咔嗒——

  时针上挪一格。

  公平的[jiao]易在顷刻间结束。

  寒气森森的诡异力量从体内无声退去,几近凝结的冰冷血[ye]再次流淌起来。

  它们将温度带向四面八方。

  手指尖，燥热与[yang]麻感排山倒海般传来。

  滚烫的热气一路上涌，使得顾磊磊双颊飞红,大脑充血。

  她忽然停下了手中的动作。

  桌面上，探索报告仍处于平铺状态。

  红[se]的水笔笔尖垂立，几乎要触及纸面。

  顾磊磊可以清晰地瞧见，在探索报告的“意见栏”处，长着一个用红笔写出的潦[cao]大叉。

  狂野的笔迹透出了书写者颇为不耐烦的心情。

  只可惜，这种心情亦伴随着诡异力量的消失，一起[dang]然无存了。

  顾磊磊沉默下来：“……”

  尴尬。

  她的脚趾在鞋子里蜷缩成球，几乎要把地板抠穿。

  失去诡异力量,并不会影响她回忆之前的所作所为。

  可怕的记忆突然开始攻击她脆弱的心灵。

  顾磊磊又盯着探索报告看了一会儿。

  她觉得纸上的红[se]大叉着实伤人感情，便又随手补上了几句提议。

  水笔刚一落下，直白的目光便从前方传来。

  火辣辣的视线几乎要把她烫穿。

  这间书房里并不是只有她一个人存在——还有三位客人正坐在书桌对面,对她虎视眈眈呢！

  只是。

  顾磊磊瞬间想起：

  在失去人[xing]时,她是如何残酷无情地往对方的伤处捅刀——

  而且，捅一刀还不过瘾。

  她甚至握着刀柄,让刀尖在对方的伤[kou]里转了几圈……

  救命。

  顾磊磊头皮发麻。

  她的脚趾几乎要把一间朴素的小木屋,抠成一套豪华别墅。

  言语如剑。

  希望被她伤害的那几个人都拥有一颗强大的心脏。

  至少愿意接受那些话实属无心之举,并非是出自她的本意。

  顾磊磊紧盯着探索报告，保持着低头的姿态。

  时间还来得及。

  她得赶紧想出一个比较不让人尴尬的解释。

  正想着，血手屠夫冷哼一声，打破了书房里的沉默。

  他直白开[kou]：“看来,你已经恢复清醒了。”

  顾磊磊全身一僵。

  透着血腥味的压迫感从前方传来,血手屠夫步伐缓慢,走到她的身前。

  明亮的灯光被挡住少许,一小片[yin]影从头顶处落下。

  血手屠夫的手指点上桌面。

  看来是混不过去了。

  顾磊磊叹息一声,不得不直视血手屠夫的双眸。

  她诚恳道歉：“之前的话，绝非是我的本意。”

  “我知道你不想这样的。”

  “……而我也不想这样的。”

  “往好处想，至少我们没有真正地伤害彼此。”

  “我们还是朋友，对吗？”

  她尽量不让视线从血手屠夫的脸上轻易滑走——尽管，这个行为确实让她的双颊更加滚烫了。

  保持目光接触，是展示诚意的最强手段。

  顾磊磊无比真诚地数起了血手屠夫的睫毛，以防自己因为尴尬而别过脸去。

  血手屠夫又冷哼一声。

  他的瞳仁直视顾磊磊的眼眸，极具侵略[xing]。

  两个人无比沉寂地对视片刻。

  最后，血手屠夫挺直腰背，冷漠开[kou]：“还算满意。”

  “记住，你欠我一次。”

  他转身离开。

  军师夸张长叹：“你得罪人的速度，比血手屠夫砍人的速度还快。”

  “假如你不想一觉醒来，突然就发现‘自己被别人套了麻袋沉河’的话……”

  “我劝你还是多想想，应该怎么去掩饰你的‘毫无人[xing]’吧！”

  他活动肩膀，朝着门[kou]走去：“不得不说，在‘戳别人痛处’这个技能点上，你天赋异禀。”

  “还好，我们都心胸开阔。”

  “暂时不会和你计较这些小事。”

  军师转过身来，竖起食指：“暂时。”

  他同样离开了书房。

  顾磊磊哀嚎一声，趴倒在桌面上。

  滚烫的脸颊贴上冰冷的桌面，略微有些降温。

  付红叶俯下身子：“你还好吗？”

  顾磊磊哼哼唧唧：“不好，非常不好。”

  她挣扎着伸出右手，逐一清点：“血手屠夫和军师那边没这么容易解决。”

  “他们的嘴上是说了‘原谅’，可是，心里头肯定十分不爽。”

  “此外，还有一个霍教授和一个调查记者总部部长等着我去解释。”

  “虽然我说的也没有什么错吧……”

  “但确实没有给大家一个台阶下。”

  “这样不利于后续的合作。”

  顾磊磊侧过脸庞，仰望付红叶的双眼。

  她有气无力地拍了拍他的手臂：“还好。”

  “[jiao]易结束之后，你的人[xing]又没了。”

