但第二天在刘家大伙却失望了，因为家主刘宏并没能提供有价值的消息。

  “名字里带保升或者字保升的人，而且还是干这行的？在下实在不知！”刘宏见众人失望，便将自己的几个子弟都找来问，不想大家也是茫然。

  正在纳闷，忽然有个子弟说了句：“不会是宝森吧？”

  “嗯？”周天王立即明白过来，“升”和“森”这两个字在本地发音接近，确有可能是听误了。“怎么，宝森这个人是有的么？”

  “大人，宝森是我家驼队的掌头，他是个汉化的羌人，在刘家商号里十年了，主要负责跑甘南收棉花和棉布。”刘宏说。

  将这人的形体样貌年龄说说，大伙儿一听基本对得上。卢瑞和萧贵、周天王、傅刑房对了下眼神，说：“烦请将他请来聊聊，但勿惊动为好。”

  刘家派个机灵的人去，说是家主召集大家有大买卖相商。过了小半个时辰带个人回来，书童在外面假山背后藏着，眼见那人抬腿进门，叫声：“就是他！”

  宝森受惊，推开身后人撒腿就跑。秦都头跳出来去追，两个一前一后。那厮路数熟悉，知道肯定前边是出不去就往后院跑。

  不料抬头就看见几个捕快围上来，大惊！转身进了跨院奔厨下，踩着墙边堆放的柴禾想跳出去。

  秦都头原来在边军里做过夜不收的，打怀里摸出套索来头上甩两圈丢出去，套个正着！

  用手一拉就收紧了，宝森扑通从柴堆上跌下来。秦都头喝命追上来的捕快：“捆了到厅上来！”

  众人在厅上等得担心，傅主事倒是云淡风轻的样子：“列位放心，只要是入了秦都头眼里的都逃不掉，须臾便会拿回来的！”

  果然，不一会儿便听外面有人叫：“拿到了、拿到了，秦都头正带人往回走哩！”

  说着话门帘一挑，果然秦都头回来，拱手道：“幸不辱命，这厮给捉住了。各位大人是这里问话还是……？”

  大家便都看阶级最高的卢瑞，听他说：“先在这里问几句，然后再回去说详细。”然后转身：“请家主下令封门，院内人勿论任何理由不得放出，以免走漏消息！”

  刘宏立即命几个子弟分别取了兵器带人将所有的门、墙都守住。这边已经将宝森提进来问话，先问了姓名、籍贯，然后傅主事问他：“你可知为何拿你？”

  “草民不知。”

  “不知你跑什么？昨日午前在哪里、可有证人？”

  宝森没立即回答，傅主事将案子一拍：“既然没得证人，且带回去问话！”

  “大人且慢，草民昨日……午前与严家七公子在一处，他可证明。”

  几个人互相对望一眼，傅主事又问：“尔等在一起做了些什么？从实招来！”

  宝森跪在下面汗如雨下，却说得结结巴巴：“草、草民和……七公子，在一处蹴鞠。”

  “只你二人么？未带随从？蹴鞠于何处？”连串的问题宝森却答不出了。

  傅主事看看卢瑞，又叫声萧先生商议之后，喊进秦都头：“悄悄拿回衙里，继续审问。先到驼队上，将昨日曾外出之人都带来官厅问话。”

  待人被带走，他拱手先谢过刘宏然后告辞，众人也都起身告辞，萧贵走在最后嘱咐刘宏先不要开门，并请他在家中细查有无与这宝森过从甚密之人。

  所有人都来到刑房官厅，再问那宝森话时他却再不说一个字。“好贼子！先拿下去在腿上打五十杀威棒，去去他的气焰！”傅主事喝令。

  很快院子里劈里啪啦地，不多会儿便将犯人打得鬼哭狼嚎。有捕快跳进来：“大人，那厮挺不住求饶了。”

  “问他可愿实话招来？若不说实话加倍着力打！”

  捕快笑着出去，很快回来说犯人愿招。傅主事冷笑，叫人将他拖进来，只一个字：“说！”然后低头吃茶，听那宝森招供。

  原来这宝森乃是黄道教的一个护法，他发展了严新七个儿子中的三个入教，教他们些宣淫、迷惑之术，到后来严新自己也入会。为方便行事还特地买了南城外一处庄子，在里面养着上百被诱惑入教的女子，这个庄子也就成了黄道教在西安府最核心的道场。

