第七十七章

                堂屋里一家坐着吃饭。

                “爹你周周早早吃,    用等我回来，饭给我留下就成，饿着了。”顾兆走回来的,    刚脱了官服，洗过脸才坐下。

                黎大说：“也饿,    现在一天也没干啥力气活。”以他听二说，府县吃饭用小碗,    一碗米就成了，当时还二嘴里没个实话，他在府县时吃饭也是大碗吃两碗。

                如今到了京城倒是饭量少了些。

                “相公，今个衙门办公顺顺？没迟到吧？”黎周周『操』心这个。

                顾兆拍了拍周周背,    说：“没迟到，还早到了。”后者跟爹说的,    见爹信,    解释说：“真没迟到，爹送我本来就快到了，走过去两刻到,    到了衙门喝了两杯茶坐了越有一个时辰多，同僚才到。”

                “这么晚办公啊。”黎周周惊讶。

                黎大听闻便说还是做官好，比上学时清闲。

                顾兆笑笑跟周周宽心说：“是啊，去了后，最近也没么活干,    一天就看看书写写文章喝个茶。”又岔开话题说起家里的两位仆，“底子清楚？咱家如今有福宝，要多查查核实一下。”

                家里有孩子，还是要多上心。

                “我知，福宝我爹看着离眼。”黎周周把方六蓝妈妈的籍贯说了,    “我没敢在外头随便找，都听相公说的，怕牙抽银子钱。”

                今年找牙送仆过来，单是给牙行就一两银子。

                自牙行送来的身份底子都核实查清了，以防一些宵小或者脚干净的，偷了家的银钱小，有的看孩子经心，让孩子能跑了或者被拐走，用一定是要仔细小心。

                这牙钱能省的。

                方六蓝婆子都是京城，方六是二十多年家发大水淹了，颗粒无收没粮食吃饭，跟着家里剩下的亲一路流浪到了京城，原是灾民，后来被朝廷安顿好了后，也没返回原籍，因为卖身到了一户家做小厮仆。

                按理是卖身契死契的。

                这样的下家是最信赖的，怎么会赶了出来？

                “牙行说方打坏了家最爱的花瓶，粗粗脚的干了伺候的活了，就撵了出来。”黎周周说完，当时他也思虑，“可我看方话多，也实规矩，相公你说是是有么题？”

                顾兆：“原家卖身契还给方了？要么原家厚，要么里头还有内情。急，我再瞧瞧看，反正方在外门，平日里接送我上下班，打扫个外头马厩这些粗重活，进里面还成。”

                黎周周当时也这么。牙带了五，两个男的也只有方瞧着实规矩一些，另外一个他实在是喜欢，太过油滑了。

                蓝婆子则因为卖身，进了大府邸也是在外围做洒扫，或者厨房里帮工，期间因为儿媳生产要回去帮忙伺候坐月子等换了几次活。

                因为是无可替代的，大府邸招粗使婆子还是很容易的。

                “先看看吧，蓝妈妈就是做个饭洗个衣裳，家里采买的活我爹换着出去，福宝跟一直有就成。”黎周周已经定了意。

                顾兆点点头『插』家务。

                吃完了，蓝妈妈来收拾，回话说锅里烧了热水，爷夫能洗漱了。

                顾爷乍听夫二字，挑眉看自家周周，周周知相公又逗他，轻轻拍了下相公胳膊，等蓝妈妈走了后，黎周周才说：“我说叫周周，蓝妈妈听，说成没了规矩。至于喊黎夫郎好像也对，到了京城处处变了。”

                “辛苦你了。”顾兆握着周周的，郑重说：“我该拿这个打趣逗你的。”

                “相公你又是心里笑话我，我知的。”

                原先在府县，都是底层讨生活的百姓，管是哥儿还是夫郎，其实生活上还是很宽泛的，比如做生意做买卖，没么讲究规矩。可现在一样了。顾兆当了官，哪怕是个从七品的小芝麻官，可当官了就要有当官的架子，他被架上了，后院宅子家里也被架上了规矩上。

