果然,  郭九娘的话刚一坠地，顾长晋瞬时就抿紧了唇。

        老尚书的信曾给他带来极大的违和感，如今顾长晋终于知晓究竟是哪里违和了。

        他看着郭九娘,  认真问道：“不知郭妈妈与绿倚姑娘可愿意替朝廷做事？”

        郭九娘摇着团扇，漫不经心地笑了笑，道：“大人是要我与绿倚去做你的细作？廖绕那人好色归好色，能力却大得很，脑子也警醒，若不然这些年也不会安然坐稳两江总督的位置，恕我与绿倚不能助大人一臂之力。”

        有些话郭九娘不能说。

        廖绕便是盘绕在这里的一座大山,  权势极大,  江浙这头的官员个个以他马首是瞻。

        也就梁将军来了后，方有个人能与他稍稍抗衡。

        眼前这男子委实太过年轻,  年轻到郭九娘不相信他能斗倒廖绕。

        正是这种不信任,  令她不敢轻易去冒险。

        顾长晋知晓郭九娘在顾虑什么，也不勉强。待得容舒与郭九娘叙完话,  便与她一起离开春月楼。

        这会正是吴家砖桥最热闹的时候，琵琶声切切若珠玉落盘,  伴着男女间暧昧的调笑声随着香风徐徐送来,  若是细听，还能听见细微的喘气声。

        二人沉默地走在回廊里，走了几步,  容舒忽然顿住脚步，顾长晋瞥了眼她明明不自在却强自镇定的脸,  也跟着停下步子。

        “我带你从后巷那条木梯子走,  我幼时便是从那进出春月楼的。”她尽量用一种云淡风轻的口吻说道：“太久没回来扬州,  倒是忘了那处了,  从那儿走要清净多了。”

        顾长晋道“好”。

        容舒说的那条木梯子挨着春月楼的后门，是走水时专门用来逃生的路，又窄又黑。

        循着记忆，容舒很快便找到了那条路。

        空气里少了方才那暧昧的甜香，多了点闷热的朽木味儿。

        味儿不好闻，可容舒觉得自在多了。

        “这处没灯，顾大人仔细脚下。”她好心提醒了句。

        “嗯。”顾长晋跟在她身后，目光在黑暗中盯着她云鬓里一根红玛瑙步摇，道：“你幼时从这走，不怕么？”

        自然是怕过的，只有些事怕着怕着便不怕了。

        她在沈园实在是太孤单了，沈治常年不在家，张妈妈要管漪澜筑，整日里忙前忙后的，她就像一只拘在笼子里的雏鸟，哪儿都去不得。

        好在老嬷嬷从来不会拘着她。

        概因她困在宫里数十年，一直期盼着能出宫，是以最能理解容舒那种困在笼子里的窒息感。

        那会老嬷嬷总会笑着道：“你是承安侯府的姑娘，等日后嫁了人就不自由了，趁着这会还小，多到外头看看也好。”

        又与她立下口头约定，只要她规矩学得好，就能出去玩两个时辰，也不限定她去哪儿，就算她想来春月楼也依她，但只能白日不开业的时候来。

        可便是白日，这条木梯子还是黑黝黝的。郭九娘不下来领她上去，她都不敢走。

        后来她壮着胆子走过几趟后，反倒敢自己一个人走了。

        是以很多事，习惯了就好。

        容舒这般想，便也这般说了出来。

        顾长晋不语。

        习惯了就好，所以是怕过的。

        容舒有心要同顾长晋提一提沈家的事。

        出了春月楼，便道：“顾大人现下可有空？我有一些话想与大人说。”

        顾长晋黑沉的眸子微微一顿，“此处不适宜叙话，我落脚的地方就在这附近，容姑娘若是不嫌弃，可到那里再说。”

        容舒自是没有异议，提起裙裾慢慢跟在顾长晋身后。

        过桥时，瞥见水道里那一艘艘精美的画舫，眼珠子忍不住跟着那些画舫走，脚步便慢了下来。

        顾长晋跟着放慢步子，侧着眸不着痕迹地望着她被灯火映红的脸。

        青石板路上行人来来往往，还有人在吆喝着卖小食。

        容舒隔老远便闻着松子糖的甜香味儿了，一时便有些走不动路。

        “顾大人。”

        “嗯。”

        “上回在梧桐巷那几碗梅花汤饼的银子都还未曾还你，不若今儿我请你吃松子糖吧？”容舒的视线早就越过他，落在对面桥底正在炒松子的摊子了，“来了扬州不尝尝这里的松子糖，简直是白来一趟。”

        顾长晋眼眸深处浮光掠影般划过一丝笑意。

        他应了声：“成。”

