第九十八掌

                花灯节,    年是完了。

                苏家四个孩子是第次在京中年，黎周周本是接四人家里整个年，不四人拘束,    说话都不敢，见了顾兆就害怕,    规矩的不像样了，没有小孩子年轻人的活泼,    留了个大年三十初，四人便回铺子里了。

                不黎周周给四人送了荤腥肉菜米粮干活果子，让四人好好痛快歇息歇息，隔几天去看看,    跟最大的苏石毅说：“几日就是花灯节，铺子离正街近,    们关了门晚去玩,    没有宵禁，不点，看好了人。”

                银钱倒是不是最重的,    人别丢就成了。

                尤是年纪最小的苏佳渝，完年才十三岁，虽是干活勤快手脚麻利，可面相稚嫩，别时候瞧了花灯新奇了,    给走丢了、被人哄骗了。

                也幸亏黎周周叮嘱了，这四人小地方山里出来的，从未见花灯节这般的繁华热闹景象，男女少身着华服，车马流水,    各式各样的灯笼，照的恍如昼，吃的喝的用的吆喝叫卖，耳边是玩闹嬉笑。

                简直能看直了眼。

                等回神来，四人差点能走丢，赶紧在人群中喊着找，幸好是就裹在人群里的三四步开外，个个都快吓哭了，后看灯会便提了神，两两手牵着走，也没敢太晚。

                苏佳英看完回来便说：“们说这灯节点晚，得费多少钱啊？”

                “有十来两吧？”苏佳渝也不晓得报了数，他觉得十来两已经好多了。

                苏石毅说：“码五十两。”

                “百两了吧？听说京里有四条平安大街呢。”苏石磊说。

                最后说来说去谁都不知道点晚灯蜡烛花销多少，夜里躺在被窝里还想着花灯景，想着想着又想今年给家里捎了银钱，家里爹娘弟弟妹妹定能个好年了。

                不是表叔/表哥带他们来，年就是勉强填饱肚子，哪里顿顿能见荤腥吃肉啊。

                康景五十九年春。

                开年，京里恢复办时间，运转来。同时，第天的早朝就传来了几道圣旨，都是好消息，圣给几个儿子封爵了。

                二皇子康郡王成了康亲王。

                五皇子成了诚郡王。

                六皇子虽然未封爵，但圣大加赞扬让去礼部了。皇子去各个衙门办差，那是给圣分忧解难去了，是不排官职的，凌驾把手，比较特殊存在。

                十皇顺郡王前封了，还给赐婚，现下圣给赏了宅子，就在长泰主府旁边，让工部去忙活在修建番，可见圣对顺郡王的关心宠爱。

                似乎是人人都有赏，唯独缺了十四皇子。不这样正常，十四皇子在大历，不管是前朝还是后宫，母子二人那就跟透明人般，即便是仪妃当年颇受盛宠，后宫眼红有，不说来也是嘲笑句：得了再多盛宠又如何，个南夷王女，还想当大历的皇后太后不成？

                因此人人都没当回事，加圣有宠无爱，光临幸，封赏也是按照规制来，并没有破格，对子十四皇子也是般般。

                十四皇子今年也十五了，该纳妾了，可后宫里点静也没有，仪妃不心不管，圣也不问句，都跟忘了似得。

                对二皇子、五皇子、六皇子的赞赏，那是因为救灾有功。该赏。

                这次封赏，二皇子六皇子了年才赶回来，整个年都在宁西州忙救灾的事，报的折子表述灾情，受灾人数就有二十几万，死亡未计数，原先宁西州知州抄家抄出来了三百六十万银……

                圣震怒，对些康郡王在宁西州的所作所为当即睁眼闭眼没有处罚，还继续嘉奖封了亲王。

                朝中百官跪地，请圣息怒。

                后来顾兆严谨信郑辉私下聊来，郑辉的消息是最灵通八卦的，听说康亲王去宁西州赈灾时，路去，冻死骨不计数，百姓流离失所，处房屋倒塌片茫茫，更有甚者易子而食情况也出现了。

