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  ……

  随着史城郑重其事的把配刀挂在自己腰间，众位辽东武官纷纷拱手向史城表达了恭贺之意，但气氛有些怪异，并不是所有人都是真心实意。

  何宇虽然没有仔细观察，但他对于众位部将的心态变化也是心知肚明的。

  然而何宇并不在乎。

  在何宇看来，史城若是想要成为自己的接班人，就必须要承担木秀于林的压力！

  史城若是无法承担这般压力，那他将来也不配主掌辽东。

  就像是赵俊臣所推测的那般，在何宇的心目之中，史城并不是唯一的接班人选。

  除了史城之外，还有何宇身边的另一位亲兵首领李世杰，虽然城府与谋略稍稍逊色一些，但作为李家子弟，却拥有更高的人脉声望，可以更好的整合辽东镇的各方面力量；

  再有则是辽东镇北路参将西门盛，此人资历与声望最高，领军作战能力也最强，长期镇守在东北边疆第一防线，还能把辽阳“贸易”打理得井井有条，只是年纪大了些，与何宇乃是同一辈人，所以才没有成为第一人选。

  总而言之，对于接班人选的问题，何宇并不着急做出决定，他有时间也有耐心，更有能力控制这些接班人之间的竞争，所以他也乐于让这些接班人争相表现、相互竞争。

  赵俊臣认为自己可以激化这些接班人之间的竞争，造成辽东镇的内部嫌隙，但何宇并不担心此事，他认为自己只要还在这个世上，就足以镇住辽东的一切！

  *

  等到众位辽东武官纷纷向史城恭贺一番之后，何宇也没有继续耽搁时间，只是抬手一挥马鞭，传令道：“史城、世杰，你们二人各自挑选一百名精锐铁骑，随我一同进入胡家庄！其余人等留在此处，继续包围胡家庄、随时等候命令。”

  说完，何宇率先驱马，向着胡家庄的村口方向而去。

  与此同时，史城与另一位相貌俊朗、神态傲气的年轻武官各自挑选了一队精锐铁骑，然后就连忙跟在何宇的马后。

  这位年轻武官，自然就是李世杰了。

  不同与史城的外柔内刚、善于言谈，李世杰的性格傲气、说话不绕圈子，从内到外都很强硬，若是刚才由他去见赵俊臣，是绝对不甘心自扇耳光的。

  与史城策马并行之际，李世杰先是默默观察了史城片刻，随后轻声说道：“你枪术还行，但刀法太差，我用一匹千里宝马与你换这把刀如何？你若是担心总兵大人怪罪，就由我去说。”

  史城也转头看了李世杰一眼，只见李世杰的目光一直紧紧盯着自己腰间的配刀，不由是眉头一皱，道：“多谢李公子的美意，但我今后会抽出更多时间练习刀法，绝对不让这柄宝刀蒙尘，所以这柄刀还是留在我这里比较好。”

  李世杰并不意外史城的拒绝，只是用不容拒绝的语气提议道：“给你半年时间，到时候咱们较量一下刀法！……还有，我虽是出身李家，但现在已是边军千户，不要再唤我李公子。”

  史城表情有些凝重——李世杰是一个很骄傲的人，但他的骄傲并不是只缘于家世，此人天分极高，又有家学渊源，无论文韬武略皆有建树，只论武艺的话还要强过史城许多。

  但史城并没有任何退缩之意，点头道：“好！半年之后，愿与李公子一较高下！”

  就这么几句话的功夫，何宇已经率着辽东铁骑来到了胡家庄村口。

  李世杰听到史城再次称呼自己为“李公子”，顿时是面色一沉。

  但李世杰最终还是选择了隐忍，因为他看到一队禁军将士此时已经来到了胡家庄村口，正在摆出阵仗列队迎接何宇，李世杰不愿意让外人看到他与史城的争执。

  见到李世杰选择了暂时隐忍，史城目光中闪过了一丝笑意，但下一刻就已是转头观察眼前的禁军将士，只看到这些禁军将士大约有两百规模，皆是身材高大、队列整齐、兵甲精良，面对辽东铁骑的时候也是挺胸抬头，气势不落下风。

