见刑部的官员们纷纷趋利避害，闭口不言了，大太监压了压手，神色一正，严肃的说道。

    “都坐下吧，桑泊湖案牵扯甚大，陛下重视程度比税银案更高，特命我为总督，督促你们办案。打更人来的正好，省的我回头再去找你们谈话了。”

    这太监明显更偏向许七安，准确的说是打更人，怕是和魏渊有关系，许七安抱拳，返回座位。

    宋廷风很会配合，跑上前拔出金牌，双手奉上，恭敬的说道。

    “大人，您的金牌。”

    许七安示威般的看了众人一眼，伸手接过，点点头说道。

    “嗯！”

    许七安把自己塑造成穷途末路的莽夫形象，能够解决接下来的很多问题，刑部和府衙的人再想争功，就得先掂量一下。他们需要面对的家伙，是个一言不合就拔刀杀人的神经病。

    至于这样后续会引来什么麻烦，许七安不管，一来是相信魏渊会替他遮风挡雨。二来办不成案子，他也不用管什么后续了，要么死，要么永远离开京城。

    刘公公喝了口茶，环顾众人一眼，这才不紧不慢的说道，

    “三个衙门内部都有人失踪，这些失踪的人，极有可能是碟子，帮助贼人暗中偷运火药。诸位对这件事怎么看？”

    京兆府尹算是三方人马中最弱势的了，率先开口道。

    “本府已经派人查过九位死者的家人，都还在京城，对于亲人的失踪毫不知情。本府推断，九人不是逃跑，而是被灭口了。”

    刘公公微微颔首，表示知道了，再次看向了刑部官员，等待着他们的禀报。

    “三个衙门里，必然还隐藏着碟子，更隐蔽的碟子，是他们杀人灭口，清算了知情者。”

    刑部负责此岸的一位官员站了起来，将自己的猜测和线索说了出来。

    刘公公皱眉沉吟，案子的复杂性他早就有所预料，并没有感到惊讶。

    许七安默不作声的旁听，既然留下来参加了会议，那么被扣押的人的用途就不大了。因为只要听刑部和府衙官员们的谈话，就能知道想知道的信息。

    “恐怕不止是大理寺和礼部，就连工部都有碟子。”

    “卑职调查过他们的家境、人际交往，以他们的能力，根本不足以从火药厂偷运出那么多的火药。所以，工部必定有人暗中协助，且官职不小。”

    “火药是朝廷极其重视的战略物资，各种保密、防盗措施非常严格且齐全。若是没有工部高官协助，此事办不成。”

    京兆府的一位捕头起身，将自己的猜测说出，逻辑清晰，合情合理，众人听的不断点头，对这位捕头刮目相看。

    刘公公身侧的一位宦官在奋笔疾书，似乎在做笔录，把众人的交谈记载下来，这是宦官常用的手段，打小报告。

    这种场合，如果说错一句话，就会被远景帝知晓，所以每个人说话都很谨慎，思索再三，才敢开口，免得被这死太监坑了。

    穿蟒袍的刘公公，看向打更人这边，看向许七安，问道。

    “许大人别一直沉默，作为打更人的主办官，你们可有收获？”

    府衙和刑部的官员同时看过来。刑部官员抱着幸灾乐祸的态度，决定只要许七安说的哪里不对，就立刻抨击，落他颜面。读书人其实是很擅长斗争的，只不过不在武力上。

    “下官确实有些收获！”

    许七安点点头，他本来不想说的，因为刑部和府衙都是竞争对手，没道理把线索分享给这群狗东西。

    可刚才注意到小宦官做笔记，以及刑部和府衙众人没有顾虑的交流，许七安忽然意识到，这或许是一个表现的机会。

    表现给那位皇帝陛下看。不出意外，这份笔录是要交给皇帝过目的，试想，元景帝看完笔录，发现刑部和府衙都在积极讨论，给出线索，为破案而努力，偏偏打更人衙门沉默无言。

    元景帝会怎么想？虽然共享了信息对许七安来说，有点亏，但功劳已经记在纸上了。

    “今早去桑泊湖查看过，想炸毁整个永镇山河庙，炸毁高台，需要的火药量极其庞大。”

