众人纷纷掏出兵器，路易吉商会的董事韦斯莱下意识地拔出自己腰间的弯刀，随行的向导则是拿下自己背后的盾牌。

　　但是还没等众人全部拿出武器，圣武士阿尔弗雷德就冲到了所有人的面前，他举起自己手中的圣武士制式长剑，怒喝道。

　　“圣光术！”

　　强烈的白金色辉光携带着强大的神圣能量朝着黑压压的吸血蝙蝠群激射而去，那些有着血红色眼睛的吸血蝙蝠一被辉光照到身体就像融化一样化为灰烬，别的吸血蝙蝠们四散而逃，很快就不见踪影。

　　“好强大的圣光术。”韦斯莱感叹一声，收起了武器。

　　“圣武士先生，你下次准备这样的时候能不能先跟我说一声？我被闪得眼睛都快瞎了。”艾斯特尔不满地抱怨道。

　　“我也不想这样，艾斯特尔先生，不过这些吸血蝙蝠们很聪明，它们在受到反击之后就会记住我们的身影，害怕死亡的它们就不会再袭击我们了。”阿尔弗雷德脸上全是认真的神色：“我们是去查看异常，不是来和这些吸血蝙蝠消磨时光的。”

　　“好吧，以我才不喜欢和圣武士一起组队。”艾斯特尔嘟囔道，勉强同意了阿尔弗雷德的观点。

　　“矿坑里面一直都有吸血蝙蝠么？”莱恩倒是注意到其中不寻常的地方，正常来说一个开采的矿洞里面不应该出现这么多的吸血蝙蝠。

　　“平时有矿工的时候当然不会有这么多，但是我们已经停止开采这条矿脉接近三个月了，或许这些该死的畜生以为人类走了，所以又冒出来了？”韦斯莱也有点弄不清楚，他作出了一个猜测。

　　这个猜测倒是挺合理的，于是莱恩便没有多问，继续朝着深处前进。

　　一号矿洞的通道很长，莱恩单手握着战锤，右手的手中则是有淡蓝色的灵能利刃在闪闪发亮，依靠着灵能利刃的微光，莱恩发现许多岩壁都非常潮湿，表面被冰覆盖：“这里有地下水渗漏是么？”

　　“是的，莱恩先生，这里有地下水渗漏。”韦斯莱点头，他指着岩壁的上方：“卡萨诺瓦子爵卖给我们这条矿脉的时候，就明着告诉我们这里有地下水渗漏，这也是他把这条矿脉便宜处理给我们的原因之一。”

　　“为了防止地下水淹没矿坑，我们对许多地方进行了加固。”韦斯莱指着许多渗透的地方：“尽管还会有少数地方有少量渗漏，但是不影响开采，唯一的问题就是开采成本有所上升。”

　　“嗯。”于是几个人继续朝着一号矿洞的深处前进。

　　注意到蜡烛灯用得很快，莱恩心里又在叹息，要是维罗妮卡在就好了，她制作的火把火力大，照亮范围广，持续时间长，这种渣渣蜡烛灯看不到多远的地方，用得还很快。

　　越往深处前进，道路越发狭窄，地面和岩壁越发湿滑，韦斯莱抹去头上的碎冰，指着前面的拐弯处，小声地说道：“那里就是一号矿洞的尽头了，一号矿洞尽头是一片地下湖……怎么了莱恩先生？”

　　“等等……我好像听到什么声音。”莱恩示意几个人安静一下。

　　“窸窸窣窣~咔咔咔~”尽头的拐弯处传来一阵阵怪异的响声。

　　心里有数的众人全部掏出了武器，准备好战斗了。

　　半精灵从拐角出探出一点，他在黑暗中视物如白昼。

　　等到他看清楚发生了什么之后，艾斯特尔的眼睛瞬间睁大。

　　老鼠！好大的老鼠！

　　几只比人还高的老鼠正聚集在已经结冰的地下湖冰层上，正围着啃食着什么，它们有着血红色的眼睛和硕大的身体，还有尖利的爪牙，艾斯特尔看不清楚它们正在啃什么，但是不断飞出的骨骼和血肉说明那肯定是活着的东西。

　　半精灵转过身，低语道：“是老鼠，好大的老鼠。”

　　“是斯卡文鼠人么？”莱恩小声问道。

　　“不太像……就像是普通的硕鼠。”半精灵经验丰富，他马上就辨认出来那些并不是臭名昭著的斯卡文鼠人，它们只是普通的变异老鼠。

　　“那就干掉它们！”几个人点点头，准备战斗，莱恩手中淡蓝色的灵能火焰不断地燃烧着，他找准了一个位置，朝着正在进食的几只硕鼠伸出了自己的右手。

　　灵能风暴！

　　淡蓝色的闪电袭击了正在大快朵颐的硕鼠们，它们在闪电的灼烧下痛苦万分，受到袭击的硕鼠有两头当场被灵能风暴击杀，剩下的则快速反应过来，躲开淡蓝色的闪电，朝着探索队一行人冲来。

