李氏紧紧抓着管四儿,  满心满眼只有他,  这世上所有的东西一刹那都幻灭了,  她也看不到世上。

  管四儿把她扶到一边,  让她坐下，握住她的手。

  他心里对自己说，吖，这就是娘亲的手啊,  跟哥哥们不一样，跟一切暖和的物件都不一样。

  他甚至认真的盯着李氏的小腹，心想我，我在那里头住过十个月呢。

  母子连心，李氏瞬间就懂，她伸出手握住管四儿的手,  把它放在自己的肚皮上，管四儿脸上瞬间就红了。

  堂上,  唐九源从地方官基础上复审案件,  便十分顺利,  曾氏犯罪证据确凿,  然而一切人如今都弄不明白的是，凡举犯罪，这就总要有个原由吧？

  曾氏这是为什么呢？

  她的娘家与赵家门当户对,  进入赵家也是十分得公婆重视，赵氏族中老少对她少有不称赞的。

  她有丰厚的嫁妆，有不论学识还是样貌都上乘的夫婿,  她有争气的子女，那她还求什么呢？

  曾氏挨了李氏的打，她也不反抗，不言不语，任人折腾，甚至唐九源这个轻易不动刑具的人，气的都给她上了拶刑，她疼晕过去都是不声不响。

  一桶冷水激下去，再打便出事了。

  甚至二皇子都在后面说，也不必问了，既证据都全，此案到此为止，便呈报御前吧。

  然而李氏不愿，这二十多年她常常噩梦中惊醒，她看不清梦里发生何时，可是每次清醒坐起，就捂着心哭的肝肠寸断。

  从前她不懂这是为何，现在她知道了，她与她的孩儿血脉相连，他被人欺负她会疼，他被人侮辱她会疼，他在战场搏命她满腹委屈夜不能寐。

  人家都说她日子美，可她就始终有一种不完全的感觉，老是觉着缺了什么，缺了什么剜心割肉的东西？

  人这辈子有的事情要糊涂，独这件事，若是糊涂的结束，她想，她死不瞑目！

  然而这是大堂之上，心有不甘李氏难免就露在了脸上。

  管四儿小心翼翼的看着娘，她难过，管四儿就心碎，到底母子连心，如此他松开李氏的手，就对她安慰的笑笑，又抬头对唐九源说：“唐大人，能否让我这个苦主问一问？”

  这又有什么不可以的，唐九源办案多年，也是头回遇到这样刚的女子，曾氏身上本有旧伤，今儿还上了大刑，他也是没办了，只得摆摆手合起卷宗，随管四儿了。

  有人搬来一把座椅，管四儿慢慢走到曾氏面前，撩开下摆款款坐下。

  曾氏虚弱，感觉到管四儿过来，便努力用剧痛的手指撑起自己的腰，她想维持一些仪态，却疼的找不到借力，就狼狈侧身软在地上。

  管四儿看着这个算得上瘦弱的女人，心里只觉不可思议。

  从前他在赵家受罪那会子，最爱躲着人去五房，家里的奴婢都说，五夫人是最仁善的，凡举有些错误随便哪一房都不好躲，若是在五房便没甚事儿。

  他记的，小小的他就躲在树后，看着这位高贵夫人每天都起的很早，她守在庭前送自己五个孩子去家学，她会笑着帮他们整理衣衫，笑着检查他们的笔墨，偶尔还会从孩子的书袋里寻出一些虫儿，玩具，点心，她也不怪，就跟孩子们笑成一团儿。

  她耐心十足，每次整理都会打开孩子们的衣摆，一层一层的摸索厚薄，天冷便命人加衣，天热便千叮万嘱孩子们不敢贪凉。

  她总在笑，笑的就像个观音菩萨。

  而小小的自己那时候也巴望过，若是，若是这也是自己的娘便好了。

  可这哪儿是菩萨啊，这是一只披着袈裟的鬼！

  因他不说话就默然坐着，曾氏到底没忍住，就顺着他的靴底缓缓往上，往上，最后便停在那张带着笑意的脸上。

  他在笑？这小崽子为什么要笑？

  管四儿的笑容令曾氏慌张，她不敢与他对视，便又迅速低下头。

  如此管四儿噗哧便乐了，他终于说：“其实你也不必说了，爷我没兴趣听……”他觉着有些口渴，便对那边抄录口供的小吏道：“把你的水匀我一盏。”