  “两次冲锋！”旁边的李世杰也同样正在仔细观察这些禁军将士，很快就作出了判断：“总兵大人虽然说过这些禁军将士皆是银样蜡枪头，但眼前这批禁军应该是参加过陕甘三边的战事，拥有一定作战经验，士气也是十足……若是由我率领两百辽东铁骑与他们相战，需要两次冲杀才能彻底击溃他们。”

  史城点头表示认可，又问道：“若是由这支禁军负责镇守胡家庄，而你则是率领辽东铁骑攻打，需要多久才能攻破？”

  “辽东铁骑乃是我辽东镇的心血，又岂能浪费在攻城上面？就算是眼前这处村落的丈高围墙，也不应该由辽东铁骑负责主攻……现在这个时节，直接用火箭围射就是，只需是一两个时辰之后，就能把村里所有人皆是烧死熏死，自然是不攻即破！”

  听到李世杰的这般说法，史城眼中闪过了一丝钦佩，真心称赞道：“李千户高见！”

  李世杰与史城进行交流之际，辽东铁骑已经穿过了禁军将士的队列，但他们交谈之际刻意加大了声音，让附近的禁军将士们皆是可以清楚听到。

  一时间，所有禁军将士皆是面现怒意，但他们面对杀气腾腾的辽东铁骑，却只能是敢怒不敢言。

  就这样，两百余辽东铁骑耀武扬威的进入了胡家庄内。

  *

  赵俊臣已经收到了何宇进村的消息，一直都坐在屋中静静等待。

  很快，赵俊臣就听到了雷霆一般的马蹄奔腾之声，随着马蹄奔腾之声越来越近、越来越响，大地震感也是越来越强烈。

  再等到整间屋子也随之轻微晃动之际，震耳欲聋的密集马蹄声又突然在某个瞬间尽数消失不见。

  显然，何宇已经率着辽东铁骑来到了赵俊臣的房间院落之外，两百余铁骑几乎是同时停下。

  “仅是通过这些马蹄声，就足以说明辽东铁骑的强大实力……

  这还只是两百余辽东铁骑所闹出的声势，完全无法想象一万两千名辽东铁骑同时冲锋之际，又将是怎样的风云变色……

  更无法想象，较之辽东铁骑还要更胜一筹的那几支建州女真精锐，又会是怎样的强大……

  相较而言，我当初在陕甘三边所指挥的那几场战事，还真就只能算是比烂了……任重而道远啊！”

  暗思之际，赵俊臣又听到房间外响起了脚步声，当即是抬头看去。

  然后，赵俊臣就见到何宇已是领着史城、张世杰、以及几位亲兵出现在自己的视野之中。

  就像是传闻中一般，何宇相貌、身材皆是寻常，但他表情冷硬、目光深沉，举手抬足间的强大气势，令人过目难忘。

  何宇走到房间门口处，突然间停下了脚步，但他并没有出声表达求见之意，只是就这样默默停在原地片刻，等到房间内所有人皆是把目光汇聚在他的身上之后，何宇就刻意用左脚迈进了房门。

  随后，跟在何宇身后的史城、张世杰、以及几位亲兵，也皆是默契十足的纷纷抬起左脚迈进房门。

  史城不久前曾是因为进门之际先迈左脚的缘故，被赵俊臣罚了十耳光，理由是赵俊臣本人命犯“左”、“足”二字，所有人与赵俊臣相见之际都应该用右脚迈进房门，否则就是诅咒赵俊臣。

