杀生柱走到了松山古城的中央。

  此处，有一个巨大的球体无声悬浮在一片浓重的光瘴之中。

  球面坑坑洼洼，布满了大大小小的坑洞。但巨球给人的视觉感受，又莹润如玉，散发着微光。

  这便是“大明月”了。

  能够让狸、狐两族沟通月宫的圣物。

  “我在伊予的布置足够巧妙，难以察觉，在这一点上我还是有信心的。但要是高天原的人彻底入主伊予……他们要多久会察觉到呢？”

  杀生柱凝视着大明月许久，似乎终于下定了某种决心。

  不能再拖下去了。

  机会只有一次，也只有现在。

  要是等到高天原的人开始着手控制伊予，松山城里的一切，迟早会脱离他的掌控。

  “说到底，我和那位神谷大人想要的东西，其实并不存在冲突吧？”

  杀生柱从来不做完全没有胜算的事情。

  而在他看来，就算是现在的局面，他的计划依旧有推行下去的可能性。

  这只狐妖很聪明，善于揣度人心。

  通过御狸殿上和神谷川的接触，比起八百八狸，他能看到更多——

  那位神谷大人提出要帮扶伊予建设。

  他的目的是什么呢？

  纯粹的好心，纯粹为曾经稻生平太郎的过错赔偿吗？

  不，不可能的。

  在伊予这里，一定有那位神谷大人想要的东西。

  如此想想，高天原想要的也只有伊予这里的资源了。

  伊予地区，尤其是松山，存在有丰富的未开发素材资源。

  这一点杀生柱很清楚。

  如果可以的话，他也想要那些东西。

  只是由他所控制的狐族，并不具备高天原势力那样雄厚的资本和技术力。

  在资源开发方面肯定比不上高天原。

  所以，如果神谷大人想要伊予的资源，那就给他好了。

  杀生柱很乐意将整片伊予双手奉上。

  至于他想要的——

  他要的只是伊予地界上，所有狐族和狸族的命而已。

  “杀生石所蕴含的瘴气力量，潜藏在提亲的礼品家具之中，已经送到了狸族所有头目的地盘上。也多亏了团五郎狸那个蠢货的协助，这一步才能进行的如此顺利。”

  “虽然还有些匆忙，但我的仪式确实可以推进了。”

  “用大明月引导杀生石的‘杀生’力量，我可以只影响和杀死有‘拜月’习性的狸猫和狐狸们。”

  杀生柱筹备了如此之久的晋升“空狐”的仪式，必须消耗大量的魂灵作为代价。

  和神谷川所熟悉的“肉灵骨”成神方法有所不同，但大致上属于一种较为邪性的“变调”——

  就是利用大明月和杀生石两件宝物的协助，在短时间内聚集起大量的“灵”，强行使杀生柱从“天狐”晋升成“空狐”。

  曾经的玉藻前接近鸟羽天皇，也是打算走这条成神的路子的。

  不过玉藻前想的是掀起战乱，以谋取更多数量的人类魂灵。

  只可惜计谋最终还是被安倍泰亲识破，功败垂成。

  而能够协助“天狐”突破的最好灵魂，自然是狐妖们本身，除此之外和狐妖极为相近的狸妖也非常合适。颇具灵性，先天就会变幻，有智慧的狸狐，都属于上好的祭品，和杀生柱的相性也非常好。

  在伊予这地方，狸、狐的灵魂能够凝聚出尼入道这样一尊荒神，本身就很能说明问题了。

  杀生柱只要伊予上万狸狐的命就足够。

  当然了，灵力最强的狸猫八百八狸一定要被献祭掉。

  而杀生柱将踏着这些同类的尸骸，飞升为空狐，成为神明，以完成连玉藻前都没达成的成就。

  所以，仔细想想这个计划和神谷川所要谋取的东西冲突吗？

  杀生柱觉得不然。

  那位神谷大人会在意伊予当地狸狐的死活吗？

  或许吧。

  但绝对不会非常在乎。

  尤其是现在，在伊予地盘还尚未被高天原势力所控制住的情况下，那些狸狐对于高天原而言都还只是外人。

  “杀死这里的狸狐，成为空狐。然后，我就向那位神谷大人宣誓效忠。”

