十几个总兵副将同时被带到崇祯的跟前，一个个都是垂头丧气。

　　凭心而论，卢光祖他们是真的没有想到崇祯会这么快率军杀到，更没有想到还会从徐州调来这么多兵，结果打了他们一个措手不及。

　　就连逃跑的机会都不给他们，也是有够狠。

　　不过他们内心还是存有幻想，或许圣上会招降他们。

　　崇祯却连正眼都没有瞧一眼，问左梦庚道：“都在这了？”

　　“跑掉了两个。”左梦庚有些惴惴然的回答道，“徐勇还有郝效忠跑掉了。”

　　“回头请画师画出两人画像，并下发海捕公文。”崇祯说此一顿，又指着跪在地上的卢光祖等总兵副将道，“拖下去砍了。”

　　“啊？”这下可有些出乎左梦庚和金声桓预料。

　　便是卢光祖、李国英等十几个总兵副将也是大感意外，审都不审，直接就要把我们十几个总兵副将砍头？

　　几个怕死的更是直接开口求饶。

　　“圣上饶命，圣上您就饶了我们吧。”

　　“我们也是一时鬼迷心窍，我们知道错了。”

　　“圣上，只要您饶了我们这遭，今后我们一定勤勤恳恳、兢兢业业替大明征战沙场，绝不敢再有半点异心，圣上，饶命哇！”

　　“拖下去砍了！”崇祯完全不为所动。

　　他现在连金声桓都不稀罕，还会留着这些？

　　现在已经是崇祯十九年了，以徐应伟、阎应元为代表的勤王士子已经逐渐成长起来，何况还有诸如堵胤锡、金铉这样的文臣可用，哪里还犯得着重用金声桓这些个潜在的军阀？似卢光祖这等有过叛乱过往的武将更不必留。

　　说白了这些辽东系武将就是定时炸弹，不可用。

　　左梦庚有心想要劝说几句，可是最终却什么话都没有说。

　　金声桓也是眼睁睁的看着夷丁将卢光祖等十几个总兵副将拖到十几步外斩首，也不知道脑子里在想些什么？

　　处理了十几个总兵和副将，接下来就该处理十几万乱兵。

　　这十几万乱兵就不能简单的一杀了之，而是必须先甄别，然后加以区别对待，没有做过恶的可以留在武昌当一个农夫。

　　但如果做过恶，那就不能再留在武昌。

　　有句话说得好，食髓知味，一个兵如果尝过了抢劫杀人的滋味，就很难再把已经释放出来的恶念再关进欲望的笼子里。

　　对这样的乱兵，就只有牢改一个办法。

　　崇祯甚至连牢改场所也给他们选好了。

　　崇祯隐约记得，在湘潭有一个大型钢铁厂。

　　所以，完全有必要在湘潭办一个大型冶铁工场。

　　随着江南工商实业的蓬勃发展，对钢与铁的需求量肯定会激增，尤其是一旦兵工厂的产能跟上来，对于钢铁的需求就更大，所以很有必要未雨绸缪在湘潭办个大型冶铁工场，毕竟这里有十几万免费的冶铁工人可用。

　　崇祯正思忖间，湖北巡抚章旷终于带着一众官员前来迎接崇祯。

　　听闻圣上已经镇压了兵乱，章旷等文官都吃惊不已，十几万乱兵作乱，这么轻易就被圣上平定了？这也未免太快了吧。

　　但吃惊归吃惊，见礼还是要见。

　　“臣等叩请圣上金安。”章旷带着一众大小官员下拜。

　　“平身。”崇祯一肃手，又对章旷说道，“章卿，朕想要拜托你一个事。”

　　“圣上，你这真是折煞臣。”章旷一脸惶然的道，“率土之滨莫非王臣，圣上有什么事只需下旨即可，臣定然鼎力而为。”

　　“那好。”崇祯一指跪地的十几万乱兵，又说道，“你想办法对这些乱兵做下甄别，凡是做过恶的一律都揪出来，发配到湖南的矿山去采矿。”

　　“是。”章旷恭声说道，“请圣上给臣三天时间。”

　　“可。”崇祯轻轻颔首，又吩咐堵胤锡，“堵卿，调一万镇兵协助章卿。”

