第二百二十六章

“你也不该说二哥那番话。”

顾兆听郑辉说完,开口第一句便是这个，而后道：“咱们兄弟三人，自官学时候就认识,不说一路多么艰辛,也算是互相勉励,这话伤人了。”

郑辉哪能不知？他说完就后悔了。

“我怕见你们。”

“我自知有愧。”郑辉喝了一口酒，沉默了会,一五一十把心里所想说出来，“那会乱着,我战前作乐,愧对国。后头柔娘替我操持家里抚育儿女，担忧我安危，愧对家。”

“那时候，我去丰州和谈，谨信送我，我俩把酒畅谈，他虽然没话,依旧是我絮絮叨叨的说,那时候我意气风发，我畅享许多，想着定要把茴国说服劝退，也算是一展所长，这么多年不算白蛰伏浪费，我在他跟前立了宏志,却没想到再次见面回来，我之前说的话，立的志,就是打我自己的脸，我愧对他……”

“我不配做你俩的兄弟。”

郑辉干脆抱着酒壶喝，一副‘他坏透了没救了’的堕落。

“要是真自甘堕落，为何今日会上我家的门？为何还要剖析了你的所想？别说你是贪图权势，来巴结奉承我这个首辅的，你再混账，倒不至于这一步。”顾兆说道。

不就是一边清醒，一边深处还想改过自新。

郑辉抱着酒壶怔在原地。

“既是知错，想悔过，就别烂着了。”顾兆道。

这么多年好友至交，从年轻时到如今，三人官场各有各的生态不同，他和二哥可以算是大起大落，唯独这位大哥是庸庸碌碌，说到底本心难守。

“你若是还一如既往想着混下去，那咱们兄弟情自此后也是越来越远。”顾兆把话说白了，“我认识甘愿叫大哥的郑辉，那是胸怀宽广能体谅他人不易，坦荡赤诚，知错能改。”

郑辉眼睛红，含着泪，滚滚而下，用手背胡乱抹开，此时就像多年前，他们在府县官学上，兆弟还是当头棒喝，把话摊开了说的难听——

若是你依旧如此，那咱们便无法深交下去，只能当个普通同窗了。

道不同，走不到一起。

那时候严谨信也是沉默寡言，站在一旁没说没问，他在后来漫长的岁月中，偶尔也会想，严谨信做学问比他好，当年在官学中严谨信其实是因兆弟才同他交好的，并非他这个年长的大哥才能秉性。

可此时他看着严谨信，这人犟的厉害，死守一个道，要是真瞧不上他，不想结交了，也不会这么多年听他说牢骚抱怨，替他送行祝他一切皆好，也不会让柳夫郎多照顾他家中妻儿。

郑辉悔啊，悔的彻底。

“对不住，严谨信。”

严谨信并未说话，也没扶着跪地的郑辉，任由郑辉跪着，只是侧开了身，避之不及。顾兆见闻，并没插手说什么谅解的话——

这是两人的事情。

前院书房如此，后院也是气氛略有几分尴尬。

柳树是个对‘自己人’心直口快利落的性子，这些年当官夫人也不是白当的，年龄也不是白长得，在外还是能唬住人。

之前严谨信成了内阁红人，官场上的贵妇人们争相结交柳树，要走，结果是面上看着笑盈盈的奉承你，实则是话里藏针处处笑话讥讽你是暴发户土包子没底蕴不懂规矩。

柳树是不会那些拐弯的，可谁对他不善意是能感受到，当时就怼了回去，扫了几家颜面。之后背地里就传开了，说柳树是‘失了贵妇规矩的悍夫’。

后来久了，柳树就忍了忍，学了一些阴阳怪气的招儿。

如今全用到唐柔身上了。

唐柔带着莹娘还有二郎到，黎周周相迎，先是客气了一番，好久不见身体如何云云，转头就看莹娘和二郎。

“近十年没见，小莹娘都长大了，亭亭玉立的漂亮模样。”

