“音音？”乔逢雪注意到她的不对,立即出声询问。

  商挽琴眼珠猛地一颤，想要说什么，可后脑一阵渐渐加剧的疼痛,那是蛊虫感应到了她的思绪，从而发出了威胁。

  她唇角[chou]搐一下，只能咽下将说的话。

  “没什么。”

  她缓缓摇头,重新镇定下来,但心中多了一些念头。接着,往外看了一眼,忽然拉着他站起来，说：“一直坐着，什么事都没发生。表兄，我想看星星,我们去楼上看星星吧？你快将貂裘穿上。”

  他一愕：“你风寒才好……”

  但他最终答应了。最近,他越来越拗不过她了。

  她将他拉了出去。

  在弟子们诧异的目光下,她拉着他一路噔噔噔地上楼。他对他们摇头,示意不必跟来。

  院子里张灯结彩,地上的织毯被光照得红艳艳的,喜庆到了极致，莫名又显出一丝凄艳。或者这凄艳来自于隐隐约约的歌声？不错，那声音又响起来了，这一回离得更近些,也更连贯一些。

  ——东君不与花为主，何似休生连理枝……

  弟子们都听见了，悚然一惊，立即仰头：“门主！”

  他摆手，又看向身边人,只说：“小心。”

  她点头：“好。看来我们成功了。”

  “或许新人得离旁人远一些。不过，能成便好。”他猜测一句，神情彻底沉静下来。方才他还是个柔弱清俊的青年，面上还带着一丝红晕，现在却如山岳伫立，气势沉沉。

  商挽琴凝望着他的侧脸，深吸一[kou]气。她抬起头，看向星空。

  今夜星空格外好，深深浅浅的星子都闪烁着。可惜她只认得出有限的、最有名的几颗星星，比如七曜。她曾有一个朋友，两人约好会一起看更多的星空、认识更多的星星，但约定这种事物，常常诞生就为了失约。

  “表兄，你会认星星吗？”她听着那缥缈的歌声，抬手指着某一颗星子，问，“像那一颗，那一颗是什么？”

  “哪一颗？”

  “那颗很亮的，特别亮。”

  “那就是岁星。”他说。

  “岁星纪年的那个？岁在癸丑的岁？”她问。

  “正是。”他一边回答，一边握着软玉剑的剑柄。那柄著名的银刃藏在他袖中，如今只露一线锋芒。那锋芒映了红灯笼的光，也变得微红，像一抹霞云，也像一分薄醉。

  她收回目光，重新看向星空，指向另一颗星星：“那，那一颗……”

  “音音。”他略带无奈地打断，声音沉稳，“事了过后，我再带你认星星，好么？”

  她转过头，看见他专注的侧脸。灯笼照着他面[se]微红，但那目光已然重归清寒，俨然全神贯注，要等那恶鬼来袭。她慢慢放下手，微笑道：“好。”

  “芝麻糖，上来！”她扭头喊。

  青庐上的鸟儿抬起头，直直飞了上来，像一道小小的飓风。它叽喳几声，

  想像以往一样落在商挽琴头顶，但后者笑了一声，指着栏杆说：“你停这儿，我这发型梳了很久，不能给你当窝用了。”

  肥啾有点委屈，但还是接受了。它落在栏杆上蹦跶几下，面朝庭院，严肃地等着恶鬼的到来。

  再无话，只那歌声越发清晰。

  不见恶鬼的影子，但庭院里起了一点薄薄的雾，令气氛越发凝重。弟子们全神戒备，刀兵在空气中亮着，结了些许露水。

  夜风吹来，冷冷地落在皮肤上。今夜确实冷，却也因此衬得身上裘衣更暖。商挽琴将手放在唇边，呵出一[kou]白气，让指尖温暖起来，不至于僵硬而发生动作的偏差。

  风反复地刮着，那歌声也反复地刮着。但等了许久，歌声也还是歌声，恶鬼并未出现。

  “对了。”

  一片寂静中，商挽琴突然开[kou]。这声音不大，但砸在寂静幽冷的院子里，却像一粒过于响亮的石子，惊得人们都略略一颤。

  她犹自不觉，还轻快道：“今天宫里来人的时候，棠华的人给我送了点消息，我还没来得及和表兄讲。”