        容舒摸出个钱袋便去排队买松子糖了，顾长晋站在一边的柳树下等她。

        晚风徐徐，银月清辉从树梢倾泄而下，穿桥而过的画舫传来一阵阵缠绵绯色的歌声。

        也不知卖松子糖的老伯说了甚，那扫尾子姑娘一时笑得眼睛都要弯成月牙了。

        待得容舒拎着两个巴掌大的油纸袋过来时，顾长晋方知晓她在笑甚。

        “老伯居然还认得我，特地给我们加了些松子。”说着，递过一个纸袋，道：“喏，这是大人你的。”

        顾长晋接过，果见里头的松子糖层层叠叠裹满了松子。

        他不爱吃甜，却还是陪她吃了一路松子糖。

        焦甜的香气在夏夜里发酵。

        人的心沉在里头，竟多了几丝醺然。

        等到油纸袋里的松子糖吃完，二人也来到了屏南街十八号。

        许是那松子糖太甜，又许是夜色太过温柔。

        顾长晋捏着手里空空如也的油纸袋，藏在心底的问题一个字一个字地从心头涌上喉头。

        他问：“容舒，你喜欢穆融吗？”

        容舒差点儿叫他这话给呛了下。

        “穆大哥？”她匪夷所思道：“我怎会喜欢穆大哥？”

        话出口后又觉出些怪异来，顾长晋为何要问她喜不喜欢穆大哥，他不是好奇心这般大的人。

        莫不是穆家出了事？

        正欲问一句“你为何这般问”，一墙之隔的院里里忽然传出一阵打斗声，隔着院门都能听得一清二楚。

        “椎云，老子跟你拼了！”竟是常吉的声音。

        顾长晋黑着脸推开门，里头正扭打成一团的人像是被人按了穴一般，动作一僵，齐齐抬头望了过来。

        椎云率先松了手，笑着同容舒行礼，若无其事道：“见过容姑娘，在下椎云，方才只是在跟常吉切磋，让姑娘见笑了。”

        常吉狼狈地爬起来，也顾不得衣裳上的尘土了，喜笑颜开地唤了声：“少，容姑娘！”

        容舒先是同椎云点了点头，之后才笑看向常吉，道：“你这一路可顺利？横平呢？”

        “横平那懒骨头歇觉去了。托您的福，我们二人这一路顺利极了，半个时辰前才到这。”

        觑了觑顾长晋，又道：“主子与容姑娘可是有话要商量，小的与椎云便不打扰了。”

        说着一把扯过满脸好奇的椎云，往最里头的屋子去了。

        容舒被他们一打岔，方才的话也不好再问出口。

        顾长晋关起院门，捡起地上翻倒的藤椅，慢声道：“椎云同常吉、横平一样，都是自小就跟着我的长随。椎云先前一直在扬州，是以你不曾在梧桐巷见过他。”

        他主动给她说起椎云，容舒还挺意外的，“难怪他们的感情那么好。”

        顾长晋提唇笑了下，进屋提了一壶茶出来，给她满上一杯，才道：“都是些粗茶，你将就。”

        方才吃了一小袋儿的松子糖，容舒正渴着呢，接过茶便慢慢抿了几口，嫣红的唇瓣被茶水氤出一层水泽，像晨间托着露水的花瓣。

        顾长晋挪开眼，待她咽下嘴里的茶水，方接着道：“容姑娘想同我商量的是何事？”

        容舒捏着茶杯，抬眸看着他，道：“廖绕若真与四方岛的海寇勾结，大抵还有旁的人也参与了此事。这其中说不定就有从前的那群海商参与，沈家曾是扬州首富，海禁前，也曾买卖过海货。大人若是，若是查到甚与沈家有关的线索，还望大人告知一句。”

        她也知这样的要求有些唐突，遂又道：“作为报答，郭姨与拾义叔那边有甚消息，我也会来这里告知大人一声。若是沈家当真犯了事，大人放心，我绝不会姑息那些犯事的人。”

        容舒记得被送去四时苑的那一日，顾长晋说过沈家、容家通敌叛国证据确凿，让她不要去寻沈治的。

        他会说出那样的话，想来是真的存在那么一份证据。

        侯府那头有无人通敌容舒暂且不知，如今她只想知道，舅舅究竟有没有同廖绕勾结在一起。若是有，证据又在何处。

        她这几日在祖屋也不是白忙活的。

        沈家的族规写得十分明白，过继来的宗子若是违反了族规，是可以开祠堂剥夺过继子的姓氏，将其逐出沈家。

        若舅舅当真做出祸害大胤的事，她会亲自找几位老祖宗开祠堂，剔除他的沈姓，再将他绑到官府去。

        总之沈家百年清誉不能毁在他手里，沈家的族人还有阿娘也不能受他牵连。

        她这番借着看几位老祖宗为借口，已经出来了好些日，不能再在外头逗留了，是以才急着同顾长晋说这事。

        她实在不是个藏得住情绪的人。

        顾长晋看着她道：“容姑娘可是有怀疑的对象？我查过沈家，并未发现有何不妥。”