  而此时，何宇与麾下部将皆是刻意选择用左脚迈进房门，这显然也是一种无声挑衅。

  见到这一幕，许庆彦与姜泉二人皆是忍不住面色一变。

  但赵俊臣同样是一位能屈能伸的“好汉”，只装作没有看见这一幕，好似也根本没有发现何宇未经通报就自行进入房间的事情。

  赵俊臣只是轻轻抬手，道：“何总兵来了，快请坐下谈话……只可惜本阁前段时间生了重病，体力心神皆是不支，无法亲自出面相迎。”

  说话之际，赵俊臣面色红润、气息充沛，一点都不像是重病未愈的模样，但他就是睁着眼说瞎话。

  何宇落座之后，也装作是自己完全无法看穿赵俊臣的谎言，拱手道：“听闻赵阁臣您生了重病，卑职立刻就赶来探望，还带来了一根上好的辽东山参……赵阁臣乃是国之柱臣，一定要注意身体、尽早痊愈。”

  赵俊臣摇头轻叹，道：“本阁也想尽早治愈，但本阁这一次恐怕不是身体上的病，而是心病啊！”

  何宇目光一闪，问道：“哦？却不知赵阁臣的心病缘于何处？”

  “本阁的心病……当然是缘于辽东镇！”

  随着赵俊臣的话声落下，在场众人又皆是面色一变。

  何宇却是表情不变，只是问道：“辽东镇乃是朝廷的边防柱石，多年以来立下汗马功劳无数，却不知为何会成为赵阁臣的心病？”

  赵俊臣悠悠道：“本阁一向是负责朝廷财政收支，也一直努力为朝廷开源节流，现在建州女真已经向朝廷纳贡称臣，东北边疆随之战火停歇，辽东镇的军资耗费却是迟迟无法削减，让朝廷国库难以维持，更还让辽东百姓无辜受难……本阁自然就会生出心病。”

  说到这里，赵俊臣的目光与何宇对视，问道：“却不知，何总兵是否有办法为本阁治愈心病？”

  何宇依然是面无表情，道：“要让赵阁臣失望了，卑职不懂医术，自然是没有手段为赵阁臣治病！”

  说到这里，何宇的语气突然变得格外认真严肃，目光与赵俊臣对视之际也是毫无退让之意，又说道：“赵阁臣，卑职也知道，朝廷中枢一直都想要削减辽东镇的钱粮，更还清楚朝廷中枢的衮衮诸公对于辽东镇的看法，认为辽东镇养寇自重、尾大不掉……

  关于尾大不掉这一点，卑职不予置评，但关于养寇自重这一点，卑职却要坚决否认，也许七八十年前，辽东镇确实是存在养寇自重的嫌疑，但目前局势早已是时过境迁了！现在的建州女真，已然成为了我大明朝的真正心腹大患，辽东镇即使是全力以赴，也深感力不从心。

  早在几十年前，建州女真就号称是‘女真不满万、满万不可敌’，那时候他们虽然也是侵略成性、如狼似虎，但终究是规模太小、兵力不足，最多也就是侵入大明疆土劫掠财富，但并没有夺城灭国的实力！

  然而，自从那位玄烨大汗上位之后，这些年来建州女真看似是老实了一些，但一直都在积蓄实力、鼓励生育，人丁大为增涨，又一直利用境外的艰苦环境磨练心性，以保持建州女真的坚韧与侵略性！

  时至今日，建州女真十五岁以上、五十岁以下的男丁数量已经逼近五万之众！女真不满万、满万不可敌……那若是有五支兵员满万的建州女真大军呢？再加上那些为虎作伥的蒙古左翼、朝鲜人、以及汉人叛徒，建州女真的实际兵力恐怕已经超过了辽东镇！

  赵阁臣，关于建州女真此次的纳贡称臣，究竟有没有诚意这一点，卑职不做评断，那是你们朝廷中枢衮衮诸公应该考虑的事情，但卑职却是知道，现在的建州女真绝对拥有颠覆大明的实力！这般情况下，若是由赵阁臣您来负责镇守东北边疆，您难道就敢削减边军开支吗？”

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