                “……所以康亲王抓了宁西州知州家里人，男女少皆掉在外头冻了晚成了冰棍，让那知州亲眼看着，受尽了折磨给疯了自戕。”郑辉说。

                原先是判这宁西州知州杀头的，康郡王六皇子带人赶，按照规矩来走，那就是押送进京，这宁西州知州嘴里还嚷着见圣，不是知瞒不报，是有私情，切都是为了大历平稳度个年。

                谁知道康亲王不按规矩办事，抄了知州的家不说，就像郑辉说的，折磨了通，这知州全家冻死、饿死，而那知州亲眼看亲人孩子受此折磨，疯了自戕。

                这事传了回来，朝中有官员就折子弹劾康郡王——当时还没封亲王。言表康郡王太残暴云云。当时正在年，那弹劾康郡王的折子堆成了小山头，就连六皇子也遭了殃。

                六皇子是他岳父周左佥都御史亲自弹劾的，说的还很严厉。

                圣当时看了折子，也觉得二手段于残忍了些，可看后来二的折子那些灾民的情况，与抄出来的银，便作罢了。

                治国仁厚，二……

                “是略有些残忍了。”郑辉说。该杀杀该判就判，这般折磨人唉。

                顾兆没说话，他没立场说，而是说：“大历平安盛世有二三十年了，休养生息，耕种的、纺织的，经济也好，人口稳步升，共十三个布政司，百二十五个州，全国人口记录在案就有快两亿了，平均下来个州有百六十万人口，宁西州略偏些，不如中原江南地带繁华，那就折算百万。”

                “百万人口，受灾就有二十几万灾民，死伤还统计不出来，单说守在区域的灾民，对个州来说已经很严重了。”顾兆说。

                康亲王不会虚报往低里算，他整治宁西州知州全家手段，知道肯定传京中的，往低了报与他不利，那这报回来的数字就比较真实。

                数字没摊出来对比时，郑辉还没这么触目惊心，现在时也不知道这事该站谁，该怎么评判，若说康郡王手段残暴，可宁西州的知州贪墨银子就有三百六十万两银了，知情不报，还堵拦京的灾民。

                可那知州还有个六岁大的儿子，也这么折磨死了，七十多的人，下幼子。

                “……我还真不知道如何说了。”郑辉难住了决定不提这个了，该话说：“兆弟，怎么知道这些数的？”

                顾兆有心调地方官，便去翻阅资料能查人口登记。

                两浙江南地带包括宛南州是人口最多最密集繁华的地段。再往南偏些，靠近沿海地带，那就人口稀少，听说还有瘴气毒林，有没有人居住，朝廷是不清楚的。

                “我查的。”

                郑辉便想来兆弟有心去地方，可见做了功课，这话又不知怎么说了，想和兆弟分开别离，顿时有些愁绪。严谨信在旁则问：“调任递了吗？”

                “还没，我想先跟师师兄说。”虽然总是递。顾兆说。

                灾情的事面是告段落，后怎么遣返流民，怎么救助补偿，那都是后头手下跟着的，圣需看大方向目即可。灾情没了，又是海晏河清，天下太平景象。

                开了年说好事说开心的事，几道圣旨下来，朝中派新相。

                圣又是道旨，加恩科。

                去年秋闱才考的，今年又加道恩科，圣意思很明显，大历从不缺当官的人才，砍了批，还有批新冒出头的，朝中递折子揪着康亲王不放的言官文官，就问吵什么，圣可不缺当官的人才。

                于是大部分文官偃旗息鼓，当官这么久了，谁都会揣摩圣意看脸『色』的，圣显然是烦揪着这事吵的官了，也不想处置康亲王。在吵吵，就看是康亲王跟圣亲近，还是和圣亲近，随时罢了的官，后头有的是人接手。

                唯独两个跳出来的，中就有周左佥都御史。

                康景帝还算给言官脸，没当众斥责，是当没看，可周左佥都御史闹了两三次，早朝跳出来揪着说，康景帝实在是烦了，说了句：悔给五娶了周家女。

                这可完蛋了。

                周左佥都御史差点撞柱子。

                顾兆听郑辉说，顿时张口结舌目瞪口呆，“人没事吧？”可别出了人命。

                “言官若是不碰柱子不拿命死谏都是不出名的。”郑辉先提了句这个，而后说：“拦下来了，是圣震怒，龙体欠安，提早退了朝。”

                因为圣的那句气话，京中原本的三足鼎立，二皇子、五皇子、六皇子三派系，如今已经有几分明朗局势了，圣显然厌恶了周家，连带着对着刚封诚郡王的五皇子也没好脸『色』，传言说五皇子连妻家都管不了，多日没招宣，放边晾着。

                时间，五皇子风头隐去，成了二、六相争。

                站二皇子的还是大多数，二皇子是大历朝皇子中爵位最的亲王。二，在宁西州时，二皇子枉顾圣意，私下处决了知州全家，且手段了，朝中文官弹劾许久，可圣护着，并未追责，且还给加爵。

