七月廿七，太子妃寿辰日。

        阿南收到新裁的天青色冰绡裙，在镜子面前比划着，考虑到底要不要去赴宴。

        “算了算了，看在阿言这么用心的份上，去去也无妨。”再说了，公子还陷在放生池呢，有机会见识见识朝廷的派头，或者能和太子妃搭上一两句话，肯定也不算坏事。

        于是她骑着马溜溜达达出了应天城，顺秦淮河上游而行。

        官道上时有一两辆马车从她身边经过，阿南还认出了那个吴家姑娘的车。有几个马车上的闺秀打起车帘透气时，也都用扇子半遮着脸，看见路边有个姑娘单身骑马，都面带错愕地打量她。

        阿南倒是不介意，甚至还大大方方地朝她们一笑。

        “请问可是司南姑娘？”站在行宫门前迎宾的小太监早已得了朱聿恒吩咐，一见她的模样便立即迎上来，接过她手中织金彩线朱砂印的帖子，满脸堆笑地带她和那群闺秀向上方行去。

        冰绡衣的裙摆有些长了，拖在地上有些不便，阿南的个性哪耐小步慢行，提起裙角几步就跨上了游廊，抬头一望，前方森森古木掩映之中，出现了一带金瓦红墙。

        行宫依山而建，层层台阶顺着山势向上延伸。台阶的最上方是一带白练似的瀑布，倾泻在山顶屋宇之上，化成一片蒙蒙水气笼罩住下方楼阁，显得仙气飘渺。

        姑娘们看见这般美景，都不由面露神往之色，一时无人作声。

        引路太监道：“各位姑娘，此处行宫为瀑布分隔，宫殿分列山峰左右，请诸位随我到左峰来。道路湿滑，还请小心脚下。”

        山道一转，左峰便出现在他们面前。木头遇水易朽，左峰宫阙全用琉璃砖瓦搭成，外看光彩生辉，内里幽深阴凉，需要宫灯照明。

        瀑布左右两处楼阁中间隔了碧绿水潭，只有一条汉白玉拱桥相连左右。阿南抬头看见右峰是疏朗台阁，八角高台斜挑，琉璃砖砌成八根柱子撑起屋顶，没有墙壁，一片通透。

        瀑布不断洒落在琉璃宫阙之上，日光映照着水光，雾气蒙蒙，散射出无数虹霓炫光。下方水潭清澈，只在后方角落中栽种郁郁葱葱的树木。阿南仔细一看，原来后方藏着一具巨大的龙骨水车。

        高山之巅并无太多泉水，这宏大的瀑布水流需要龙骨水车循环运送，才得以经年往复。

        阿南查看这边的布局，正在赞叹工匠的巧思，耳边忽然传来乐声，随着水风飘散于林间，更显悠扬。

        阿南这才注意到，殿内一角有群乐伎正在弹奏乐曲，丝竹管弦好不热闹。

        她一下就看见了坐在人群中的绮霞，忙朝她招手。

        绮霞抬头看见她，惊喜之下吹错了一个音。旁边的方碧眠抬头瞥了她一眼，绮霞赶紧朝阿南飞了个眼风，按捺着将那一曲吹完。

        趁着休息间隙，绮霞跑到阿南身边，上下打量她，啧啧称奇：“你怎么会在这里？你也来选妃了？”

        “什么选妃？”阿南莫名其妙。

        “太孙妃啊！”绮霞一看她虽然穿了件漂亮衣服，可是头上只挽了个素净螺髻，看着实在不像话，当即拔下自己头上的金钗，给她插上，“看看人家个个打扮得花枝招展，你怎么这样就来了呀？这个好歹是金的，先借给你！”

        阿南扶着金钗，笑道：“你误会了，我之前在顺天替朝廷办了件事，现在太孙妃寿辰顺便召见我，可能是以示嘉奖吧。话说回来，今天选的什么妃？”

        “原来你不是候选人啊。”绮霞一听她这么说，脸上顿时露出失望的神情，“最近皇太孙不是回应天了嘛，太子妃殿下又借着寿辰的名义召见这么多适龄未婚女子，坊间都说，她是要借机相看儿媳呢。”

        说着，她又悄悄指指站在栏杆旁的几个姑娘，说：“中间穿浅红纱衣的那个，叫吴眉月，她祖父当年门生遍天下，现在朝中很多大官的都称她祖父是恩师，大家都说太孙妃准是她了！”

