往事一幕幕在眼前浮现,历历在目。

  程子安讨厌自己的记忆力太好，辛寄年对他的友情是真，九成真。

  清水村乃至大周百姓的苦难,亦是真,十成真。

  历朝历代的太平盛世，记载的，全是当时的人[kou]到达了多少,国库的赋税，达到了多少。

  眼下的大周，也可以称作太平盛世。

  程子安想笑，面对着百姓们的深重苦难，他无论如何都笑不出来。

  “永安侯府的老祖宗,当年是太.祖的亲兵,在大周太.祖时期封侯,世袭罔替。到了眼下的景元十八年,大周开国一百二十七年，已经传到了第六代侯爵。这百年间，当年世袭罔替的王珏府邸，统共还剩下五家。”

  雨声隆隆，辛寄年不断抹着脸上的水,只听到程子安在细数永安侯府的过往,没能听懂他话里的意思。

  如今不比以前,他叫程子安程哥，总不自觉小心翼翼，哪怕听不懂，也不敢出言打断他的话。

  施二紧紧拽住伞柄，太过用力,手指都已经发白。

  “百年来，已经贵到了骨子里。吃穿用度，无不[jing]细，宝马香车，出入仆从成群，百姓回避。当年太，祖的亲兵，功劳再大，也该总有个尽头。”

  程子安平静地道：“这就是世卿世禄啊，大家都争抢着做人上人，争抢从龙之功，继续享受富贵荣华。一粥一饭，皆从何来？权贵本该如此，何须去考虑。记住了，这世上，从无本该如此，从无！”

  说罢，程子安转身要走。

  施二一下扔掉伞，冲上前挡在他的面前，吼道：“程子安，你没有良心！”

  程子安看着他，面无表情，打算绕过他，转身[yu]离开。

  施二却不让，闪身堵在他面前，面孔涨红，看上去在哭，因为大雨，脸上的水一直流淌，也分不清是雨水还是眼泪。

  “我与小郎都傻，拿你当做知[jiao]。你如何待小郎，你从他手上赚银子，你就是拿他当冤大头！我呢，你利用我，结实了明九，拼命钻营，在圣上面前露了脸，步步高升！你就是个势力，一心朝上爬，博取虚名之徒！”

  程子安面[se]不变，听完之后，不咸不淡地道：“骂完没有？骂完了，请让开些，我要去用饭了。”

  施二哈哈大笑，道：“永安侯府，辛氏倒了，于你有何好处？想要清名？休想！就算是我们什么都不说，世人会如何看待你，只会认为你凉薄！”

  辛寄年挪着沉重的步伐走上前，他嘴唇与脸一样白，哆嗦着道：“程哥，这些可是真，可是真？”

  程子安朝他微微一笑，看向了施二：“我并无对不起辛寄年之处，问心无愧。至于我的名声如何，并不要紧。永安侯府与辛氏如何，于我的确不相干。但是，这两府倒闭了，于百姓其实也没多大干系，但他们会弹冠相庆。为何啊？他们面朝黄土背朝天，辛辛苦苦刨来的一点吃食，他们要是能拿去养猪，到了过年时，会养得肥肥壮壮，杀了来吃[rou]。肥猪不会欺负他们，还能给他们回报。用血泪供养你们，你们是如何对待他们？且不提那般远，你们是如何待府里的佃户，仆从？他们是人，伸出你们高贵的手，去摸一摸，他们身上，与你们一样温暖，流着你们一样的血，他们都是爹娘生养的人！”

  施二定定站在那里，急促喘息着。辛寄年蹲下来，靠在夹道墙壁上，撑着头，呜呜哭泣。

  “你们怕甚？你们既然是贵人，贵得不得了的贵人，平民百姓低贱，你们何须怕死，怕流血流泪，怕辛苦，怕与养你们的平民百姓，落到一般的境地？你们是读书人，开[kou]仁义道德，圣人之言，够了，到此为止吧。”

  程子安紧盯着施二，缓缓道：“回去告诉施侍郎，该到此为止了，到此为止。”