                黎周周是适应，可是抱怨的，而是很快融入进去，适应规则，在规矩之内把自家的小日子过的蒸蒸日上起来。

                夫夫俩洗漱完坐在床上闲聊。

                “我之还着在京城开个小铺子做卤煮生意，现在肯定是能我爹『露』面亲力亲为了。”黎周周拍了拍福宝，见睡着了，胳膊刚抬起拍了，福宝握着的小拳头就动了动。

                顾兆见了说：“我来，你换换胳膊。”轮他哄儿子睡了。又小声：“咱家如今花销是多少？我现在每月月银三两半，年末了还要发禄米，知够够家里日常开销，差多少？”

                大历官员是两薪制度，按月发月银，按年发禄米。

                从七品的年薪是四十三两，正七品严二哥比他多二两，四十五两。年薪银子是按月发。到了年末，还要发禄米，一两银子按照半石算，等于说他家年底会收到二十一点五石的米粮。

                两千多斤的粮食，算上两个仆，家里是绝对够吃的。有些小官家中口少，十分贫寒吃完，年末拿到了禄米会偷偷卖的，价钱也给的低一些。

                “方月银一两，蓝妈妈七百文，收夜香污水的这些每月五十文。”黎周周也觉得贵，以在府县，五十文能收三个月，如今一个月。

                说起来自是他家宅子大，费。

                “这就快二两了。”顾兆苦中作乐说：“幸好我现在用买笔墨钱。”全用公家的。

                黎周周知相公发愁这个，替着宽心说：“其实还好，再过几个月就到年底了，咱们才搬过来，置办么都要花钱，看着是花销大一些，等来年就好了，米粮有了，只需要买些菜肉油灯蜡烛柴火这些。”

                那他的月银也够，估『摸』还得再掏家底存款一二两添补。

                “相公愁了，总会有办法的。”黎周周轻声说。

                顾兆嗯了声，愁也没用，幸好家里还有些存款，他家都这般紧俏，知严二哥家里可怎么办了。

                严家院子也愁。

                早上严父回来后，吓得哆嗦话说利落，家里出个啥。柳树本来是在坐月子，急火火的炮仗脾气差点能起来亲自去黎家清楚到底咋回，还是被拦住了，严阿『奶』让小树『操』心，你公爹就是这么个面泥『性』子，你还知了，没啥大吧？

                严阿『奶』自己也说的确定，幸好中午时黎周周过来了一趟。

                严家热情招待，东厢房坐月子的柳树听到周周哥声就坐住了，要出来瞧，黎周周便进去了，先让柳树好好坐着，稳着脾气，上火心急，没么大。

                大家提着的心就落了回去。柳树也急，要是早上急也是因为公爹说出么话，可脸『色』煞白的，他能急嘛。

                “今天我爹也吓到了，怪严叔。京城比府县还有乡下，规矩多，今天我爹严叔半路上回来，我瞧着还是要请车夫赶车好，我去牙行找牙，过来你说一声，看你家请请。”

                严家是嫌费钱，自家刚买了院子又买了骡车，都是大花销，如今也种地，能干活，咋还要请过来赶车？

                “还是要找车夫的。”柳树拿了意，麻烦周周哥替他家也应一声，就只找一个车夫就成。面对长辈的心疼银子，柳树抱着儿子，说：“谨信都当了官爷了，总能走路去走路回，叫家笑话说，要是办公迟了，到时候有么纰漏怪罪了，能在这个上面省钱的。”

                “咱们一家关起门来怎么寒酸都没，谨信要出去能让他没脸。”

                关严谨信，一家当即没话说了，还夸小树能拿意，应该的。

                下午牙送过来，先是送的严家，因为略近一些，加上严大官位高，当是紧着严大来了，哪怕严家只要一个车夫。

                车夫是送了三，方六就在其中。

                柳树换好了衣裳梳洗过，幸好如今天气暖也没么风，柳树听完了三籍贯介绍，要了个年纪轻看着灵活的。

                剩下的两，牙自打包，带上门外候着的三个婆子去了黎家。

                等下午严谨信回来，听到家里给他找了个车夫，还很意外，“我本着这几天先走着，慢慢找，家里办的很快。”