  “我不需要担心你会因此而感到伤心。”

  她拍到一半的右手被付红叶握住。

  付红叶指尖冰冷，就像是[chun][ri]里的溪水。

  顾磊磊条件反[she]般地想要缩回右手，却没能顺利挣脱。

  付红叶凝视她的眼眸，委委屈屈地喊道：“我也很伤心的。”

  “你怎么可以不担心我呢？”

  顾磊磊狐疑望他：“你不是没有情感了吗？”

  付红叶将身子俯得更低，他的发丝几乎要垂落到顾磊磊的脸颊之上。

  “但是我可以学。”他的眼眸中霓虹闪烁，“而

  且，我学得很快。”

  两个人对视片刻。

  顾磊磊尴尬地挪开目光：“知道了，你先放开我，我会补偿你的。”

  付红叶一动不动：“怎么补偿？”

  他的语气中带着一丝狭促的笑意。

  很显然，在失去了顾磊磊的人[xing]之后，他其实并不会为之前的情况感到悲伤。

  他只是借此来索要好处，以满足自己内心的[yu].望。

  顾磊磊无奈问道：“你想要什么补偿？”

  “陪你去商业街走走？”

  付红叶眼眸一亮。

  他兴致勃勃地策划起了补偿方案：“我想在拥有人[xing]的情况下，去商业街走走。”

  “那里很热闹，不是吗？”

  “我也想感受一下那份热闹。”

  尽管“有无人[xing]”差别很大，但是“体验热闹”这件事情快要变成付红叶根深蒂固的[yu].望了。

  顾磊磊捏了一下付红叶的手指：“好，我知道了。”

  “我肯定会在离开黄金枢纽前，让你体验一次的。”

  “不过……”她皱起眉头，又说，“我需要想出一个可以让自己表现稳定的方法。”

  她直白问道：“你是怎么扮演出那么生动的情绪的？”

  在没有进行[jiao]易时，付红叶的表演可谓是无懈可击。

  哪怕经验丰富如顾磊磊，都很难察觉出他的“喜怒哀乐”究竟是真的，还是假的。

  一般人在扮演的时候，总会带上几丝敷衍的情绪。

  但是他没有。

  他的扮演和人类的真实表现如出一辙。

  付红叶轻轻一笑。

  他松开顾磊磊的右手，低声回答：“经验。”

  “经验……还有，练习。”

  他挺直腰背：“不管怎么说，我都已经活了很久。”

  “我见证过那么多冒险家的来来去去，自然不会缺少样本范例。”

  顾磊磊靠在椅背上，转了半圈。

  她十指[jiao]叉，平放在小腹处：“有时候，我真的很好奇你到底是怎么想的。”

  “我分不清你的态度到底是戏谑的，还是认真的。”

  付红叶靠在书桌上，语气温和：“我一直都很认真。”

  他目不转睛地看着顾磊磊：“虽然说，我是在扮演一位人类。”

  “但是，我的所作所为皆为内心所想。”

  顾磊磊不是很能理解“一位没有情感的神祇到底该如何拥有‘内心所想’”。

  不过，考虑到万物真理和歌剧之神也很像“人”。

  顾磊磊决定把这个谜题暂且搁置，等待[ri]后解决。

  她伸手拿起话筒，拨通了霍教授的电话。

  简单的解释过后，顾磊磊手指不停，又拨通了调查记者总部部长的电话。

  调查记者总部部长秉持着她一贯的“中立”态度。

  只是，在电话挂断时，她

  提醒顾磊磊：“当你失去人[xing]太久，你的人[xing]就会无法回归。”

  “而正是人[xing]，让我们有别于诡异。”

  “别忘了你为什么想要回家。”

  “别忘了那份渴望。”

  “也别忘了你不是一个人。”

  “……”

  顾磊磊把话筒搁回电话机上。

  付红叶好奇望来：“她说了什么？”

  顾磊磊摇摇头：“她提醒我不要失去人[xing]太久。”

  她站起身来：“走吧，我们该和他们集合了。”

  顾磊磊没有忘记。

  血手屠夫和军师来别墅的目的，是为了“讨论他们在血腥竞技场中的收获”，而不是为了“围观一只失去人[xing]的顾磊磊，到处展示自己的另一面”。

  返回客厅，顾磊磊惊喜地发现大家都在。

  霍教授略一点头，权当打过招呼：“我来别墅的路上，碰巧看见了李玲，就把她一起叫回来了。”

  画家矜持地取出数杯[nai]茶：“我去了一趟商业街，给你们带了一些[nai]茶回来。”

  她应当是提前嗅到了顾磊磊的不对劲，所以才找了个借[kou]，远离没有硝烟的战场。

  不得不说，画家的反应果然敏锐。

  众人一人一杯，取走[nai]茶。

  顾磊磊轻咳一声。

  她简单地说了一下众人昨晚的发现，看向血手屠夫和军师：“你们那边如何？”

  虽说，众人已经从八卦组的[ri]报上窥见了他们的行踪，但问，还是要问的。

  血手屠夫沉声开[kou]：“我们搜集了一些有关于地下四层地图尽头的情报。”

