地里的麦苗一天天成长,程子安再将富县跑了个遍，督促他们的卫生同时，安排栽种芋头。

  随着暮[chun]结束,初夏到来时,芋头冒出了嫩绿的叶片,程子安看了之后，放下了一半的心。

  另外一半,则要看天。

  就算小麦成[shu],哪怕要收割了,连续下几天的雨，辛辛苦苦一场，打了水漂。

  这时,程子安没收到京城的回应,但他收到了府城谢知府送来的文书，召他进府城。

  程子安本来打算，趁着这段闲暇时光，修一下沟渠。

  不过,看到那些面黄肌瘦的百姓,种地就已经耗尽了他们的力气，再出力气修沟渠，估计当场就得猝死一大片。

  反正闲着也闲着，早晚得会会顶头上峰,程子安留程箴在县衙代为看着，他出发前去了府城。

  老张驾着骡车,不紧不慢去走着，程子安如往常那样坐在车驾前，一路看着田间地头的景[se]。

  出了富县,虽然离府城越来越近，半点不见富裕，反倒比富县还死气沉沉。

  疯狂生长的野[cao]间，长着黄不垃圾的麦苗。

  程子安看得眼睛疼，忍不住骂道：“这些狗东西！”

  在路上歇息了一晚，次[ri]半晌午时分到了府城。府城的城门高耸，比富县还要坚固，不知是要抵御外敌，还是要防着穷人。

  程子安的骡车到了城门前，城门守卒见老张穿着布衫，上前拦住了，趾高气扬道：“来者何人，去往何处，路引呢？”

  老张递上了文书，守卒漫不经心接过去看了，他先是不敢相信，定睛再一看，上下将老张上上下下打量了一遍，拿着文书奔到了领头的守卒前：“头，你瞧这个。”

  领头的接过去一看，嗯了声，道：“这是富县来的县令，谢知府有召，你还不快放行！”

  守卒朝着骡车努嘴，道：“头，你再仔细瞧瞧，他们来的是骡车！我怀疑，他们是故意假冒官身！”

  领头顺眼看去，顿时也迟疑了起来。

  哪有一县的县令，连匹马都没有，仆从寒酸，还坐骡车之理？

  领头的拿着文书，朝骡车走来，道：“我去会会。”

  老张见到守卒拿着文书，过去一阵嘀咕之后，两人朝他走来，莫名其妙地道：“敢问发生了何事？”

  领头的上上下下，将老张打量了一遍，问道：“你们的程县令呢，我要同程县令说说话。”

  老张想了下，未多声张，走到车前道：“少爷，守城门的差爷要见你。”

  程子安背靠车壁，双手抱臂，双腿随意搭在座椅上，唔了声。

  车门拉开，领头的上下打量着程子安，见他懒洋洋，就那么淡淡看着自己，心里下意识一颤。

  领头的忙稳住神，问道：“除了文书，你可有证明自己身份的公函证物？”

  天气炎热起来，官袍厚，程子安只穿了细布衣衫，闻言笑了下，道：“没有。”

  领头的愣了下，道：“既然没有，照着规矩，那就要等一等，待前去府衙询问，核实之后，方能进城了。”

  在这种时候，程子安只要给领头的与守卒几个大钱，就能进去了。

  领头的与守卒估计背后有人，伸手惯了，雁过拔毛。就算程子安是真正的县令，他也不怵。

  就是不知道，进府城要做点小买卖的百姓，要被他们收走多少的买路线。

  不过程子安不搭理他，道：“哦，你去吧。我倒是对你们的规矩很好奇，要好好研究一下，云州府府城的大门，竟然比皇城还难进了。”

  领头的心中一咯噔，直觉不妙，转过头去与守卒低声说了几句，然后装腔作势道：“你的身份，我们只会去核实。见礼斯斯文文，像是读书人的模样，并非歹人，且先放你进去。”

  程子安不走了，笑道：“不不不，你还是去先核实吧，免得坏了你们的规矩啊！”

  领头的脸[se]变了，暗自恼怒起来，心想既然你这般说，就休怪老子不客气了。

  “你去府衙查实！”领头的将文书塞进守卒怀里，黑着脸大步离去。

  程子安也不急，见城门边有个小茶铺，对老张道：“去那里歇一歇。”

  老张调转骡车头，驶向茶铺。程子安下了车，进去铺子，见铺子一般般，不算干净，也不算太脏，问道：“除了茶，还有什么吃食？”

  开茶铺的东家是一对中年夫妻，还有个十多岁出头的伙计在跑腿，伙计上前，道：“除了茶，还有汤饼，面。客官要吃面还是汤饼？”

  程子安见伙计歪着身子站着，问道：“汤饼多少钱，面多少钱？茶呢？”

  伙计不耐烦答了，程子安一听，一碗清汤饼与白水面，居然要二十文，堪比京城的价钱。

  城门处算是繁荣地段，能在这里开茶铺，哪怕只是一个简陋的茅[cao]顶摊子，也绝非等闲人能开。

  程子安哂笑，起身往外走去：“太贵了，吃不起。”

  伙计看着程子安的背影，小声骂了句穷鬼。

  程子安一般不会与人计较，现在闲着也是闲着，转过身去，问道：“你能在这个茶铺做伙计，应该与铺子的东家有亲戚关系吧？”

  伙计愣了下，骄傲地道：“是啊，这是我叔叔的茶铺！”

  程子安道：“怪不得。你叔叔，是了不起的人啊！”

  东家夫妻将一切看在了眼里，他们见程子安嫌贵，与伙计一样撇嘴，听到他骂，正合了他们的意，哪会出言阻拦教训。

  听到程子安这般说，东家昂起下巴，很是骄傲地道：“算你厉害，我的妹妹，乃是谢知府的小妾！”

