建宁郡，滇池县。

    建宁郡大族爨氏和孟氏的族长、爨习和孟仪相对而坐，他们的中间摆着一个案几，案几上是两个漆制的精美酒杯、一个银制的酒壶，外加几碟小菜，周遭并没有下人随从服侍，只他们二人对饮。

    “恭喜爨兄，因功出任兴古郡太守一职，更是得到了明公的青睐，想必日后的仕途当是一帆风顺，前途不可估量。”孟仪饮下一杯酒水后，向着爨习恭贺道，同时他的心里有些感慨，爨习在雍勉谋逆的时候，虽是交接了雍氏的使者，但是没有做出举兵造逆的事情，不像他们孟氏，切切实实的举兵附逆了雍氏，将孟氏的旗帜划归到了雍氏的大纛下，罪证确凿，举南中皆知晓。

    所以爨氏有了转圜的余地，把交接雍氏使者的事情，说成了是建伶县兵力不足，防务糜烂，和雍氏交接一事乃是虚与委蛇，不得已而为之。

    也因此，他面前爨氏的族长爨习不仅逃脱了南中大军降下的审判，还依托在整个南中沸反盈天的时候，保全了建伶县的功劳，外加上刘璋的出手大方、有功重赏，爨习竟是从一介小小的县令，一跃飞到了两千石的郡守位置上。

    ‘痛，太痛了。’一念至此，孟仪只觉心头隐隐作痛，懊悔悲伤的情绪从心中发出，流转了他的全身，整个人的精神状态都有些萎靡了起来。

    “孟兄也是不差，云南县县长一职，不是被孟兄揣入怀中。”爨习反手恭贺了孟仪一句，只是他的口气有些揶揄的成分在，眼神中也是带着调笑的意味。

    听到这话的孟仪面色立即低沉了下来，他没好气的说道：“爨兄何苦取笑于我，一县长之职何足可贺，我听闻你的侄子李恢已是出任了越嶲郡郡治邛都的县令，只看眼下，我还不如你的子侄辈中的人物有出息。”

    “诶。”说到这里的孟仪长叹了一声，孟氏逃脱了灭族的危难是一件大好事，自家不仅没有被悬首滇池城头，也是一件大好事，最难得可贵的是，自己还得以出任云南县的县长，简直是一桩梦寐中的大好事。

    可人嘛，最怕的是攀比，就拿他孟氏和爨氏来对比，爨氏不过是从并州刚迁徙到南中的小豪族，没有什么根基，在南中只能算一个小角色，小卡拉米一个。而他孟氏呢，世代居住在南中，于南中盘根错节、深根固蒂，是显赫万分的南中大豪族，在南中叟夷中有着极高的威望。

    若是在刘璋南下之前相比，爨氏完全在孟氏面前不够看，但现在，爨氏的族长爨习出任兴古郡的太守，而他这位孟氏的族长只是出任一县长，还不如爨习的侄子李恢，这叫他如何甘心，不免有些愁绪萦绕在他的心头。

    听着孟仪有些抱怨的话，爨习知道面前的至交好友孟仪说的是心里话，他拿起银制的酒壶，往孟仪的酒杯中满上了一杯，若有所指的问道：“孟兄这是心有不甘，不满足出任一任县长，有更大的抱负啊。”

    孟仪端起爨习满上酒水的酒杯，一饮而尽，却是摆了摆手说道：“爨兄这是说的什么话，我如何会心有不甘，数日前兄为座上客，我为阶下囚，本以为你我再无对饮的机会，然现在，伱我二人，还能如旧日一般，相坐对饮，仪已是心满意足了，没有过多的念头了。”

    “明公宽仁，不以我孟氏附逆一事，夷我孟氏三族，更是简拔我为云南县县长，此等恩情，深似如海。”带着浓烈的感恩之心，孟仪发声道，他接着一句长叹：“明公的恩情，我孟仪这辈子都只怕还不完！”

    爨习续着给孟仪饮尽的空杯满上了一杯，面色舒展的说道：“孟兄能这么想，自然是最好的，前几日我听闻孟兄沦为囚虏，想当然的认为孟氏必遭破门之祸，从南中豪族除名。幸而明公仁德举世无双，知晓孟兄乃是一时糊涂，故而犯下大错，没有过分的去苛责孟兄，发怒火于孟氏，又心念孟兄征缴叟夷税赋、资助军饷的功劳，把孟兄任命为了云南县的县长，长子孟节得以任事于州牧府，次子孟获得拜大儒董扶门下，族内的孟琰被收纳到了州牧府养着，孟氏一门自泥泞之地，幡然翱翔于九天之上。”

