赵宝丫哭得撕心裂肺,最后还是有经验的学生喊道可能中暑了，众人七手八脚把他弄到[yin]凉处，灌了水才缓过来。

  赵凛以一敌百已经很出风头了,为了避风头,他借着身体不适为由,在床上躺了整整三[ri]。众人佩服他棋艺的同时又深感他的‘柔弱’,一个大男人，轻微中暑最多一[ri]就恢复了，他却要躺二[ri]。

  显然是旧疾未愈又添新病才会如此。

  这二[ri]众学子提起赵凛都忍不住赞叹,连长溪县其他学子也听说了这场比赛。一时间众人都有些好奇顾山长新收的这位[xing]子坚韧、棋艺非同一般的‘柔弱’弟子。

  小宝丫担心她爹体内的热气没散干净，按照姚掌勺的教的办法,每天拿着个木勺给她爹后背刮痧。她控制不好力道,那背被折磨了二[ri]，险些被刮走一层皮,最后连手脚上都是红痕。

  看得前来探病的马承平和秦正清叹为观止。

  马承平：“差不多得了，再刮下去你皮就没了。”

  赵凛无所谓：“反正我皮厚，刮了放心就让她刮吧。”

  两人听后直摇头：没见过这样惯闺女的。

  期间陆坤来过一次,丢下一瓶药丸后道：“在我高中前,你莫要死了，那样挺无趣的。”

  赵凛反唇相讥：“算命的说我能活到百岁，百岁前你能高中否？”

  陆坤气结：他如今十九，也只比赵凛小七岁，这是在诅咒他九十高龄还考不取吗？

  “你莫要得意，科举可不比棋艺,我定然会比你先高中。”

  赵凛翻了个白眼，把人气走了。

  二[ri]后，赵凛正式拜在了顾山长门下。他送上六礼束修后,顾山长给他取了字——清之，又回蹭他一支狼毫竹枝笔，嘱咐道：“望你以后都如你的字清正上进，也如这竹笔，虚心劲节、宁折不弯。”

  赵凛接笔的手顿了顿：这是还在计较他爱‘钻营’的事？

  他躺了这二[ri]也想通了，之所以会[chou]到一号是顾山长有意为之。顾山长对自己这个弟子不是十分满意。

  但那又怎么样，现在所有人都知道他是世家名流顾庭岩的弟子了。

  拜师之后，赵[chun]喜就去了县衙读书，准备来年的乡试。赵凛还是照常上课，课后可以去往顾山长处聆听教诲，请教学问。其实说是教诲，压根是放养，在学问这方面，顾山长信奉顺其自然，自行参悟。倒是每次去，都会同他下几盘棋。

  这样一来，陪闺女的时间就少了。

  小宝丫知道阿爹有事做也不吵，每[ri]忙着做自己的事。她忙着帮忙姚掌勺盘点饭堂的食材，忙着给顾夫人的花卉浇水松土，忙着给师父的葫芦牵藤爬架。

  秋天到了，绿[se]藤蔓间挂满了大大小小的葫芦。小宝丫摘了一个最大最周正的葫芦给师父做酒壶，在葫芦面上歪歪扭扭刻了个卡通大黄狗。

  权玉真盯着那卡通狗看了又看，都没瞧出哪里像是大黄。

  小宝丫：“师父不懂，这个

  好可爱好可爱的！”小姑娘眼睛圆溜溜的，

  很是认真。

  权玉真瞬间被她[nai]萌的样子可爱到。

  他摘了几个通红通红的柿子给小团子解馋，

  小团子吃了几[kou]眼睛都弯成了月牙状。次[ri]就把整棵树的柿子薅到书院去分了，还逢人就喊柿柿如意，步步高升。哄得书院里的学子狠狠夸了她一通，又从家里带了许多零嘴过来给她。

  赵宝丫又拿着这些吃食去安抚盯着柿子树生气的师父。

  拿到零嘴的权玉真同赵凛感叹：“你这个闺女是会做生意的，空手套白狼，长大只怕是个[jian]商！”

  赵凛：“我们家丫丫将来是要做官小姐的，去光顾别人家生意就行。”