  杀生柱拿定了主意。

  仪式推动下去，届时木已成舟。

  伊予整块地区依旧属于高天原，甚至会更快的完全被高天原所控制和利用。

  至于杀生柱自己，则会向神谷川请罪，俯首称臣。

  如此一来，被牺牲掉的无非伊予的狸妖和狐妖而已。

  用这些尚且与高天原不存在紧密关联的，下等妖怪的命，来换取一尊真正神明的效忠。

  哪怕对那位神谷大人来说，这也是一笔非常不错的买卖，不是吗？

  双赢。

  杀生柱素来聪明狡黠，他已经洞察到许多。

  要知道，连高天原之主自己都并非神明。

  他们会需要一尊空狐神明加入的。

  有什么理由拒绝呢？

  哪怕已经决心要加入高天原，杀生柱也不想以一尊荒神的身份来加入。只是荒神而已，对于那位神谷大人而言，不值一提，不值得高看一眼。

  他想要更高的地位，更大的权力。

  哪怕给高天原当狗，也要当最威风的那只。

  所以，用神明的身份加入就很好。

  这只狐狸的野心，素来就不小。

  “那么，开始吧。”

  ……

  “阿巴阿巴！呜唧呜唧！”

  神谷川于山林之中飞驰，没空顾及沿途看到的那些正在发狂和遭受痛苦的狸族与狐族。

  小小老头的本体抓着主人的肩膀，大半个身子都腾空，但还不忘将各地下属的情报汇报都给主人知晓。

  现在，蟹姬已经带着武士蟹和鬼族士兵乘坐如月列车抵达伊予了。

  金熊那边则是传递过来一个好消息。

  狸猫公主福姬抵达慈吉医院后，在卖脚婆婆的紧急救护之下，情况出现了好转。

  这说明，狸狐们在离开伊予以后，确实可以一定程度上脱离空中那轮巨月的影响。

  “很好。让其他人协助蟹姬，把伊予的狸狐尽可能送去犬鸣峠。对了，把它们全都集中进在现实里没有对应地区的犬鸣谷村，再通知兔丸和鬼子母带些人手去临时守住犬鸣隧道，震慑狸狐，避免那些狸狐里的异访发狂去到现世。”

  神谷冷静地发号施令，进一步调度人手。

  鬼子母自从“自愿”提供一大部分神性给般若建造神社之后，就一直被安置在三途川里，接受高天原的悉心照顾。

  如今状态已经好转过来。

  虽然实力比起当初退化了不少，现在只能算是一个实力较弱的荒神。

  但到底是一个已经可以参与工作，并且被好好培养的员工了。

  配合其他人手，初步安排点简单的活给她不成问题。

  神谷川驱御怪谈有一手，在他的领导下，大家都能在合适的岗位上尽情挥洒汗水，发光发热。

  此时，伊予地区依旧是双月当空。

  那轮压迫感极强的巨月，垂于天际。而正常的那轮月亮，却是显出一丝奇怪的破碎感来，像是一颗伴星一般，有气无力悬于巨月旁边。

  沐浴在惨白如刀片的月色中，急速穿行过弥漫在空气里的那些紫色雾瘴。

  神谷川连一丝一毫的异样都没有感受到。

  甚至小小老头也是状态如常。

  现在可以确定，不管是月亮也好，还是光瘴也好，除了狸、狐以外的怪谈来说，好像都不存在实际的影响。

  “只针对狸猫和狐狸。如果这里的事情真的和狐十六郎有关，那他在做的事情有些像是献祭。”