  施二浑身一震，他抹去脸上的雨水，朝程子安深深一揖，拉起辛寄年，踉踉跄跄离去。

  夹道那边，膳房的陈管事彭厨子等人，不知何时走了过来，挤在伞下，望着他们。

  程子安看了一眼，觉着意兴阑珊，没了吃饭的心思，转身离去。

  “程侍郎！”彭厨子大喊了他一声。

  程子安回过头去，看到彭厨子眼眶通红，激动地道：“膳房今[ri]做了新鲜的莲藕，这个时节莲藕，老了一些，炖排骨吃却可[kou]。程侍郎，小的这就去给你盛。”

  陈管事道：“小的那里有梨，早起送来的梨，梨汤清肺润喉，程侍郎，小的去给你亲自熬煮！”

  其余的厨子帮工们，一起急着说个不停，跟报菜名一样，将膳房里的菜式报了一个遍。

  他们都是下人，仆从。

  程子安含笑听着，朝他们拱手一礼，道：“多谢各位，我还要去忙，今[ri]就不吃了。”

  说罢，程子安转身大步离去，出了宫门，寻到一辆马车，吩咐道：“去城南。”

  马车驶到城南，程子安[jiao]了车钱下车，到了赌坊。

  赌坊门前守着的壮汉，看到程子安前来，上下打量着他，惊了一跳，朝同伴使了个眼[se]，同伴飞快朝屋里奔去。

  “程爷，里面请。”壮汉点头哈腰，恭敬地将他往里面迎。

  程子安道：“我来找你们的章东家说几句话，无需大动干戈。”

  壮汉赔笑，领着他从侧门进了后院，进去一间屋子坐下，接过他取下来的斗笠，蓑衣，唤人奉茶。

  程子安刚捧起茶盏，章东家就急匆匆赶来了，远远抱拳见礼：“哎哟，真是程爷，稀客，稀客啊！”

  程子安颔首回礼，道：“章东家这档子买卖，向来最欢迎稀客，怎地到我这里，就这般吃惊了？”

  赌坊的消息向来灵通，章东家听到程子安前来，比京兆突然巡查还要心惊胆战，上次清理河道淤泥，已经领教过程子安的厉害。

  章东家心里腹诽，面上却不敢显露，立在程子安面前，赔笑道：“程爷岂是一般人，说实话，听到程爷前来，在下就在琢磨，在下向来老老实实做买卖，邻里之间都[jiao][kou]称赞呢！”

  程子安笑，吃了一[kou]茶，道：“章东家坐吧，我来，是要向章东家打听一个人。”

  章东家一听，这才敢去在程子安下首坐下，问道：“不知程爷要打听谁？”

  程子安道：“最近死了个叫武三的，益州府人。他在京城有套宅邸，在城南与城西的[jiao]界处，离赌坊也不远。武三在那里养了个叫汤玉娘的妇人。我要打听的，就是汤氏。”

  章东家神[se]纠结，半晌后终是一咬牙，道：“城南这片的百姓，都感念着程爷的恩德，在下在此地做买卖，没程爷，也损失惨重。在下岂是知恩不报的白眼狼，这玉娘，以前在城南一带做皮[rou]营生，在下.....在下没去照顾她的买卖，呵呵，没去。那汤氏无父无母，生得白，听说尤其媚人，买卖好得很。妈妈得了她，就得了摇钱树，那身价，蹭蹭上涨。这个行当，客人最爱的是新人。玉娘有本事，多撑了几年，攀上了外地来的一个豪绅，将她赎了出去。那豪绅，就是武三。”

  橙子安垂眸听着，只不时唔一声，也不搭话。

  章东家觑着程子安的神[se]，低声道：“程爷不知，那玉娘，中间肚皮大过一次，不是武三的种，武三已经有一年多未曾进京了。”

  程子安眼神微凛，不动声[se]继续听着。

  章东家道：“玉娘生了个孩子，是个姑娘。姑娘不值钱，亲爹玩腻了她，早已一走了之。再说了，亲爹就算找到了，也不一定会认她，毕竟玉娘那般的出身，谁知道她肚皮里怀的，是谁的种。玉娘也是个好强的，为母都则强。她自小孤零零一人，好不容易得了个姑娘，那就是她的命根子，就是姑娘的亲爹找上门来，估计她也不舍不得[jiao]出去。唉，玉娘是个苦命的啊，这武三没了，她没了钱财来源，如何能将姑娘拉扯大？”

