严华涉案自是早在萧畏的意料之中，道理很简单，荆州的州治就是在江陵城中，梁云堂如此猖獗行事，严华自然不可能没有耳闻，而其之所以没有出面制止，足见其在当中必然有着利益之纠葛，只不过萧畏没想到的是严华居然会是幕后主使，要知道严华在朝中的风评可是相当不错的，已连续三年考绩优等，极有可能晋升入朝为官，这一点萧畏在临出京师时还曾专门调查过此人，本来还有心将其拢在麾下，这也正是萧畏会在刚到江陵城便微服出游的一个原因，就是想看看乡野中对此人的评价如何，却没想到这一暗访居然惹出了如此多的事端来，这会儿一见严华那难堪的脸『色』，以萧畏的精明，又岂会猜不出个中的蹊跷，脸『色』瞬间便阴沉了起来。

  萧畏此番出京虽是匆忙行事，可却并没有忘了要将弘玄帝许诺的种种好处捞到手中——户部拨银到地方的事情可是萧畏亲自去户部办理的，以萧畏在京师官场的强势，户部那些官吏自然不敢刁难，也不敢上下其手地捞折扣，所有下拨的四十万两银子购牲口的账目都已分文不少地过了账，一律从荆、襄各州的岁入扣除，可以说户部公函一到，那钱便已是到了荆、襄各州的库房之中，压根儿就不可能存在梁云堂所说的钱款未至之情形，若是梁云堂没有撒谎的话，那钱款的去处就只剩下一个可能——被严华等官员中饱私囊了。

  四十万两，不是四万两，这么个数字即便是对于萧畏这等身家极丰之辈，也不算是个小数目了，这起子官吏居然就这么不声不响地昧了下去，若光是如此，倒也罢，偏生这群混蛋居然敢假借着他萧畏的名头去祸害百姓，这就绝对超出了萧畏能够容忍的底限，不狠杀一批不足以消解心中之怒火！

  “严刺史，本王问尔，户部调拨函可曾到了荆州？”萧畏心头之火虽已旺得足以融金化铁，然则却并没有带到脸上来，只是淡然地追问了一句道。[

  “这个，这个，啊，下官实是记不清了，且容下官回头查查案底。”严华知晓事情怕是难以善了了，心里头自是慌得不成样子，可口中却依旧含糊地敷衍着，不肯当众确认其事。

  “哼，司仓参军何在？”萧畏冷哼了一声，不再追问严华，而是高声断喝了一嗓子。

  “下官荆州司仓参军齐辅参见燕王殿下。”萧畏喊声一落，一名年约五旬的瘦小官员从一众站着的官吏中冒了出来，急匆匆地走到桌前，躬身应答道。

  “齐参军请起，本王有件事要问尔，还望齐参军据实回答，若不然，当以作伪之罪连坐，尔可都听好了？”萧畏并没有为难齐辅，而是和颜悦『色』地说道。

  “是，下官知晓的，但有所知，自当据实以告。”齐辅既没有因萧畏的态度和蔼而感激涕零，也没有因此际形势微妙而紧张不已，只是中规中矩地行了个礼，很是平静地回答道。

  “那好，本王想知道户部关于劳军资费之调拨函可曾到了荆州，又是何时到的荆州？”萧畏见齐辅虽其貌不扬，可行其事来却是不亢不卑，颇有些子从容之气度，心中倒是对其嘉许得很，不过也没就此说些甚子，只是微笑着问道。

  “回殿下的话，此事确是由下官经手，户部公函是去岁十二月十八日到的荆州，小官接到函文之后，已出具了回文，并转呈严大人处理，然，不知何故，后续入库公文至今尚未到下官处。”齐辅回答得很快，也很干脆，一点都不拖泥带水。

  “甚好，有劳齐参军了。”萧畏点了下头，一挥手，示意齐辅退下，而后目『露』寒光地盯着汗流浃背的严华，冷笑了一声道：“严大人，对此，尔还有甚解释么，嗯？”

  “误会，误会。”一见萧畏再次追问到了自己头上，严华的脸『色』已是难看到了极点，强笑着道：“殿下，下官有机密要报，您看……”

  机密？嘿，早干嘛去了，都这等时候了，还玩这等花活，想收买老子，也不嫌太迟了么？萧畏冷笑了一声，并没有开口，只是漠然地看着严华，等着他将所谓的机密当众说将出来。

  “殿下……”严华等了好一阵子，见萧畏始终不为所动，不由地便有些子急了，顾不得甚形象不形象的，紧赶着站了起来，凑到萧畏身边，压低了声音道：“殿下，下官能任荆州刺史之要职，概因老王爷之力也。”