                柳树高兴说：“我拿的意，厉害吧。”要男夸他。

                严谨信面容肃穆嗯了声。

                柳树气的把儿子往男怀里一墩，抱着去吧，连夸一句他，说个漂亮话都会，“一会你给大头喂『奶』，累死我了。”一扭上了床背影对着男。

                “儿子是叫大白，怎么又成了大头。”严谨信抱着儿子。

                柳树本来给男一个背影，这会气呼呼扭身过来，说：“他子气得我头大，那得叫大头了。”

                “好，大头。”严谨信如善从流改口。

                柳树可乐意了，瞪男，“大白头才大。”

                大白这小是柳树起的，生怕儿子像男一样黑，就说字得叫白一些，叫着叫着指定黑了了。严家也没么意见，叫啥都成。

                便开口喊白蛋白蛋，就村里喊娃娃黑蛋一样。

                可柳树嫌白蛋有些村气，叠字叫白白顺口，就成了大白。严家第一个孩子，严大郎加白蛋的组合成了大白。

                洗三时，黎家过来。

                柳树高兴给周周哥说大白字他起的，好好听？黎周周自说好听，还挺特的。

                那确实特好听啊。柳树高兴，觉得自己也是很聪明的。

                大白大是严谨信取得，柏川，严柏川。

                柳树听有个‘白’字还高兴，严谨信便解释，柏树的柏，海纳百川的川，就你的柳树一样，是一种树。

                知为何，柳树听了解释，心中有些羞涩起来。

                柏树柳树一般，都是一种树。

                他说上来为啥，就是觉得高兴。

                大白是生下来就有了小，洗三上严谨信略略思考就有了大。而福宝现在还没个大，为啥，因为顾兆每次一个都觉得好，叉了能有一本子，提起来，说现在能体会到当初大哥给莹娘取时的纠结反复了。

                确实得好好个。

                去翰林院办公的日子清闲，顾兆严二哥每日都是七点多到院里，其他同僚见了，面上说句愧是新，当初你我刚来时也是这般勤快，以后啊。

                话没说全，意思就是走着瞧吧，以后也就懒散了。

                顾兆听见了笑笑，没有言语分辨，泡上一杯茶开始看书，真的静下心来，看到心里颇有感悟处会摘抄做笔记。

                翰林院藏书丰富，顾兆越是看书，越是觉得自己之知之甚少，十分浅薄，便慢慢喜欢上这个工作，给自己定了要求，每日看了书练字还有写阅读感悟——他得练练文章。

                五日一休。

                休沐一日，院里同僚几乎是午食一过就走了。类似以大学周五下午没课，大家放的早。顾兆也是，放了里书本，站起来轻松了下，去找严二哥了。

                三约定好了——郑辉派车夫小厮过来中午传的信。

                约了家小酒楼，取两方办公中间位置。门外车夫候着，两坐上骡车，约莫一刻就到了地方，郑辉早已等候了，见了面便迫及待开始说话，可说起来又成了一个苦笑。

                “若是我说出来，没准你们俩还笑话我身在福中知福。”郑辉说。

                顾兆：“你先说说看，没说怎么知我们俩如何。”

                三进了馆子，如今刚过午食，客很少，挑了个安静角落坐着，点了酒水几个凉菜，等小二下去了，郑辉才说：“我这五日，半点活都没有，就是一坐坐一天的干坐着，说着无趣。”

                真真是半点意思都无。

                顾兆就笑，“那你就干坐着？”

                “听底下磕牙闲聊，读了这么多年书，莫成跟了巷子中『妇』一般，全听鸡『毛』蒜皮的闲谈是非了。”郑辉喝了一杯。

                郑辉在客司还是个二把，一把两三天来一次衙门，郑辉日日都到，底下的也好偷懒『摸』鱼，也拿捏住这位新来的上官么意思，便个个舌灿莲花吹捧逗笑。

                塞银子的没有，这岗位本来没么油水，大家赚的都多，给郑辉塞了也提了么岗位，而且才开始，先急，得『摸』清楚郑辉的喜好，再投其所好。

                顾兆严谨信二说了自己院子里的日常办公内容。

                郑辉：……

                “看书写文章？”