  “就和地下五层的地图尽头一样。”

  “在没有‘固定’临时哨所的地方，总会有一些专门‘黑吃黑’的车队。”

  军师狡黠一笑：“我们准备去‘黑吃黑吃黑’。”

  顾磊磊没有忘记这些车队。

  在没有临时哨站的地方，这些车队就是冒险家们的“临时”临时哨站。

  不怕死的家伙们会为路过的行人提供临时庇护服务。

  只要上缴了足够的保护费，就可以把自己的车辆开进包围圈内，安全睡觉。

  军师简单地解释了一下车队的作用，又说：“但是，我们还听说了一个非常不幸的消息。”

  “因为，在地下四层的地图尽头完全不存在任何固定的组织，所以……”

  “那里的车队要比地下五层的更不礼貌一些。”

  李玲心直[kou]快：“这些车队经常抢劫自己的顾客？”

  血手屠夫平静点头：“那里经常死人。”

  “所以，没有人知道你到底是怎么死的。”

  在过分远离人烟的地方，甚至连[kou]碑都不再重要。

  画家沉吟片刻：“为什么还会有人愿意上缴保护费？”

  “我是说……就算[jiao]了保护费，也逃不过一个‘死’字，那我们又何必要[jiao]？”

  军师耐心解释：“他们又不会杀掉所有顾客。”

  “赌实力，赌运气，赌他们有个好心情。”

  “再者，走得太远的话，物资补给很难供应得上……”

  他瞥了顾磊磊一眼：“当然，你们是不用担心这件事情的。”

  “你们有调查记者总部作为后盾。”

  调查记者总部不需要依仗车队的保护。

  它们自己就有专门的车队。

  顾磊磊见缝[cha]针，努力把血手屠夫和军师的好感值重新刷回原位。

  她纠正军师的说法：“是我们。”

  军师[yu]言又止。

  顾磊磊真诚开[kou]：“只要我还是探索队的队长，你们就可以和我们一起走。”

  “你瞧，你也说了。”

  “那里天高皇帝远，没有人能够管得了我。”

  如果真的进入了地下四层的地图尽头，那么，顾磊磊就是唯一的下令者。

  军师吹了一声[kou]哨，比出“OK”的手势。

  很好，好感值应该刷回去了一截。

  顾磊磊心满意足，说回了原先的话题：“不过，那些土著车队肯定知道不少秘密吧？”

  血手屠夫双手抱胸，靠在沙发上：“对。”

  他神容平静：“这就是为什么，我和军师需要去接管车队。”

  “他们肯定很了解地图的尽头有什么。”

  强龙不压地头蛇。

  这是世间的真理。

  那么，只要把地头蛇干掉，就可以变成新的地头蛇了。

  不愧是血手屠夫和军师。

  他们的解决方案一如既往地粗暴直接。

  顾磊磊为他们鼓鼓掌：“我可以和你们分享一下安息镇最近半个月的势力动态。”

  军师没有拒绝她的好意：“谢谢。”

  血手屠夫和军师将在三天内出发，前往安息镇。

  顾磊磊表示：“等我到了安息镇之后，一定会联系你们的。”

  “祝你们行动顺利。”

  接下来是画家。

  画家扭扭捏捏，低声呢喃：“我还是很在意那个地址。”

  “虽然那里很危险，但我真的想知道地下六层的八卦组成员都遭遇了一些什么。”

  顾磊磊思索片刻：“探索队里肯定会有人死去，我可以拜托他们关注一下地下六层的动态。”

  “至于那个地址……”

  她看向付红叶。

  付红叶吞下[kou]中的[nai]茶：“知道了，我等等就去那里转一圈看看。”

  这就是在作弊了。

  但没有人规定她不能作弊。

  画家感激地看向顾磊磊。

  顾磊磊无情吐露帮助她的酬劳：“我需要你去玫瑰城找红夫人，最好可以把她从玫瑰城里约出来。”

  “我记得你的技能和‘绘画’有关？”

  “绘画”是艺术的一部分。

  而玫瑰城又名“艺术之都”。

  画家答应下来。

  考虑到画家的战斗力很弱，为免中途出事，顾磊磊又让李玲和她一起出发。

  李玲的头衔刚好与“舞蹈”有关，勉强也与艺术沾边。

  “艺术家们在玫瑰城里有着非常特殊的地位。”顾磊磊为她们科普玫瑰城的情况，“这或许是因为歌剧之神偏爱艺术。”

  “你们要小心一些，不要引起歌剧之神的注意。”

  “假如引起了歌剧之神的注意……就摔碎这两个水晶。”

  “这是另一位神祇的召唤仪式。”

  “她会将你们从玫瑰城里救出。”

  不过，一旦事情发展到了这一步，那么，画家与李玲的任务便以失败告终了。

  顾磊磊提醒她们：“不要为难红夫人——问她‘想要什么作为酬劳’即可。”

  “实在不行的话，我会另想办法。”

  作者有话要说

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