，像极了一只乖巧礼貌的猫，这回陆珩不止手痒，心都痒了。他指腹蹭了蹭王言卿脸颊，心不在焉说：“我可不舍得让卿卿去找尸体。锦衣卫别的不济，人倒是不缺，让他们去找就行了。”

        王言卿颦着眉，仔细想案子：“可是，保定府外那么大，该去哪里找呢？”

        王言卿注意力转移，陆珩有点不高兴，故意说：“卿卿要是对我笑一笑，我就告诉你。”

        王言卿抬眼，淡淡扫了陆珩一眼，转身走了。陆珩赶紧将人拉住，放低了姿态哄道：“好了，我和卿卿开玩笑的。卿卿的要求，二哥哪舍得拒绝。十七那天，梁文氏带着儿子回娘家，梁文氏那么宝贝儿子、贪慕享受的人，怎么会一个奴仆都不带，让儿子赶车呢？他们多半是去抛尸了，查他们出城后的行踪，就能知道梁榕的尸身在哪儿。”

        到了这一步，事情基本已经水落石出，剩下的唯有找证据而已。陆珩已经没心思敷衍梁家人了，他懒得回梁家，直接去了卫所，出示自己的身份令牌。保定府锦衣卫卫所瞄到上面的陆字，表情都裂了，没一会，保定府大小官员就聚在陆珩跟前，问：“指挥使，下官不知您亲临保定府，多有怠慢。不知，指挥使来保定有何贵干？”

        先前陆珩调查冯六时，也动用过锦衣卫的关系，但那时他用的是假身份，如今这块才是他自己的身份令牌。他们日昳时分抵达保定，一下午跑了好几个地方，不知不觉，天都黑了。陆珩扫了眼日头，说：“起风了，先安排一个干净的客房，不用泡茶，送热水过来。”

        保定府官员一听，连忙应是，赶紧跑下去给指挥使安排休息的地方。他们散开时，全老老实实垂着眼睛，偶尔有人按捺不住好奇，往指挥使身后扫了一眼，立刻被同袍拉走。

        傍晚的风越来越大，寒气像刀子一样刺骨。陆珩转身，拉了拉王言卿的兜帽，问：“卿卿，还冷吗？”

        王言卿摇头：“我没关系，先查案子要紧。”

        陆珩替她拉斗篷时无意碰到王言卿的脸颊，冰凉一片。他去碰王言卿的手指，果然，冷的像冰一样。陆珩握住王言卿的手，用自己的手掌给她取暖，说：“不急，你先找个地方暖暖身子。”

        陆珩一边说，一边在心里想，王言卿手指这么冰，要么天生体寒要么身体弱，总之都要调理。看来，回去后他得给她找个郎中。

        陆珩交代的事，卫所很快就办好了。保定府官员顷刻收拾出一间温暖宽敞的屋子，里面一尘不染，摆设俱全，还放着双陆、叶子牌等，保证让指挥使住的舒心满意。陆珩进去后粗粗扫了眼，他们大概以为这件屋子是陆珩要用，所有摆设都偏男人，不见丝毫女子用具。陆珩皱眉，很不满意，王言卿见状，轻声说：“二哥，这里摆设简单大方，我很喜欢。我可以在这里坐一会吗？”

        陆珩心里轻轻叹了声，对王言卿说：“我说过，你不必揣摩我的脸色。”

        王言卿低头，下巴抵在蓬松的毛领上，像截玉一样清冷易碎：“哪有，是我喜欢。”

        她看人表情已成了直觉，根本区分不出生活和办案。陆珩最开始觉得她这项本事得天独厚，现在想想，她经历了什么，才会磨炼出这样的本领呢？

        他倒宁愿她没有这项天赋了。

        陆珩没有再折腾，带着王言卿坐好。卫所这种地方没有女人，屋里没有备暖炉，陆珩就用自己的手给她取暖。

        陆珩手掌比王言卿的大，单手就能覆住王言卿两只手，再加上他常年习武，身体强健，手心总是热的，和王言卿冰一样的手指形成鲜明对比。王言卿手指蜷缩在陆珩掌心，稍微活动就能触碰到他干燥温暖的手掌，她悄悄感受陆珩掌心略微粗糙的茧子，心中不知不觉生出贪恋。

        卫所将出城记录送来了，陆珩单手握着王言卿，另一只手缓慢翻动记录，看了片刻后，说：“去满城搜山，查沿途村子，看有没有人见过梁家的马车。”

        隔扇外的锦衣卫领命，脚步利索有力，没一会就走空了。等门重新关好后，王言卿问：“二哥，你怎么确定在满城？”

        “梁文氏娘家在清苑，她却从北门出城。清苑在保定之南，最近不到年节，也不存在城门拥堵，她何必这样绕路？北面满城有荒山，最适合抛尸，她应当去满城了。”

        王言卿点头，她犹豫了一会，小声问：“二哥，你不用出去吗？”