                两颔首点头。

                “也是办点都干？”

                顾兆挑眉，“怎么说话的，我们看书做笔记摘抄写文章这就是干了，跟你全听热闹逗趣的比，这还是正经。”

                倒也是。郑辉点头。

                三吃吃喝喝，说起公，顾兆给安慰了句，“你要是实在无聊，看看之你们部门接待过的外邦客，了解下家风土习俗，行学个外语，就是本土话，以后要是对方来了，也用临时抱佛脚。”

                “让他们说说外邦客的趣你听。”严谨信。

                郑辉是被一言点醒，当即敬了二一杯，说：“我就说，同是无聊，你们二倒是很快找到乐子了干了，幸好幸好，今日见上面了，我有干了。”

                “我信你无聊久了，总也能起来，只过我们提早说了。”顾兆没揽功劳上身，要是他二，郑辉日后总能找到做的，“起码看个话本是没题的。”

                三都笑了。

                说完了正，便聊起了家常。郑辉先是恭喜了严谨信喜得一子，么时候办满月酒，他定要去喝一杯。严谨信说家中紧张，只摆一些薄酒请两位兄弟来，没那么铺张。

                “也好，这样自在一些都痛快。”郑辉觉得两位相处自在，“哪像我，明日要去范大府上走动。”

                “哪个范府？”顾兆。

                郑辉：“范闵大。”

                顾兆听闻这个字怎么这般耳熟，便听郑辉解释说：“我妻子有位嫡姐嫁到了范大的三子……”

                有这么回。顾兆起来了，他就说字这么耳熟，原来这位范大早是宛南州的知州，因进肥料提高粮产有功，晋升了，如今在户部做侍郎。

                郑辉瞧四周没，压低了声说：“这肥料法子就是你当日在殿试上跟圣上说的，我听说，咱们殿试结束没多久，圣上就招了范大进宫了，估『摸』还是这。”

                “工部忙了起来，我瞧见好几十见天骑着马往京中外头庄子跑，听说就是在试验肥料法子，带头的就是二皇子。”

                工部与礼部离得近，郑辉每日没么活，光听下头说八卦了，自是耳目比翰林院两个只知看书的强。

                “……明明是宁平府县原府尊的功，结果——”

                结果晋升占大头的是范闵大了。郑辉声说的小，可还没说完，顾兆先打断了，说了句范大上报有功，圣上圣明，如此一推广，福泽天下百姓。

                现在虽是没么闲，可毕竟是外头，可万一传出去呢？

                尤其郑辉范府还牵扯一层远关系，好背后说这些。

                再者估『摸』原宁平府县的府尊也是料到了，这功劳大，一层层递上去，能动一动，提个一两阶就已经满足，便称范大厚待是知遇之恩，肯定是敢功劳全揽自己身上。

                这本来确实如顾兆猜那般，康景帝六十整寿，一高兴，给范闵动了位置提上京中，而原宁平府县去了宛南州做了六品的官职，升了两阶已是满足。

                可谁都没料到顾兆中了举，上了殿试，还把肥料拉出来讲了一遍。

                已经定了快两年的局面，康景帝了起来，自清楚里头的门，过是一层层的贪功……

                当时宣范闵入宫，康景帝这肥田法子，见范闵对答如流，么时候播种么时候上肥料，原先是坪村姓顾的书生给发现的，就是如今的探花郎，圣上圣□□眼如炬云云。

                康景帝听了一通吹捧，见范闵也是个全都知的，便作罢。倒是在场的褚大仁了句如今那宁平府县县令在哪个位置。康景帝才起来，这要赏，是个办的。

                范闵便答，说他走之调此到了宛南州升了两阶。

                从七品升到了正六品。

                康景帝大笔一挥，给升了。

                原府尊姓莫，今年五月上头下来调令，一圣旨，他又动了位置，如今是宛南州的知州，正五品了。

                莫大先是愣住了，而后喜极而泣，清楚才知原来是顾兆中了探花，在殿试上跟圣上讲了肥料……

                传指的公公笑说：“顾探花郎确实是个会说话的，可莫大能调动起来，还是应当谢谢褚大，当时幸亏是褚大在场，给提了两句大字。”