        阿南打量那个吴眉月，纤纤巧巧的个子，白白净净的小脸，娇娇柔柔的模样。

        “挺漂亮的。”阿南说着，心里想，可是看起来不太般配，毕竟这个小姑娘站在阿言身旁，可能只到他胸口吧。

        绮霞又给她指了其他几个姑娘，环肥燕瘦都很出挑。只是阿南想象了一下她们站在阿言身边的模样，总觉得心里别扭，有种怪怪的感觉。

        正想抽空和绮霞聊聊苗永望的案子，忽听得旁边传来击掌声，殿上顿时肃静下来。

        “太子妃要来了，我赶紧回去。”绮霞慌忙说着，又指指她头上的金钗，“这很贵的，我就这么点压箱底的东西，千万别丢了啊！”

        阿南摸摸这素股金钗，不由得笑了：“知道啦。”

        东宫一行人，此时已到山脚下。

        朱聿恒抬头看看上方，迟疑了一下，是否要与父母一起出现在阿南面前。

        太子与太子妃换了肩舆，侍从们列队上山。

        朱聿恒落在后方，听到韦杭之疾步上前的声音。

        “殿下，顺天有飞鸽急报。”

        飞鸽传书比八百里加急还要快些，但因为不够稳妥，通常都会放飞多只保证到达，携带的纸卷也要以加密文字书写。

        朱聿恒接过来，展开纸卷查看，那跟随父母上山的脚步顿时停住了。

        这并不是普通的公文，而是圣上的口谕。

        加密的文字转换过来，赫然只有一句话——

        切勿近水，远离江海。

        圣上特意命飞鸽紧急传递的，居然只是这么一句话。

        朱聿恒的眼前，顿时闪过登州知府苗永望那溺死在木盆中的身影。

        他捏紧了纸条，下意识抬头看向上方的瀑布，以及瀑布下的溪流。太子一行已经上了山峰，进了水殿之中。

        韦杭之站在他身后，听到他压低的声音：“今日行宫的防卫由谁负责？让他立即过来。”

        不多时，一个剽悍精壮的汉子匆匆奔来，向他行礼：“行宫护卫使张达年，参见殿下。”

        朱聿恒也不多话，示意他随自己山上去，一边走，一边询问具体布防，重点询问瀑布的事情。

        张达年小心翼翼回答：“夏季干旱，水本就不多，这瀑布是由龙骨水车引水上去的，绝无泛滥危险。而且水潭边都围着半人高的栏杆，只要不是故意，不可能坠水。另外知道今日于此欢庆，行宫早已仔细清理过数次，整座山并无其他任何上山途径，殿下尽可放心。”

        朱聿恒点了点头，大步跨上了山道，走近左岸琉璃殿。

        在阿南与一众女子的期盼下，回廊处先是出现了一队侍女。她们或捧行炉，或持伞障，徐徐行来。中间是锦衣侍卫，将乘坐肩舆的太子与太子妃护在正中，后方是贴身侍女和一个肩舆上的年轻女子，最后是带着箱笼盆盂的太监，跟在队伍最后。

        这浩浩荡荡数十人，沿山间游廊而上，秩序井然，连咳嗽声都没有。

        太子肥胖白净，颌下微须，四个小太监一起将他扶下肩舆。他腿脚似有不便，后方那个年轻女子赶上来，体贴地搀住太子，与太监们一起扶着他上座。

        太子妃则轻搭着侍女手腕，含笑站定，向殿内众人点头示意。她已有四旬年纪，因为保养得宜，依旧姿容秀丽，略为丰腴的面容更显温和娴静。

        阿南随着众人一起下拜行礼，起身后按捺不住自己爱看美人的心态，打量太子身旁那个年轻女子。

        她正紧贴太子身后坐着，似是时刻等着伺候他。二十五六年纪，韶华正盛，头上簪着一朵绢制牡丹，金丝为蕊，红绢为瓣；身上是翠绿的罗衣，绣着品红海棠。这一身艳丽逼人的装扮，因为她容颜太美，居然硬生生压住了。