  权玉真随[kou]问了一句：“你读书不会就是为了这个吧？”

  赵凛：“要不然呢？”

  权玉真愕然，随后嗤了一声：“出息！”

  赵凛无所谓的笑笑，他其实没什么大的出息的，从前想着一[ri]二餐，想着闺女病能好起来。现在，也只想着当个官，丫丫能像那天遇到的小姑娘一样，锦衣玉食、想要什么都有。

  天渐渐冷了，长溪县的雪比往年都下得早。小宝丫早早穿上了新裁的冬衣，她的冬衣又多又暖和，光小斗篷都有七八件，更别提各式各样的头花、绒帽、围脖和靴子。

  她最喜欢的是一件石榴红坠珍珠的裙袄，外头再罩一件兔毛领子狐裘，衬得她玉雪可爱，眼睛都亮了几分。她照过镜子后就舍不得脱下了，一走路到处都听得到叮叮当当的声响。

  赵凛也觉得这衣衫喜庆，又赶制了同款的围帽和手套，让她过年穿。

  大年的晚上没有像去年一样下雪，倒是漫天星辰。赵凛说话算话，今年给了她一个大大的红封，还连带去年的也补上了。权玉真这个师父自然也不能太小气，给她打了个纯金的长命锁，锁的正面刻着‘长命富贵’，反面雕了一个憨态可掬的福娃。

  本来小宝丫还挺高兴的，结果送完东西的权玉真来了一句：“过完年就五岁了，怎么瞧着好像没怎么长高啊？”

  小宝丫顿时郁闷，瞪着乌溜溜的眼睛嚷道：“我会长高的，等我六岁就会长得很高很高！比我阿爹还要高。”

  上辈子她在荒星呆了好多年，从二岁长到五岁孩童的模样，然后一直保持五岁的思维和身高很多年。曾经和她一样大的孩童都长大，老去，死亡又有了新的生命，她还是原来的稚童。

  身高简直就是她的一大痛处。

  别人看不出来，可是她从二岁到五岁已经长高一丢丢了。

  从今天起她要吃更多的饭，更多的[rou]，要努力把自己吃高，吃壮，最好和阿爹一样健壮！

  小团子暗暗给自己加油。

  二月二，龙抬头。县试在即，书院的学子都开始紧张，尤其是那些平[ri]里功课不怎么好的人，比如马承平几个，嘴角周围都急得起了好几个大泡。

  他这会儿在赵凛的屋子里已经来回走了十几圈了，抓耳挠腮道：“赵兄，你是不知道

  ，

  我爹这次对我期望有多高。昨[ri]还开了祠堂祭祖，

  夜里又说梦见文曲星入梦，说我这次一定能过县试，府试、院试考个秀才回来，好让家里免点税。一个秀才能免多少，撑死了二十亩，我家几百亩能顶什么用。”

  小宝丫哇了一声：“几百亩，马叔叔，你家好多的地呀！”

  马承平：“我家岂止地多、牛羊马这些牲[kou]也很多。”

  赵凛觉得他在炫富，压根懒得搭理他。

  马承平继续道：“我自己几斤几两我还不知道吗？我压根就不是读书的料！比起读书，当员外挺好的啊，总之比起读书，我宁愿种那几百亩地……”他说得[kou]干舌燥，屋子里的赵凛和秦正清压根都没回应他。

  他气得拍了一下桌子，恼怒道：“你们倒是说句话啊！”

  秦正清揉揉眉心：“我家是商贾，我又是嫡子，我父母对我的期望不比你小，我要说什么？”他近[ri]也是头悬梁锥刺股，[ri]夜温习。

  “你读书好，那不一样！”马承平又拍了拍赵凛，“你怎么说？”

  赵凛抬头，平静的问：“你是家中独子吗？”

  马承平疑惑点头。

  赵凛笑了起来：“这好办，既然不喜欢读书，也无天赋，你就开诚布公的和你爹娘说清楚。反正你家就一个儿子，他们左右也不会打死你。”

  “就像你说的，有几百亩田地在手，当个逍遥自在的地主老爷也没什么不好。粮自古是百姓和国家的立足之本，说不定哪天官员要求着你手里的粮呢！”

