陈吴氏从未见过如此能说的小丫头，这乖这嘴儿里生八条百灵舌头，那是叭叭的道理吐出来，她多半都听不懂。

  就看她指着身后那大山说：“奶！咱身边这山呢，叫百泉山，百泉山分南北，当间到燕京自古就一条路，过庆丰城五十里入燕京东门。

  那剩下的西南北门是那路大军咱不清楚，也跟咱无关系，只是当前儿，您说大军要听军令开拔？这就没道理了！”

  老太太顺嘴反驳：“杂没道理呢？”

  七茜儿黄毛脑袋一晃悠：“说不过去啊！都如今这时候了，前头都改朝换代了，您说要走，又~开的是哪路大军？要开到哪儿？要前面走，可就开到燕京门下去了。”

  老太太冲七茜儿晃晃脖儿眨巴眼。

  七茜儿也晃晃脖儿，眨巴下眼。

  “奶，我看前面的旌旗，是谭字儿，可前面破城却挂的是有飞虎纹儿的李字儿旗儿，若是这般，这谭字儿动弹，就是入庆丰城抢军功，这在军营里就算作大事儿，那到底咱家倒是中军，还是前锋营儿？”

  这是男人话，老太太听不懂，便咳嗽一声没吭气。

  七茜儿继续：“按照那史书上的规矩，改朝换代就是非常时期，如今入燕京的那该是新皇爷的亲军……新皇爷他老人家可是姓杨的，咱家跟的可是姓谭的？要是这样，那就是不能动的，您明白么？这里面犯大忌讳！”

  这话老太太更听不懂了，她整个精神都笼罩着可怕的几个大字，自古，史书，皇爷，亲军！对，还有改朝换代。

  她失了主意就求教般的问：“那，那咱去哪儿啊？“

  七茜儿一摊手：“那我哪知道，要是说前朝还有残部吧，就得派兵围剿，若要行军围剿，那得行动迅速，就得骑马去了，那也不能带个伤病营儿，还有咱们这般的妇道人家去，对吧？”

  老太太求证一般的问：“对，对吧？”

  七茜儿点头：“对啊！不能动了。”

  老太太颤颤巍巍：“真，真的？”

  “恩！真！就该是这个道理的。”说到这儿七茜儿还怪了她一句：“您以后说话可得注意着点儿，以后不一样了，还叛军呢！咱不算做叛军了，如今新朝了，前朝那些都算作余孽，他们才是叛军呢！你可不敢出去瞎说，掉脑袋的事儿！”

  呦，这又要掉脑袋了，老太太面孔一白，有些不好意思的说：“这不是说顺嘴了。”

  她是讲浑理儿的，遇到这正理，就觉着先天理亏。

  老太太没啥大见识，却有些小算计，她此时也估摸出来了，这老陈家祖宗八代高香，而今是真迎了个祖宗回来了，以后啊，她是拿不住这毛稀的了。

  咋办呢？

  供着！必须供着！

  想到这儿，老太太就更加软和的求教：“那，那妮，乖妮儿，你可是咱家人，那往后咱家可咋弄啊？”

  七茜儿满面无辜：“恩，我也不知道啊，按照书上写的吧，这凡举新朝刚立，一般皇爷得料料民……”

  老太太好没被口水呛死，咳嗽几声她才问：“啥是料民啊？”

  七茜儿与她解释：“就是估摸估摸，算计算计，自己家里有多少银子，多少土地呗。”

  这个老太太就听懂了。

  她得意的拍腿：“这个我知道！咱都督素来精穷的！”

  七茜儿闻言噗就乐了。

  “就是说啊，皇爷如今都精穷的，这大军开拔就是粮草银子，还带上咱们？那不可能！”

  老太太捧臭脚一样的点头：“可不是，可不是！你家臭头都三月没捎东西回来了，说是那边饷银都开不出，前头啊，都靠着领军的诸位将军爷自己想法子，自己养着军呢！这话你可不敢说出去知道不？”