        陆珩合上册子，淡淡瞥了她一眼：“赶我走？”

        “不是。”王言卿咬唇，她脸色苍白如雪，嘴唇淡的几乎没有颜色，乖乖巧巧道，“我怕因为我，耽误了二哥的正事。”

        外面都在寻找梁榕的尸体，而陆珩却在这里陪着她，来往官差都能看到。这样无论对陆珩的仕途还是名声都不好，王言卿生怕因为自己的缘故，拖累了陆珩。

        “你这个小心翼翼的性子，什么时候能好啊。”陆珩似乎叹了一声，愈发握紧王言卿纤长的手，说，“你的事，怎么不是正事了？别的女子撒娇、拿乔，稍有不如意就摆脸色，你倒好，总是替别人着想。你要不懂事一点，把自己摆到最中心的位置上。”

        王言卿脑中飞快划过一幅画面，她仿佛听到有人对她说“卿卿，你要懂事”，却看不清面前人的脸庞。她皱着眉，不解道：“可是，二哥你不是一直让我懂事吗？”

        陆珩短暂一怔，他盯着王言卿的眼睛，看了一会后浅浅笑了：“人总是会变的，我现在改主意了。卿卿，你是不是想起什么了？”

        先前说话的丫鬟听了，不断往西北边的院子努嘴：“要是侯爷和永平侯三小姐定亲……那位呢？”

        湖绿比甲的丫鬟朝前瞥了眼，不阴不阳道：“原形毕现、各回各位呗。她只是个普通军户的女儿，家里还绝了户，老侯爷接她入府是还她父亲在战场上为老侯爷挡箭的恩情，她能在侯府享十年富贵，也该知足了。老侯爷也真是犯糊涂，竟想让她嫁给侯爷，老侯爷说说便罢了，她还真把自己当侯夫人呀？”

        红裙丫鬟听着多少有些唏嘘：“她都在侯府住了十年了，从七岁到十七，一直陪在侯爷身边。女人命里有几个十年，她都这么大了，以后婚事可怎么说。”

        湖绿比甲的丫鬟不知为何有些不高兴，噘噘嘴道：“侯爷还能看着她另嫁别的男人？你别怜惜她了，她的命可比我们好着呢，说不定日后我们还得叫人家一声主子。”

        “嘘！”红裙丫鬟连忙提醒同伴，示意她别说了。一个穿着蓝色缎面袄的丫鬟从正房掀帘出来，正好和她们打了个照面。蓝袄丫鬟脸上神色淡淡的，说：“大冷天的，两位妹妹怎么这么早过来了？”

        红裙丫鬟暗暗掐了同伴一把，一转眼换上满脸笑意：“翡翠姐姐，早。昨夜下了雪，老夫人担心姑娘受寒，特意让厨房熬了羊乳羹，让我们给王姑娘送来。”

        翡翠在红裙丫鬟的笑脸上瞥过，仿佛没听到方才的话一般，让开身子道：“有劳二位了。里面请吧。”

        红裙丫鬟不断赔笑，湖绿比甲的丫鬟知道惹了祸，垂下头，安安静静去里面请安。她再张狂也知道自个儿斤两，那位无论出身如何，都是傅家的恩人，还和侯爷一起长大，仅青梅竹马的情分，怕是连未来侯夫人也比不上。永平侯府三小姐现在看着风光，等入府后，未必能争的过这位。

        虽然没有明说，但镇远侯傅家所有人都默认，王言卿以后还会留在傅家。侯爷是超品侯，正头娘子总要娶门当户对的勋贵小姐，但王言卿毕竟陪伴多年，留下来做个贵妾也无妨。

        她们两人进门后不敢抬头，隐约瞥到多宝阁后有一道侧影，立刻蹲下给王言卿行礼：“奴婢给姑娘请安，姑娘万福。”

        过了片刻，一道清淡的声音响起：“起吧。”

        她音线很独特，不是长辈最喜欢的清脆银铃，也不是男人喜欢的娇媚婉转，而像是外面的雪，清清寂寂，不争不抢，但凡听过一次，就绝不会忘记。

        两个丫鬟道谢，慢慢起身。湖绿丫鬟借着动作悄悄看了一眼，一个女子侧坐在罗汉床上，肩若削成，腰如约素，脖颈纤细，双腿放在脚踏上，显得尤其修长。她侧着脸，越发凸显骨相优越，鼻梁挺拔，脸色素白，下颌近乎是一条直线流淌下来，干净又冷清。

        这样的相貌，可不是任何胭脂水粉能堆出来的，难怪侯爷喜欢她。湖绿丫鬟觉得丧气，强压着给王言卿道好后，就快步退下。

        等那两个丫鬟走后，翡翠的怒火再也控制不住，气愤道：“这些丫头真是反了天了！竟敢在背后议论姑娘，我非要禀告侯爷，打她们板子！”