  小吏一愣，赶紧取来未用的杯子，反复烫了两回，这才双手给管四儿捧了一盏茶过去，还很抱歉的说：“小的这种是劣等茶叶沫儿……”

  管四儿摇头表示无事，端着这茶饮了几口才道：“我呢，到底是个苦主，是吧？”

  曾氏垂首不动。

  “那，咱两家便是仇家了，对吧？”

  曾氏身躯一动想抬头，却忍耐住了。

  管四儿无所谓她的态度，只说：“想必这一路你早有消息，也知道我如今是什么人了，那我倒要谢谢你了，没有你一番折腾，许我就是个家中老幺，也不必支撑门户，也不必有什么远大的想头，顶梁不用我，光耀门楣也不看我，我娘生我辛苦，折腾两天我才落草，这就难免偏爱几分，便，随便我淘气……”

  李氏猛的抽泣一声，怕打搅孩子，咬住了下唇，她的长子走过来，轻轻抱住母亲安慰，李氏便扎进儿子怀里默默掉泪。

  宫先生想过来扶住老妻安慰，却被她一把推开。

  管四儿看了一眼母亲，扭脸继续笑着说：“他们说，我爷爷家是有名的商户，那我家指定不缺钱的……”他扭脸认真看着宫先生：“爹？”

  宫先生猛的一僵，眼泪瞬间从眼眶暴涌，瞠目半晌才挣扎艰难的说：“哎，哎！儿，你说，你说……”

  管四儿呲呲牙：“爹，咱家有钱么？”

  宫先生确定点头：“有！有！良田几千亩呢！”

  管四儿点点头：“那我最小，也没出息，没被人偷了，指定纨绔一个，那，能分几亩？”

  宫先生一愣，又哭又笑：“那，那你没出息，啊，那，那我儿没出息，就，就要偏爱几分，不然，死了也不放心啊，怕你没本事饿死呢，少说也得贴补你一半啊……”

  管四儿笑的特别开心，又去看早就满面是水的两个哥哥，这是亲哥，长的与他这般相似，万千人海，随便谁去看，就亲亲的骨血哥儿三。

  他笑着问：“大哥，二哥！”

  这俩吸着鼻子，啥话也说不出，就只会点头了。

  管四儿语气有些犯了小的问：“咱爹嫌弃我没出息，我纨绔了，想偏些家财，那你俩咋办？”

  这两位愣怔，憋了半天，与管四儿生的一模一样这位便酸着嗓子道：“那是爹娘自己的东西，爱给谁就给谁，你，你也别怕，不够了，哥给的起。”

  管四儿轻笑：“那可不成，嫂子不依呢。”

  他大哥便说：“不依也没办法，啊？是吧，谁叫咱家就你这一个不成器的呢，摊上了呗，对吧……”

  管四儿最后看看早就趴在哥哥肩膀，已经开始抽抽的小阿猫，便肯定的点点头道：“我就这一个妹儿，便不与你争了。”

  阿猫本好难过，闻言却哧的笑出了声，嗔怪道：“小哥~！”

  “……哎。”

  管四儿应的甜，笑完看着愕然不知何意的曾氏说：“你看，你不偷我，我大概就是这么一个芸芸众生，碌碌无为的命数了。”

  他把空了茶杯随手递给一拿着板子的衙役，那衙役一愣，忙丢下板子弓腰接过茶盏退下。

  管四儿道了劳烦，这才低头笑眯眯的对曾氏说：“所以吖，人人恨你，我倒是得感谢你的，拜夫人所赐，我现在官拜兵部六品主事，兼禁军刀术总教头，身上还有个一鼎食的虚候。

  皇爷看我如看自己家子嗣，来往皆是京中高门，更有待我如骨肉血脉的哥哥，我在这边也最小呢，行七！所以有点什么好处，他们都要让着我，哦，对了……我还有个有钱的未婚妻，她家有财，良田万亩只是她嫁妆的一部分，而我这一切，都是你给的。”