    “这是世间无二的恩德，孟兄当虔心效命于明公，不可有其他的妄念，不然，莫说是明公不放过你，我也不会放过你。”爨习语重心长，提点着孟仪。

    “爨兄不说，我孟仪也是明白的。”面对爨习的良言，孟仪点了点头，同时深吸一口气、接着呼了出去后说道：“至于妄念，若是一反再反，且不说爨兄你不会放过我，我孟氏的族人都不会放过我，他们也不会听从我的命令，而是唯州牧府马首是瞻。”

    爨习认可的点了点头，接着用略带宽慰的口气说道：“以明公的器量，只要孟兄在云南县县长的位置上做的好的话，有所建树，日后一任郡守的官位，想必明公自然不会吝啬。再者阿节那小子在州牧府任事，阿节我算是看着长大的，是个有才干的，以后虽然说不定能坐到别驾、治中这些州中的高官，超越你我这等半截入土的老一辈。”

    “爨兄言过其实了。”孟仪在爨习的一通话下，脸上露出了喜色，他谦虚的道了一声‘言过其实’，但这里他说的不是爨习称他日后有机会出任郡守的事，而是他的儿子孟节能走到别驾、治中这些高官的事。

    孟节虽然作为孟仪最为看重的儿子，又是他的长子，但孟节的才干深浅，孟仪还是有自知之明的，孟节能坐到了州牧府的主簿、功曹就顶了天了，别驾、治中这些州中数一数二的权位他是不做想法的，那对孟氏来说太遥不可及了。

    孟仪端起酒杯，向着爨习敬道：“这里恭喜爨兄的侄子李恢，出任越嶲郡邛都令，少年英才，得明公青眼相加，依仪的看法，李恢当是有机会走到别驾、治中这些煊赫的权位上，我家的阿节，想来是没有那个能力，也没有那个运势。”

    “孟兄不宜菲薄阿节的能力，人都是会成长的，以后的事谁又说的定，孟兄从一介囚徒，成为云南县县长，就是一件很玄妙的事情。”爨习劝了一句，同时他有些感慨：“这人的命运啊，当真是不可捉摸，难以看透。雍氏昔日在建宁郡何等声势，为建宁郡豪族之首，夷王高远称雄于越嶲郡十余载，无人匹敌，如今皆以夷灭，身死族消，现下南中之地，倒成了你我之辈的舞台了。”

    “爨兄所言，令人发醒。”孟仪亦是心有戚戚，南中的局势晦涩不明，稍有不慎，就是族灭的风险，又或者是飞腾的远景。这人与人之间的境遇，难以言说，更难以看清。

——

    越嶲郡。

    邛都令李恢在亲卫的拥簇下，面色颇为慵懒的观看起了面前的战局。

    邛都城、乃至越嶲郡被夷王高远盘踞多时，夷人的势力相当兴盛，大大小小的夷人部落散落在越嶲郡各处，不服王化，不听命郡府的号令，这群夷人渠帅在各自的地盘独断专行、肆意妄为，是越嶲郡的一大忧患。

    因此，出任邛都城县令的李恢，不只担着保境安民，安抚百姓的职责，他同时担着领兵讨伐越嶲郡境内不顺服的夷人部落的责任。

    眼下的他，正是领着帐下的部曲，讨伐一家名为‘狼牙’的夷人部落。    

    ‘说不定能赶回邛都吃午饭。’李恢根据面前战局的情况，露出了惬意的念头。

    眼前在李恢帐下部曲的攻势下，狼牙部落的夷人呈现节节败退的样子。

    这是李恢意料之中的情况，毕竟他这次带了一千五百名士卒前来讨伐狼牙部落，而狼牙部落算上老幼，不过千余人，如何能和他带来的一千五百名精壮士卒抗衡。

    ‘夜郎自大。’李恢看着狼牙部落的后阵已经有了溃逃的趋势后，在心底感叹了一句，作为小种的狼牙部落，却不知死活的和郡府对抗，不听命郡府的号令，和昔日向汉使问出‘汉与我孰大’的夜郎王一般无二，皆是愚钝惫懒的蠢货。