        说到此，这男人心里难得地起了丝不自在。

        当初查沈家，实则是为了查她在扬州的过往，查她与徐馥究竟有甚关系。

        这念头一出，顾长晋心神蓦地一凛，总觉得自己忽视了什么。

        容舒自是不知晓当初自己还被顾长晋查过呢，只当他是来了扬州后查的沈家。

        于是抿了抿唇道：“大人若是再查，尽可往我舅舅身上查。”

        容舒说出这句话后便默了下来。

        其实她在扬州的九年，舅舅虽常常忙得见不着人影，但只要他回来沈园，都会抽时间陪她。冬时陪她堆雪，夏日陪她垂钓。

        容舒关于父亲的所有幻想全来自沈治。

        让顾长晋去查沈治，在旁人眼里，她大抵就是只白眼狼。

        方才她说出那句话，心里不是不难过的。

        只她很清楚，她对舅舅起了疑心，唯有彻底查清前世的真相，这份疑心才能散去。

        她那一瞬的难过，顾长晋察觉到了。不过片刻，便猜到了她在难过什么。

        “容姑娘信我不会让无辜者背负罪名吗？”他道。

        容舒一怔，道：“自是信的。”她在这点上从不曾怀疑过顾长晋。

        顾长晋唇边含着一枚淡淡的笑，道：“沈治是清是浊，看的不是你亦不是我，而是他自己。他若是犯了罪，迟早会伏法，若是清白，他便是入狱，我也会给他昭雪。”

        一番话叫容舒心底那点愧疚登时烟消云散。

        细长的眉梢微微扬起，她想起前世那场惨烈的守卫战，复又郑重道：“往年海寇一入秋便会侵扰大胤沿海诸县，扬州是大胤的鱼米之乡，更是他们眼里的金饽饽，今岁的海防万万不可掉以轻心。”

        该说的皆已说尽，容舒望了望天色，起身告辞。

        顾长晋将她送出了屏南街，待得落烟驱车将她接走，方提步回去。

        椎云、常吉以及被常吉吵醒显然十分不爽的横平都在院子里等着了。

        顾长晋瞥了他们一眼，道：“你们这一路行来，可有人助你们？”

        “有一批人追杀我们追杀了一路，是潜藏在暗处的勇士营出手助了我们一把。”

        勇士营是御马监管的兵。

        “那是柳元的人。”顾长晋微微眯眼，声音里没有一丝惊讶，仿佛早就料到了，“他猜到了会有人想杀我。”

        “那他为何不提前示警，或者索性让我们一道同行？”常吉疑惑道：“勇士营里的人个个都身手不凡，早知如此，我们当初索性便跟他们一道走。”

        是啊，为何不提前示警，非要他遭这么个罪。

        顾长晋低头抿着茶，待得杯中茶尽，方抬眼看向椎云：“柳元与潘学谅那头如何了？”

        椎云道：“柳元一到扬州便去了守备都司，之后被廖绕请去了总督府，在总督府住了几日，前日才回去监军府。”

        “他可有去拜祭过何人？”

        “无。”  椎云讽笑一声：“离开扬州十六年，想来连他养父长甚样都不知晓了。”

        顾长晋又道：“潘学谅可是藏在监军府里？”

        “应当是，属下不曾见他离开监军府。”

        顾长晋放下手里的茶杯，起身道：“常吉与横平先好生休整一日，椎云，你随我去趟监军府。”

        半个时辰后，一辆不起眼的马车停在监军府门口。

        来开门的人是七信，见到顾长晋便恭敬一揖，道：“顾大人，柳公公正在里头等着您来。您是想先去见潘贡士，还是先见柳公公？”

        顾长晋道：“潘贡士如何了？”

        “大人放心，潘贡士吃得好睡得好，就是一路上都在忧心着大人。”

        顾长晋不咸不淡道：“那顾某先去见见柳公公。”

        柳元此时就在监军府的暖阁里，听仆从说顾长晋来了，挑了挑眉，掷下手里的棋子，对那道高大的身影道：“咱家还以为顾大人会先见潘贡士。”

        “本官相信柳公公会护好潘贡士。”顾长晋说着，冲柳元拱手道：“常吉与横平，多谢柳公公照拂。”

        柳元笑笑道：“大人何须客气？咱家与大人都是同一艘船的人。”

        “柳公公说的这条船是何人的船？”顾长晋在柳元对面落座，不疾不徐道：“老尚书？贵都督？还是，皇上？”

        “是大胤。”柳元艳丽的面容缓缓绽出一枚笑，慢条斯理地斟着茶，道：“咱家与大人都坐在大胤的船上，我们都盼着大胤好，不希望这艘船会沉。”

        他缓缓推过去一杯斟了八分满的茶盏，道：“顾大人这几日在扬州府隐姓埋名，想来是查到了一些舞弊案的线索？”

        顾长晋颔首，从袖筒里取出一封信，淡淡道：“这封信并非出自廖绕之手，而是老尚书捏造的，老尚书从一开始便剑指廖绕，意在江浙。柳公公，你说是也不是？”


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