　　艾斯特尔以极快的速度弯弓搭箭。

　　“咻！”第一支羽箭正中当头硕鼠的左目，它翻滚倒地，立即就没了气息。

　　第二支羽箭搭上了半精灵的长弓，这下狡猾的硕鼠懂得躲避了，它们立即分散开来，其中一只直接朝着阿尔弗雷德冲来，另外两只朝着莱恩所在的地方极速靠近。

　　“呼！”阿尔弗雷德举着方盾猛力击打硕鼠的脑袋，硕鼠全力躲避但还是被巨大的圣武士方盾击中，硕鼠的面部被圣武士打得鲜血淋漓。

　　“咻！”艾斯特尔趁着这只硕鼠被打晕的时候再出一箭直击面门，硕鼠应声倒地，马上就没了动静。

　　另一边，两只硕鼠一起朝着莱恩冲来，莱恩提起狮鹫战锤，一锤就将一只硕鼠爆头，另一只硕鼠见状深感不妙，狡猾的生物立即掉头就跑。

　　“干掉它！”几个人想要追，可是地下湖的冰面很滑，于是韦斯莱赶紧朝着半精灵说道。

　　“不用你多说！”艾斯特尔不耐烦地答了一句，半精灵弯弓搭箭，他眯起眼睛，直接计算起距离，然后长弓抬高，直接朝着高处放了一箭。

　　这个半精灵怎么射箭的？商会董事韦斯莱皱起眉头，不过接下来的事让他睁大了眼睛。

　　硕鼠以极快的速度从冰面上滑过，当它滑到冰面边缘跳在地面上就要逃走时，空中的羽箭变向，下坠，然后穿透硕鼠的天灵盖，带给了它最后的审判。

　　这是抛射，莱恩赞许地点头：“能如此精密地计算清楚距离，不亏是森林的子民。”

　　“森林的子民人人都会抛射，这只是一点微不足道的本领。”艾斯特尔对于这种称赞毫不在意，几个人无法接话，只有莱恩耸肩：“好吧好吧，微不足道的本领也是本领，让我们看看它们在吃些什么吧。”

　　几个人一起小心地来到冰层上面，看着被几只硕鼠啃食的尸体。

　　“这是……狗头人？”依靠着微弱的烛光和莱恩手中的亮光，几个人发现这是一句狗头人的尸体，这个狗头人已经被啃食得面目全非。

　　“矿坑里面有狗头人出没么？”莱恩朝着韦斯莱问道。

　　狗头人是喜欢在地下潮湿的环境中生存的一种讨人厌的生物，同时他们也是优秀的矿工和奸诈的奴隶贩子。

　　韦斯莱示意向导来回答，那个向导回答得毫不犹豫：“有的，从我们开始挖掘这条矿脉开始，狗头人就没有停止出现过，不过它们一般比较怕人，在前后清剿了几次之后，只要出现人类的身影，它们都会主动躲开。”

　　莱恩脸上的肌肉抽搐了一下，他心想一切事情和异样都找得到理由啊。

　　那矿工到底是为什么才发疯的呢？

　　“你们有直接饮用这里的地下水么？”看着厚厚的地下湖冰层，莱恩又想到一个解释。

　　“没有，以前曾经有过，自从有矿工发疯之后，我们也觉得可能是水的问题，于是就让矿工自己带水。”向导还是摇头。

　　“……好吧，总之，一号矿洞看起来没有什么东西了。”莱恩发现这个冰湖已经是尽头，再往前没有路了，只有一些被老鼠挖出来的鼠洞，还有黑漆漆的岩壁上方：“我们去下一个矿洞吧！”

　　“一切的开始之地也是终结之地。”

　　“什么？”莱恩皱着眉头，回头问艾斯特尔：“艾斯特尔？什么时候你也学会这些神叨叨的预言了？”

　　“喂！莱恩你在说什么？我可什么都没说。”艾斯特尔奇怪地看着莱恩：“什么预言？”

　　“啊？不是你说话？”莱恩这下奇怪了。

　　“我真的没有说话。”艾斯特尔有点不满：“我们都没有说话，你是出现幻觉了吧？”

　　“是啊，好朋友，我们刚才没人说话。”阿尔弗雷德也出来作证。

　　几个人你看看我，我看看你，他们马上意识到了不对劲，莱恩立即问道：“等等！韦斯莱先生你之前说，许多矿工能听到低沉而又浑浊的声音？”