    “偷运如此规模的火药，即使手脚做的再干净，也经不起查的。工部除了尚书和两位侍郎，无人能够动用这么大量的火药，而他们能够坐在现在的位置上，应该不会如此不智！”

    “有没有可能是城外运进来的？”

    许七安摇摇头，这也是他最困惑的地方，反驳道。

    “外城先不说，内城是要收取进城税的，守城的士卒会检查货物。皇城就更不可能了。火药那么显眼的东西，怎么偷运？”

    刘公公静静的听着许七安的推理，十分认真，一旁负责做笔录的小宦官，运笔如飞，越写越快。

    许子圣放下了手中的茶杯，他对此事已经了头绪，开会开的有些疲惫了，想要快点结束，开口提点道。

    “运送进来的不是火药，而是原材料，火药的原材料里，硫磺和木炭都不是珍贵的东西，尤其冬天，京城耗炭量非常可怕，这其中唯一的难点就是硝石，是大奉严格管制的物资！”

    “所以，破案的关键就在硝石矿！”

    许子圣站起身来，看向了许七安等人，笑着说道。

    “我记得你们打更人衙门曾经在太康县境内发现了硝石矿，但被采集一空，疑似万妖国余孽所为，这个案子你好像就是经办人！”

    许七安闻言大惊，瞬间就将所有线索连在了一起，激动的说道。

    “不好，他们是故布疑阵，想要转移我们注意力，争取逃离京城的时间。”

    刘公公皱了皱眉，他发现自己开始听不懂这两人的谈话了。

    身居高位的刑部尚书和陈府尹不动声色，心中也是茫然，其他人更是面面相觑，同样听不懂许子圣和许七安在说什么，总觉得自己是不是少看了一集。

    “九位失踪者，三个宫里当差的，三个礼部的，三个大理寺的，他们要想将火药运泊桑湖，还需要一个人的帮助！”

    “我记得皇室祭祖大典前一天，金吾卫一位小旗官被杀了吧？好像也是你们打更人接手的！”

    “他应该是被灭口了，剩下的你就自己查吧，我有些累了，就先行离开了！”

    许子圣对着刑部尚书和刘公公拱了拱手，随后迈开脚步，在众人诧异的目光注视下，不紧不慢的离开了刑部，今日无事，勾栏听曲！

    刘公公面色平静，居然丝毫不生气，他是元景帝身边的人，多少知晓一些许子圣的特殊地位，不敢在这位元景帝都感到忌惮的人面前耍威风。

    许七安脑海里，无数线索连成一片，瞬间就锁定了一个人，金吾卫周百户，这人乃是被灭口的小旗官的上司，只要将他抓起来拷问，一切就都知道了。

    想到这里，许七安再也坐不住了，许子圣已经将事情的真相推理出来了，他如果不能抓住凶徒，怕是就再也没有表现的机会了，立马告辞道。

    “刘公公，诸位大人，在下工部那边还有点事，先行告退了。”

    “打更人跟我走。”

    许七安神色如常，语气轻松，好像装作什么都没有发生的样子，迅速带人撤离。

    在场的官员不是傻子，虽然他们没听懂许子圣的话，许七安表现的很正常，但他几次三番的表情变化，不妨碍他们推测出许七安已经发现了重要线索。

    妖族行事，简直就是老母猪戴胸罩，一套又一套，如同妓院客爆满，井井有条，许七安一开始都弄不清楚，让在场的官员更是一头雾水，有心抢功，但是却没有那个脑子，只能干瞪眼。

    可惜，许七安还是晚了一步，扑空了，周百户在祭祖大典当天就离开了京都城，不知去向了，这条线索算是断了。

    黄昏时分，刘公公赶在城门关闭前回了皇宫，在干儿子们的服侍下，换上便服，泡了澡，正喝着饭前茶水。

    一名小宦官匆匆进来，细声细气的说道。

    “干爹，陛下派人来请。”