  “上次之后，她也派人去拜访了各个受害人。她名头比我们好用，又问出了一些事。”

  “其中一件是，有几户人家告诉她，新人失踪后的几年里，附近都新长出了连枝的树木。”

  “连理枝？”他问，语气并没有很惊讶，“大约‘失踪’的受害人遗骨就在树下。”

  东君不与花为主，何似休生连理枝。既然不能让有情人天长地久，不如一开始就别牵红线。这样哀怨的歌声，本身就暗示了受害人的结局。

  商挽琴睨他一眼：“你果然查到了，却不和我讲，你看，被我诈出来了吧。”

  “音音。”他略有无奈，觉得她今夜有些过分不安定，不像要专心驱鬼的人。但见她眉目明艳[jing]致，全然是一名动人的新娘，却得站在这儿严阵以待，他心中又觉亏欠，便只能这么软着声音喊她一句。

  他解释一句：“我只是觉得，受害人的下场并不重要。”被恶鬼盯上的猎物，绝不可能只是失踪这么简单。

  她笑，不说话，只回过头，伸手在芝麻糖冠羽上抚摸。小鸟动了动，回头看她一眼，似乎有一点不舒服，但终究没反抗。

  商挽琴一下下地摸着它。

  他们又等了一会儿，但仍只有歌声。唯一的动静是院子里突然刮猛了一阵风，吹得什么东西“哗啦”几声，吓得戒备的弟子一阵响动。

  连乔逢雪都蹙了眉。

  “奇怪，鬼气分明出现，但似近还远，难道还有什么规则没找到？”他喃喃道，“新婚之夜，新人青梅竹马，曾去蔷薇院求姻缘，一方曾与他人有情——果然是这点蒙不过去吧？”

  他看她一眼，语气里带着点遗憾，却也带着种松了[kou]气的感觉。

  她提了提嘴角，目光却垂了下去。

  “是啊，难道还有什么规则？”