                莫大听了内情，自感动连连，无外乎，他与褚大仁是同乡，一个地方出来的，定是褚大念着这般情谊才提点他一二。

                当时莫大便，今年过年定要给京城褚大仁送礼拜访。

                此话提。

                京中小酒楼里，顾兆提点说：“大哥明日到了范府还是谨慎些。”

                “我又是傻子，自会在范大面『乱』说话。”郑辉说。

                见天『色』早，郑辉抢着结账，笑呵呵说：“如今我俸禄高了，我来结，若是你们二谁高升了，那以后我可客气，专门吃喝你们二的。”

                “那可谢谢大哥吉言了。”顾兆笑眯眯拱。

                郑辉也知说俏皮话场面话顾及两颜面了。

                各自坐了骡车回家。

                郑辉坐车到半个时辰便到了府邸。郑家买的是三进的院子，正院后头有个小花园，连了一排罩房还有马厩。

                “二爷到了。”车夫门停了车，等二爷下来了，上去敲门。

                开门的口中唤二爷，伺候二爷进屋。外头的车夫这才上了车架，赶车绕了一圈到了后门，卸车，喂马等杂物。

                郑辉进了二门，妻子来接，替他宽衣。

                “相公饮酒了？”

                “下午没谨信还有兆弟喝了几杯，碍。”郑辉进堂屋换官服，唐柔取了单衣伺候相公换上，好松快松快。

                旁边张妈妈倒了热茶送上来。

                张妈妈男都跟着上了京，虽说是卖身契，可往高处走，水往低处流，以郑家是么光景，如今郑辉是京官，张妈妈一家做多，都蹿着张妈妈跟上京。

                以后二少爷要是发达了，一家都能得了便利。

                于是张妈妈她男过来了。

                唐柔自是用熟用生，尤其是到了陌生地方，还是自己用着舒坦。于是郑家这个三进的宅子，张妈妈还是干着做饭洗衣的活，张家男在外院当门房、一些采买活计。

                过度了一段时间，郑家还再买两个仆，一个粗使婆子，给张妈妈搭把，另一个年轻点的小丫鬟，都是要死契。丫鬟方便带莹娘。只是时日短，一直没挑到合适的。

                能样貌太拔尖了。张妈妈跟柔娘说的。

                怕样貌拔尖了，以后长几年长开了，心大爬二爷的床。也能太粗苯丑陋的，吓着了莹娘，以后来了客，也丢了郑家的脸。

                后就一直没挑到合适的。

                这会夫妻俩坐下说了些话，郑辉抱着女儿，脸上都是笑，说：“咱家莹娘九月九的，谨信他家小子是个九月六的，还真是凑巧了。”

                “爹爹，快看莹娘，好好看？阿娘给我画的。”

                莹娘半个多月过完三岁生日，如今四岁了，年岁还小，但已经是一副美胚子相，梳着双丫髻，脸蛋肉呼呼的，尖尖的小下巴，双眼黑亮又圆乎，眉心涂了一点红。

                这会抬着头跟爹爹撒娇。

                唐柔在旁笑说：“我早上描着眉，她过来见了说也要给她涂一点。”

                郑辉是一副端详，“让爹好好瞧瞧。”

                莹娘就凑着脸过去，让爹爹好好看她。

                “好看，我家莹娘长得漂亮，你阿娘画的也好。”

                莹娘害羞又高兴。

                “去找张妈妈玩会，阿娘你爹还有话要说。”唐柔哄女儿出去。

                郑辉便放女儿下来，见莹娘出去了，唐柔替相公顺平了衣衫，娇嗔说：“莹娘大了，你好再抱她了，再惯下去，以后可好找婆家了。”

