叶默来得突然，走得迅速，时芙昕悄然回了房间，重新躺回了暖和的被窝里，可她却有些睡不着了。

  仗着有精神力，她自觉自己的行踪，不会轻易被外人发现。

  可是，这世上，但凡做过的事，都会留下蛛丝马迹。尤其是有心算无心，有些事只要串联起来，其实是很容易追根溯源的。

  就好比，她在对付庆国公府和炎党一事上，她自问做得还算不留痕迹，可还是被楚清欢抽丝剥茧般的发现了异样，以至于不惜出动轮回殿的眼线也要杀了自己。

  皇宫戒备够森严了吧！

  皇子权贵的秘闻够隐秘了吧！

  特监司、特察司对叛徒的处罚够残酷了吧！

  可还不是会被人安插眼线细作，还不是会被烟袋子这些情报贩子打探到情报秘事，她又凭什么觉得她的情况不会被人发觉呢？

  叶默这次过来也算是给自己提了个醒。

  就算她做事再小心，再不留痕迹，可是她手底下的人呢？

  哎，要想永远隐藏在人后，几乎没有可能！

  不可控之事不烦扰，时芙昕也就辗转了一会儿，便闭眼睡着了。

  只做当下可控之事，未来之事不是她想控就能控制得了的，既然如此，就交给未来吧。

  ......

  二月，万物复苏，各家各府又开始举办各种诗会、花会、茶会，宫里也不例外。

  二月十二，御花园繁花盛开，皇后举办花会，但凡有爵位的人家，以及三品以上的官员女眷都收到了帖子。

  武昌伯府也收到了帖子。

  对此，时家女眷都十分高兴。

  只是，只有嫡女才能进宫，庶女是不在邀请之列的。

  懿祥堂里嫡出的姑娘自然欢喜异常，而庶出的姑娘则都闷闷不乐。

  看着时芙瑶等人垂头丧气的离开，时芙音和时芙昕对视了一眼。

  虽都是伯府家的姑娘可嫡庶之别，却是跨不过去的鸿沟，渗透到了生活中的方方面面。

  “为人妾室，不仅害苦了自己，还害苦了所生的孩子。”时芙音感叹了一句。

  时芙昕默了默：“很多女子，其实并不是甘愿为妾的。”

  听到这话，冷嬷嬷快速看了一眼时芙昕。

  时芙音点了点头：“是啊，这得考验投胎的技术，投胎到了好的人家，就不用与人为妾了。”

  时芙昕听了，笑问道：“姐，你觉得时家算好人家吗？”

  时芙音顿了一下：“算吧。”时家姑娘们的生活比起很多人家都算好的了，没有被苛待过吃穿，还有专门的夫子教导读书识字。

  时芙昕笑了一声：“是啊，算是好人家，可二姐姐不还是给人做妾了吗？”

  时芙音不说话了。

  时芙昕叹了一声：“纳妾这种事，根本不是女人想不想的问题，而是因为整体的世风世俗造成的。”

  父权社会就是这样，大多数女人必须得依靠男人才能活，在家被父兄掌控，出嫁被丈夫控制，没有丁点自主权力。

  而妾室，对于男人来说，不仅能满足生理需求，还能满足虚荣心等欲望，有利于他们的事，他们自然要竭力维持。

  冷嬷嬷再次看了看时芙昕，态度相较于刚来的时候，又多了几分恭敬。

  因为冷嬷嬷之前是宫里的人，这次进宫，时芙昕不想太引人注意，就没带上她，只让安然、小芳跟着。

  时老夫人穿戴好后，大家便坐上马车进宫。

  ......

  这是时芙昕第二次进宫，时家人到御花园的时候，御花园里，整一副仕女和百花争春之景。

  “今天来的人可真多！”

  “皇后举办的宴会，大家自然要捧场。”

  经历了时定轩下狱被贬一事后，武昌伯府又被勋贵圈有意无意的疏远了，不过也不是所有人家都是这样，毕竟时定浩还在皇上身边当差。

  见时家女眷这边有些冷清，江安侯府家的蔡侯夫人派人过来，将时家女眷叫到了她所在的亭子里去。

  时芙昕和时芙音上前给蔡侯夫人请过安后，就自动退到了角落，一边听着女眷们的聊天，一边小声说着御花园的风景。

  “芙音！”

  “芙昕！”

  夏侯欢颜找了过来。

  得益于时定轩处理得妥当，夏侯欢颜并没有和姐妹两疏远。

  “我可能要定亲了。”