  老太太却有军中的见识，话说的一点儿没错儿。

  前朝要不是精穷的，也不会遇到天灾就乱了国，不乱国也轮不到精穷的新皇爷登基。

  七茜儿点头：“谁也不认得，我跟谁说去？所以新皇爷要先料民，继而才是稳定内政，稳民心。

  您是不知道呢，庆丰城那头被天老爷毁了，砸的都是坑坑洼洼的，还有那城里的井水动了脉络都干了，您年老有见识，那是不是人跟着水走？”

  老太太点头：“那可不是，就是行军扎营也得跟水走不是，甭说人，牲口都得饮水。”

  这就对了，要的就是这话。

  七茜儿蹲下，摸着老太太的手亲昵的说到：“就是这理儿啊，奶，您想啊，怎么动弹，也不能把咱们往没水脉的地方送不是……如今就是您想走，那也是走不得了。”

  老太太有些慌了，她左右看看，只是不相信自己就要在这个庄子扎根了？

  她这心里怎么就那么不踏实呢。

  “真，真不走了？”

  七茜儿点头：“若我想的没错，就不走了，我就是本乡本土的，我跟您说，庆丰城附近两条水脉，那边断了，剩下这条，就在咱这边呢……”

  她话音未落，老太太呼啦就站了起来。她又蹦到墙头左右看了，看完才小跑着回来问七茜儿：“真的？”

  七茜儿确定的点头：“真！”

  那一刹，真是皇天开眼，陈吴氏信门顶子冒金光，就绝她家不发注大财，都不对不住她这戏年受的苦。

  陈吴氏看着瘦巴巴的七茜儿，就爱啊，爱的不成了都，心想，这黄毛金灿灿的，咋就这么好看呢。

  她身子有些抖，哼哼几声又扶着石头桌儿坐稳了这才想，都说我命硬克死了儿孙，什么啊，那全然是老陈家福气不够接这丫头的，就得送上几条命垫吧青云路。

  若不是她，哼！这丫头也来不了。

  瞧瞧，听听！这丫头说的是啥，这是男人话，大道理的男人话啊！

  这样好的丫崽子，竟被她捡了个便宜，老陈家这是如何积德才娶了她，若不是她，能聘回这样的小乖？

  想到这里，老太太取下腰上的火镰，对着火石点燃锅子笑眯眯的砸吧几下，这心啊她就开始盘算起来了。

  那既然不动了，明儿这庄子她就得溜达溜达，盘算盘算了……

  七茜儿不吭气，就安静的站着等。

  她一直等到老太太翻起袄子，从最里层肚兜兜里翻出几块芋头干，好不亲昵的都给了她。

  恩，这就对了。

  陈吴氏满面鼓励，还生怕七茜儿不吃：“妮儿，饿了吧，你吃这个垫垫，晚上，晚上……还有好的，妮儿啊……你叫个啥名儿来着？”

  七茜儿双手接过芋头干，道了谢这才回话道：“奶，我家里行七，大名叫个霍七茜，您就喊我七茜儿。”

  这老太太的每一口吃的就是从牙缝里省出来的，她得承情诚心的吃。

  如今粮食就是命。

  老太太看她受了，心下舒坦，就更亲昵的拉着她絮叨说：“我说，茜儿啊……你怎么知道这些啊，就，就你才将说的什么皇爷啊，水脉啥的？难不成你爹，还真是那啥状元？”

  说完，她又捞住七茜儿那如爪般，满是老茧的手反复打量：“也……也不像啊？”

  七茜儿收回手，两手捧着芋头干儿咬吃，她是有些饿了，一边吃她一边不在意的揭穿王氏那哄人的假话道：“您听太太胡说八道，还我爹是个读书人，还举人状元！甭管哪朝哪代，状元都是有数目的，您明儿出去可不敢说这话，没得叫人笑话！我爹……嗨，我也没喊过他爹，他从前就是给人家前朝皇家管皇庄子的。”

  “什么！”

  老太太闻言一惊，吓得几乎要尿裤。

  七茜儿自然知道她是害怕什么，就赶紧拉住她道：“您甭怕，没事儿！我爹都死了！他就是不死，从前也就是一个跑腿儿卖力气的，甭说皇爷如今刚登基顾不得这些小事儿，就是算账还能找到他头上？我那个爹，哦，就是霍老爷，他连个官儿都不是呢！”