  嗯？这混球居然是老爷子的人？靠了，拔出萝卜还带着这么砣泥，嘿，这回乐子可是大了！萧畏还真没想到严华所要说的竟然会是这么个机密，这便狐疑地看了看严华，见其用力地点了点头，不像是在说谎的样子，登时便有些子头疼了起来——以严华之罪，足可杀头的，然则，该不该杀，却又得两说了的，毕竟荆州如今还是战略之后勤要地，其重要『性』自是不言而喻的，自家老爹将此人放置在此处，想来是有着秘密安排的，真要是就此将其拿下，没准还真有可能坏了自家老爷子的大事，可要是不拿下此人么？明摆着便是徇私枉法，眼下一众荆州官员已及地方百姓全都在眼巴巴地看着呢，不给个说法自也是不成的。

  靠了，老爷子也真是的，这等样人也用着，还真是给咱出难题了！萧畏头疼了半边，心中自是颇为挣扎，然则到了末了，一个念头却悄然从心底里涌了出来——老爷子归老爷子，没必要甚事情都按老爷子的步调走，再说了，老爷子将此人派了来，自不会没有后手，也一准不怕其会干出出卖的勾当，既然如此，借此人的头一用，自也不可，大不了老爷子问起之际，一三四五地装糊涂也不是不可以。

  “嘿，严刺史倒是很会说笑话，可惜这个笑话并不好笑，尔既敢贪墨公帑，鱼肉百姓，本王岂能容你！”萧畏念头转得飞快，牙关一咬，冷冷地一笑道。

  “殿下，你……”严华一听萧畏如此说法，登时便急了起来，忙不迭地要出言辩解，可惜萧畏这会儿压根儿就不想再听其废话，不待其将话说完，猛地一拍桌子，高声断喝道：“来人，将贪官严华拿下！”

  “诺！”

  萧畏此令一下，侍卫在身侧的白长山等人自是轰然应命，也不理会严华如何抗议，七手八脚地便将严华架将起来，拖离了桌子，硬生生地摁倒在地。

  “某乃朝廷大员，尔岂能如此孟浪，本官要上本参你，萧畏，小人，本官跟你势不两立，定要劾于你……”严华眼瞅着萧畏动了真格，自是再先前的气度，破口便大骂了起来，听得白长山等人大为恼火，索『性』从其衣袖上撕下块布来，堵上了严华的臭嘴。

  “刘司马！”萧畏没去理会严华的叫嚣，侧头看向了坐在右手边第一张桌子后头的州司马刘弼，声线平稳地唤道。[

  按大胤官制，一州之最高行政长官为刺史，接下来便是州司马，亦即刺史之副手，看起来显赫，可其实却是个闲官，并具体之权责，名义上是正五品之大员，然则其手中握有的权柄比之诸参军都远远不如，往往用来安置朝中被贬之官员，荆州司马刘弼便是这么位闲官，其原本在朝中任吏部侍郎，后因小事得罪了吏部尚书方敏武，被方敏武寻了个由头参了一本，以致被贬到了荆州，这一呆便已是足足五年不曾挪过窝，此番跟着众官员前来，仅仅只是来看个热闹的，并没有在这等场合出风头的打算，故此，不管是梁云堂被拿下也好，还是严华被押也罢，他都只是静静地看着，可却万万没想到萧畏居然在此时点了自个儿的名，硬是愣了好一阵，这才反应了过来，满脸子疑『惑』地起了身，犹豫了一下之后，这才紧赶着走到了萧畏的面前。

  “下官荆州司马刘弼参见燕王殿下。”刘弼不清楚萧畏点自己的名之用意何在，心中自是忐忑得很，行礼之际，声音不免微微有些子颤抖了起来。

  “刘司马，荆州刺史严华贪墨成『性』，辜负圣恩，本王已将其拿下，现令尔暂代荆州刺史一职，彻查此案，尔可敢为否？”萧畏没有叫起，任由刘弼躬身站在桌前，沉『吟』了片刻之后，缓缓地开口道。

  “啊……”

  刘弼坐了五年的冷板凳，早就对仕途心灰意冷了，这冷不丁被如此巨大的馅饼砸中，登时便傻了眼，惊呼了一声之后，这才回过了神来，大喜过望之下，语不成调地回道：“微臣定不负殿下重托！”

  “嗯，那就好，此案尔尽管放手办去，一切自有本王为尔做主，给尔十天期限，务必将此案彻底查明，本王自会上本，表奏尔之功劳。”萧畏不动声『色』地吩咐道。

  “是，下官谨遵殿下之命！”刘弼恭敬地应答了一声，心情激『荡』之下，泪水抑制不住地流淌得满脸都是……


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