“正是什么,  说！”

        这位成名已久的江浙总督，方才被柳元的人包围时，面上始终不曾有过半分波澜。听闻四方岛的海寇夜袭扬州时,  也只是淡淡看了柳元一眼,  问道：“柳大人想要本将如何做？”

        这般八风不动的性子,  柳元当真是佩服的。

        却不想眼下乌日达轻飘飘的一句话竟激得他青筋迸裂，面目狰狞。

        柳元若有所思地看着廖绕。

        乌日达被茶杯磕掉了两颗门牙，鲜血染红了唇舌,  他死死盯着廖绕，嘴里漏着风：“你与水龙王勾结这么久,  难道不知水龙王买通了你身边一位老仆？你猜他从这旧仆嘴里发现了什么秘密？”

        他迎着廖绕刀子般的目光,  大笑道：“你那位夫人！我炸的便是她的马车！左右我今日也活不了,  有廖总督的夫人相伴，不亏！”

        随着他话落，廖绕原先平静的眸渐渐染出一层血色,  脖颈青筋一鼓,  只听“咔嚓”一声,  乌日达喉管被他生生拧断。

        乌日达痛苦地瞪大了眼，似一只被人捏住脖子的鸡雉，“嗬嗬”两声，不一会儿便彻底没了声息。

        柳元没料想廖绕竟敢在这里杀了乌日达。

        以廖绕的聪明才智,  不可能不知道乌日达不死反而对他有利。在这个时候杀了乌日达,  落在旁人眼里，多少有点杀人灭口的意思。

        “廖总督，乌日达乃朝廷钦犯,  咱家此行的任务之一便是生擒他。”柳元神色平静道：“廖总督此举,  又是为何？难不成乌日达所言并非凭空捏造,  而是确有其事？”

        “我勾没勾结水龙王，柳公公难道不知？”廖绕缓缓松开手，哑声道：“总归我离开锦绣阁，柳公公也会杀了乌日达嫁祸于我，既如此，我便亲自动手，省得脏了柳公公的手。只我现在便要去领兵杀寇，柳公公拦是不拦？”

        他这话一落，柳元身后几名勇士营将皆一脸戒备地盯着廖绕，手按上腰间长刀。

        柳元定定望着他，微一抬手便让他们退下。

        “廖总督请罢！”

        廖绕左手五指蜷着，始终保持着方才捏断乌日达喉管的姿势，他垂着眼睫，一字一句道：“你们想要的东西，这世间只有范锦书知晓在哪里。”

        话落，他转身大步离去。

        每一步都走得极稳，随着步子一个一个落下，他面上的狰狞之色渐渐散去。

        只不知为何，他眼前恍惚出现的却是多年前，那人推开书房，问他：“廖绕，你是不是背叛大胤了？”

        他将她拉入怀里，信誓旦旦地指天发誓，说他不可能会背叛大胤。

        她心里大抵是将信将疑的，只静静抬眸望他，道：“与虎谋皮者，终会遭虎反噬。”