    刘公公捏了捏眉心，满脑子的浆糊，没好气说道。

    “知道了！”

    刘公公喝了口水，招呼儿子更衣，换上了蟒袍，刚踏出门槛，忽然想到了什么。

    “给咱们把卷宗拿来，今儿咱家带回来的那个。”

    小宦官回屋去取，一路来到静心殿，通传之后，刘公公被领着进了殿，见到了穿道袍，长须飘飘的元景帝。

    元景帝没打坐，也没办公，手里握着书卷，思绪却不在书里，瞥了一眼刘公公，语气极淡的开口道。

    “刘荣，朕派你督促案情，这都过来一天了，有什么收获啊？”

    刘公公心里一凛，他在宫中当差几十年，深知元景帝的脾性，元景帝越是这副姿态，就表示他心里越是烦闷。

    问案情是假，元景帝这是要发脾气，刘公公一阵后怕，随后又是庆幸，心说幸好早有准备，幸好今日还真有所收获。

    “陛下，这是今日案情汇总，奴婢正要承给您看。”

    刘公公从袖子里取出一本薄薄的册子，元景帝的贴身大太监，手里拖着浮尘，走过来接了册子，恭恭敬敬递给元景帝。

    元景帝把书搁在一旁，接过册子，凝神细看。看着看着，两条眉毛就扬起来了，眼神中的怒火在酝酿。

    “通篇废话，刑部和府衙的人越来越不中用了。”

    元景帝怪责道，他扫了一眼刘公公，吓的对方身子一抖。元景帝把册子摔在一旁，语气没有情感，反而愈发渗人。

    “打更人衙门那边呢？”

    刘公公脑袋低垂，细声细气，小心翼翼的提醒道。

    “陛下，都在后面呢！”

    元景帝眉头一扬，重新拿起册子，继续往下看。看着看着，他紧锁的眉头，不自觉的舒展，眉宇间的急躁也慢慢敛去，竟看的专心致志。

    元景帝从侧躺的姿势，转换成了端正的坐姿。他的脸色越来越凝重，目光也越来越锐利。

    两名大太监不自觉的放缓呼吸，既害怕惊扰陛下，也害怕触霉头。到最后，元景帝放下册子时，修道二十年的仙风道骨荡然无存，只有人间帝王的威严与凌厉。

    刘公公额头已经沁出冷汗了。他原以为陛下会满意，但看情况，似乎起了反作用？

    “传令！”

    元景帝脸色如凝冰霜，语气严肃，带着杀意，冷声道。

    “太康县令渎职，致大黄山周边灰户死伤数百人，革职，收押大牢，明年秋后处决。

    元景帝说完这些，眉头紧皱，盯着手里的册子，低声呢喃道。

    “许子圣吗，果然厉害，只是可惜，不能为我所用！”

    元景帝并没有提到许七安，因为许七安本身就是戴罪之身，他的功劳要放到最后，奖励就是不杀他。

    “奴婢领命！”

    刘公公闻言松了一口气，如释重负，心中暗道，许子圣果然特殊，就连陛下都对他十分忌惮，今日自己的做法是正确的。

    刘公公退出了静心殿，元景帝起身走到了窗口，看着漆黑的夜空，神秘而又深邃，良久才开口道。

    “传令，解除京都城内外城城禁！”

    说罢，元景帝走入殿中深处，坐在了蒲团之上，闭目打坐，心中只有一个念头升起。

    “二品大儒！希望你不要妨碍到我追求长生之路！”

    ........