  神谷川做出了这样的判断。

  可就算只针对狸狐也不行，这都是我看上的劳动力！

  好小子，虽说没有直接袭击高天原，但敢干扰我的工业化进程，也没你好果子吃！

  因为已经是荒神的体质，神谷奔袭的速度奇快无比，在斥候的指引下接近废墟时，依旧面不改色，大气都不带喘的。

  废墟古城这里的情况，已经和小小老头最开始盯梢的时候不同。

  强大又混乱的力量气息在此处交融动荡。

  普通的怪谈别说进入古城了，就算靠近周边地区也做不到。

  因为已经能够看到目标的轮廓，并且还能从古城深处，明显感受到混乱力量的源头所在。

  神谷川便让小小老头先行退下。

  他自己倒是什么都不带怕的。

  反正在伊予的神椟都立起来了，直接朝着源头赶过去，肯定就可以找到狐十六郎。

  踏入古城废墟，才刚深入了一段距离，神谷就感受到了一股熟悉的气息。

  那是一种和活鱼旅馆相近的气息，正夹杂在古城能量的暴动之中。

  “活鱼旅馆，或者说魔王小槌的力量吗？还有意外收获，这地方没准能够将魔王小槌补全。”

  带着这样的想法，神谷川继续深入。

  周围的紫色发光雾瘴逐渐变得浓重，周遭的空间也开始变得凌乱且不可琢磨。形态模糊的建筑不断的移动，若隐若现，彼此之间穿梭倾轧。

  但这种场地可困不住神谷，反而跟回了活鱼旅馆一样的亲切。

  如鱼得水。

  脚步不停地纵跃，神谷很快就来到了废墟古城的中心地带。

  在这里，浓重的光瘴深处，他看到了一副很奇异的光景——

  一个像是迷你版月球的苍白石球，坑坑洼洼，又散发着莹亮的光泽。此时正静静悬浮于空中，纹丝不动，但又好像和天空中所出现的那轮巨月遥相呼应。

  在迷你月球的周围，是一环奇特的“陨石圈”。

  大大小小的红色石头，表面粗糙充满了气孔，被那颗“月球”所吸引，围绕着它漂浮，构成圈赤色的环带。

  从那些红色碎石的气孔里，还不断有绛紫色的光雾喷吐出来。

  弥漫到伊予大部分地区的那种光瘴，应该就是这些东西所产生的。

  观察了这如同天体的奇特石头构造两眼，神谷川有所感知，抬手按住了童子切的刀柄，并且眼瞳凝缩，将视线移向别处。

  “出来吧。”

  随着他的话音落下，雾瘴的浓重处有一道人影显现出来。

  “神谷大人，您来的比我想象快很多。”

  一只狐妖。

  穿着与狐十六郎相同的白袍，他的脸上涂着华丽的彩绘，使得真实面目难以分辨。兽耳与尾巴也不是白色，而是艳丽的赤红色。相比狐十六郎，这只狐妖给人的直观感觉要更阴柔，也更妖异。

  “狐十六郎？或者我该称呼你别的名字？”

  见到这狐妖的一瞬间，神谷川就有点明白过来可能是怎么回事了。

  还真是被摆了一道。

  先前所见的“狐十六郎”好像并非是真正的狐十六郎。

  就像狸御殿上所见的“福姬”，并非是真的福姬一样。

  神谷自己都说过，在不知道“福姬”被替换过的前提下，如果直接先入为主，就算是他也不会察觉到“狸猫换公主”的戏码。

  毕竟顶替福姬的阿黑，同样是一只雌狸。

  这一点放在狐十六郎身上也是一样的。

  “杀生柱，我叫杀生柱。”

  杀生柱这样回道。

  周遭杀生石所喷吐的光雾，与空中那轮巨月的月光一起洗涤重塑着他的身体。四肢百骸正在重获新生，脱胎换骨，使得他难以维持变幻的模样，也没必要再维持。

  “我想想，如果那个像是月亮的巨大圆球是大明月。那些赤色的碎石，该不会是杀生石吧？”

  “呵呵，神谷大人料事如神。没错，杀生石，我从中而生。”

  “知无不答，态度很好嘛。”神谷川上下打量对面的狐妖，语气戏谑，但右手依旧按着腰间童子切的刀柄，“那么就干脆地回答我。杀生柱，你要干什么？不，你在干什么？”

  “晋升为空狐，为了获取和您手下两位神明一样的力量，为了更好的为您效忠。”

  神谷川听到这话倒是有点意外，杀生柱的算盘，好像打在了先前没有预料到的地方。

  于是，他继续开口问话：“通过杀死伊予的狐狸和狸猫？”