  曾氏眼睛里满满染了恨意，她死死盯着管四儿道：“到了现在，你在我这要死的人面前说这些还有什么意思？”

  管四儿轻笑：“怎么没意思，意思大了去了，知道么，从此你是我的仇家了，我与你是仇家，当朝瑞安郡王便是你的仇家，郡王是你的仇家，那么当今圣主便是你天然仇家，不信？会让你信的，你到想死，我呢，却不会让你死……”

  他忽站起，走到大堂边，将满面惊恐的曾氏子嗣看了一圈，他估摸下年纪，一把抓起一个清秀书生打扮的青年，拎鸡雏般把他拽到曾氏面前，一把将之甩到地上，曾氏倒吸一口凉气。

  伸出双手无力阻止，却看到这，这，这恶人抬脚就踩在她儿的脸上，他笑的极阴损道：“这是你的小儿子吧，看这摸样？是不是还是个有出息的？”

  “啊~！”一直很冷静的曾氏忽然疯魔了，她冲上来，双手红肿的就抱住管四儿的脚使劲抬：“你做什么，你做什么要杀要剐你冲我啊！那些事情都是我做的，我做的！跟他们没关系……”

  她怎么可能搬的动管四儿的脚，管四儿就讥讽笑道：“冲你？那多没意思，老子就是个虚候，那也是个候爷，你家又算作什么东西，而今可是永安年了，你也敢偷了老子卖了，你还想一人抗这罪过？美梦做多了吧？

  就凭你手里的人命，该被你牵连的，有一个算一个，就一个别跑……便是逃脱了这回，有老子在朝堂一日，便没你姓赵的前程了，欺负婴儿算什么本事，你且安心，你这五个崽子，教育出你这样毒妇的娘家，老子一个都不会放过……”

  最在意的被威胁，曾氏便完全崩溃，她看自己心爱的孩子，被碾压的挣扎不得，而她无力反抗，便一直喊救命，她求一切人救命，她的丈夫躲了，她的儿子不看与她对视……

  提泪横流，她趴在地下四处求援，想抱李氏的腿，哀求说：“妹妹，妹妹，咱们好过，你忘了？我还给的阿猫做过裙儿，给你媳妇儿见面礼从来不小气，我就这一样对不住，求求你，我下辈子做牛马赎罪，就罚我永世不得托生成人都可以，什么罪过都是我一人做下，跟五儿无关啊，求求你，你千刀万剐了成不成？”

  她扬起脸看着李氏，苦求道：“打！使劲打我，哦，你不是要剖我的心么？”

  她猛的撕开自己的衣裳，露出一片全无遮挡，全然忘记羞的笑着说：“来……来剖……”

  这话却没说完，便被人扯着头发甩在地面之上，管四儿啐她道：“现在，怕了？”

  曾氏吸吸鼻涕，点头如捣蒜般服软道：“怕，怕死了，怕死了，真的怕了，我怕了……”

  围观者都不说话，也说不上心里是什么滋味，总之言语难以描述。

  管四儿蹲下，帮着无耻妇人将衣裳合上道：“给女子留点脸，你不要脸，你的子嗣，你亲人家的女子还要在这世上存活呢。”

  一番折腾，曾氏便抓住自己的衣裳留下了眼泪，她边哭边笑道：“我也是要死的人了，就不能给点脸么？”

  管四儿默然的摇头，曾氏便陷入久远的过去，也不知她想到了什么，终于说：“晚了啊，晚了啊，从第一回起，我便知我是疯了的……十二上我阿父开文会，看到他，我便入了魔障，那时候多好啊，无忧无虑的。