  她右手按住心[kou]。

  就在这时

  ，狂风大作！

  凭空而来的一股狂风，席卷一楼，一瞬间便吹灭了一整排灯笼。彻骨的冰寒弥漫开，一道半透明的影子呼啸而过，发出尖锐的鸣叫。

  ——戒备！

  ——听令！

  ——结阵！

  楼下的弟子们呼喊起来，所有的紧绷都在瞬间释放。他们结下大阵，将庭院围了个水泄不通，确保恶鬼无法逃出。

  乔逢雪一手将身边人搂入怀中，一手[chou]出软玉剑。银光柔韧绵长，结下密密剑网；剑网之中，那半透明的影子左扑右闪，仍在发出尖啸。

  芝麻糖也飞了起来，围着那影子灵活飞翔，驱赶着它进入剑网，又不让它逃离。它还不时侧头“啾啾”几声，像在提醒什么。

  ——东君不与花为主……

  那歌声飘飘渺渺地浮着。

  乔逢雪右手执剑，左手划出一道法决。兰[cao]法印在半空点亮，修长[cao]叶飘摇一瞬，顷刻便摇出漫漫风雪，令整个一楼化为冰天雪地。

  起手便是风雪如寂。他没有丝毫留力，眼神沉沉如渊，唯一的一点亮光死死凝在那影子身上，宛如要将它吞噬下去。

  影子挣扎着，很快不动了。它的轮廓隐约是一团而不规则的软球，看不见眼睛，却能传递出强烈的“凝视感”。

  ——它一动不动，凝视着面前的新人。

  乔逢雪和它对视着。

  风中出现了隐约的哭腔，然而，歌声还是轻盈又凄凉地旋转着、飘洒着，仿佛无处不在，却又无法定位。

  软玉剑的剑网缓缓收紧。哭声变得扭曲，而歌声不变；恶鬼依旧不动，仍凝视着他们。

  兰[cao]摇动，雪花飞舞。片片雪花围绕恶鬼，贴在它身上，一点点勾勒出它的轮廓，最后，它成了一只庞大怪异的雪球，把一楼堵得严严实实。

  剑网猛地收紧，将雪球切割成无数碎块，但那些碎块蠕动几下，又重新复原。

  再次尝试，再次复原。

  就这样，两个人对着一只雪球，雪球前行不了，但也稳稳落在原地，没有受到什么伤害。

  “奇怪。”乔逢雪自言自语。

  “表兄？”她在怀里抬头，似乎有些担忧。

  “没事。”他立即安慰，但眉头仍蹙着，既是跟她解释，也是在自己思考，“这恶鬼的三条规则都指向‘现身’，也就是说，它一旦现身，就能直接杀死。但现在……”

  之前调查受阻时，他曾私下写信回金陵，询问罗先生对“恨鸳鸯”的看法。罗先生博闻广识，在沙漠中曾发挥很大作用，分析出了恶鬼的规则，还说可以按恶鬼类型来分析规则。罗先生给他回信，就说“恨鸳鸯”的规则应该属于“现身”类，通常有三到四条规则，一旦满足它就会现身并捕猎，否则就很难找到它。

  而相应地，这类恶鬼一旦现身，就没有规则能保护它们，如果实力足够，就能硬碰硬消灭它们。

  和罗先生的书信往来，他没有告诉表妹。出于某种说不出[kou]的

  自尊心，他希望能维持她眼中那个强大近乎完美的表兄的形象。

  罗先生的结论应该没错，所以问题出在哪里？

  他又尝试了几次，但雪球还是会复原。他考虑片刻，隐秘地瞥了一眼怀中人，目光沉沉暗下。

  看来只能……

  他脚边的暗影[bo]动起来，变得更加幽暗；这些幽暗的部分延伸开，悄无声息地融入夜[se]。而夜[se]，它在这一头笼罩着他们，也在对面笼罩着恶鬼。当幽暗与夜[se]相连，也就将他与恶鬼相连。

  青年的眼眸变得幽暗难明。

  也就在这一刹那，商挽琴动了。

  “啾啾——！”

  芝麻糖忽然爆出鸣叫，不停地扑着翅膀。那张圆圆的鸟脸上，出现了某种急切的神情。乔逢雪注意到了它的反常，电光火石间，他瞥了它一眼，但他不是它的主人，不明白它的意思。

  他盯着那恶鬼，耳边是鸟类的聒噪。有什么不对？他感觉到了，一时却想不明白。

  ——想不明白，但感觉是不会出错的。

  锵啷——刀出鞘的声音。

  利刃刺入血[rou]，冰冷的触感先于剧痛而来。

  血腥味倏然浓郁。

  “——啾！！！”

  食鬼鸟爆发出凄厉的鸣叫，就仿佛它一直想要阻止什么事，却终究没能成功阻止，便发出了这样不甘而悲伤的叫声。

  时间，忽然凝固了。

  四周原本蠢蠢[yu]动的幽暗，也在这一刻凝固。甚至于，它们在不断收缩、流动，它们往他体内涌来，又顺着胸前那一抹冰冷流走。

  乔逢雪的眼睛缓缓睁大。

  胸[kou]的剧痛清晰而剧烈，耳边的尖叫也明明白白、不可忽视。可即便如此，他也仍旧不能相信这些感觉——他无法相信自己所感知到的东西。

  怎么会……怎么可能？

  过了好一会儿，他才能缓缓低头。

  光很黯淡，血腥味却浓烈；一截沉沉的刀尖穿透他的胸膛，温热[chao]湿的[ye]体浸湿了他的衣服。他能听见身后“滴滴答答”的声音——血[ye]低落的声音。

  刀的主人正看着他。

  她抬起头，看着他。

  她的眉眼曾经是明艳快活的，像装满了世界上所有的[ri]出、[chun]光、风和花香，可现在它们融化在夜[se]中，只有死水般的冰冷。

  她目光冰冷。

  “乔……”

  她刚开[kou]，却因为呼吸太急而中止。她盯着他，不住喘气，但最后，当她终于发出声音时，她笑起来。

  她嘴角提起，对他笑，说：“抱歉啊，之前说的规则不太正确，现在纠正一下。”