莹娘如今十七，真是大姑娘，模样像她娘带着几分南方的秀美，眼神还是明亮，只是浑身气质稳重端庄了些，不像以前小姑娘活泼灵。

“顾夫人好。”莹娘福礼。

黎周周：“这可客气了。你小时候经常来我家玩的，叫阿叔。”

“阿叔好。”莹娘便改口。

见二郎。此子是黎家一家到了昭州，大约九十月份生下的，因此黎周周从未见过，此时这孩子十一二模样，长得略有些圆，个头也不算高，却看着怯生生的怕生。

黎周周一想也能想来。

郑辉在丰州四五年，唐柔性子稳重规矩，自是关门谢客，很少带孩子出来走，反正二郎看着还不如他姐姐小时候活泼胆子大。

“叫什么？”黎周周爱怜小孩问。

唐柔便先一步说：“大名光字，郑光。”

“这名字好，同他阿姐了，莹莹光芒——”黎周周话都没说完，旁边一直当空气人的柳树便阴阳道：“那是挺好，现成的芒字可不是有人接了。”

舞姬生了一子，孩子才两岁大。

唐柔听闻，面上看着没什么，只是握着帕子手紧了，抿了抿唇，还挤出一个笑来。黎周周自是不能由着小树来，在他家，他家请的客人，不能让唐柔受了言语刻薄，再说孩子也在场，都不合适。

“大嫂俩个孩子够了，凑了一个好字，只等享孩子福了。”黎周周打了个哈哈说完，轻拍了小树胳膊一下，“别在外头站着说，咱们进去聊聊。”

“莹娘你同弟弟去福宝院子玩，大白和小黑都在呢，他俩来得早，都是儿时小伙伴，福宝在昭州可记挂着莹娘阿姐，在叔叔家别拘束客气，去玩吧。”

黎周周说完，自是有丫鬟上前引路。

等孩子一走，场面就尴尬冷了。柳树是板着脸还气，唐柔坐立不安的，黎周周：……

“不然我还是看看孩子去？”唐柔要起身。

黎周周说：“孩子们有孩子们玩法话题，咱们好久没见说说话。”他看大嫂难受，便不说客气话了，“小树只是气你当日话重，他是为你打抱不平，同情可怜你处境，你反过头说他多管闲事。”

“大嫂，你要是不乐意我们插手为你说这些话，以后我们不提，咱们还客客气气的就成了。”

这么多年情分，小树自是不会因此交恶什么的，但真冷了人心，那就关系淡了，两家也就远了。

唐柔一听黎周周此话，温声软语说：“我知道小树是为我着想，可已经发生了，这原本也不是什么天大的事，他在外头四五年，身边有个伺候的，我也不奇怪。”“我们夫妻十多年过去了，之前屋里干净，没个旁人，也是我走运，可如今来了一位我也能想来，反倒还松了口气，莹娘年纪到了，该议亲了，总不能因为这个吵吵拌拌的，我还能怎么办？”

虽是这么说，可唐柔哪有不委屈的，要真如话里所说大度不介意轻松了，为何眼眶是泛红的？只是就是已经到了，世道如此，当官的纳一妾稀松平常，她要是因为这个，让柳树严家替她出头争执，那对严家不好，对柳树名声也不好。

再者，也会把郑辉推到那女人那边的。

“十几年夫妻，他兴许是一时糊涂，不至于给我难堪的。”唐柔同郑辉睡一张床这么多年，夫妻心性如何，唐柔其实也知道。

柳树是气哄哄道：“你这么说，那就是我家活该，是我多嘴多舌替你出头，是我男人活该被郑辉戳脊梁骨，全都是我的错了。”

“成了，以后你走你的道，我走我的，咱们就当没关系了。”