  “什么？！”

  时芙昕、时芙音齐齐看向夏侯欢颜。

  夏侯欢颜精神不是很好。

  时芙昕悄声问道：“定了哪家呀，你不喜欢吗？”

  夏侯欢颜闷声道：“安国公萧子清。”

  听到这话，时芙音只感觉‘轰隆’一声，像是有什么东西在脑中炸开了。

  时芙昕也愣住了，看了看她姐攥得泛白的手指，一时也不知该如何是好了。

  夏侯欢颜也是刚知道消息，有些心不在焉，并没有注意到时芙音的不对劲儿。

  三人坐在亭子角落，都没有说话。

  没过多久，皇后的凤辇到了。

  皇后一到，各家女眷都争相上前请安问好。

  这么多人，皇后自然不可能挨个说话，不过轮到时家上前拜见的时候，皇后倒是和时老夫人寒暄了几句。

  “听说红颜笑是时家六姑娘开的，也不知哪个是你家的六姑娘？”

  时老夫人连忙示意时芙昕上前。

  时芙昕：“臣女拜见皇后。”

  皇后打量着面前这个体态比别家姑娘要丰腴一些的时家六姑娘，笑着道：“这丫头，一看就是个有福气的。”

  作为掌管后宫的皇后，卖胭脂水粉的红颜笑，哪怕日进斗金也不值得她关注，可是，当红颜笑的分店开遍大楚各省城后，事情又不一样了。

  而且掌控红颜笑的还是个未及笄的小姑娘，她就真的好奇了。

  时芙昕面上露出恰到好处的羞涩和欢喜，头微垂将大家闺秀的做派发挥到了极致。

  皇后见了，又多了几分满意。

  太子后院的人还是太少了，她现在才只有两个孙子，这丫头一看就是个好生养的，放到太子后院去倒也合适。

  虽有这样的想法，但皇后并没有表露出来，到底是给太子的女人，总归还是要给他说一声的。

  见皇后又开始见其他女眷，时老夫人连忙带着时芙昕退了下来。

  远离人群后，时芙昕面上虽带着笑，可眼神却有些冷。

  刚刚皇后打量她的目光，让她很是不喜，像是在看什么货物一般。

  么得，该死的皇权！

  时芙音太了解自家妹妹了，知道她是真高兴，还是假高兴，刚准备安慰人，就看到一个老太监来了御花园。

  老太监一到，皇后都忙不迭的站了起来。

  “奴才给皇后娘娘请安了。”

  “夏公公，可是太皇太后有什么吩咐？”

  闻言，大家这才知道老太监是太皇太后的人。

  夏公公笑道：“回皇后娘娘，太皇太后请定国公夫人和夏侯姑娘去寿康宫相见。”

  这话一出，大家的目光都投向了定国公夫人和夏侯欢颜。

  时芙昕则是走到时芙音身边，握住了她姐的手。

  等夏公公带走了定国公夫人和夏侯欢颜后，御花园重新恢复了热闹。

  勋贵圈里无秘密，很快，大家就都知道太后太后有意将夏侯欢颜指婚给安国公萧子清了。

  看到时芙昕眼中的担心，时芙音笑了笑：“别担心，我从来没奢望过，虽然现在心里有点难过，但是也还好，欢颜是个好姑娘，我祝福他们。”

  时芙昕没说话，她能说什么呢，这个世上，有太多东西是他们无法控制的了。

  时芙音看着寿康宫的方向：“冷嬷嬷之前跟我们说的话，我觉得很有道理，我不喜欢人口众多的大家族，只想简简单单的生活，如此，夫家的选择范围就明确多了，回家后，我就告诉娘我的想法。”

  时芙昕握着时芙音的手：“那我们就在人口少的人家中，选一个最好的。”

  时芙音笑了：“用不着最好，合适就好。”

  大概过了半个多时辰，那位夏公公又来了。

  “哪位是时家三姑娘，太皇太后有请。”

  御花园中的人，齐刷刷的看向时芙音，反应比之前太皇太后召见定国公夫人和夏侯欢颜还要大。

  时芙音也满脸意外，看了看时老夫人，上前福身行礼。

  夏公公：“时三姑娘，请吧。”说着，就要带时芙音去寿康宫。

  时老夫人连忙道：“夏公公，老身这三孙女对宫里的规矩不了解，老身担心她会冒犯太皇太后，不知能否和她一块去拜见太皇太后？”

  夏公公犹豫了一下，点头同意了：“那就一块吧。”

  看着时老夫人和时芙音离开，时家女眷心中都有些忐忑。

  时芙昕也是心中烦乱，安国公她见过几次，那家伙看姐姐的眼神虽然克制有礼，但是难掩喜欢。

  太皇太后要将夏侯欢颜定给他，干嘛还将姐姐叫去？

  想到勋贵都是三妻四妾，时芙昕眼中冷意蔓延。

  ......

