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  德庆皇帝与周尚景争斗多年，也同样对周尚景知根知底，知道周尚景弹劾薛贵与张伯崇的举动绝不是那般简单，恐怕只是以退为进、欲擒故纵的手段。表面上是弹劾薛贵与张伯崇，但实际上则是暗中为两人开脱，若是任由周尚景继续说下去，在周尚景的巧妙辩解之下，恐怕薛贵与张伯崇很快就要“罪责难逃、情有可原”了，这样一来，薛贵与张伯崇的处罚结果自然是雷声大、雨点小。

  于是，德庆皇帝依然是一副怒气冲冲的模样，根本不给周尚景详细解释自己想法的机会，而是直接问道：“失察失职？这个罪名可小可大，惩处也是可松可严，即可以罚俸了事，也可以罢官夺职……那么，依周阁老看来，薛贵与张伯崇究竟应该是罚俸了事？还是应该罢官夺职？”

  德庆皇帝的这句反问，可谓是大有讲究，他利用如今的局势，装出一副怒不可遏的模样，只给了周尚景两个选择，一是罚俸、二是罢官，而赵俊臣遇刺、西厂遇袭的事情，性质极为恶劣，薛贵与张伯崇二人受到牵连之后，显然不可能只是罚俸了事，否则也无法让朝野各方心服，这样一来，周尚景就只剩下一个选择了。

  对于德庆皇帝的语言陷阱，周尚景似乎完全没有察觉，只听他苍老的脸庞上满是严肃的表情，一副公事公办的模样，缓缓说道：“正如陛下所说，昨日先是户部尚书赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭，刺杀赵尚书的凶徒也被人截杀灭口，此事之性质恶劣，可谓是百年少见，朝廷的威望也因此受损许多，而薛贵乃是顺天府尹，京城境内出现了这般大案，完全是他的失职，若不严惩于他，也无法展现朝廷的决心，所以臣认为应该夺去薛贵的顺天府尹之职，但念在他这些年来还算勤勉的份上，可暂任顺天府同知之职，辅佐新一任的顺天府尹，毕竟薛贵已是担任顺天府尹八年时间，最是熟悉京城状况，如今又是非常时期，昨日的几件大案必须要尽快侦破，新任的顺天府尹初来乍到，恐怕会耽误许多时机，还需要借助薛贵的丰富经验。”

  顿了顿后，周尚景话锋一转，又说道：“不过，刑部尚书张伯崇的情况则有些不同，他担任刑部尚书之职不过五月有余，期间还有四个月时间跟随陛下南巡，连刑部的详细情况都来不及熟悉，就更别说是掌控刑部了，若是硬要追究他的责任，恐怕有些不妥，老臣认为只需要罚俸警告就好。”

  听到周尚景的建议之后，德庆皇帝略略有些沉吟。

  似乎，周尚景这是想要与德庆皇帝进行一场交易，以放弃顺天府尹这个重要位置作为代价，来保全张伯崇的刑部尚书之位。

  对此，德庆皇帝稍稍考虑了片刻之后，觉得这场交易还是可以接受的。

  毕竟，也正如周尚景所说，张伯崇接任刑部尚书之位的时间尚短，若是强行追究张伯崇的责任，恐怕难以让百官们心服，在周尚景的全力维护之下，德庆皇帝也很难罢免张伯崇的官职，放过张伯崇一次也未尝不可。

  相比较而言，顺天府尹的位置虽然不像刑部尚书一般显赫耀眼，但这个位置可以及时掌控与参与京城内的所有变动，还有承接全国各地诉状的资格，相当于一个小刑部，重要性却是毫不逊色，能够趁机夺去薛贵的顺天府尹之位，让周尚景失去对顺天府的掌控，却也算是一个不错的结果了。

  虽然，德庆皇帝原本是想要将张伯崇与薛贵两人的官职全部罢免，但那只是最理想的结果，在周尚景有所防备之下，能实现一半目标德庆皇帝也勉强可以接受。

  于是，德庆皇帝轻轻点头，并且问道：“那么，顺天府尹的位置应该由谁来接任？”

  周尚景答道：“顺天府尹的位置，颇是重要，究竟应该由谁来接任，自然应该由陛下您圣心独断，老臣不敢干涉。”

  听到周尚景的回答之后，德庆皇帝眼中闪过了一丝满意，觉得周尚景还算是知进退。

  然后，德庆皇帝的目光向着百官扫去，想要在百官之中寻找下一任顺天府尹的人选，并且等待着各位重臣的推荐。

  然而，在德庆皇帝的目光扫视之下，百官们一个个皆是眼观鼻、鼻观口、口观心，全都是沉默不语，好似完全不知道德庆皇帝的心意一般，不仅没有官员毛遂自荐，甚至也没有朝廷重臣推荐自己的门人。

  一时间，皇极殿内，突然陷入了安静沉默之中。

  若是平时，朝中出现了一个三品实权空缺，必然会是各大派系互不相让、朝中百官拼死相争的景象，但今天的情况，则是截然相反，对于顺天府尹的位置，各大派系与朝中百官不仅没有争抢，反倒是一副避之不及的模样，一个个皆是缩着脑袋，生怕德庆皇帝会注意到自己，进而让自己担任这个位置。

  见到这般情况，德庆皇帝微微一愣，但转念之间就已是想明白了百官们的心思。

  京城之内，向来是局势复杂，各方势力盘根错节，随便一件小事情，就会牵扯出许多权贵，所以顺天府尹的位置虽然重要，但向来是一个火山口，稍有不慎就会得罪人，稍有失误就会引起无数的关注与指责，若是能力不足、靠山不硬，顺天府尹反倒是一个吃力不讨好的位置，甚至还会影响自己的仕途、人脉、以及声誉，百官们自然是避之不及。

  若只是如此的话，考虑到顺天府的重要性，百官们虽然会避之不及，但朝廷各大势力依然还会进行争抢。

  但今时不同往日，赵俊臣遇刺与西厂遇袭的案件扑朔迷离，似乎牵连甚广，破案之日看起来遥遥无期，不论是谁一旦坐到顺天府尹的位置上，就必须要接手这个案件，若是依然无法侦破案情，就还会受到德庆皇帝的斥责，到了那个时候，顺天府尹的官位恐怕还未坐热，就要再次换人了。

  这样一来，顺天府尹的位置完全就成了影响仕途的代名词，百官们皆是趋利避害的聪明人，又如何会进行争抢？

  事实上，周尚景也正因为看清楚了这一点，才会主动放弃了顺天府尹的位置。

  而德庆皇帝虽然明知道顺天府的重要性，但得到顺天府尹的空缺之后，也依然没有任命自己的亲信，反倒是在百官之中寻找合适人选，也正是抱着同样的心思，想等到这个烫手山芋稍稍冷却之后再吃入口中，否则只会烫坏舌头。

  然而，德庆皇帝却没有想到，百官们皆是想到了其中的利弊关系，竟是没有一人愿意当这个冤大头。

  这样一来，气氛不免有些尴尬。

  德庆皇帝眼中闪过一丝恼怒，只觉得百官们无一人愿意为自己分忧。

  而就在德庆皇帝准备强行指派之际，赵俊臣却是突然向着大学士霍正源打了一个眼色。

  然后，霍正源突然出列，说道：“臣霍正源毛遂自荐，愿担任顺天府尹之位！”

  ……

  ……(未完待续。)


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