        与虎谋皮者，终会遭虎反噬。

        那会她说得那样认真，可他是如何想的呢？他想，就水龙王那老孙儿，不过一条水里一条掀不起风浪的大虫，他抬抬手便能将他捏死，这样的人，如何反噬？

        便是反噬，他也认了。

        从他接下二皇子递来半块玉珏开始，他便选了这条路。

        老尚书曾是他上峰，他让他娶范锦书，想要朝堂文武两派同气连枝、同仇敌忾，为大胤创一个海晏河清。

        这期盼多好啊！

        曾经他亦是如此希望的。

        皇上将兵权一分为二，兵部的人有了调兵权，却也因此不得不与上京所有武将划出了一条泾渭分明的界限。

        他们成了皇上的人，不再是单纯的武将。

        被武将排斥，却又融不进文臣里。

        他们只能依靠皇上。

        可若是皇上驾崩了呢？

        未来能做皇帝的人，一个得武将拥护，一个得文臣拥护。

        他这个走在中间的人，两厢得罪之下，日后又能依靠谁？

        便是老尚书在最后也选择了大皇子，而他在皇帝病入膏肓之时给自己找一条退路又如何不能呢？

        他本就是武将。

        成王败寇，便是日后二皇子倒了，他也认了！

        只是，真要反噬，那也该反噬他！

        如何能反噬到范锦书身上！

        廖绕顿住脚，怔怔望着半空中的一点。

        她不许他入她屋子，他应了。

        她伪造书信，联合老尚书要扳倒他，他认了。

        甚至她费尽心思遮掩顾长晋与潘学谅的行踪，他也装聋作哑了。

        就只当是让她撒气吧。

        总归皇帝活不了多久了，待得二皇子登基，她便会知晓他没选错。

        到得那时，到得那时……

        锦绣阁是廖绕的地方。

        今日来他只带了两名心腹，现下两名心腹都受了伤，柳元大抵是想要留活口套话，并未杀他们。

        廖绕看着他们，自欺欺人地想，今儿是中元夜，她兴许会留在会在佛堂烧纸衣，兴许不会出门，兴许不会坐上那马车。

        “你们回总督府，看看夫人在不在。若她在，便同她道，四方岛海寇来了，我大抵十天半月都不能回。”  他的声音哑得厉害，“叫她莫怕，我不会让那些人踏入扬州半步。”

        锦绣阁。

        廖绕离开后，一人上前，对柳元道：“柳大人，廖绕真会去增援梁将军？属下担心他会趁机出逃。”

        “他会去。”柳元淡淡地道：“你去查查，廖夫人是否真在那辆马车里，若是在——”

        他停顿了下，“便好生收殓了。”

        “是。”那人领命而去。

        柳元垂眸看着乌日达的尸体。

        廖绕说得不错，今日他的确是准备杀了乌日达，嫁祸给廖绕，不仅仅乌日达的死，便是他自己的死，他也准备栽到廖绕头上。

        来锦绣阁时，他吞入腹中的便是一张二皇子给廖绕的密令，这密令自然是假的。他行此计，也不过是兵行险着，能不能利用这张密令扳倒二皇子尚未可知。

        要看顾长晋与梁霄的能力，要看老尚书能不能撑到他的尸首运回上京，也要看皇上的心思。

        只现如今，廖绕方才那一番话，倒是不必赔上他的命了，想起那张裹了蜡的纸团的滋味，柳元轻轻一叹：“白吞了。”

        感叹完又忍不住“嘶”一声。

        方才他领人冲入这屋子时，乌日达用火铳往他胸膛开了一炮，好在被勇士营的人推了一把，那颗钢珠擦肩而过，在肩上撕开一条深可见骨的口子。

        柳元捡起乌日达用过的火铳，细细端详。

        这火铳改良过，杀伤力比从前更强，也更精准。倘若今夜四方岛的海寇用的都是这么精良的火器，这场水战怕是不易打。

        难怪乌日达敢如此胆大地偷袭扬州，今夜若叫他得逞了，扬州不知要死多少人。

        柳元冷笑一声：“把乌日达的尸体与锦绣阁的掌柜一并带走，好生看紧，别让那掌柜死了。余下的人随咱家护城去！”

        城墙下，七信正在差人把容舒备好的药抬进城隍庙，一位勇士营的人急匆匆在他耳边落下一语，他登时便红了眼，须臾，面色一厉，道：“快把药放好，全都给咱家打起精神来，今夜谁都不许耍懒！”