  “‘恨鸳鸯’的第一条规则，青梅竹马。”

  “第一条规则，蔷薇院。”

  “第三条规则是……在新婚之夜当夜，亲眼看见对方的背叛。”

  宛如回应她的话语，他的血[ye]漂浮起来，向着剑网中的影子飞去。就像给画布着[se]一般，雪球

  渐渐变得鲜红；很快，风雪开始消融、消失，恶鬼再次显现出来。

  在鲜血的勾勒下，刚才半透明的、轮廓模糊的怪物，变成了一道鲜红的人影。它静静站立，宛如一名身披嫁衣的女子，披散长发，面容模糊。

  女鬼张开[kou]，用无比清晰的声音唱出：

  ——鸥鹭鸳鸯作一池，须知羽翼不相宜。东君不与花为主，何似休生连理枝。

  ——何似休生连理枝……

  那些曾在他体内沸腾的幽暗的力量，在歌声中不断流失。它们像被什么强大的旋涡吸引，顺着乌金刀流出，汇聚到她身上，并且如石沉大海一般，消失得无影无踪。

  片刻后，在她身后，那些力量又重新出现。它们变成了一种略带透明的雪白[se]，宛如流动的冰山，驯顺地舞动、延伸，裹住了那只女鬼。

  歌声停止。女鬼挣扎了一下，发出哀嚎，开始融化。但它并未消失，而是再次发生改变，这一回，它慢慢变得像一个男人。

  乔逢雪看见了这些变化，但他无力干涉。

  他的面[se]不断变得苍白，整个人连站都站不稳，不得不抬手扶着旁边的柱子，才勉强站住。

  他的目光寸寸巡过这一切，最后再次回到她身上。她仍站在他面前，离他很近，手里握着刀，脸上带着笑，一双眼睛却冰冷无情。

  “背……叛……？”他的声音中带着丝丝气音，艰难地吐出这个词。

  她没说话，垂下眼。她一手握着刀，另一手在他怀里翻找什么，并且很快找到。她抬起手，指间展示着三块骨牌。它们被串成一串，在她手里风铃似地响了响。

  “归我喽。多谢保管。”她甜甜地说，“所以，抱歉啦表兄……不，乔门主。可没办法，不这样做的话，怎么能引出‘恨鸳鸯’，又怎么拿到骨牌呢？”

  没错，第三条规则根本不是什么婚前与他人有情。她和李棠华在宫中反复确认出来的规则，是当夜发现对方的背叛。郭家的两次新婚夜，都是女方满怀期待地嫁进来，却在当夜偶然发现情郎曾经偷情的证据。其余种种，也都如此。

  他盯着她，死死盯着她。那双本该清寒明亮如星星的眼睛，现在布满血丝，一眨不眨地盯着她。哪怕他在咳嗽，哪怕他唇边不断溢出血沫，哪怕他呼吸时都发出丝丝气音，仿佛一只破旧的风箱，他也还是那么死死地盯着她。

  “为什么？”他问。

  “为什么？为什么是这种规则，要问‘恨鸳鸯’咯。”

  她笑眯眯：“恶鬼规则和成鬼原因有关嘛，谁知道呢，可能‘恨鸳鸯’生前就是这种经历，所以，一瞬间的惊愕、愤怒，曾经的爱意瞬间转化为滔滔的怨恨——吸引‘恨鸳鸯’的，其实就是这种……”

  “我是问——”

  她没说完，因为他猛地打断了她。

  他身体本已无力，一瞬间却猛然抬手攥住了刀刃。利刃深深刺入他手掌，而他竟然没有推开那刀，反而拉着刀刃重重再向自己刺来。

  “——

  你为什么这么做？”

  滴答滴答——

  血[ye]重新快速低落。

  她面上一瞬愕然。

  他将她表情看得清清楚楚，唇角[chou]搐几下，竟露出一点笑容。他面[se]惨白、唇边有血，目光沉沉，却用异常柔和的声音，笑着说：“音音……我信你有苦衷。”

  “告诉我……告诉表兄……好不好？”