    “擂鼓助威。”李恢朝着鼓手发令道，同时他挥了挥手，招呼拥簇在他身旁的五百名预备役士卒，向狼牙部落的阵营压去，给予不知天高地厚的狼牙部落致命一击。

    在李恢压上预备役后，这场讨伐狼牙部落的战局，胜负就分明了。

    狼牙部落后阵的一众夷人本已是有了溃散的趋势，在李恢部曲的泰山压顶之下，更是不堪其负，纷纷抛下兵器，解下身上类似甲胄的藤条，一众夷人乌压压的四散开来，朝着山林间狼奔猪突了起来。

    就像是烈阳照耀在冬日即将结束，残余在草地上的冰雪上一般，狼牙部落这块冰雪霎时间消融，化为乌有。

    一刻钟后，李恢帐下的部曲开启清扫起了战场，他们的首要之务自然是给躺在地上苟延残喘的夷人补刀，其次就是搜罗夷人身上金银之物，或者其他值钱的东西，充实自家的行囊。

    监督士卒的屯长、什长们在这大胜后的时刻，不会去没有眼力见的制止士卒这等中饱私囊的行为，这是士卒们应得的，是士卒辛苦厮杀一场，应有的报酬，当然他们的报酬远不止于此，等回来邛都，还有一场盛大的庆功宴等着这群士卒。

    在士卒四散开来，搜罗金银的时候，李恢手下的亲卫和一众李家的子弟们依旧拥簇在他的身边，在战局结束的时候，他们没有忘却自身的责任，收拢阵型牢牢的回护着李恢。

    亲卫们对战场上的零碎不怎么在意，他们厮杀建功的恩赏，李恢会在后面补给他们，比起战场上的零碎，自是丰厚上不少，另外他们还有官职上的提拔，比起些许金银财货，自是贵重多了。

    “李令，这就是狼牙部落渠帅的狗头。”一名身材魁梧如同一只大黑熊的曲长，走到李恢的近前，他提溜起一个面目犹是狰狞的人头，人头下方脖颈断裂处还兀自滴着猩红的鲜血。

    这位曲长邀功一般的将狼牙部落的渠帅人头，展示给了李恢看。

    李恢身侧的亲卫见到这名曲长如此不按规矩，更是有冲撞李恢这位县令之嫌，多有皱起眉头的人来，甚者有露出嫌恶的面色。

    李恢却是没有任何的见怪，他面带微笑的说着：“熊大，你干的好，这次记你头功。”

    这名唤作熊大的曲长顿时面露喜色，他的嘴角咧的大开，他没有向李恢致谢的意思，而是高声招呼着不远处一名同他身材一般魁梧如熊的壮汉：“熊二，李令说了，这次我是头功，你这次输给我了。”

    “切。”不远处的熊二切了一声，朝着熊大摆了摆手，就去招呼手下的士卒继续清理战场起来。

    “熊大，你去督促士卒快点清理完战场，我们赶在中午前回到邛都，好好的吃上一顿豪华的大餐，补充今日大战耗去的元气。”李恢用着通俗的话，示意熊大去督促士卒尽快清理完战场。

    “是，李令。”熊大响亮的应了一声，在听到大餐后的他，整个人手舞足蹈，轻飘飘的向着战场走去，一边走，熊大一边高声呼喝手下的士卒尽快清理完战场。

    李恢看着憨厚耿直的熊大，不由面上笑意深上了一些，熊大熊二不是汉人，而是叟人，出自一家崇拜熊族的叟人部落，南中叟夷多是崇拜猛兽，如虎、熊、狼等，这次被讨伐的狼牙部落就是信仰恶狼的部落。

    由于出身叟人的缘故，所以熊大、熊二名字取的不是很文雅，但也算通俗易懂，从熊大熊二的称呼中可知谁是大哥，谁是二哥。

    担任邛都令后的李恢，秉承着刘璋前往滇池前给他的教诲，招揽半开化的叟人、青羌为部曲，去征讨完全不尊王化、如同林中野兽的夷人，熊大、熊二，以及不少叟人，就被李恢引为了帐下部曲，用做以叟制夷。

    (本章完)


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