唐柔一听，当即滚滚落泪，犹如哑巴吃黄连，是一肚子的苦水，全成了她的不是了。

这么多年，尤其是郑辉去丰州四五年，严家帮她许多，唐柔怎会不知好歹，只是当时郑辉带一脸伤回来，看着她一脸愧色，转身不敢进她的院子。

唐柔怕极了，怕回到从前，回到她一人在老宅院子住着的时候。后来知道，郑辉没去妾室那院，去了书房，唐柔也没松快起来。

她知道，郑辉愧对她，也会愧对那妾室舞姬，最后干脆谁的院子都不去了，就这么下去。她不愿的。

“我有时是羡慕你们的。”唐柔低声说。

柳树一下子就火起来，说：“你羡慕我和周周哥男人都不纳妾？还是羡慕我们在家做主说话男人听？谁家没两本破事，没狗屁倒灶的窝囊火？”

“是，我老早在村里时也想过，严谨信他高中当官了纳个妾生一串，把我休了，可之后我就想，他要是敢纳妾背着我有人，我就把他休了。”

“当时做生意买卖，郑家条件好，你说你妇道人家怀着身子不好抛头露面，行，后来到了京里，周周哥去了昭州后，我说你孩子大了，别整日窝在后宅，跟我出来一起做买卖，你说不规矩被人笑话。”

“不说眼前，你就说过去，你有没有在郑辉跟前提给他纳个妾？他就是没这个心，你给他嘴边递话，让他心里没个好歹，知道你好拿捏，纳妾了就张口说糊涂了。”

“我今天就把话放这了，你要是还这样子，以后有你后悔委屈的。”

“你在我跟前哭有个屁用，关起门来，我过我的霸王日子，我就是悍夫我就是没规矩，我痛快就成了。你大度你贤惠你就慢慢哭着吧。”

黎周周拉气呼呼小树坐下，给递了杯茶过去。

小树说这么多，发这个火，其实也不是气唐柔说他多管闲事，更多的是怒其不争唐柔性子软、顺从。

“大嫂，别哭了——”

“是啊眼泪留着，以后有的是地方哭，别现在哭没了。”柳树阴阳怪气道。

黎周周：……

“算了，你俩吵吧，吵痛快了，咱们开席吃饭。”

黎周周说完，刚气汹汹的柳树怂了，“周周哥你生气了？”

“没有。”黎周周说的心平气和的，他看大嫂一眼，“我们当时在昭州，见多了日子过得艰苦的妇人，是又要料理家务做饭伺候一大家子，还要时不时挨揍，大嫂境况自然不到这地步，那些妇人最初都不愿意和离，怕的紧。”

“这都不和离？”柳树肝火想上来。

黎周周说：“和离了，衙门判的。那些怕的妇人，最初是怕这怕那裹足不前，离了也没想的那么怕了。读书都是男儿郎，哥儿女孩读书上学那是惊天之举，谁家父母都顾忌，想东想西害怕，怕个不知名的，怕个还没发生的，可读了上了就那般，没什么好奇怪的。”

“有些事一言两语说不开，得自己踏出那一步来。”

“成了，时候不早了，开饭吧，咱们好久没见摆一起吃席，热热闹闹的。”

黎周周让管家准备席面上菜，还有让人去福宝院子看看，提醒一下吃饭了。

柳树是看的嘴圆圆的半天没合拢，只是眼神亮，看着周周哥更是崇拜了。他心想，他在京里贵妇圈是个悍夫，虎的要死，有时候也会自我怀疑，觉得是不是真不入流登不上台面的暴发户乡巴佬？

可一看周周哥行事说话，周周哥也不在意这些，他做的没错对着呢。

于是对着唐柔那股子气，也散了不少，旁家的闲事他不管了。唯独唐柔坐在原处，她觉得格格不入，难不成她守规矩还是她错了？

身边的丫鬟提醒夫人赴宴，唐柔走在首辅府的回廊中，这方向是去前院的，后宅女眷妇人怎么能去前院吃饭呢？不合规矩。

唐柔刚冒出这么个念头，脚步停下。

“怎么了夫人？”丫鬟询问。

远处嬉嬉闹闹的笑声，是黎照曦同一群刚见面略有几分尴尬，可是现如今玩开了的旧时小伙伴，黎照曦带着头，说：“……昭州的风味，你们要尝尝，不过吃虾蟹的时候先稍微试试，要是过敏了就别吃了。”