  与这柔和的语气形成对比，是他握刀的手越来越用力。伤[kou]已然见骨，他却宛若不觉，还是温柔地笑着。

  商挽琴的手略抖了一下。

  “没有为什么。”

  她用力[chou]回刀，没有丝毫留情。他闷哼一声，痛苦地滑坐在地，却仍执意抬头，盯着她的眼睛。

  “音音……”

  他抬起血[rou]模糊的手，想要抓住她，目光异常执著。

  她没有避开这目光，还笑，但牙齿用力咬住软[rou]，眼睛也要小心地眨，不然会露出马脚。后脑的疼痛时重时轻，她也得用力撑住，才能做下去。

  “这就是为什么。”她笑着，扬了扬手里的骨牌，又转身走向“恨鸳鸯”。那恶鬼已经变成了一个男人的模样，倒在地上，胸前一个黑[se]的空洞。男人脸上戴了一张金[se]的面具。她弯下腰，揭开那张面具，然后又盖回去，伸手在那空洞里掏了掏，掏出一张骨牌。

  骨牌取出后，男人的身影渐渐模糊，直到消失，宛如一抹消散的魂魄。

  她将第四张骨牌也串在绳子上，扭头叫：“芝麻糖。”

  食鬼鸟缩在一旁，紧紧团成一团，从头到尾都在发抖。现在被点了名，它更是重重一抖，更低地将头埋下去。

  “芝麻糖！”商挽琴严厉起来，“你是想看乔门主死，还是和他一起死？”

  食鬼鸟再抖，到底抬起头。它眼里噙着泪，扑着翅膀飞来，悬停半空，怯怯地看着她。

  商挽琴将四张骨牌往前一伸，说：“合拢它们，我知道你行。快点。”

  芝麻糖无法拒绝，只能照做。银亮的光芒流淌而出，笼罩在骨牌上；它们渐渐合为一体。商挽琴身上那些雪白的力量延伸出去，也在骨牌上绕了绕。

  此时，楼下的弟子们终于发觉不对，大声发出询问，又呼喝着要奔上楼。

  商挽琴看都没看他们一眼，只从怀中取出一沓纸。每张纸上都涂着墨迹，但这些线条都歪歪扭扭，不成个形状。这就是她最近在屋子里画的“练习的法阵”。

  她抖了抖那一沓纸，对着它们吹出一[kou]气。纸张接连飞出，在半空相连，那些看似胡乱涂抹的线条，却正好相连，组合成了一个巨大的图案。

  灯光映亮图案的一角，紧接着，“唰”一声，图案燃烧起来。纸张化为点点飞屑，剩下半空中一朵火焰烧成的芙蓉，愈发怒放。

  接着，火焰的芙蓉花爆裂开来，化为无数朵小小的花；它们往下坠落，落在弟子们的头顶，将他们瞬间击倒在地。一瞬间，他们横七竖八地倒在地上，一动不动，不知生死。

  她居高而望，确认无一清醒后才收回目光。她背对着乔逢雪，将骨牌揣进怀里。

  “乔门主，骨牌我拿了，你体内的鬼气我也接收了。()”她说，至于你的命，就自求多福吧。()”

  “……我不信。”

  他跪倒在地，勉力支撑着。地上一滩血，略略映着他的脸；血糊糊的。

  他喘着气，盯着那道背影，嘶声道：“你转过来……看我一眼。”

  她没动。

  他扯了扯嘴角：“音音……过来……”

  她还是没动。

  他面上笑容渐盛，眼里有某种疯狂的意味弥漫开来；他曾是一只布满冰裂纹的纯白瓷器，而今真的裂开，从中溢出的却是无穷无尽的幽暗与疯狂。

  “你说你为了什么……骨牌……鬼气？你什么时候知道我体内……不，不重要。”

  他边咳边笑，目光错也不错，死死盯着她。血[ye]和他绛红的婚服混在一起，好似整件衣服都由血[ye]凝成，而他神情中有无尽的痴狂，令他竟比恶鬼更像恶鬼。

  “好……你现在过来，一刀杀了我，我就信你。”他不停喘气也不停笑，手撑在血泊之中，苍白的骨节浸满鲜血，“你已经拿到你想要的了……还留着我做什么？过来，杀了我。”