  严新接近孟知府也是他的授意安排，从庄园里选了一对姐妹花献给知府大人享用后，就稳稳地将他握在手里。

  昨日他们用妹妹的名义派人送信，说在衣坊试衣，要大人过去看。

  孟知府便乘了轻便小轿，便衣前往。结果一到就被他们绑住，塞进夹道巷子里等着的轿子送出城了。

  “可是送到那庄子上了？”萧贵问，见他点头，追问：“为何要绑架？”

  宝森忽然又不说话了。几个人互相看看，卢瑞起身走过去：“也没什么不好说的，不就是为今晚起事么？”

  “你、你们都知道了？”宝森目瞪口呆。

  卢瑞“哧”地一笑：“你以为什么捕快、巡检司、职方司、翼龙卫都是吃干饭的？”他蹲下来：

  “绑架朝廷命官，其罪不小，若是被绑者不幸送命，你就凌迟的罪。明白么？”他从靴筒里抽出雪亮的匕首一挥，宝森衣服上出现个大口子。

  吓得他浑身抖起来。“若能迷途知返，帮我们找到并救出被绑者，朝廷可以减等处置，比如说去矿山服役。”

  宝森听了连连点头：“他、他还活着，肯定活着！我、我可以帮忙……！”

  虽然知道了孟知府下落，但麻烦还在，因为他们目前不能大张旗鼓去救！

  如宝森招供，那庄园是黄道教在本府最主要的道场，如果现在去救肯定把对方给惊动了。他们不但会改变起事时间，而且也会知道城里大约出了状况。

  怎么办呢？

  这时周正开口，他启发大家说：“你们觉得，城门关了一整天，城外会怎么想？他们知不知道城里出什么事？

  其实关城门是因为甘肃那几个假和尚，但我猜现在城外惊疑不定，他们肯定会以为官府发觉了什么所以严加防范了。

  那个‘大宗师’在城里不能与其互通声气，继续起事的指令也只有城里这些人知道。如果因此城外的偃旗息鼓，是不是反而大人布下这个局会落空？”

  “有道理。”高飞说：“他们不能互通声气肯定惊疑不敢行动，不若将城门打开。不过开城门，需要和大人商议。”

  “我去吧。”萧贵起身：“我刚才也在想，也许开两个时辰方便民众出入，也能顺便让里外互相沟通，否则我们出城抓捕、解救都不方便。”

  当李丹听完萧贵赶来的汇报，问：“三位先生有何妙计？”

  屋里坐着吴茂、林语堂和萧贵。林语堂先说：“但是城门一开，那大宗师会不会趁机溜出去逃了？这可是条大鱼啊！”

  “应该不会。”吴茂思索着摇头：“即便逃，他应该也是奔到庄子上去，不正好落入罗网？不过原先没想到还有这出，城外布置的人手怕有些不足。”

  “那庄子在何处？”李丹问，萧贵告诉他在朱雀路到大兴善寺之间。“那不是武安军要埋伏的附近？”李丹吃一惊，立即意识到问题。

  他给武安军指定的埋伏地点在唐城明德门东，这里还断续残存着六、七里长的城墙，而且他记得前世去看过，靠近城门一带地势较高是片松林，上面有个烈士塔。

  上千人的部队藏在这丘陵里本应问题不大，但如果两里地开外就是人家的“起义指挥部”，那可就成在对方眼皮子底下行动了。

  如果这支伏兵被发现，效果会大打折扣不说，还可能遭受严重损失！李丹心里叫声：坏了！

  他手捂着伤处在屋里踱步，阿英走过来要扶，李丹摆摆手。“必须开城门！”李丹说，缓缓地回转身子：

  “不但要让他们互通声气、放心起事，而且我们的人要趁机出城，一为警告武安军的人；二要派人出去集结城外巡检司和团练，协助晚间官军作战；

  三要解救孟知府、剿灭庄园、擒贼擒王！就这样，林先生带上我的手书前往布政司，请蒋大人下令南、北城门开启两个时辰。

  萧先生立即回去，和各方一道安排出城的人手。记着不要走漏风声，同时指定城外的行动负责人。

  再有，让那个假和尚再去找‘大宗师’一趟，拿到出城到庄园送信的许可。

  这样他既可以以大宗师名义稳定城外人心，同时可以观察庄园情况。如果能了解到孟知府被关押处最好！”