        阿南目光又遍扫过殿内，满目是花一样的年纪与容颜，却只有偏殿低头弹琴的方碧眠，足以与这个盛装打扮的美女抗衡。

        在她打量满殿美人的同时，身边的迎宾已经走近太子妃，低声对她介绍阿南。

        太子妃的目光其实早已在阿南身上扫过一遍。毕竟她在人群中十分显目——身量高挑，皮肤微黑，孤身一人还透着一股散漫的劲儿，怎么看都不像是应选的佳丽。

        阿南迎着太子妃的目光微微一笑，大方行礼：“海客司南，拜见太子妃殿下。”

        “哦，你便是在顺天立下大功的那位姑娘。”太子妃的目光在她的身上略停片刻。

        天青色冰绡裙裳的氤氲颜色，让她蜜色的皮肤与英挺的五官更显明亮，深黑的眸子光彩熠熠，双眉浓如燕翅，高挺的鼻梁与颜色鲜亮的双唇，再加上身量高挑矫健，整个人有股摄人的神采，在殿内矫矫不群。

        太子妃含笑点头，目光向下，瞧见了她臂环上那颗明亮的珍珠。

        这亮眼的稀世明珠，让太子妃一眼便看出，是那日朱聿恒从盒子中唯一取走的那颗珠宝。

        她的双眉轻轻扬了扬，难免又打量了阿南一眼，对身旁女官低声吩咐了一句。

        齐天乐奏响，太监们抬着小桌案入殿，一一陈设果点看盘，很快便有人将阿南引到离太子妃最近的那一张桌案坐下。

        只听得前方击掌声起，女官示意大家肃静。

        只见太子与太子妃一同起身，带领众人一起举杯祝酒。第一杯先祝圣上万寿无疆，第二杯祝山河安稳人寿年丰，第三杯才是太子妃芳龄永驻，身体康健。

        满屋皆是女眷，太子显然不适合在此间多逗留，因此按程序向太子妃敬酒贺寿后，只对众人讲了几句场面话，便到后方休息去了。

        那个美人扶着太子出了殿门，几个侍卫相随，经过水池上那座高高拱桥，便走入了对面楼阁之中。

        众人纷纷呈上寿礼，从贺寿图到绣品，目不暇接。太子妃兴致颇高，笑着一一点评，称赞各位姑娘蕙质兰心。

        殿内满堂美人言笑晏晏，共饮琼浆；对面瀑布虹彩灿烂，如同仙境；偏殿的管弦正繁，演奏到《贺永年》的中段。

        正在这一派喜乐之际，忽听得嗡一声尖锐啸叫声，压过了所有乐声笑声，在殿内如同有形的水波般弥漫开来。

        随着那声音扩散的，还有疯狂横冲向殿内的巨大水浪——是对面那条倾泻奔流的瀑布突然改变了方向。

        流淌不息的水浪猛然间流量倍增，在轰然巨响之中，巨大的狂浪上下相激，暴增的水量无处宣泄，便如巨大的海浪打横向殿内猛扑而来，直冲入琉璃殿中。

        悬于梁柱之上的宫灯瞬间被激浪扑灭，陷入阴暗。

        眼前陡然一黑，又有冰冷的水直击而来，殿内所有年轻少女抱头惊叫，乱成一片。

        因为今日女眷集聚，侍卫们早已被屏退在殿外，殿内那几个看起来比较老成的女官，也是慌了手脚，呆呆看着那片巨大的水浪直冲进殿，竟无法动弹。

        只有阿南距离太子妃最近。她是从各种险境中拼杀出来的人，怪声在殿中响起之时，便已警觉地按住面前几案。此时瀑布向内冲来，她立即抓起面前案桌，纵身而起挡在太子妃面前。

        桌上陈设的盘碗尚未来得及滑落到地上，便已在水流的冲击下粉碎。阿南的睫毛微微一颤，手中的木桌板挡不住巨大的冲力，已经逼得她往后倒去。

        眼看下一波更大的激浪已经再度涌入，阿南手一松便丢开了桌板，抱住身后的太子妃滚向后方的屏风，一脚蹬了过去。

        巨大的沉香木屏风应声倒下，挡在了她们面前。水流的冲力直击在屏风上，瞬间如同千斤重压。幸好前面有几案将屏风卡住，不然的话，她们怕是扛不住这重击。

        直到水流冲击的声音停止，阿南才掀开屏风，扶着太子妃站起来，推她站到殿基高处。


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