  那道身影一动不动，却也像轻轻抖了抖。

  “乔门主，你或许已经疯了。”她用一种很冷静也很礼貌的声音说。

  “不重要。”他笑，满面柔情，“今[ri]你若不杀我，我就信你有苦衷。无论何时，无论何地，只要我不死，我就一定会来找你。”

  “音音，还记得吗？我答应过你……”他身体晃了晃，终于支撑不住，缓缓滑到在地，声音也渐渐低落。唯有那双眼睛里燃烧的火焰，却丝毫不灭。

  “……当你坠下时，我一定会接住你。”

  他再也没有发出一声。

  不知为何，远方天空忽然炸开烟火。硕大的烟花绽放开来，光芒流丽如水，倾泻星夜之中，比星子更加瑰丽。一朵又一朵烟火，开满了这个铁锈味浓郁的夜晚。那是皇城的方向。

  商挽琴偏头看了一眼，然后笑了一声。

  她开[kou]了，发出一种轻飘飘的声音，缥缈得正如此前恶鬼的歌声。

  “乔门主不必骗我，我知道你醒着。我不会过来的。”她声音顿了顿，咽下那一丝哑意，“我们兰因会，可不是什么没脑子的蠢货。”

  地面上，乔逢雪双目倏然睁开。他眼神如凝，紧接着掀起滔天[bo]澜；恨意滔滔，怨气森森，这一瞬之间，他身边又有幽暗重聚。然而，商挽琴并未注意到这微弱的一丝动静。

  她只轻笑道：“你的力量已经归我，杀不杀你，意义不大。你要是活着，外人知道你识人不清、将兰因会认作亲表妹，只会笑你脸面扫地，玉壶[chun]的名声就大打折扣咯——我高兴死啦。”

  “乔门主，你可千万小心，别随随便便就被人骗了。说不定我那小姨也是要害你呢？说不定镜花也

  ()  有问题？什么十几一十年的老人，说不定都是我们的人哦。”

  “可是，无人敢信、无人能用的玉壶[chun]，又有何惧？”

  她大笑而去。

  走廊里，一只不知所措的小鸟左右看看，踉跄迈开步伐，想要跟着主人而去。可下一刻，一阵白雾弥漫，那人已经不见了踪影。小鸟呆呆望了片刻，终于明白自己被抛弃，一直忍着的眼泪倏然落下。

  “啾……啾……”

  它哀哀鸣叫着，又扑到乔逢雪身边，身上光华连闪，想要努力让他好受一些。却没注意，一些幽暗鬼气凝聚而来，没入它的体内，不知不觉，它头顶那根深蓝的羽毛完全长成，还冒出了第三根羽芽。

  乔逢雪一直睁着眼，一眨不眨，睫毛连动都没动。他眼中光点也凝聚，许久未曾变换。那样一双眼睛，和死不瞑目的人一模一样。

  直到很久之后，他才闭上眼，唇角慢慢弯起。

  “芝麻糖，”他哑声叫道，手指动了动，“她知道的事情……毕竟有限。所以……”

  他吃力地翻了个身，仰面躺在地上。血污完全毁了他的婚服，他的头发也散乱下来，一绺绺地还带着血痂。他胸前那森森的伤[kou]，已经完全凝固，手上原本深可见骨的伤痕，也已经愈合不少。

  他望着上方的黑暗，微笑不改，仍旧满是柔情。

  “我们得去找她。”

  *

  不久之前，烟花尚未绽放之际。

  大殿里灯火通明。地暖烧得正好，暖如阳[chun]，不冷也不热。

  那两个人还坐在殿里，上首的帘子也仍旧垂着。

  忽然，帘后传来几声惊呼。

  “陛下！”

  “快找御医……！”

  李棠华倏然站起，李凭风也放下手中酒杯。这位镇鬼王露出错愕之[se]，紧接着也站起身，满面狐疑地看向帘后。

  很快，帘子被掀起，一名满面皱纹的公公露出脸来，一副急切模样，喊道：“太女殿下，陛下召见！”

