“去去，一边玩去。”

    赵煦向村里的顽童走去时，一群村民过来。

    为首的是一位长者，驱散了顽童，他急步过来。

    “里正冯正参见燕王殿下。”到赵煦面前，老者行礼。

    “老丈请起。”赵煦看向冯正。

    里正在大颂的行政单位里基本是最小的了，也就相当于当代的村长。

    昨天刘福已经告诉过冯正燕王今日要来的事。

    这时他解释道：“殿下，冯正是村里的百姓一起推选出来的，最为德高望重，平时村里不大的纠纷都由他来处理。”

    赵煦点了点。

    古代一直有皇权不下乡这一说话。

    意思是官员基本管不到乡间。

    乡间的事务大都有乡贤这些人来处理。

    官府只和乡贤打交道，让他们催收赋税。

    而这样一来就导致了古代社会的根本问题。

    所谓的乡贤牢牢控制了乡间。

    这些乡贤又勾结豪族士绅，牢牢把百姓控制在自己手中，肆意渔利。

    对于这个问题，他自然是考虑到的。

    所以他打碎了大颂旧有的乡间制度，重建了燕郡乡间的组织机构。

    由于百姓耕种的是王府的田。

    王府自然能够主导百姓。

    他不需要乡贤来为他催督百姓交粮，乡贤的价值也就没有了。

    所以，现在王府很容易就拿下了这些百姓的管辖权。

    废除了曾经的乡贤。

    现在的里正都是村里直接由百姓推选而出，而不是豪族士绅勾结从村里挑出来的走狗。

    这些里正就如当代的村长一样，负责乡里的事务，同时听命于府衙。

    每个月，里正还能从王府领取一笔俸禄。

    但相应的，官府会每年对这些里正进行政务上的核查，不合格的就得下去。

    除了里正外，每个村子还有五个保长。

    这些保长既负责平时的生产事宜，又各自领一队乡兵。

    战时负责御敌，平时负责乡里治安。

    “殿下，这是五位保长。”刘福又继续介绍。

    “参见殿下。”五人向赵煦行礼。

    赵煦满意地点了点头，这五个保长都是青壮。

    “村里的地道挖的如何了？”

    同众人见了面，他询问冯正。

    冯正做了个请的收拾，引着赵煦向村里走去。

    “稻禾已经种下，现在村里的人都闲着了，这两日王傅交代要挖地道抵御北狄人，村里的人都很积极，现在每家每户都挖着。”冯正小心翼翼。

    他一大把年纪，潦倒半生。

    突然被选为里正，又能从王府拿俸禄，成了半个官，自然倍感珍惜。

    平日里任何事都不敢马虎，俱都亲力亲为。

    赵煦在一处篱笆院前停下。

    望向里面的茅草屋，忽然见一个妇人把门关了起来。

    接着一个汉子从里面走出，显得有些拘谨。

    冯正看了眼，担心赵煦责怪村人无礼，解释道：“殿下不要怪罪，村人穷，有的家里几口人只有一裤子穿，往往谁出门，谁穿出来……”

    说到这，冯正不说了，和显然下面的意思不言自明了。

    赵煦一听，又是尴尬又是难过。

    他知道燕郡穷，但没想到会穷到如此程度，一家人共用一条裤子。

    而这可是燕郡的治所，燕县，燕城所在。

    这里都如此，其他的地方更不必去想了。

    “没想到我燕郡百姓竟困窘如此。”转过身去，他长长一叹。

    刘福长在乡间，对此早已司空见惯。

    他道：“殿下自小长在皇宫，吃的是锦衣玉食，穿的是绫罗绸缎，没见过这般景象实属正常，不过殿下也不必感伤，等今年的稻米收了，燕郡百姓的日子就好过了。”

    提到此，冯正和五个保长都笑起来，脸上满是憧憬。

    “王府的田只收一成的租子，等收成下来，村人吃是吃不完的，到时候拿去卖，便可赚的几两银子，到时候也就能添新衣了。”冯正越说越高兴。

    保长们俱都点头，一个保长道：“现在燕郡的乡民没有不感念殿下的，是殿下让大家有了盼头，不然这日子就过的没意思了。”

    这么一说，赵煦的心情好了不少。

    心道自己赔本做这趟买卖也是值了。

    在他当代，他也普通百姓一个。

    而百姓要的不就是一个盼头吗？

    谁给了这个盼头，万万千千的百姓便愿意为其抛头颅，洒热血。

    当前这个屋里没法进了。

    赵煦又在冯正的带领下去了下一个茅屋。

    这个茅屋里住着一对父子，赵煦走了进去。

    “殿下，这个假灶台下面就是地道，只要把灶台拿开就能钻进去。”冯正在旁解释，“不过时间太短，还没挖太深。”

    茅草屋里很清凉，泥土地因为长期的踩踏已经很结实。

    屋里的布置也很简单。

    三间屋子，一个寝室，一个堂屋，一个做饭的房间，屋里摆着些粗糙的桌椅。

    茅屋的主人，父子两个此时一副害怕的样子。

    听冯正说完，其中的父亲解释道：“殿下，草民已经没日没夜的挖了，没敢偷懒。”

    赵煦听了，哈哈笑了起来，“不要害怕，没有责怪你，不要着急，慢慢挖。”

    父子俩个这才舒了口气。

    他们以前都在杜家的田庄上做事。

    若是一个事没做好就会招来打骂。

    燕王一副亲和的样子倒让他们受宠若惊了。

    探头看了眼从灶台通向下面的坑道，赵煦和众人离开，又先后去看了不少人家。

    总体上，地道这件事才刚刚开始，只能看见雏形。

    不过他倒也不急，这样挖下去，一个月内就差不多了。

    在浮石村逗留了一会儿，他和刘福一行再次出发，又去了其他村子。

    恶化浮石村一样，这些村子的村里机构都建立了起来，生产和挖掘地道都搞的有声有色。

    “刘福，干的不错。”傍晚时分。

    赵煦基本把燕城周边的村子都转了，对当下燕郡的乡间情况十分满意。

    毕竟在农业时代，绝大部分的人口都在乡下。

    掌握了乡下，就掌握了天下。

    刘福感慨道：“下官只是执行殿下的政令而已，若没有殿下用商会的利润赎回这些土地，下官就是吐血三升也无法让燕郡的乡间如此生机勃勃。”

    “还算你有自知之明。“徐烈打趣刘福，两人闹惯了，不掐两句难受。

    赵煦笑着，心里前所未有的安稳。

    他的封地终算是有了起色，而将来，他会让燕郡更好。

    “殿下，你看！”徐烈这时忽然叫了声，脸色大变。

    赵煦顺着他的手望去，只见官道上烟尘滚滚，似有千军万马而至。


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