                最后点嘛，那是二皇子的生母端妃为四妃首，且兄是丰州军指挥司的赵大将军，此处是大历与茴国交接处，百姓人称天德军。

                从各方来看，二皇子比六皇子显头的。

                冰雪消融，虽然时不时还有场倒春寒，但春日来了。二月底，去年秋闱的举人们陆续抵达京中，这是来的早的，各大茶馆酒楼时常看些生的身影，谈阔论，或是比试诗句，或是交流读心得。

                期间最为追捧的便是《三年两考》了，尤是第二册《沐浴圣恩》简直是读人心目中的圣，各个地方都在流传夸赞，吹的是圣马屁。

                可见天子脚下，读人在清，也是有眼『色』的。

                顾兆拿了作业乘车去梁师兄府邸，师点评完后，说：“心里有事，说吧。”

                “师，学生想离京去地方。”顾兆认真说道。

                孙沐并没有直接批责，而是说：“有的道理，可是想好了去哪处没？”

                顾兆心中感，将想法说了通，大概意思就是切听吏部的调任，调哪里去哪里，不他没经验，想请教师和师兄，他这个大概率是调哪里，几品官？

                梁子致是不乐意顾师弟去外地，先问怎么好端端的跑外头去。顾兆便说他留在京中无用武地，锦绣文章并非他擅长，去年冬雪灾，他感受颇多，想去地方历练历练，做些事实。

                “……主也是自在，没那么多规矩。”顾兆笑说。

                梁子致便叹不作挽留，说：“以翰林从六品的资历，又是探花郎，在圣面前挂了号留有名字，去地方了怎么着也是个正五品的知州。”

                顾兆便开心笑，毫不谦虚，说：“我也这么觉得，把手好，自在些。”

                “去了外地又何好的，看看吏部的折子，每年多少官巴不得想调回京中，是塞了银子腿跑细了走关系，可也难，倒好，人人想来翰林进不来，倒是轻松不在意。”梁子致话又说回来了，可看顾师弟不在意还是乐呵呵模样便不提了。

                各有各的想法，他不也是，人人想往走，可他安于地窝着不。

                外人眼里，他也是个古怪的。梁子致哂笑后，心里轻松，对着顾师弟是更亲近了，说：“是有个好的想法去处，我瞧瞧能不能给疏通二，太好的可能不成，我伯父虽是在两浙，可他瞧不我。”

                “不用了师兄，我去哪都好。”

                孙沐说：“听师兄的，莫去了险地。”

                顾兆心中感，师与师兄都是护短人，哪怕他诗做的再烂，师批评了也是批评，可平日里的关心爱护举那也是真切的。

                “像是两浙、江南类的地方，若是去了，那便是个同知，既然是想当个知州两阶，实宛南州也适合，不出身在哪肯定不会……”梁子致开始给师弟踅『摸』来了。

                同知正五品，阶。

                最后梁子致是给顾师弟选了三处合适的去处，都是围绕着中原地带几个繁华经济好的州，分散开的，有处离京里最近，那地方的知州年轻，还未四十出头，跟京中二皇子的外家赵家沾了层关系，直想调回京中，这样便好，师弟/子清递了折子，去了，换赵家这位知州回京，想必二皇子也会帮忙的。

                梁子致和师致认为十分好。

                顾兆：……

                给亲师亲师兄作揖了！

                “折子写好了，递去吧。”梁子致开口了。

                顾兆便回家写折子，然后等调任消息，师和师兄说，最码也下半年了，般都是年底前做述职报告，发调任，来年开年身，可谁都没想，变故发生的如此快。

                三月三巳节。

                京中热闹，除了外地赶来的考生外，达官贵人、门大户的后宅女眷皆借此节日出门踏青礼佛香，年头，除了元宵节的花灯会，也有巳节未出阁少女、哥儿能出门走游玩了。

                当然是跟着长辈，身边有下人婆子跟前跟后的。

                可这也是放风的好机会。

                天气暖和，贵家子弟骑着马，穿着名贵，护送着府里长辈的车架，出了京，了郊外便打马肆意奔跑来，那车架中坐着的小姐便掀开车帘，偷偷看眼前头跑着痛快的哥哥，心中羡慕，还没看两眼，旁边伺候的婆子便合了帘子，说通不合规矩、小姐自重如何。