        夜色里，十来名老大夫背着药匣子带着数十名药童匆匆来到城隍庙，还有许多挽着妇人髻的女子成团结队地从家中疾步行来。

        就连秦楼楚馆的丫鬟婆子都过来帮忙。

        煎药的煎药，剪布帛的剪布帛，井然有序地做着力所能及的事。

        容舒左脚夹着定骨的木板子，使不得力，只能用右脚一跳一跳地蹦到庙门外。

        轰隆隆的炮火声渐渐逼近，她抬眼往向远天。

        盈月高悬，星河璀璨。

        忽然便想起前世，顾长晋从扬州回来后，许是知晓都察院那位顾大人因着护城差点儿丢了命，梧桐巷的老街坊们又悄悄送来了许多吃食。

        不仅仅是吃食，还有从大慈恩寺求来的平安符，以及山野里开的野花。

        容舒将那些花插入青玉瓶里，笑着对他道：“郎君这次立下了大功，百姓们又送了不少东西来。”

        顾长晋那会才将将醒来，听罢这话，便靠着个迎枕，掀眸看她。

        “守住扬州，非我之功。”他道。

        男人长发披肩，面色苍白，目光却十分沉静。

        “许多人同我一起守住了扬州，有路边的小乞儿，有风月馆里的龟公，甚至还有白发苍苍的老人家。”

        他看着她，用低沉的声嗓缓缓道：“他们让我明白，再是谦卑的躯体，流淌的血液里亦有山河日月。再是柔软的骨头，亦是可撑起家国风霜。”

        “是以，守住扬州城，非我之功。”

        那是个晴雪日，暖融融的日光从支摘窗涌入，男人惯来冷峻的眉眼难得温和。

        花间晨露滴落在指尖，容舒心神微微一颤。

        不过寥寥数语，她眼前仿佛勾勒出了战火烽烟里，无数人守卫故土家园的场景。

        那会她还觉着可惜，可惜不能陪着他在烽烟炮火里坚守故土。

        如今她人倒是在扬州了，只心境却大不一样了。

        她不是与他一起坚守，而是与无数人一起坚守。坚守这片土地也不是因着她是顾长晋的妻子，而是因着她是大胤的百姓。

        再没有哪个瞬间让她如此深刻地意识到，何谓家，何谓国。

        何谓，不啻微芒，造炬成阳。

        容舒不知为何这一世海寇袭城的事会提前发生，只她想，有这么多人一起努力着，这一次，定然会比上一世好。

        至少乌日达提前死了。

        乌日达死去的消息，容舒还是从七信嘴里听说的。

        前世乌日达是在海上交战时，被廖绕拉着同归于尽的。这一世他在潜入扬州时被杀，四方岛的海寇群龙无首，兴许这一战能结束得更早，那位廖总督兴许也不会死。

        只容舒没料想乌日达的两个弟弟在知晓自家兄长死后，竟会发疯似地攻打廖绕的战舰。

        “廖总督亦是杀红了眼，受了伤也不曾下战舰。”七信外巡归来，对容舒道：“还有顾大人，今晨他已从四方岛归来，领着蛟凤底下几千名海寇从背后袭击了乌日达的人。”

        七信说到这刻意顿了顿，道：“听说顾大人还受了点伤。”

        这位七信公公几乎每日都要给容舒说外头的战况，今儿还是头一回听他说起顾长晋。

        对于顾长晋受伤这事，容舒已经是司空见惯了。

        前世他在扬州被人用火铳在后背豁出了两个血窟窿，差点儿没命，眼下只是身上受点伤，委实算不得什么。

        是以听罢七信的话，容舒也只是淡定地点点头，转而问起了蛟凤。

        “先前一直暗中相助梁将军的可是蛟凤？”

        七信心里虽奇怪她半句不问顾大人，但还是如实回道：“正是她，如今蛟凤与那些追随她的海寇已被招安，成为守备都司里的一支水军。”

        容舒弯起了唇角，“既如此，潘贡士的罪名大抵也可以洗清了。”