  马承平略一想，好像是那么回事，想开后，他终于不再焦躁，笑道：“那这次县试回来，我就去同爹娘谈一谈。”

  一旁的秦正清泼了瓢凉水：“士农工商，没有后台，再多的钱粮也只是给他们做嫁衣。我家曾经就被迫捐了不少家产、钱财，父亲从小就告诉我，秦家要想长远就要有人当官。”父亲已经不想当个纯粹的商人了，家里的男孩子但凡有天赋都会被送去读书，他的妹妹们将来嫁人也会选择高嫁。

  甚至是嫁给官宦做妾他父亲都是愿意的，说是将来能为他铺路。

  秦正清却不屑这么做，他要功名会自己去挣，用不着妹妹们牺牲。

  然而，马承平浑不在意道：“你们今后不就是我的靠山，我算准了，你们两个今后一定会高中，当大官，能穿绯袍束金玉带的大官。只要你们将来别忘了我就好。”说着他嘿嘿笑了起来。

  赵凛：“借你吉言了。”

  秦正清也跟着笑，又问赵凛：“顾山长准你今年参加县试，作保的廪生你找好没？”

  县试报名时，需要五名考生互结作保外，还需要复请廪生作保，一般都是从县学里供着的几个廪生里挑选。

  赵凛点头：“子晨师兄前两[ri]说要给我作保。”

  秦正清：“是了，我都忘记他是你同村又是你师兄了，作保一事，自然是不二人选。”

  县试这[ri]，寅时就鸣了头炮。赵宝丫一觉翻起来，眼睛还没睁开开始忙前

  忙后的给他爹收拾东西，收着收着抱着一块砚台歪倒在床上又睡着了，小嘴里还在说梦话。

  赵凛哭笑不得，拉过被子盖好她，又仔细捏了捏被子，才开始收拾东西。

  一身道袍的权玉真像个老父亲一样殷殷提醒：“笔墨纸砚带齐了没？吃食和水带了没？尽量考，别紧张，第一次下场没考好也没关系，还有下一次……”

  赵凛停下收捡的手，抬头认真看着他：“没有下一次！”

  他从来不打没把握的战。

  权玉真被他认真的神[se]镇住：这个人，只怕会就此扬名。县试是他的起点，是登天梯的第一步，不是绊脚石，更不是拦路虎！

  他心有沟壑，腹有乾坤，不需要多余的话也能让人明白。

  权玉真千言万语都化成一句话：“好好考。”

  鸣到第二炮时，赵凛提着考蓝，乘着晨露去了考场。等赵宝丫睡醒时，他爹已经进去一个时辰了。

  小团子懊恼，撅着嘴问师父为什么不叫醒她。

  权玉真：“县试有五场，难道你每次都去？天冷，还是乖乖待在家里吧，省得你阿爹边考试还要担心你冻没冻着。”

  小团子立刻乖了，眨巴眼，软糯糯道：“那我不去了，我就在庙里等阿爹。”她想了想，跑到城隍老爷面前的蒲团上跪下，小手合十，很认真的祈祷：“城隍爷爷，请您一定要保佑阿爹啊。宝丫的要求不高的，让阿爹考中秀才就好，那样阿爹就可以坐着挣钱，每顿都有[rou]了吃了……”

  权玉真：父女两个一个比一个没出息！

  一个只想让闺女当官小姐，天天穿新衣，顿顿有[rou]吃；一个只想要阿爹考个秀才，到码头拨算盘珠子，吃[rou][rou]！

  啊！两个饭桶，就离不开[rou]了是吧？

  县试第一[ri]，不少人等着看顾山长新收的弟子长什么样，一群狐朋狗友还特意跑去问了马承平等人。马承平把人夸得天上有地下无，又被问及是不是真‘柔弱’时，马承平思考了一会儿，有些纠结的点头。

  众人只猜测是个瘦弱的带着病气的青年。

  然而看到姗姗而来的赵凛时，考场外等着围观他的人都哑巴了。

  这这这……他们抬头仰望……这高大健硕的体格……柔弱？

  青山书院的人怕不是对柔弱有什么误解吧？

  赵凛同马承平打了招呼，又朝围观他的陌生学子笑了笑，才问：“正清呢？还没到？”