  我们县的学子便都来我家坐着，我就与姐姐妹妹躲在屏风后看他们清谈，他可真好看啊，一院子的人，我就只能看到他，就数他威风，就像天上的白鹤一般，我都看呆了。然后~我三婶就笑我，她问啊，乖囡，你在给自己找夫婿么？

  我就说啊，是呀，那个最高的鹤儿，最好看的，就是我的夫婿了~全家都笑我……都笑我，我自己也笑，后来才知，他是名满天下的才子，是凤梧书院的俊才，我是那般的喜欢他啊……”

  曾氏回头看向神魂已破的赵长溪叹息：“他啊，现在也是这样俊俏，可我却这样的恨他……”

  赵长溪愕然看向曾氏，可曾氏没看他了。

  曾氏说话的声调仿若回到了十二岁，那个小姑娘稀罕上一个优秀的郎君，她想嫁给他，就拼命的读书，拼命的学本事，一日一日的巴望着，终于长大，终于两家门当户对，十六岁她得偿所愿。

  她笑的如一个新娘般道：“十六入赵门，曲身敬姑舅，老母家中泣，闷闷不得安，嫩芽方吐珠，独身过千里，一生付一人……我当初是那么高兴呀，在在故乡我也才名在外，摸样俊俏还四德兼备，有多少人求娶我，我却谁也不嫁，我阿母爱我就如了我的意，欢欢喜喜嫁给了我喜欢的人，我一高兴啊，就给我的陪嫁丫头起了一个新名字，多如意……呵呵呵呵呵，多如意……”

  跪在一边的多婆子白着一张脸看着自己的小姐，泪流满面唤了一声：“小姐。”

  曾氏本不想说这些事情，可是她也隐瞒不了了。

  她落魄狼狈的笑着，满口是血的笑着：“我带着我的嫁妆，欢欢喜喜的来了，我做了一路美梦，我要给他生许多许多与他一样的孩儿，可惜……千里迢迢的我来了，新婚第一夜他却撇下我，列位看官，能信否？新婚第一夜，他撇下我？我离家一千三百里嫁给他，就因宫之仪写了一篇优等文章，他就把我舍了，舍了！！”

  赵长溪身躯摇晃，扶住身边的柱子摇头不敢相信。

  曾氏已然豁出去了，就一点不给他留脸开始说：“赵家那么大，人那么多，我却只认识他，可他却舍了我，从夕阳上兰亭到孤月愁煞人，便，什么梦都碎了，什么都没了……我问自己，这一辈子就这样了么？”

  她看着周围人，忽然大喊一声：“可我的娘家，我回不去了啊！！！回不去了啊！！”

  管四儿有些纳闷，自己被拐卖，竟是因为一个女子独守洞房，他的夫婿竟挑灯做文章去了？

  曾氏一手捏着衣领，伸出另外一只手在空中抓挠几下，什么也抓不住，就一阵咯咯笑着道：“我以为总会好的，一定会好的，他不来，不喜欢我，是我不够好么，那我要更加贤惠些，更加温柔些，更加耐心些……没用啊，该做的都做了，可宫之仪这个名字，从此便与我这破日子分不开了，新婚之夜他有上等文章，十月怀胎，他们要凤梧赛文，我挣扎三日方艰难产子，一句好言好语没有，我家那个东西，竟为输了人家一筹，他绝食了……呵，他不吃饭了？

  我的婆婆怪我不会侍奉夫君，我只能忍痛含泪还得去劝慰他……那时候，我便明白了，只要他不爬的高高的，只要他赢不了宫之仪……他的眼就永远落不到我们孤儿寡母身上……”

  “你，你胡说什么？如何就是孤儿寡母了？”

  一直没说话的赵长溪，语气颤抖的忽说了这么一句。

  可是曾氏却没有回头，只是讷讷道：“他们都对我说，你的夫婿是如此的优秀，你的夫婿是多么风光霁月，他人中龙凤啊！你还有什么不知足的？可我冷啊……三十五年夫妻，没有一日人家不头悬梁锥心刺骨，一心就想赢宫之仪……哈哈，谁敢信？