　　“是……是的，你也听到了，莱恩先生？”韦斯莱眼神一亮，请莱恩来调查果然有效果。

　　“有没有矿工听出来这个声音在说什么？”莱恩的眉头越皱越紧，他沉声问道。

　　“没有，据他们说那是一种听不懂的语言。”商会董事无奈地说道：“我们曾经想让矿工们将这些语言记录下来去找语言学家，可是每个矿工描述的都不一样。”

　　“……”莱恩心里已经隐隐有答案了，他示意众人一起探索二号矿洞。

　　二号矿洞大体上和一号矿洞差不多，不过这条矿洞中秘银矿石的含量更纯，其路也更加狭窄，在有些地方，众人不得不匍匐前进，潮湿的地下环境让人很不舒服，而且随着长时间进入地下，无法见到阳光，众人对于时间的概念也渐渐模糊，有人觉得进入地下已经过去了三四个小时，有人觉得已经过去了大半天。

　　二号矿洞的穹顶更加高远，很难想象洞穴的岩层顶部距离地面会有五六十米的样子，几个人小心翼翼地朝着矿洞深处前进，莱恩的右手手腕处伸出了淡蓝色的灵能利刃，照亮着前进的道路，后面的几个人则是提着手中的蜡烛灯，查看着岩壁。

　　随着几个人继续前进，道路越来越狭窄，几乎只能供一个人通行，路两旁的岩壁不断地朝着众人压迫而来，伴随而来的还有强烈的心理压力，黑暗，压抑，潮湿，莱恩等人还好，带着几个人一起来的向导和韦斯莱已经有点顶不住了，这个商会董事清了清嗓子：“咳咳，莱恩先生，我们下矿也很久了，是不是先上去休息一下？明天再下来？”

　　莱恩想了一下，还是摇头：“把二号矿洞检查完，如果没有什么情况，那我们就先回地面上去。”

　　“好的。”

　　几个人又走了一段之后，半精灵艾斯特尔感觉到有水滴落在自己的脸上，于是他朝着穹顶处看去，发现在穹顶最高处，似乎有什么东西正在不断地晃动着：“莱恩？顶上似乎有东西。”

　　“那是什么东西？艾斯特尔，你能看清楚么？”

　　“好像是……悬挂着什么东西，在荡来荡去。”艾斯特尔定睛观察了好一会儿，还是无法确定那是什么：“不好意思，莱恩，我的黑暗视力不如真正的木精灵同胞，距离太远了，我看不清楚。”

　　“在哪个位置？”莱恩等人一起抬起头，但是他们只能看到一片黑暗：“是悬挂着的东西？能把它射下来么？”

　　“应该可以，让我试试！”半精灵弯弓搭箭，见状几个人都让开，等着结果。

　　“咻~”第一支羽箭冲上天空，消失在黑暗深处。

　　等了十秒钟，没有任何回应，艾斯特尔于是又取出一支箭：“这支肯定中！”

　　果然过了五秒钟之后，就有利器刮过硬物的声音：“中了！”

　　一阵重物落地的声音响起，有什么非常沉重的东西落在了众人前方五十米左右的地方，其响声超乎所以地大，莱恩等人连忙赶到前方。

　　这是一具骨架，一具人类的骨架，上面布满和灰尘和蜘蛛网。

　　“这是什么？有人死在这里过？”

　　“这没什么好惊讶的，地下坑道哪里没有尸体？”

　　“他好像有点不一样，这具尸体应该已经死去很久很久了，你们看，骨骼上没有任何肉质，所以这个人从死去到现在，应该已经过了很多年了。”

　　莱恩、艾斯特尔和阿尔弗雷德七嘴八舌地讨论着，骷髅的出现让三个人疑惑不已。

　　“正常的人死去之后，如果露天并在正常的温度、环境下一般是一年半左右尸体才会变成骷髅。”莱恩摸着下巴：“在这种地下和寒冷的环境下，尸体需要更长时间。”

　　“在这种地下的环境中，至少需要数年。”艾斯特尔说着将这具尸体翻了过来，这具骷髅异常地高大，身高在两米二左右，已经完全化成了骷髅，许多骨骼已经破损，只能看到大体的轮廓。

　　“等等，这是……”莱恩注意到这具骷髅有些不一样的地方，他立即伸手掰开了骷髅的牙关。

　　在蜡烛灯的照耀下，众人注意到骷髅的牙齿和正常人不同，他的牙齿更加尖利。

　　就好像，狼牙一样。

　　莱恩的眼睛越睁越大，他张大了嘴巴，基因原体下意识地从自己的身上掏出了一个银色狼头的吊坠，众目睽睽之下，银色的狼头吊坠闪着一阵阵微光。

　　“不可能！”莱恩大惊失色：“不可能！这不可能！”


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