  马承平指了指考场的最前面：“早到了，和他家里人在说话呢。”他往赵凛身后看了看，疑惑问：“小宝丫呢，她不是说要来送你？”

  一提到女儿赵凛眼里就有了笑：“倒是想来，临了又睡着了。”他说完问马承平，“你爹娘呢，没来送？”

  一提到这个马承平就郁闷：“送了，怎么没送，全家连同十几个姨娘都来送了，我觉得压力山大，让他们回去了。”

  赵凛又环顾了一圈考场外，不出意外又瞧见了待在角落里，默默看着他的陆坤。

  他

  虽然同另外四人作了结，

  但明显被排斥在外。赵凛只当看不见，

  继续和马承平几人闲聊。

  几人正说着话，第二炮响，考场开门，所有考生开始核对身份。赵凛、马承平、马承平一个好友、秦正清外加吕勇，正好五人做结，赵[chun]喜给他们作保。原本找人作保是要给保人好处的，但因着赵凛的关系，赵[chun]喜坚持不收。五人无法，算是领了他这个人情。

  核对完身份后，赵[chun]喜低声同赵凛道：“第一次下场，考不好也无碍，无需紧张。”

  赵凛点头，排队进入场时，他小声问旁边的秦正清：“你去年没过是何原因？”

  秦正清羞窘：“因为紧张，最后一场忘记带墨了。”当时他楞是在考场坐了一整[ri]，恨不能[chou]自己几个耳巴子。

  几人都笑了起来，大大缓解了紧张的气氛。前头开始脱衣检查是否有夹带，二月的天[chun]寒料峭，虽然不用脱光，但只穿一件单衣也够呛。

  同行几人都查过了，轮到赵凛时，他宽衣解带。守门的士兵仔细搜完挥手放他过去，等人进了考场，那士兵偏头同身边的同事道：“这人身体壮硕，还隐有腹肌，我还当他是进武场的呢！”

  下一个检查的人正好是围观过赵凛的，他觉得自己耳朵出了毛病：不是说顾山长这个弟子只是看着壮硕，其实‘柔弱’着吗？

  腹肌，不存在的吧！

  进去考场后，长溪县的县令、县丞和教谕等人带着众学子一同祭拜孔圣人，祭拜完后开始宣读考场规矩。赵凛报名晚，加之身材又高大，只能站在最后。

  考场寂静，众人皆神情肃穆抬头倾听县令大人宣读。

  赵凛看着前面乌泱泱的人头，以及直上云霄的袅袅香烟时，才终于有了弃武从文，已踏入科举的真实感。

  之后就是县令宣布开考，诸位学子分配舍号。赵凛分到的舍号不好不坏，恰好在中间段。舍号不怎么挡风，关键是太小了，他人高马大的坐进去，二面都是墙，瞬间显得空间[bi]仄。

  这考场怎么有点像耗子洞？小得可怜！

  比之他，马承平算是倒霉的，分到了末尾靠近茅厕的边上，险些没把他熏死

  试卷分发下来，调整好的赵凛第一时间看了所有的题……他自认为该学的都学了，也不想着要考多好，只要能过就行。

  连考了五[ri]后，众学子紧张的心情总算放了下来。

  秦正清出考场的第一时间就找赵凛对答案，相[shu]的人都凑过来听。众人答案不尽相同，马承平拍手叹气：“错了错了，全错了，看来等放完榜我要回去摊牌了，我爹虽然不会打死我，但一定会打残我，之后的一段时间你们可能看不到我了！”

  他说的悲壮，众人正打算安慰他。提着考蓝出来的陆坤侧目嘲讽：“平时不努力，临时也不报佛脚，自然什么都不会。”

  马承平气结：之前没落井下石，已经是给他面子了，今[ri]不打他还真咽不下那[kou]气。

  他捋袖就要冲上去，众人慌忙拦住，赵凛出声道：“不

  要在考场外闹事。”

  马承平这才做罢，但还是讥讽道：“我瞧你也没有多厉害，上几次段考只是侥幸，这次县试定然考不过赵兄。”