  这一惊一乍心里受不住，老太太手有些抖。

  七茜儿加重语气与她解释：“您想想，要是您村上的地主老爷在城里犯了事儿，那县太爷只会命人捉拿地主家血亲，严重了卷一锅亲戚朋友去，也没得把佃户一起抓进去的道理，还不够浪费米粮的。”

  这道理老太太是明白的，不过她依旧仔细琢磨了一下，细想想，恩，也是啊，那地主老爷若是犯事儿了，关佃户什么事儿呢。

  七茜儿扭脸看她：“再说，我也不在他家族谱上的，且查不到我呢。那太太您是见过的，您看我哪儿像她家的闺女了，我娘啊……”七茜儿看自己这双手：“我娘啊，她早就被太太卖了，她又不愿意，一出庄子就投河死了。”

  七茜儿说起河，老太太心里就一阵阵的抽疼，她想起老陈家的女人，还有白花花的横尸在老河道的边儿上的那些……

  都不易啊，

  抬手对着心口捶几下，老太太吸吸鼻子，也拿起芋头干咬了几口，一边使劲，她还恶狠狠的说：“那些都是恶人，恶人！”说她扭脸含着眼泪对七茜儿笑：“恶人是得了报应的！丫头，我以后对你好啊！往后咱娘俩以后谁也不理，就咱俩好，成不？”

  她一下一下的拍七茜儿的手背，倒是把七茜儿心都怕打软了。

  我从前为啥恨她啊，七茜儿想不明白，为啥恨她啊！她就想哭，到底是掉泪了。

  耳边就听到老太太软和的唠叨：“我心疼你好不好啊？我也是一个人了，咱以后就好了啊，有奶一口的，一准儿少不得你的，你呀~你说你这苦丫头，就这般难，怎么还这么有本事呢？你看你多机灵啊，是跟谁学的呢？”

  是啊，跟谁学的呢？跟一泡血泪，跟一生的不甘愿学的啊。

  七茜儿抽回手揉揉眼睛：“这个~您知道那皇庄子上一般都用的是什么人么？”

  老太太自然不知道。

  “那皇庄子上啊……”七茜儿看着面前的影壁墙，盯着那八仙过海的砖雕说：“那过去，就总有在京里倒霉的勋贵人家……那主家倒运抄家流放了，家里年纪大的管事儿的，管账的卖不出去，就会打发到皇庄做苦力，我懂事儿起，就跟她们一起做杂活了，我哪点本事见识……也是跟他们学的。”

  老太太细想了下，信了。

  她点头赞叹：“到底是皇城附近的人儿，学的好，学得好啊！这人吧，就得多学点东西傍身，不说旁个，只就我家那个遭雷劈的，哦！才将你看到那个，那是你四叔后面……后面买来的。”

  她举起四根手指。

  七茜儿握着芋头的手松了一下，又握紧起，笑着轻轻说：“买来的啊？”

  老太太确定的点头：“可不是！真买来的！她吧，她也是个倒霉的，生了一张好脸儿，偏找了个顶不起门户的。后来……遇到那强势的，就找了个由头关了她前窝的汉子。也是巧，老陈家祖上没积德，你那倒霉的四叔那年跟着人攻进府衙，就在大牢里见了那倒霉鬼。

  那倒霉鬼想出去呢，就央告你四叔说，家里有个好看婆娘，只要你四叔救他出去，就把……哎！也是理亏，我就说，这人不能乘人之危呢，可不就是遭了报应，人家打头起跟咱不是一条心，说不得，这心里还要恨咱们呢。”

  从前老太太可没有提过这个。

  老太太撇着嘴：“哼，后来那汉子带着你四叔去了她家，你四叔一眼就相中了，又看她家家破人亡的，前窝三崽子已经饿死俩，你四叔吧，他见过啥世面呦，他也是个傻的，就给了人家二百斤粟米，还给人家修了屋子，这才把人带回来了，你说，这不是买的是啥？”