  程子安淡淡道：“那小姑娘，如今在何处？”

  章东家飞快瞄了眼程子安，再次叹气，道：“玉娘前些时[ri]来寻过我，托我以后若是在这一带见到她的姑娘，请看在以往的情分上，看顾一两分，就是讨饭，为奴为婢，也别再走与她一样的路。在下见玉娘神[se]不对，追问了几句，玉娘只哭，不肯说实话。我便没再多问，答应了她。后来，我让底下的人去打听了一二，听说小姑娘本来托养在城南一个神婆孙婆子家中，孙婆子无儿无女，平时靠着给人看病，卖治病的符水，装神弄鬼赚几个大钱过活，玉娘同她关系[jiao]好，生孩子的时候，也是孙婆子忙前忙后照看她。前几[ri]，孙婆子掉进河里没了，那小姑娘，就不知所踪了。”

  程子安手指敲着案几，不紧不慢地道：“那孙婆子，真是不小心掉进了河里？武三，也是死在了贡院附近？”

  章东家讪笑一声，道：“这事，在下也说不清楚。也有早已死了，抛在河里，运到别处抛尸的可能。那孙婆子，衙门认定是夜里走路不小心，掉进河里淹死了。孙婆子连鬼神都不怕，她靠着鬼神赚钱过活，能走夜路掉进河里死了，这事说起来也蹊跷。我就多问了几句，听说那晚，天上还有月亮，亮堂堂的。有两个男子，拖着孙婆子，将她推进了河里。那两个人穿着绿[se]锦衫，拖着尸身一路哐当，也不知道避着一二，那不是愚蠢，是蠢大胆，蠢不怕，大胆就令人害怕，无人敢上前询问。孙婆子死了就死了，有衙门替她收尸，这事就过去了。”

  城南这片地方，死一个两个人，司空见惯。一个孤老婆子死了，也没人会冒着危险，会替她去伸冤告状。

  程子安笑着道：“可不是蠢大胆。多谢章东家的茶，就不耽误章东家买卖了，告辞。”

  章东家赶紧起身，将程子安送出门外，接过手下递来的斗笠蓑衣，亲自伺候他穿上。

  “程爷真是别具一格。”章东家着实忍不住，嘀咕了一句。

  贵人出门，皆有仆从打伞，哪有如他这样，独自出门不说，还跟那种地的老农一样，戴着斗笠穿着蓑衣。

  雨还在下着，沟渠里的流水咕咚，庭院里只积了薄薄一层雨水。

  “这般大的雨，斗笠蓑衣比打伞要强。”程子安笑，指着沟渠道：“清理得很好，以后要记得多加清理，别什么东西，都往河里倾倒。”

  章东家忙应是，将程子安送到了门外，望着眼前的大雨，他袖着手，转身回屋，自言自语道：“这大雨天，去年大雨变天，今年又要变天喽！”

  程子安去河岸边走了一趟，查看护城河的河水。

  沟渠管道流出来的水流，如瀑布一样哗啦啦流入护城河。护城河奔流不息，欢快流淌。

  河岸边的百姓认出了程子安，皆热情同他见礼打招呼。

  程子安笑着回应，询问着护城河的情况。

  “我们看得紧，没让他们将废弃物倾倒进来。”

  “没事，今年的河水清澈得很，这点雨，水涨不上来。”

  “多亏了程侍郎，程侍郎是我们的救命恩人呐！”

  “程侍郎，你的鞋袜都已经湿了，快进屋来坐着避会雨。他爹，快去将你的新做的鞋袜拿出来，让程侍郎换身干爽的！”

  程子安笑着摆手，一一回绝了，“有劳你们继续看着，我还要去忙，就不坐了。”

  离开护城河，程子安寻了辆车，前去了大皇子府。：，，.


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