  李棠华满面凝重，快步上前。

  李凭风眼睛一眯。分明没叫他，但他迈开脚步，堂而皇之地跟了上去。那名公公看他一眼，很快垂首，带着隐秘怒意。

  帘后的空气[chao]热，带着挥之不去的药味，和一股怎么都掩盖不去的老人的味道。龙床帐幔垂下，只掀起一小角，露出一截枯瘦的手臂。那截手臂抬了抬，做了个招手的动作。

  “太女……来。”皇帝虚弱的声音传来。

  李棠华已然是忍着眼泪，踉跄跑过去。而李凭风立在原地，皱眉看着这一幕。他鼻翼翕动，目光深沉，警惕着这里可能会有的杀机。

  但什么都没有。

  龙床上的皇帝，只是虚弱又温和地和太女说着话，最后，他不顾旁人惊呼，硬撑着坐了起来，一边喘着气，一边握住太女的手。

  “棠华，我儿，”他改了称呼，语气奇异起来，“你做得很好。”

  只有这一句。

  但就是这一句，令李凭风神[se]一厉！

  这位身经百战的镇鬼王，忽然往后退去。他大袖飘动，长发也无风自动，周身杀气如刀。

  “羽林军——！”他厉声喝道。

  这声音传出去很远，也切切实实在皇城中引发[sao]动。不止皇城，身后大殿也传来一阵密密麻麻的脚步声。

  “陛下深夜宣召，是为……”

  “听说‘恨鸳鸯’解决了……”

  “可是太女殿下成功？好极好极，天佑大周……”

  这样一个深夜，竟是百官觐见？

  李凭风倏然想到什么，神[se]一僵，想要收回力量。然而他做不到。

  他惊愕地发现，体内原本顺畅的鬼气变得……不，它们没有被禁锢，甚至变得更活跃了——太活跃了！他这个主人甚至控制不了鬼气，只能眼睁睁看着这些力量爆发而出！

  他面上暴起青黑的纹路，整个表情狰狞又艳丽，宛如地狱中开出的花。

  也就在这一瞬间，皇城中龙吟响起。当鬼气在皇城的核心爆发，沉睡多年的大阵终于苏醒。伴着龙吟，也伴着金光，阵法大亮！

  倏然一阵惊呼，原来是地面起了道道纹路，仿佛有看不见的生物在地下蹿行，刹那间便行至李凭风身边，再昂首而出，化为九条金龙，咆哮着便要将他束缚。

  李凭风怒喝一声，森森鬼气再也不加掩饰，径自流淌而出。鬼气包裹了他的身躯，形成一张黑底红文的面具，牢牢扣在他脸上。他与九龙缠斗着，不断往上飞去，竟直直撞破了大殿的屋顶。

  而这一幕，从头到尾都被大殿中的百官看得一清一楚。那位深受信任的公公垂着头，稳稳扶着帘幕，确保官员们一定能看清发生了什么。

  官员们都张大了嘴，因为过于惊恐，甚至连声音都发不出。

  皇城的各个角落都传来械斗声。很快，有人浴血而来，一路直入大殿，单膝跪下，铿锵禀道：“陛下！羽林贼受兰因会贼人指使，发动宫变，现已被臣等尽数拿下！”

  皇帝虚弱而苍老的面容上，露出欣慰的笑容。

  “好，好，好……”他拍着女儿的手，眼窝深陷，但目光仍锐利无匹，一一扫过呆若木[ji]的百官。

  “都看见了——都听见了？”他一字一句，“告诉朕，那指使羽林贼的兰因会贼人，是谁？”

  片刻后，一个颤抖的声音响起。

  “是，是镇鬼王……不，是李凭风！”

  陆续有声音应和。

  “是李凭风！”

  “是李凭风！”

  “不错！就是这个有负皇恩的狗贼！”皇帝一声暴喝，面现红晕，“传朕谕旨，即[ri]废除镇鬼王之位，夺其姓，昭告天下，此贼与兰因会内外勾结，人尽可诛！”