        七信也跟着笑笑。

        廖绕在众目睽睽之下亲手杀了乌日达，怎么看都像是在杀人灭口，再有蛟凤的证词，廖绕多半逃不了罪。

        七信倒是挺感激廖绕杀了乌日达，若不然死的就是主子了。

        唯一遗憾的是，至今都未能找到廖绕与二皇子私通的证据。

        廖绕说廖夫人知晓他们想要的东西在哪？

        这话是何意思？

        他们想要的东西自然是廖绕与二皇子私通外敌的证据，廖夫人这些年一直在帮他们找，若是知晓，定是已经将东西交给老尚书。

        思及此，七信忍不住望了容舒一眼。

        那日廖夫人的马车被炸，这位姑娘知晓后，十分笃定地说廖夫人不会死。

        马车爆炸时，廖夫人正在来锦绣阁的路上。

        只那时城内百姓人心惶惶，险些便要发生踩踏的意外，廖夫人见状，便在小秦淮河边下了车，带着两名护卫亲自指挥百姓们离开。

        也正是这一举措，救了她一命。

        乌日达在那马车里埋的炸药不少，爆炸时波及甚广，廖夫人虽未伤及性命，但也受了不轻的伤，到这会都还未醒来。

        容舒与七信说了半晌子话，椎云便过来了，带来的消息居然还同七信一样，都是说顾长晋受伤的事。

        怎地一个二个都在同她说顾长晋受伤的事？

        方才听七信说话的语气，顾长晋伤的应当不重，怎么椎云一副忧心忡忡的模样？

        “顾大人伤得很重？”

        椎云道：“这次四方岛的海寇用的武器十分精良，火铳往身上一打便是个血窟窿，大炮一轰，再精良的海舰都挡不住，主子身上好几处地方都受了伤。”

        椎云这话只说了一半，顾长晋的确是被火铳伤了，不过都是擦伤，撒一把伤药便能好。

        容舒闻言便差人提了一木箱的药来，对椎云道：“各大药铺的东家送了不少药物过来，云公子把这箱子药带去前线给那些受伤的将士罢，顾大人正好也能用上。”