  寿康宫。

  时老夫人和时芙音随着夏公公进了大殿，就看到了定国公夫人和夏侯欢颜。

  此刻，定国公夫人虽面带笑容，可怎么看怎么勉强，而夏侯欢颜更是垂头一言不发，看到时芙音看过来的目光，神色复杂的扭过了头。

  “臣妇拜见太皇太后。”

  “臣女拜见太皇太后。”

  满头华发的太皇太后已年过八十，养尊处优没有什么烦心事的她，面色十分的慈祥，笑着让时老夫人和时芙音站起。

  太皇太后打量了一下时芙音：“时芙音......这名取得好。”笑看着时老夫人，“这丫头，哀家很喜欢。”

  时老夫人连忙叩谢：“音姐儿能入太皇太后的眼，是她天大的造化。”

  太皇太后面露满意，看向时芙音：“丫头，哀家想将你指给安国公做贵妾，你可愿意？”说着，看了一眼夏侯欢颜。

  “哀家听说，你和欢颜是好姐妹，你两同嫁安国公，倒是可以效仿娥皇女英了。”

  这话一出，时老夫人愣住了，时芙音宛如被雷劈。

  一旁的定国公夫人努力的维持着脸上的笑容，可是眼中的不乐意却是怎么也掩饰不住，夏侯欢颜垂头咬着嘴唇，看不清神情。

  怔了一会儿，时芙音回过神来，‘噗通’一声跪地：“求太皇太后收回成命。”

  听到时芙音的回答，前一刻还和蔼可亲的太皇太后面色一下就沉了下来，听不出喜怒的问道：“怎么，哀家的子清还配不上你了？”

  时芙音伏在地上：“是臣女配不上安国公。”

  太皇太后淡淡道：“配不配得上，哀家说了算。”

  时芙音听了，心下一沉，犹豫一下，咬牙抬头看向太皇太后：“太皇太后，臣女不敢违抗您的旨意，可是娥皇女英一说，在臣女看来，简直是滑天下之大稽。”

  “您也是女子，您该知道女子的嫉妒之心，天底下没有任何女子愿意和别人分享丈夫的爱。”

  “您疼爱安国公，可是您要将我和欢颜同时指给安国公，但凡安国公稍稍偏向另一个人，我两就有可能拔刀相向。”

  “正妻和妾室敌对，这是后宅安稳之大忌，还请太皇太后三思！”说着，再次俯身磕头。

  听到这回答，太皇太后面色更沉了，而定国公夫人和夏侯欢颜看向时芙音的神色也更加的复杂。

  母女都没想到时芙音会这么刚，直接顶撞反驳太皇太后。

  时老夫人则是被时芙音大逆不道的话吓得半死，想要出声缓和紧张的气氛，可凌乱慌措的心，让她脑子一团麻，一时间根本不知道说什么。

  “你好大的胆子！”

  太皇太后冷冷的看着时芙音：“时芙音，你想清楚了，今天你要拒绝了哀家，这事要传了出去，谁家还敢娶你？”

  时老夫人听了，也顾不得其他了：“太皇太后息怒，音姐儿不是有意要冲撞您的，只是这事太突然了，她才会这般的语无伦次。”

  太皇太后面色缓和了一些：“时芙音，你可是觉得给安国公做妾委屈你了？”

  时芙音：“是臣女怕委屈了安国公。”

  太皇太后哼了一声：“几年前，你不过是边关一军户之女，如今能嫁入国公府，你该感恩惜福！”

  闻言，时芙音猛地咬住了嘴唇，铁腥味瞬间在嘴中蔓延。

  就在这时大殿外传来宫女急切的声音。

  “安国公，太皇太后现在有事，您不能进去......”

  宫女没拦住，萧子清直接冲进了大殿。

  看到趴跪在地上的时芙音，萧子清心中一紧，看向太皇太后：“太皇太后，子清有事要说，还请屏退左右。”

  看着安国公眼中的祈求，太皇太后有些无奈，也只得挥手让定国公夫人、夏侯欢颜和时老夫人、时芙音离开。


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