                可扫了兴了。

                顾兆是没假，能早早回来陪着福宝可怜兮兮在院子里放放纸鸢，差不多意思意思，福宝是玩的兴，出了头的汗，被蓝妈妈抱着去换干净衣裳。

                院中没人了，顾兆放了手里的纸鸢，死皮赖脸的缠着他家周周，垮着脸说：“师兄翘班和师去庄子散心泡温泉了，问我不去，我说没放假，还受了他通笑。”然后下午顾兆就翘班俩小时，提早走了，回来跟儿子在院子放风筝。

                “院子可点都不好玩。”

                黎周周被相磨着撒娇，脸都是笑意，心想刚和福宝玩时，相笑的可比福宝大，嗓子都劈了，端了热茶递去，跟哄福宝似得说：“再等等，等中秋了就有假，咱们可以去郊外玩。”就和去年般。

                “那还有半年。”顾兆贴着婆接了茶水喝了口，润润嗓子。

                福宝换好了衣裳出来，看爹爹靠着阿爹，哒哒哒的跑来，“福福也~”头扎了爹爹和阿爹中间。

                顾兆：……

                算了亲儿子。

                “臭福宝。”

                “福福才不臭，福福香喷喷。”福宝肉脸认真反驳爹爹。

                顾兆捏儿子脸蛋，福宝小手捂着脸颊跟阿爹告状。玩闹了通，黎夏来请示，饭好了问什么时候吃。

                那就吃饭吧。

                巳节陆陆续续能延续好久，踏青赏花日可不够，尤现在京里富贵人家出门，那是前前后后整理收拾，车队，不玩个两三天，那都亏本不尽兴。

                这期间小坊还出了许多话本，大概就是京赶考的生和出门踏青游玩的大小姐不得不说的爱情故事。

                ……很熟悉。

                市面这样小说很多的，万变不离宗，中还真有两首诗有些才情，话本很短，两三万字的样子，顾兆猜测可能是京赶考的生写的赚外快。

                他拿了那本，休沐前天下午三人聚，笑话郑辉去了。

                郑辉：……

                “熟不熟悉？这套路。”顾兆打趣问。

                严谨信嘴角带笑端着茶杯喝茶掩饰。郑辉对于去的‘黑历史’这会是抓耳挠腮，求兆弟放马别提了，如今想来，他当日喜欢看这个，还幻想话本的故事可真是傻。

                正闹着玩，酒楼外有人喊：“鹤仙人在瑞祥楼外开讲授课。”

                师？

                顾兆惊讶，瑞祥楼那是正南平安大街最大的酒楼了，与大历门正对着通下去，传言瑞祥楼背后的东家是二皇子的产业，不具体是不是，顾兆不清楚，主是他也不能当着康亲王面问。

                “孙先生开课讲学不知？”严谨信问。

                顾兆：“巳节时，师和师兄去郊外庄子养身体去了，我没去，当时走时还说住个十天半个月，让我别跑着送作业，不着急，怎么这么快就回来了？”他也纳闷。

                严谨信是坐不住了，不喝茶结了茶钱，顾兆看二哥那副急吼吼模样就知道想去听他师讲课，说：“这般心痒难耐，可别当家师面表现出来，不然我怕施大人吃我师的醋。”

                “胡言『乱』语，师不是这般人。”严谨信嘴这么说，不还是咳了咳底没在师面前多表现。

                郑辉可谢天谢地，终于不说他看话本的事，忙道：“快走快走，去瞧热闹听听。我还是第次听鹤仙人讲学。”