        她说完这话，想起还有好些药没清点没归类呢，叮嘱了两句药的用量便忙去了。

        落烟跟在她身后，剜了他一眼便同容舒一块忙去了。

        椎云叫她这话说得一噎，可又无从反驳，只好运药去了。

        容舒这几日是真忙。

        战火一起，不仅应急药物要备足，粮草也不能缺。

        大胤的国库惯来是不大充盈的，江浙一带各卫所的粮草时常捉襟见肘。

        此番四方岛的海寇来势汹汹，这样一场硬仗还不知何时会结束，充足的粮草便是前线的底气，总不能让前线的士兵饿着肚子去杀敌吧。

        粮草这事柳元原是交给了七信负责，只七信见容舒不过两日功夫便说服了扬州城内的大药商主动献药，索性便让容舒同他一起要粮。

        容舒自是一口应下。

        沈家从前就是做粮食生意起家的，在扬州有几处大粮仓，可惜沈治为了换盐引，已经运走了大部分的粮食。

        容舒将剩余的粮草都提了出来，送到前线去，又亲自去扬州几家大户要粮。

        她如今出门，都是带着落烟一块儿。

        从前在大同，丹朱县主负责的就是后勤的事。

        大同那头的粮草比江浙这边还缺呢，丹朱县主要粮要出了板砖一般厚的脸皮，也要出了门道，就连落烟这般寡言的人，一要起粮来也能侃侃而谈几句。

        有落烟在，容舒对这些个后勤事倒是上手得极快。

        前世梁将军他们鏖战了三个月方守住扬州，容舒的目标便是先把三个月的粮草给备足了。

        能劝得旁人主动捐自是最好不过，若是不能，还能借呢。

        椎云每隔两日便会同常吉通一声气儿。

        有时是常吉来，有时是椎云过去。

        今儿便是椎云过来。

        先前两次椎云过来时，顾长晋都不在，要么是与梁将军商量军务，要么跟着蛟凤的船舰杀敌。

        只今儿他运气好，一进营帐居然就见着了顾长晋。

        椎云正想吊儿郎当地想说句玩笑话，瞧清里头的情形，唇角的笑容彻底凝住。

        顾长晋坐在一张软垫上，左边肩胛赫然一个血窟窿。

        常吉在他身旁一面儿红着眼眶碎碎念，一面儿翻着药匣子。

        顾长晋额间渗着细汗，瞥见椎云的身影，微微松了口气，淡声吩咐道：“常吉，你出去盯着。椎云，拿一壶烈酒来，替我将里头那颗钢珠撬出来。”

        这是被火器打中的伤口，里头那颗钢珠不撬出来，这伤口便不能好。

        短匕烤火，烈酒往伤口一泼，匕尖稳稳割开血肉。

        顾长晋闭上眼，唇白得似冬日霜雪。

        不多时，只听“噹”的一声，一颗钢珠从血肉里被挖出。

        顾长晋将余下的半壶酒慢慢往那血窟窿里浇，低声问着：“内城如何了？”

        他嘴里问着内城，可椎云知晓他问的还有容舒。

        每回与常吉通气儿，椎云说完内城百姓的事儿，必定要再提几句容姑娘的事儿。容姑娘的脚伤如何了，容姑娘如今在忙什么了，容姑娘今儿又见了谁了。

        眼下听顾长晋问起，便道：“百姓们已经不惊慌了，除了城隍庙，城墙根下好几个地方都用来做处理伤患的地方。在容姑娘的带领下，百姓们自发组成十数个小队，在这些地方轮岗。”

        椎云说着便看了顾长晋一眼，见他垂着眼听得格外仔细，又继续道：

        “容姑娘的脚伤已经好了，走起路来与从前一般无二。前几日七信公公不是让她一同管要粮的事么？沈家主动开粮仓支援前线，好些城中大户也跟着开粮仓赠粮，听说已经将咱们这数十个卫所两个月的粮都要好了。”

        顾长晋放下酒壶，接过常吉递来的布帛，慢慢擦着肩上的血水，道：“她可会觉着累？”

        这话一听便知是自家主子是怕七信公公累着了人容姑娘。

        “属下瞧着容姑娘比从前清减了些。”椎云忖了忖便道：“主子可要我同七信公公说说？”

        顾长晋道：“不必，她喜欢便让她去做，她惯来不是袖手旁观的性子。若她累着了，便劝两句，总归四方岛的人撑不了太久。”

        椎云打量着顾长晋煞白的脸，还有衣裳上那一大片血渍，忍不住道：“容姑娘方才还特地让我给主子送药来呢，您可比她更需要休息。”

        顾长晋看向他抬进来的那一大箱药，唇角微提，道：“我这伤，不要同她说。”

        到底是失了不少血，又伤得不轻，顾长晋说罢这话便道：“都出去吧。”

        待得二人出去，顾长晋靠着墙阖起了眼。

        海寇还在疯狂着想要攻上岸，红衣大炮对着梁霄用一艘艘战舰与无数士兵设下的防线轰炸。

        顾长晋意识有些涣散，只觉营帐外的炮火声愈来愈远，渐渐消失在耳边。

        取而代之的是他自己的声音。

        “容昭昭，恼我吗？”

        顾长晋睁开眼，入目是一顶绣着石榴花开的幔帐。

        是个寂寂凉夜。

        床头一豆羸弱烛光摇曳，借着这微弱的光，顾长晋看清了坐在榻上的姑娘。

        那姑娘一双桃花眸亮若星辰，正抱着个月儿枕歪头打量他。

        空气中弥漫着一丝若有似无的酒香。

        顾长晋轻轻凑向前去，鼻尖擦过她花瓣般柔软的唇，他嗅着她腮边的梅花酒香，沉着嗓子又问了一遍：“恼我吗，容昭昭？”


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