  七茜儿拿起芋头，一气咬下一大块。

  老太太继续：“她人是讨厌，心眼也多，可她那一手秀活……你是没见过，她绣个雀儿，毛都是活灵灵的。”老太太对七茜儿用手比个镜面圆：“就这么大，说是平安的时候卖到城里的绣房，一副能卖几百文呢！她手上裁剪也好，大褂不画线，就是眼力活儿，一天就得！

  我那时候心里不满意，可又一想，凭着她的手艺，以后老四早晚还要有子女，那后面的娃儿学了，怎么得也在婆家歪活不了，有手艺没手艺那是两样的！你说对吧丫头？”

  七茜儿点头。

  老太太看她表情一般，就赶紧又加了一句：“你甭搭理她，她不能跟你比，那个……就是个外倒贼，她前窝的崽子就靠她从咱家捞拔活，且贴补那头呢！老四他们整点好玩意儿，她都悄悄给那头捎回去了，不然我不能那么气，哎！祖上没积德，你四叔算是完了。”

  说完，老太太对着自己心口，又捶几下。

  七茜儿不想说乔氏，她看乔氏多一眼心里都是恶心。

  如今她倒是觉出老太太好了，虽这老陈家凡举有点好，那就是老陈家祖坟冒青烟请来了她，要是老陈家不好，那就是祖上不积德，塌了坟顶子来的报应……

  无论如何，这老太太心正，比一般老太太看得远。

  只可惜，他们这些儿孙竟没有一个能想着老太太的好。

  她心里难过，就拐了话头儿问老太太：“这样啊，奶，却不知道，我那~我那夫君是做几品将军的？若是五品的，兴许咱还真能走到上京去呢。”

  哎呀这个小妮，真是个不害臊的，还夫君，男人就男人呗。

  老太太想笑又羞，低了头，好半天儿，半锅子烟丝儿吧嗒没了，她才豁出去的样儿抬头道：“嗨！我哪懂这个！那在军中行走，出了门，那外面的见了都要尊称一句将军将军的……是吧？”

  七茜儿扯扯嘴角点头：“……是吧，奶？若不是将军，却不知道他的官身是什么？这总得有个名儿吧？”

  老太太被那烟呛着了，咳嗽半天儿，嗓子底儿拽出一口浓痰，她狠叨叨的吐到地上颇有些无赖的说：“将军就将军，不是就不是，怎么？不是将军你还不愿意了？”

  七茜儿脑袋飞快后仰躲飞沫：“您瞎想什么呢，婚书咱都有了，他就是个缺胳膊少腿儿的，我还敢不嫁了不成？我跟您也不往深了说，咱就浅了说，就说咱住这院儿……”

  她站起来拉着老太太走出门，指着院门口的俩雕了蝙蝠的四方石墩儿，又指指大门口的四个门档说：“您知道这是什么么？”

  陈吴氏满面不屑的撇嘴：“这不就是门墩么？俺们村儿里地主家也有这玩意儿，就没这个花哨就是了。”

  七茜儿闻言倒也没嘲笑，她也是四十之后才开智的。

  她就指着面前的台阶与老太太解释：“奶，以后有些事儿您要记在心里，这甭管前朝新朝，甭管哪个皇爷坐，规矩朝政，律法军令代代都改，可惟一样东西，是甭管那位皇爷都不敢逾越的。”

  老太太又听不懂了。

  七茜儿知道她没听懂，却依旧耐着心与她解释：“奶，这不能改的这样东西，叫做礼法，叫做天下官吏的体面，脸面儿！礼法是先圣定下的规矩，这规矩里写了，皇爷只能有一个大娘娘，一个太子，皇爷就不能娶俩娘娘，不能立俩太子，您知道了吧？”

  老太太不知道！

  还有些不服气的说：“你说的这些我不知道！！这跟这门墩有啥干系？”

  七茜儿挑眉，指着面前的台阶说：“礼法规定了，凡举朝廷官吏所居府邸皆有制度规矩，凡正门有门楣的，就像这院儿，它两个方门墩儿，这就是文官老爷家宅子，您孙儿就是个将军，他也不能在家门口立这种门墩啊。”

  看老太太左右看看，对着门墩就是一脚。


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