        “她们只是群小丫鬟，大门不出二门不迈的，打她们有什么用？”王言卿放下羹匙，用帕子擦了擦手，嘴边似乎浮上一丝笑，“是老夫人要让我听到这些话，你能借着二哥的手处理丫鬟，还能处理老夫人吗？”

        翡翠顿时噤声，她看着王言卿，嘴唇翕动，十分不忍：“姑娘……”

        王言卿垂下眸子，眼神平静的像一汪冰湖，没有丝毫波动。孝字大过天，终究人家才是一家人，何况，傅霆州真的不知道吗？

        老夫人能仗着父母之命给傅霆州说亲，但婚事要成，必须得有傅霆州点头。听说那位洪三姑娘是武定侯的外甥女，娶了她，就能和武定侯更进一步。傅霆州那么聪明的人，当然知道如何取舍。

        王言卿将帕子放在矮几上，轻轻叹道：“门当户对，才俊佳人，好事啊。该恭喜二哥哥。”

        翡翠忍耐了一个月的酸楚决堤，眼泪扑簌簌落下：“可是，姑娘您才是老侯爷选定的孙媳妇，您等了侯爷十年，十年啊！侯爷要学武，您就不顾女戒去学骑马射箭，侯爷要掌军，您就女扮男装，陪着他在军营里跌打滚爬。这些年您身上留下多少伤疤，到现在，他们一句门当户对，就要抹杀姑娘十年的付出吗？”

        翡翠一边抹泪一边诉苦，王言卿却像个外人一样，无动于衷坐着。翡翠都委屈成这样，王言卿这个正主真的不在乎吗？怎么可能。

        十年青春，她自七岁被接到镇远侯府，她的生命里，就只有傅霆州。

        如今是嘉靖十一年，大明第十二任皇帝来京城的十一个年头。大明文官与武官、士林与贵族泾渭分明，文官都是科举考出来的，一茬换一茬，下一代读书不好，说败落就败落了，但武将却是世袭的，比如武定侯府、永平侯府，那都是祖上几代人掌军，在京城的时间比当今皇帝都长。

        傅家是近几年发迹起来的，但祖上也是军官世家，在傅霆州祖父傅钺那一代立了军功，被先帝正德封为镇远侯。因为这个缘故，傅家在京城老牌勋贵武定侯、永平侯等家族面前，总是矮一头。

        不过傅家再如何底蕴浅，那也和王言卿没关系。本来，按她的身份，她一辈子都接触不到这些将相王侯。

        武官代代相传，兵卒同样是世袭的。士兵和士官，一字之差，天壤之别。王言卿祖籍大同府，家里是军户，王家男丁一生下来就是兵，她的曾祖父、祖父、父亲，都死于大同和蒙古人的战斗。

        正德十二年，镇远侯傅钺调去大同任总兵，王言卿的父亲王骢因为机敏果敢，逐渐受到傅钺赏识。在一次追击战中，王骢为了给傅钺挡箭，战死沙场。

        后来和蒙古人的作战赢了，傅钺因为军功被调往京城。傅钺很喜欢王骢，如今王骢又为他而死，傅钺伤心过后，派人去王骢老家，安抚王骢的家属遗孀。

        然而等去了才知，王骢不在家这些年，妻子沈兰因为产后体虚离世，母亲李氏为了养活孙女，一把年纪还下地种田，初春摔了一跤也病死了。阖家上下，就剩下一个七岁的幼女——王言卿。

        边境像王言卿这样的遗孤有很多，但事情发生在傅钺眼皮子底下，他就没法置之不理。手下回京城和傅钺复命后，傅钺思忖片刻，决意收养王言卿。

        以镇远侯府的权势，养一个小姑娘不成问题。但若他不管，这个孩子就要死在外面了。

        王言卿七岁那年，命运大变。那年她失去了最后一个亲人，她在邻居的帮忙下为祖母办完丧事，之后，他们家的祖地被远房亲戚占据，但关于谁收养王言卿却像皮球一样踢来踢去，谁都不愿意多养一张嘴。

        一伙奇怪的人来看过她，过了一段时间，那伙人又回来了，并且带来了更多财帛人手。他们给王骢上了香，还说要接王言卿入京。

        亲戚们的嘴脸顿时大变，十里八乡都知道王家祖坟冒了青烟，王骢被贵人赏识，王言卿要进城里享福了。村民们不知道镇远侯是什么概念，只知道是个很高的官，主管大同府所有部队。那些刻薄的叔婶纷纷变脸，争相抢夺王言卿，还想骗王言卿改口，将他们自家闺女带过去。

        王言卿虽然才七岁，但生活早已教会她人情冷暖，察言观色。她一个子都没有给那些所谓亲戚留下，沉默地跟着傅钺的部队，来到她一无所知的北京城。

        那时候，她还不知她要进入怎样一个世界。她知道世界上有穷人有富人，有官差有农民，但没想到，阶级差距，竟然如此之大。


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