  “对。不过是一些下等的妖兽而已，就算是八百八狸，也不过是一头愚笨的荒神。神谷大人，这里的事情结束以后，伊予将由您彻底掌控，并且您会得到一尊新的神明的忠诚，这样不好吗？”

  杀生柱朝着神谷川俯身低头，语气倒是颇为诚恳。

  就算洞察他的情绪，好像也只能证明他此刻说的话并非违心。

  他是来真的。

  “呵呵。”神谷川似乎并未明显动怒，反而发笑，“你在跟我谈判？”

  还真是很意思。

  杀生柱想以神明的身份加入高天原。

  很聪明啊，这只狐狸。

  聪明过头了。

  想必连高天原的大致情况，他都大致猜到了。

  而且他开出的谈判筹码确实很诱人，不但伊予地盘会更快纳入高天原控制。至于作为劳动力的狐族与狸族，与一尊全新的神明相比，孰重孰轻，好像一看便知。

  “不敢。”杀生柱依旧垂着头。

  “我看你挺敢的，你已经这么做了。”

  “请神谷大人给我日后戴罪立功的机会，我不会让您失望的。如若对我不放心，恳请神谷大人对我施加束缚控制，不管是什么样的形式，我都乐意接受。”

  杀生柱听出了神谷川语气里的略微愠意。

  但这还在意料之中。

  神谷大人是肯定会对自己的做法有意见的。

  但这并不妨碍他接纳。

  为了提高神谷对自己的信任，杀生柱甚至还自愿接受任何形式的控制手段。

  在他看来，高天原之主并非神明，但却能自如驱使神明，那肯定是掌握能够有效控制神明的方法的。

  杀生柱太善于揣摩人心了。

  他知道这位神谷大人是位聪明人，聪明人以利益为先。

  他知道神谷大人的所作所为，都为了高天原的利益。

  而现在事实就摆在这里。

  自己的做法，是绝对符合高天原的最大利益的。

  接下来，只要自己成为了空狐，成为了神明，就可以进一步展现价值。

  神谷川没理由拒绝这样的提议。

  看吧。

  他看现在就在思索，在权衡。

  说明他心动了。

  接着，短暂思索的神谷重新开口：“杀生柱，姑且放下你现在正在做的事情不谈，我忽然想到了几个问题。”

  “……您说。”

  杀生柱忽然意识到现在的气氛不太对。

  谈话的走向，好像没有完全按照他的预估发展。

  不谈眼前的事情，那要谈什么？

  但不应该的。

  我的提议没有任何问题，他没理由拒绝。

  “你诞生于杀生石，变幻术法很精妙。就是，从玉藻前的遗留中诞生，那意味着你本来不属于四国的狐族。我起先还一直疑惑，松山城主作为人类为什么对大明月如此渴望……所以，曾经对狸族发起袭击的松山城主其实也是你，对吧？”

  神谷川这样问题问出来，答案就只有“是”和“否”而已。

  就算杀生柱说谎，或者闭口不答。

  但通过他的情绪变化，神谷也能直白获知这个简单问题的真相。

  “……是。”

  杀生柱猛地将头抬起，却只对上神谷川那双深邃的，又带些戏谑的眼眸。

  不，不对。

  神谷川他到底在想什么？

  他应该是个野心勃勃的雄主才对！

  那种细枝末节，无伤大雅的事情，就应该……

  “那我知道了。”

  锵。

  神谷川用拇指顶开童子切的刀镡，刀刃出鞘几分，声音清冽，就像是泉水敲击磐石。

  那袭华丽的阵羽织嵌于夜色之中，繁复的金色纹路在风中翻滚，倒映微光。

  金光晃晃的刀锋完全出鞘，高扬而起，在雾中之中轻盈划出一道灿灿的光弧来，又把自上空投下的惨白月光撕咬绞碎。

  神谷川又开口了，刀尖直指向杀生柱，一字一句。

  他眸光里的戏谑感已经被凛然的杀意所取代，而这次的语气，也不像是在单纯的询问——

  “你杀了稻生，对吧？”


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