                三位坐了车架往瑞祥楼去，离着还有几里路，便看四面八方往赶的生，这副盛景，才让顾兆切身体会了师名望。

                车架进不去，便下来走路。

                瑞祥楼前，师身儒家正统袍子，端坐在大门口正中央，四周围着许多生，纷纷席地而坐，顾兆眼皮跳的很快，看师旁的师兄了，师兄神『色』不对，很是肃穆，这是少见的。

                师讲的忠孝悌义，讲的仁君——

                顾兆坐在最边缘，师神『色』不悲不喜，阵阵传来，了顾兆耳朵里，慢慢的，顾兆神『色』凝重开来，师铺垫许久，层层掀情绪，为的是最后击，师在骂康亲王暴虐。

                这——

                顾兆不知发生了何事，前康亲王救灾宁西州，虐杀知州满府小，师听闻是哀叹了，说世间艰难，横竖分辨不出正理，眉宇间虽是对康郡王手段不赞成，可也没大加批判。

                如今为何众目睽睽下，借着讲学，这般指摘。

                如今在坐的多为考进的举人，是读人的顶圈代表，传开，康亲王的名便在读人中大打折扣。读考科举为何？为的做官，康亲王的行为，这些未来当官的当然是义愤填膺共情了。

                这也是当时朝中文官纷纷弹劾折子原因。

                圣好不容易压了下来——圣意不愿康亲王，师明知道还是做了，这不像师。师远离朝堂，不参与争斗，不做党系派系站位，前还提点他的。

                为何短短数日未见，变化这么大。

                顾兆蹙着眉。

                这场传学传不久，金吾卫来了，驱散开来。可这堵嘴的行为，更是激了现场读人不满，顾兆迎着疏散开的人群前，见了师与师兄，金吾卫拿师，得有个说法。

                犯了何事？

                最终金吾卫是散开了，是警告了事。

                “师，底为何？”顾兆问。

                孙沐不答，梁子致看了师弟许久，唇了，最终未出，顾兆安排了先回府，让二哥跑趟他家传个口信，说他今日有事借住师兄府邸，明日再回。

                如此通安排好了，顾兆送师师兄车，回府。

                了梁府，顾兆扶师下车，『摸』温度不对，师隐约有些发热，便说请大夫来看，孙沐摆摆手说：“不碍事。”

                “师天夜未进水米合眼休息。”梁子致答。

                那就是劳累的发热。

                孙沐是进了卧室休息，也迟迟无法合眼，闭眼就是明源的切。

                “子致，来说吧。”

                顾兆听了师爱子孙明源的故事，师在国子监不远的宅子中，那片光秃秃略显空旷的地方，原先是湖水，因为明源师兄跳湖『自杀』，自此后封了来。

                难怪，师听他说给福宝启蒙教学面愁思担忧。

                难怪，师兄般称呼他顾师弟。

                难怪，两人总是借着对福宝的好，略有怀念思念情。

                若是个人才情绝艳，心中远大抱负，利于天下，可因为『性』别，未能施展毕生所学，能困在隅地，相夫教子，被规矩枷锁束缚，尤身边还有个对照，在殿试日后，这种痛苦应该是最猛烈，最明显的。

                可是明源师兄是年末跳的湖。

                “……明源师兄『自杀』，可是和二皇子有关？”顾兆问。

                不然师和师兄今日做派他想不来别的缘由了。

                梁子致点头。

                “可明源师兄跳湖死的，难道二皇子还『逼』迫了？”顾兆觉得不会，真是二皇子『逼』得，那也不至于师和师兄时隔多年才知情，“可是二皇子对明源师兄说了什么？这消息谁传出来的？”

                顾兆总觉得，师和师兄做了这传消息人的棋子，为的就是对付二皇子。

                真假如何呢？

                “容府长辈说的，当年我考中了探花，打马游街时，还未婚配，容府人看中了我，想择婿，说来就谈了师弟，说可惜师弟想不开，不然如今也是亲王侧妃了。”

                整个大历，京中就个亲王，康亲王。

                “师兄那般聪颖的人，难道就没想，容家是五六皇子的外家，更是六皇子的岳家，如今朝中二皇子占据风，五六皇子这是急了，才出了这个主意的，把和师当成了棋子的——”

                “我知，我如何不知，师也知道，可这是真的，康亲王说欣赏明源是真，说有意聘明源为侧郡王妃是真，明源那般洁，如何堪受此辱。”

                明知是棋子是陷阱，可还是头扎进去了。

                两人心中多年压抑的情绪借了这次外泄了，梁子致长长叹气，而后闭眼，“师弟那时候情绪不，我整日担忧，时常哄着，我知道，这次是跳了容家陷阱，做了棋子，我知道可能康亲王就是那般说，是想借机拉拢师，我知道也许这婚事根本不成，我知道没有康亲王说的这些话，或许明源——可万呢？”

                万明源活了下来，万明源没有短见。

                康亲王的句话个念头，是明源绝望了断最后的根稻草。

                明知容家不安好心，可两人不得不跳。

                这便是五皇子的手段了。顾兆想，难怪能在这样的局势下扳倒了二皇子，扫了六皇子这颗垫脚石，最后荣登大宝。

                ……可师的下场，师兄的下场又是如何。

                顾兆恨极。

                怕是辈子，师和师兄跟着康亲王死磕底，最后成了炮灰。


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