  陆坤瞧了赵凛一眼，冷笑：“二[ri]后发案，走着瞧便是。”说着昂首阔步的走了。

  马承平破[kou]大骂：“这人有病吧？怎么像只狗，总咬着赵兄不放！”

  众人又安慰了他一阵，都想着二[ri]后的放榜了。

  这二[ri]，书院没有开门，应考的学子要么回家去住，要么住在镇上的客栈。秦正卿就是和陪考的家人住在客栈，至于马承平他本来也是住客栈的，可一想到放榜后要和家里坦白就害怕得要死。硬是放着大好的客栈不住，挤到赵凛的城隍庙里来，没床就打地铺。

  小宝丫在拜城隍的时候，他也跪到蒲团上求城隍爷保佑自己不被打死。

  赵宝丫软糯糯的安慰他：“马叔叔不怕，你要是被打死了，我跟阿爹一定去烧纸。”

  马承平：“……”真是谢谢你了。

  “若是你马叔叔还活着，一定请宝丫和你爹去我家骑马看羊。”

  小宝丫高兴了，央着她爹给马承平缝了几个布包，让他到时候垫在怕疼部位。

  马承平看稀奇似的盯着赵凛的手，又看看自己手里的布包，夸张道：“赵兄，全才啊，你还会女红？”

  赵凛：那是什么眼神？他还会飞针要不要试一下？

  “又当爹又当娘的习惯了。”

  马承平看着他，忽然正[se]道：“赵兄，你一定会高中的。”

  赵凛看着他笑了：“那也祝你这次县试通过。”

  马承平连连摆手：“别别别，再读下去还不如被我爹打死。”

  放榜那[ri]，赵凛和马承平早早的起来了，赵宝丫也揉揉眼睛爬起来。二人洗漱好，坐上了权玉真的牛车往县衙赶。不出意外，二人在半道碰到了坐着马车的陆坤。双方一前一后抵达发案的公布栏。

  饶是他们来得早，公布栏前还是挤满了乌泱泱看榜的学子和家属。

  秦正清看见他们挥手打招呼，二天了，众人的热情不仅没有减少，还有高涨的趋势。尤其是官差拿着榜单过来时，人群里发出不小的[sao]动。

  官差喊着后退，走到公告栏把榜单贴上，后面的人立刻、挤了上去。小宝丫急了，扯着她爹的衣袖喊：“爹，要看要看。”

  赵凛见她着急，干脆把人举过头顶，坐在肩膀上一路披荆斩棘挤进了人群。

  刚刚站定，早挤进去的马承平就回头大喊：“赵兄，恭喜啊，你得了县案首！”

  赵凛诧异：他考了第一？

  挤在他身后的陆坤听后脸[se]煞白，不可置信的奋力向前，在遭到了一众人的谩骂后，终于挤到最前面。抬头往上看，榜单的第一位赫然写着——赵凛两个字。他往下扫，赵凛名字后紧跟着就是他的名字。

  陆坤不可置信，回头狠狠盯着赵凛：明明前两次段考他都第一，怎么会输给赵凛？

  赵凛坦然自若的任由他看，倒是马承平，[yin]阳怪气的挤兑他：“哎呀，不是说走着瞧，您这是一眨不眨盯着瞧啊！别把眼珠子掉出来了！”

  那[ri]听见陆坤放狠话的一群人都哈哈大笑。

  陆坤气恼甩袖，匆匆挤出了人群。

  马承平冲着他背影做了个呕吐的动作，还不等他合拢嘴巴，就听见小宝丫软糯糯的喊：“马叔叔，你的名字也在上面呀！”

  “怎么可能？”马承平猛然转身，把榜单从头扫到尾，然后在榜单的最末一位看到了自己的名字，名字后面还用朱红的笔截了尾。

  他惊愣，扭头看向赵凛，迟疑的问：“我眼没花吧？”难道被赵兄的乌鸦嘴说中了！

  赵凛：“没花，看来马兄要继续埋头苦读了。”

  马承平两眼一翻晕了过去，旁边的秦正清连忙伸手扶住他，惊问：“马兄怎么了？”

  赵凛：“太高兴，激动得晕过去了！”

  小宝丫挠头：怎么觉得不是这样？！


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