  道道声音，将皇帝谕旨传开。

  皇帝的神情安然下来，挥挥手，叫百官退下。其余宫人也都退下，只剩他最爱的孩子，和最信任的奴婢陪在身边。今夜之后，朝堂上必

  定会生出无数[bo]澜()，有无数艰难需要克服?[(()，但……那已经不是他能承担的责任了。

  方才的红晕迅速褪去，他的面[se]灰败起来。

  “父亲！”李棠华紧紧握住他的手，预感到了什么，已经满脸的泪。

  皇帝慈爱地看着她，紧紧握着她的手，虚弱道：“我儿，委屈你……陪父亲演这一场戏。父亲叫你忍耐那狗贼多年，实在……实在对不住你。”

  李棠华拼命摇头，哭道：“父亲说什么话？儿是大周……不，是历史上第一个皇太女，父亲为儿做了这许多，儿如何不知？”

  皇帝笑着，目光异常欣慰。

  “我儿这样聪明仁善，真像姑姑……你一定能是一个好皇帝。我怎么能忍受，眼睁睁看你重复她的命运？她……”

  他露出悲伤的表情，手按住心[kou]。

  “棠华，我做了错事啊。”他哀伤地说，“你姑姑去世后，我身怀恨意却又无能为力，便强行留住她的魂魄，却酝酿出了‘恨鸳鸯’这一祸事。我知道恶鬼已经不再是生前之人……可我舍不得啊，便将它强行留在体内，用这副龙血养着它，也是想着镇压，可……”

  这就是“恨鸳鸯”的由来。

  然而，凡人的身躯终究镇不住恶鬼。“恨鸳鸯”越发频繁地苏醒，凭借本能去捕食。他早该除了它，可它竟然知道不伤害他身边的人，也不伤害他，如何能让他不想起姑姑？他总觉得，总觉得姑姑是有一丝灵智在的。

  一拖便是许多年，拖到最后，他也无力再除去它。他[ri][ri]夜夜念着它，自然而然将一缕魂魄寄托在了它的身上。

  谁能杀死“恨鸳鸯”，谁就能顺着他的魂魄，取走他体内的骨牌。那就是皇城大阵的钥匙。而取出之[ri]，也是他生命终结之时。

  “棠华，父亲要去了，今后不能看着你了，你万事都要自己小心。”他慈爱地说。

  李棠华哭得不能自已。

  “别哭，抬起头，从今往后……你要扛起皇室的责任。千万不能像父亲一样，私心太重酿成祸事，还要儿女帮着补救。”他摸着女儿的脸，笑了一下，感慨道，“你[jiao]了一个好朋友啊，很有本事的朋友……却也是一个危险的朋友。”

  李棠华哽咽道：“是挽琴、挽琴给了儿药物，下在李凭风酒中，才能顺利让他现出原形……儿信她。”

  “信她，那就要一直信下去。”皇帝点点头，郑重道，“志同道合的人很少，你们要一起努力，守住天下的太平。”

  李棠华使劲点头。

  皇帝更是欣慰，却也愈发疲惫。他闭上眼，往后靠去，脑海中乱糟糟地想了很多。他想起兰因会的来历，那是以前的大周皇帝想出的办法，暗中创立兰因会，用恶鬼的力量镇压恶鬼，可不经约束的兰因会，最终成为一把失控的尖刀……不行正道，便是这样的后果。

  而更多地，他想起了姑姑，想起了年少的时光。那个时候真是清苦，却也真是快乐。姑姑多像一道光啊，又有才华，又善良可爱，要是她能成为太女，一定很有作为。可如今谁知道她的名字？真是不甘，真是不甘啊……

  是他的错觉吗？总觉得，曾在什么时候见过很像姑姑的人……

  皇帝闭着眼睛，回忆着往事，唇边淡淡一缕笑容，似乎沉浸在美梦之中。

  并且，他再也没有醒过来。

  李棠华放声大哭，殿内殿外也渐渐哭声一片。

  头顶夜空中，烟火大盛。虚幻的花朵接连盛开，光芒如海，照亮着两边的夜晚。！

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