                “莹娘还小，再说要是好找了，我去找谨信家小子，还年岁小。”

                “又浑说了。”

                夫妻俩玩笑过，便说起正经，明日要去范府探望嫡姐，范三公子，唐柔说带了么礼，她都备上了，要要添一些？

                郑辉则说用了，就这样，他一个从六品的小官，送重了，以后年年如此，必开这个头，又是么正经亲戚——说完了才反应过来，柔娘是否嫡姐关系好。

                唐柔笑说：“在家中时还算睦。我着相公在京中当差，第一次上门拜访，还是拉近些关系好，以后多有走动。”

                “那就再添一份。”郑辉。

                若是顾兆在，听了这话重点‘还算’二字，以及唐柔替郑辉『操』心途，哪怕以嫡姐对付，那为了郑辉途也要多走动。但郑辉只听出来亲戚关系还行，以后多走动，也是。

                柔娘在京中就范府嫡姐这么一位娘家亲了。

                于是礼又添了一根山参。

                第二日到了夫妻带着莹娘坐骡车到了范府。范府离郑家远，骡车约莫走了两刻就到了，过府邸比郑家大许多，是个五进五出的。

                范闵自调回京已经快两年了，跟那些小门户的小官同，虽地段是略远了些，可宅子大，装的也好，买的时候上万两了。

                范家口庞杂，提范闵的几位姨娘妾室，以及庶出子女，只说嫡出是三子两女，两女都已外嫁。唐柔嫡姐嫁的就是嫡三子，范恩。

                郑家三是从偏门进的，郑辉留在院由范恩接待，唐柔领着女儿进了后宅。

                范恩比郑辉大三岁，读书成，身上也没个一官半职的，整日在家游好闲。早期，范家捐银子送儿子去子监做监生，可范恩进去还没两个月大打出，打破了家脑袋，对方也是个监生，且爹的位置比他爹强。

                范闵是亲自写信给家赔礼歉的。之后范家就断了这儿子上进的心思，只要惹出祸殃及家中就成。

                到了谈婚论嫁年纪，自能往上找——高门贵女范家高攀上，且说范恩烂声在外，高门大户动点关系就能查到好蒙骗，只能往下找。

                渠良知县的嫡女嫁给正五品嫡三子，这就是越级高攀了。

                范恩没把这个连襟当回，娶得是个庶出，听说家里以还是经商卖『药』材的，现在在礼部当个小官，那礼部他知，最是清闲没油水的地方了，升也好升的。

                见了面刚谈两句，就要出门，带着郑辉出去喝花酒，他知有一户外门小院，专门是从扬州带来的瘦马，模样是寡淡几分，但胜在花样多，干净。

                郑辉听的直皱眉，还没张口说么，门外小厮急匆匆进了跪地上说：“三爷，爷传话了，要您带着郑大去一趟端正院。”

                端正院是范闵的书房院子。

                范恩家中最怕的就是他子了，本来高高兴兴一听小厮传话内容，吓得踹了小厮一脚，那小厮滚了个跟头又爬回来，跪的好好地的。

                “是是你去告状了？”

                “冤枉啊三爷，小的怎么敢。”

                “爷说么你仔细交代。”范恩是连爹都敢直叫。

                小厮跪着原原本本学话：“爷说：礼部的郑辉来了？让孽子带过来一趟。”

                那就是找他的，而是找这个郑辉。范恩听明白了，连小厮学舌口称他‘孽子’都计较，甚至脸上高兴，对着郑辉说：“走吧，我爹要你过去。”

                等这个倒霉催的受他爹考校，他正好能溜之大吉去快活快活。

                郑辉蹙了眉，跟着范恩后头，了一路，他虽说范家有一层连襟关系，可范恩都没拿正眼看过他，这位未曾蒙面的范闵大自会把他这位远亲姻亲当一回了。

                定是因为柔娘关系，那就是旁的。

                思来去的，跟着范闵大有关的，那只有兆弟的肥田法子了。


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