　　堵胤锡当即便抽调了一万镇兵交给章旷，章旷便立刻开始了对十几万乱兵的甄别，崇祯则和堵胤锡带领着大军，在武昌知府傅上瑞陪伴下进城。

　　……

　　二月初二，龙抬头。

　　一场春雨，一夜间就把沉睡了一个冬天的江南唤醒。

　　今年的天气相较去年明显要暖和了许多，雨水也足。

　　看着值房窗外淅淅漓漓下个不停的春雨，路振飞等四位阁老的脸上都露出了笑意，看样子今年将会是个好年景。

　　但是很快，四位阁老脸上便又露出忧色。

　　路振飞道：“惊蛰一过，马上就要春耕了，也不知道圣上大军还有堵胤锡所率领的十万镇兵是否已经顺利抵达武昌？”

　　“是啊，可千万不要误了湖广的农时啊。”孟兆祥道。

　　张慎言道：“不误农时只怕是很难办到哪，毕竟此次哗变的可是十几万边军，就算剿灭大半，只逃出去几万人，也足够将整个湖广搅个天翻地覆。”

　　“张阁老所言极是。”钱谦益道，“仆等需做好最坏的……”

　　话音未落，通政使刘士祯兴冲冲的走进来：“四位阁老，武昌塘报！”

　　“哦？”路振飞霍然起身，“武昌这么快就有塘报传来？莫非是圣上大军和堵胤锡已经剿灭乱兵？”

　　“这？”张慎言瞠目结舌的道，“不可能吧？不是说元宵节的时候还在大别山剿匪？算一算时间，这会也就刚到武昌府吧？”

　　钱谦益道：“是与不是，拆开塘报一看便是。”

　　“噢，对！”路振飞赶紧拿起匕首剔开火漆，取出书信。

　　“还真是！”快速看完，路振飞喜不自禁道，“只是一战，圣上便轻松的平定了兵乱，而且是一网打尽，一个乱兵都没跑掉。”

　　“这……”张慎言难以置信道，“圣上这是如何办到的？”

　　“你们瞧。”钱谦益一拍手说道，“仆就说过，圣上肯定能轻松剿灭乱兵，果不其然，圣上只是一击便轻松全歼了十几万乱兵。”

　　“好好好，好啊。”路振飞欣然道。

　　“乱兵已然剿灭，湖广也就不会再误了农时。”

　　说此一顿，又道：“倒是有一件事，我们得尽快的商定。”

　　张慎言道：“首揆，你是说新一任湖广总督的人选是吗？”

　　“对。”路振飞道，“湖广西扼四川，北拒伪顺，其位置非同小可，必须得选一位谙熟政务又兼知兵的总督方可。”

　　钱谦益道：“圣上可有提出合适人选？”

　　“没有。”路振飞道，“圣上在塘报里明确说了，人选由内阁决定。”

　　“如此，仆推荐凤阳总督马士英。”钱谦益说道，“马士英曾历任多地知州知府，而且任上颇有政绩，可谓谙熟政绩，总督凤阳、庐州诸府军务期间更是曾多次与流贼交兵，而且颇多胜绩，真可谓是允文允武，仆以为足堪任湖广总督。”

　　“不妥。”张慎言断然道，“马士英诚然总督之材，但用之庐凤可，用之湖广则不可，强用之则不仅害了马士英他自己，更加会误了军国大事！”

　　孟兆祥也道：“仆也以为马士英非国士，而湖广总督却非国士不可。”

　　见张慎言和孟兆祥都反对，钱谦益讪讪的不再说话，心下却有些后悔，这次草率了，早知道不该为马士英出这个头的，为了几百两银子不值当。

　　高慎言沉吟片刻之后说道：“首揆，仆以为非袁继咸不可。”

　　孟兆祥当即表示赞同：“仆也以为袁继咸足堪胜任湖广总督一职。”

　　袁继咸的正式职务便是总督江西、湖广、安庆以及应天等处军务，只是后来专设湖广总督之后，才不再兼管湖广军务。

　　所以似章旷、卢鼎等文官武将都是袁继咸的老部下。

　　路振飞当即便拍板道：“可，那便下文，调袁继咸总督湖广军政事务，至于江西、安庆以及应天府等处，眼下已经不必再忧心流贼或建奴袭扰，就不必再设总督。”

　　……

　　此时在武昌。

　　崇祯询问堵胤锡道：“堵卿，你也曾在湖广任职数年，对湖广官场应该比较熟悉，可知有谁人堪称能吏？”

　　堵胤锡答道：“章旷、傅上瑞、吴晋锡等皆堪称能吏。”