  只要宫之仪赢了他，我们的日子便不能过了，宫之仪得了解元，我们便全家不能吃饭，人家把桌儿都掀翻了，人家好不容易两次赴京考了个进士，我那时候就想……神灵啊，你们总算给我活路了，哈哈哈，不给活路！”

  曾氏咯咯笑着看向捂脸的赵长溪，她也不知道自己这一辈子，到底是为什么活着，便说：“我准备了整整一年，怀胎三月，我便开始派人去燕京寻个宅子，我以为我逃脱升天了……哈哈哈，莫道铁为肠，铁肠今也伤（清，关锳），到头来，还有几幅肝肠与你伤啊赵长溪，人家忽就不做官了，燕京的宅子就白买了，还要搬到山上去？人家宫之仪想教书了，赵长溪就也要个桃李满天下了……

  我恨啊，我都不明白我是缺胳膊，还是少了腿儿……怎么就把这日子过成这般糟糕的模样，我恨，我就很不得一把火烧了，烧了那凤梧山！我越陷越深，我布施焚香也是一身腌臜，十辈子都洗不干净一身污垢，哈哈哈，可这到底是为什么，为什么，为什么为什么为什么啊……啊？”

  那妇人忽然开始唱曲，都是思春的小调儿……

  管四儿摇头，到了这个时候，只要有眼，有心略想便都懂了。

  这妇早已疯魔，她无胆反抗丈夫，便报复一个婴孩，她走却被孩子拖累挣扎不得，她报复，甚至给丈夫塞了一个奸生子想污了他的名声，她堕入魔障越陷越深……

  是想不到，却又是情理之中的答案。

  曾氏彻底疯了，她在原地絮絮叨叨一会追忆她在娘家的好日子，一会说着她人生最好的时候，一会子又露出疯癫，骂出一串粉头妾氏的名讳……

  管四儿到底不想听了，他站起来走到早就气的绵软，半靠在长子怀里的李氏面前。

  缓缓蹲下他对李氏说：“娘！走吧，儿背你回家……”

  天色朦胧，透出黎明的光。

  曾氏已经忘记羞耻，露着前胸，双手比划的飞快，正在叙述自己的人生，憋了一辈子的仇恨，一时半会子，怕她也说不完了。

  管四儿背着自己的娘离开这地方，他们走到门口，宫先生无奈摇头，甩袖要走，却听到身后有人喊他：“师，师弟？”

  众人回头，就看到赵长溪满面哀求看着宫之仪道：“我就是死一千次，一万次，都洗不干净身上的罪孽，可，我的孩子，他们真的什么都不知道……”

  宫之仪却不等他说完，径直走到他面前，双眼冒着火焰的死死的盯着他。

  最后便是一声：“呸！”

  那是一个极幸福的清晨，管四儿脚步轻盈的背着娘亲回到学士街，从长长的牌坊下走过。

  管四儿将陈大胜头回来，将这些看做贞节牌坊的事儿说给爹娘听，他们便笑的眉目舒展。

  这天上的云啊，它们就自在的飞着，这墙头的藤蔓，它就随心的枯萎。

  他们遇到许多人，不待人家说话，宫先生便拉住不认识的说，这是我儿。

  没人敢打搅这种团聚，便是陈大胜心里再忧，也只是默默的随着弟弟到了巷子口，再默默的看他们远去……

  那家人回到屋里，李氏便亲自下厨，想给儿子烹一顿早饭。

  做娘的问儿子：“乖儿，你想吃甚？”

  乖儿说：“娘作甚，儿吃甚！”

  后来他们便做了一大堆，又团团坐在圆桌边，每一个人都给管四儿夹菜，看他吃的好，他们就高兴，看他的吃多，全家更高兴。

  吃饱了，他们睡不着，就什么都不说的坐在廊下，也不觉着寒，只觉着风很好，人世圆满……

  这日赵长溪自尽家中，曾氏被带走从此不知下落……


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