    许七安查到的所有限线索都断了，急的热锅上的蚂蚁，对案子的调查陷入僵局，毫无头绪，无奈之下，只能来到了武安侯府，前来向许子圣请教。

    许子圣慵懒的坐在椅子上，整个人看起来没有精神，眼睛微微眯起，扫了一眼困惑急躁的许七安，淡淡道。

    “怎么，周赤雄逃了，你扑空了吧！”

    显然许子圣早就将这些想到了，只是白天没有说出来罢了，让许七安心中一定，许子圣既然已经料到了，必然早有对策，他算是找对人了。

    “还请许大人指点迷津，我如今是束手无策了！”

    “无需急躁，这里面的水深着呢，你只要安心等待就可以了，不用担心你的小命！”

    许子圣并没有指点许七安，而是抬头看了一眼他的头顶，眼眸深处有着清气升腾，一道浩大的王朝国运赫然映入眼帘，紫气浩瀚，如同云柱，直入云霄，看得许子圣一阵艳羡。

    “我看过你的气运，气运深厚，福缘不断，就是皇帝死了，你都不会死亡！”

    许子圣张口就是元景帝死亡，让许七安吓了一跳，同时心中也升起了一丝疑惑，他的气运的确是不太正常，每日外出都可以捡到银子，他勾栏听曲的花费几乎都是白捡的。

    “许大人，我的气运是否有些异常，我早就觉得不对劲了！”

    许七安神色凝重，目光紧紧盯着许子圣，他也曾经让司天监的褚采薇帮忙看过，只是并无出奇之处。

    “胸小无脑，那位监正的女徒弟似乎不太靠谱的的样子！”

    “不对劲？！”

    许子圣闻言笑了笑，笑得许七安心里发毛，浑身都感到不自在。

    “不对劲就对了，你日后还是少让人察看你的气运，不然真的看出点什么，你就惨了！”

    许子圣看着那漫天的紫气，神色凝重了几分，好心提醒着许七安，大奉一半的国运，可不是所有人都像他这样正直，面对如此庞大的国运，很容易产生恶念，施展手段吞噬许七安身上的气运。

    许七安心中一凛，顿时知道自己身上的气运怕是十分古怪，暗暗决定，日后再也不让人察看自己的气运了。

    “你也不用担心，你身上的气运有遮掩，很少有人可以看出异样！”

    许子圣安抚了许七安两句，随后端起茶杯，送客的意思十分明显了。

    许七安心中沉重，却也不在停留，这次前来拜访，不仅没有收获，反而变得更加沉重了，知道了自己身上有着古怪，让他忐忑不安。

    .......

    大奉京城有大小衙门多大数百个，抛开那些没编制的吏员，以及军事体系的，单是吃官家饭的官员，就多达万人。这其中，能参加早朝的只有十分之一，而能进入金銮殿与皇帝直接对话的官员、勋贵、宗室，撑死也就一百多人。

    寅时便在午门外等候的文武百官们，三三两两的聚在一处，说一些家长里短的话，绵里藏针。

    “陛下最近上朝愈发勤快了。”

    “京察在即嘛。”

    “去年京察陛下可没那么勤快的。”

    “自然是因为桑泊湖案了，哎，多事之秋啊。今天陛下要发脾气了，尔等少触怒霉头。”

    “我等只是个文臣，桑泊湖案与我等无关。”

    “哦，那与谁有关呢？”

    众人相视一笑，与谁有关？当然是与京城五卫的统领有关，当然是与负责保卫京城与皇室的打更人有关。自然也就与打更人衙门的首领，魏渊魏青衣有关。

    午门前，魏渊一袭青衣，茕茕孑立，和周边的文武百官格格不入。魏渊是一个很特殊的人，当朝再没有比他权力更大的宦官，即使是皇帝身边的大太监，手里握的权柄也不大。

    唯独魏渊不同，他既是打更人衙门的首领，也是都察院的都御史。这两个衙门，都有督察百官的权力。

    元景帝的意思非常明显，魏渊是我的刀，你们谁不听话，刀就会落在谁脖子上。魏渊不但是元景帝推出去制衡百官的刀，还起到了拉仇恨的作用。

    文武百官不敢仇视皇帝，但可以朝魏渊发泄情绪。眼下，永镇山河庙被毁，惰政已久的元景帝今日上朝，显然是有满腔怒火要发泄，魏渊必定首当其冲，文武百官们都乐得吃瓜。

    卯时初，厚重的钟声回荡在漆黑的夜空，显得苍茫寂寥。文武百官们从缓缓打开的东门进入，宗室王亲则从西门进入。


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