　　崇祯又问道：“朕听闻长沙府之湘潭县多铁矿，意欲在湘潭县建一大型冶铁工场，并设一冶铁御史冶铁，你看谁最为合适？”

　　“此事非吴晋锡不可。”堵胤锡不假思索的道，“因为吴晋锡爱好道学，精于太乙奇门之术，对于金石冶炼一道也颇有涉猎。”

　　正说话之间，章旷急匆匆走进来。

　　大礼参拜道：“臣章旷叩请圣上金安。”

　　“平身。”崇祯一肃手道，“章旷，甄别完了？”

　　“回圣上，已经甄别完了。”章旷叹了口气，又道，“乱兵共计十八万九千余人，只有八万人未曾做恶，其余十万人皆曾杀害过无辜百姓。”

　　“十万多？”崇祯又问道，“你是如何甄别的？”

　　章旷说道：“臣令乱兵互相检举揭发，如果检举揭发属实，则可免死，是以这些乱兵便踊跃互相揭发。”

　　“好办法。”崇祯欣然道，“看来结果是可信的。”

　　章旷问道：“不知圣上打算如何处置十万多有劣迹的乱兵？”

　　崇祯反问章旷道：“章旷，你说朕应该如何处置这些乱兵？”

　　“圣上，臣以为能不杀还是尽量别杀。”章旷道，“这些可全都是壮丁，哪怕是留下他们屯田也行啊，十万多乱兵可耕种几百万亩！”

　　“屯田？”章旷这一句话，却切中了崇祯此行的真正意图。

　　说实话，如果只是想要镇压兵乱，崇祯根本不用御驾亲征，只需让堵胤锡率领十万镇兵南下就可以很轻松的平定兵乱。

　　崇祯之所以御驾亲征武昌，另有目的。

　　这个目的就是湖广的九千多万亩良田！

　　粮食保障或者说粮食安全，从古至今都是国家的头等大事。

　　宋朝时，民间的谚语有云，苏湖熟，天下足，意思是等到苏州和湖州的粮食成熟了，整个大宋就不用再饿肚子。

　　但是到了明朝之后，民间的谚语就变成了湖广熟，天下足。

　　意思就是只要湖广的粮食丰收了，全天下就不愁没有饭吃。

　　由此可见，湖广这个天下粮仓对于明王朝来说有多么的重要。

　　尤其是现在江南八府一州的工商业迎来蓬勃发展之后，江南的农田势必会大量转种棉麻桑等经济作物，这就势必会导致江南的粮食产量急剧下降，但是江南人口却会急剧增长，这时候如果湖广这个大粮仓再出现问题，大明朝就麻烦大了。

　　所以，崇祯必须未雨绸缪提前整治湖广这个天下粮仓，确保江南的粮食供应。

　　当下崇祯笑着说道：“说到屯田，楚藩、辽藩、岷藩、襄藩等十几位藩王的庄田，现在是荒着呢还是谁在耕种？”

　　有明一代，分封在湖广的藩王多达十九位。

　　延续到崇祯年间的藩王就有十三个，这十三个藩王占了湖广大半良田，剩下的小半耕地又集中在地主缙绅手里，最终的结果就是自耕农仅占不到百分之五的耕地，却需要承担百分之百的田赋，是明初朱元璋裁定税额的数十倍！

　　这么重的税赋谁扛得住？于是自耕农就只有两个路走。

　　自耕农要么逃亡，要么将自家的耕地投献给藩王名下，从此当个佃农。

　　所以到了崇祯十年之后，湖广的自耕农几乎已经绝迹，百分之九十以上的耕地都集中到了各个藩王宗室名下。

　　再然后，李自成以及张献忠先后打下湖广，分封在湖广的藩王几乎被一锅端，各藩名下的耕地就又变成了无主之物。

　　前两年，崇祯是没有精力顾及这些。

　　但现在，大明的处境已经极大好转，终于可以腾出手来处理藩王名下的庄田。

　　“这个……”见崇祯问到藩王庄田，章旷顿时无言以对，脸色也是不太好看。

　　“怎么？”崇祯脸色垮下来，黑着脸问道，“章旷章大人，是不好说还是不敢说？”

　　“于野兄，你又何必替那些人遮掩？”这时候旁边的堵胤锡忽然说道，“圣上，各藩的庄田早被各府缙绅暗中抢占殆尽。”


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