  官府下令南北门开启两个时辰，不仅缓和了城里的气氛，也让黄道教松口气。

  正如猜测的，原本城外这些人都差点决定今晚不动手了，这时怀圣带着信物送来大宗师口信：“一切照常！”

  “这他妈到底怎么回事？一惊一乍地，不知道再而衰的道理么？让额们如何打仗？”一个几乎是横着长的汉子骂骂咧咧。

  “程将军，注意言行！”有人提醒：“这是大宗师的命令，你有啥可抱怨的？”

  “将军息怒。”怀圣赶紧解释是由于几个甘肃来的假和尚刺杀李丹，所以引起城里关门，而不是针对本教的。

  现在真相大白，故而大宗师决定照常进行。他还故意突出是自己发现的假和尚们，当然没讲自己被这伙人吓个半死的情节。

  那个程将军，号称自己是唐初程知节的后代，乃是在青华山上参悟过的护法。

  他早年曾经从军，所以甚得大宗师器重，这次给了他千牛卫武功大将军称号，节制南城所有的“义军”。

  程将军叹口气：“虽然有这一节，但毕竟士气会受影响。罢、罢，额将就着打就是咧，好歹冲进城，开了秦王府，士气自然就会上来！”

  消息送到，后面就没怀圣太多事。他说自己在庄园里遛遛，找些乐子，不然这样快回城会被守城的公差奇怪。大家不管他，随这家伙自便。

  怀圣真地找个女人鬼混了一回，然后出来横着曲子沿池塘往山坡走，打算顺手摘几只梨子带回去。

  摘完果子他一回身，发现有侍女端了酒菜走进一个从未注意过的院子。

  怀圣若无其事地往回走，隐身在假山后面观察，不一会儿看见侍女们又出来，立即有挎刀的人上前关闭了院门。

  “哦，在这里呀？”他暗自点头。思忖着正往外走，和个人差点撞个满怀。

  “哟，怀圣师父，你好啊，多日不见！”

  怀圣仔细瞧，见是本教杜邑分支的小头目，叫做山药祁的。

  “山药呵，你也来了？”

  “可不，今晚那么大动静怎么少得了我？”

  “也是，你地形熟嘛！”

  山药祁嘿嘿笑着指指：“后面摘的？”

  “可不，摘几个带回去慢慢吃。”

  “光看见梨子，没有其他的？”

  怀圣怔了怔：“山药你啥意思？”

  “啥意思你不是很明白么？大家都在找姓孟的，别装胡涂。”

  怀圣张着嘴巴瞪他半天：“你是知府衙门的？”

  山药祁摇头：“都巡检司，我知道是翼龙卫派你来的。他们刚来人通知，叫额来帮你。”

  “嘶！”假和尚倒吸口冷气，对今晚的行动彻底失去了信心。都让人家渗透得筛子样了，还造个屁反呀！“那咱俩一块离开不？”他问。

  山药祁又摇头：“额地头熟，他们叫额来给程将军做向导。”他看看圣怀：“你这是准备回城？那你替额带样东西给巡检司卫大人。”

  他说着掏出个放火媒子的小竹筒来：“永宁城外兵力的多少都在这里了，别丢喽！”又问：“姓孟的到底找到没？”

  “找到了！”怀圣将竹筒放进顺袋，努努嘴：“就在后面皂角树下那木门小院里，有至少两个看守。

  从池子右边绕过去，左边近，但是门板缝隙能看到外头。那院子墙高有一丈七尺，须得想辙骗开门才好。”

  “行，这事交给我。往城里送信的事可就拜托师父了。咱俩的富贵都在你手里呢！”山药祁说着四处张望，头回干这个他也心惊肉跳。


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