“阿姐你这么穿可好看了，我们昭州女郎都这么穿，一会吃完了好活开。”

“是我忘了，但没法子你太小，我像你这么大的时候还没踢球，答应你回头给你做一身，你可别闹我，再闹揍你的。”黎照曦跟小黑说。

小黑声都透着欢快来，贱嗖嗖的：“福宝哥，一会咱俩练练。”

“你还小，定会挨揍。”大白说道。

“哈哈，大白还是知道我的，可不是吓唬你的。”

声音热闹，唐柔也忘了停下干什么，过去几步看了，只见她家莹娘换了一身衣裳，不是来时的裙衫满头的朱钗，而是窄袖口圆领衫，下头竟是裤子，头上的朱钗卸掉了，成了单发髻，活脱脱一个男儿郎的打扮。

唐柔看的在原地不知说何，这、这哪里成，哪有女孩子家在外头做客，换了衣裳，还穿成这样——

莹娘也见到了阿娘，顿时手脚拘束忐忑不安，恨不得钻地里去。大白悄悄挺在莹娘身前，黎照曦也率先道：“大伯娘好。”

“怪我玩的尽兴，一时忘了时间，本来说阿姐换了衣裳好去踢球的，我阿爹说饭好了开席吃饭，不好让长辈们久等我们小辈，我就说没事都是自家人，阿姐穿这个可好看了，我给阿姐带的礼物，没想到衣裳正合适。”

黎照曦也换上了蹴鞠服，他怕阿姐一人不敢穿害羞，他一穿，其他弟弟们皆闹着要，但黎照曦忘了准备这么多，把自己的蹴鞠服全拿出来由着大家伙挑。

于是其实不单莹娘一人，其他几个都换上‘没规矩’‘奇怪’的衣裳了——小黑没换，小黑太小，福宝旧衣没带这么小的。

唐柔刚被莹娘这副装扮吸引了，如今才注意到其他人的装扮，身上穿的什么呀连个袍子都不是——

“阿爹阿爹，福宝哥说回头也给我做一套。”小黑见了阿爹过来，眼巴巴馋他大哥身上穿的那套，他咋就小小的一点呢。

黎照曦为表歉意，主说：“回头吃完了，我让你三个球好了。”

“你刚还说，我可以加入你的蹴鞠队，不管踢得好不好。当然我不可能踢得差，我还是聪明的。”小黑扭头就跟福宝哥提醒。

黎照曦就笑，“没忘，你可捡着便宜了，我的蹴鞠队踢得都厉害。”

柳树看大家伙穿的新奇，挨个夸好看，只是没想到大白也能换这身，到底还是有他一半的血，见莹娘，更是夸：“真好看，瞧着英气飒爽的利落。”

“好看，没想到衣裳正合适。”黎周周也夸。

莹娘脸皮都涨红了，还羞愧不安，其实只是一件衣裳，也没露胳膊腿的——天气凉一方面，福宝也想周道了。

昭州风土同京里不一样，京里更是保守传统些。路上顾兆跟福宝说过的。

莹娘能换衣裳，有不好推辞性格顺和，也有玩的尽兴大家都换，不过黎周周看，莹娘其实骨子里也不算是彻底的像个小羊羔软软顺从的，应当也是喜欢同大家一起玩这么闹的。

“这有什么，你阿娘当年来我家玩，还在灶屋吃过饭的。”黎周周故意说道，“在阿叔家里，又不是在外面，你看黎照曦他们也是这么穿，小黑还没穿到。”

莹娘窘迫的神色听闻便慢慢的自在一些。

唐柔有些出神发愣，直到前头院子传来一声：“福宝你们要踢球啊？那加叔叔一个。”

“哥，我跟你一起，咱俩对一二三四五个，也不算欺负小孩。”

顾兆在后头想骂历无病要不要脸，来我家吃饭就算了，你俩大人踢几个新手小孩，还敢说不算欺负小孩！

“我觉得，我和黎照曦带新手队员，一会见分晓。”顾大人面不改色主持公道。

历无病很有信心，一口答应了下来。


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