  程子安哈哈笑道：“原来如此，失敬失敬！”

  东家从鼻子里哼了声，不再理会他了。

  初夏的太阳照得天地间亮堂堂，却始终照不到[yin]暗之处。

  偏僻穷困之地，往往魑魅魍魉横行。

  程子安负着手，走回骡车，让老张赶到[yin]凉之处歇着，拿了水囊炊饼递给他：“先吃一[kou]。”

  老张接过水囊，倒了水洗干净手，掰着炊饼吃，神[se]恍惚。

  程子安跨坐在车厢处，悠然自得吃着炊饼，道：“老张啊，你们富县的面筋道，烤出来的炊饼，好像要香一些。”

  老张说是，难过地道：“少爷，小的说不清楚，但总觉着，云州府穷，是人祸，与其他无关。”

  程子安挑眉，道：“老张你说得一半对，云州府穷，一半是人祸，一半是因为粮食产量太低，并非只有云州府低，其实就算是明州府，粮食产量也太低了。”

  百姓家里养[ji]鸭，下的蛋要拿去换钱，买油盐针线等，至于酱醋茶，太过奢侈。

  也有百姓养猪，但养猪只喂[cao]料长不肥，一年到头下来，不过百八十斤出头。

  卖掉或者杀掉，能稍微吃上几[kou][rou]，大头的部分都要卖掉，赚得几个钱，支付家中的其他花销，比如农具，种子，看病吃药，人头税，各种五花八门的税收等等。

  百姓一年到头，在过年过节时，能吃上几片肥[rou]，就是打牙祭了。至于穿新衣，天黑后点得起灯，就算是富裕之家了。

  当然，卖[ji]蛋前去市坊要[jiao]税，宰猪也要[jiao]屠宰税。

  拿最高的亩产来算，一亩地产四百斤，已经是了不得的产量。除掉壳，不除得太干净，按照八成折算，就是三百二十斤的净粮。

  没有其他油水[rou]蛋，米面就是他们唯一的营养，一个种地的成年汉子，一天的食量，至少要一斤，勉强能吃个八成饱。

  一亩地的产出，不上[jiao]税粮，都不够一人吃。而一个成年汉子要种一亩地，在缺乏耕牛，趁手农具的条件下，几乎是下死力在干。

  要是[jiao]掉近五成的税粮，只剩下了一半粮食。一户人家，并非人人都是劳动力，还有无法劳作的老人，孩子。

  活着苦，生不如死。

  程子安炊饼啃到一半，一个师爷模样的男子跑了过来，领头的与守卒跟在他身后跑得飞快。

  中年男子气生得胖，跑得气喘吁吁，远远就朝程子安拱手，自我介绍了，道：“程县令，东翁还说程县令怎地这时都没到，派在下前来查看，原来程县令早就到了。程县令，快快随在下进城，东翁还未用过午饭，在等着程县令一起用呢。”

  程子安见温师爷绝[kou]不提城门吏，看来还真是一家人。

  想必先去报告消息的人，已经添油加醋将事情说了，谢知府派了温师爷前来，看上去还客气得很，要不是怵他，要不就是留有后手。

  无论哪一种，程子安都不怕，他已经看清楚，打恶狗，要打主人，城门吏的事情，先放在一边。

  程子安坐骡车，温师爷骑马落后一步相随，看上去很是滑稽。

  不是温师爷滑稽，是程子安格格不入，万般皆下品，惟有读书高。

  田舍郎已经登了天子堂，摇身一变，若不宝马香车，奴仆成群，岂能对得起读书人的寒窗苦读！

  云州府城比富县要热闹些，多了好几条街巷，离明州府，还是相差很远。

  府城的府衙崭崭新，主要是前年倒塌了，无奈之下，倒霉的前知府只能修了。

  程子安在车上换了官袍，随着温师爷进了谢知府的值房。

  谢知府今年四十五岁出头，他倒不胖，身形适中，国字脸，浓眉，坐在书案后，看上去颇有几分官威。

  程子安拱手见礼，谢知府抬手拱了拱，道：“程县令来了，坐吧。”

  程子安道谢后坐下，谢知府呵呵笑道：“早听闻了程县令的大名，此次一见，果真不同凡响。”

  两人寒暄客套了几句，谢知府起身道：“程县令一路赶来，饿了吧，我们先用过饭之后再说正事。”

  程子安待与谢知府来到偏房，看到案桌上摆着的[ji]鸭鱼[rou]，不禁抚摸着肚皮，懊悔不跌。

  早知就不吃炊饼了！

  谢知府看向案桌上的酒壶，看了好几眼，程子安都无动于衷。

  最后，谢知府脸有点快挂不住了，看向了坐在下首的温师爷。

  温师爷忙起身，执壶替谢知府斟满，道：“东翁请。”

  停顿了片刻，温师爷再提壶转向程子安，道：“程县令，在下替你斟一杯。”

  程子安只当没听懂温师爷的故意停顿，在提点他未主动给谢知府斟酒。将酒杯翻到在案桌上，道：“多谢谢知府招待，下官从不吃酒，圣上与王相他们还经常笑我，说与我吃饭没劲得很，就只知道吃饭吃菜。”

  谢知府心里虽不那么高兴，听到程子安提出圣上与王相他们来压人，只能生生忍了，道：“既然如此，那程县令就多吃些菜。”

  程子安望着案桌上满满当当的酒菜，道：“富县穷得很，下官好久都没看到这般丰盛的饭菜了，谢知府不用劝，下官肯定会努力吃。”

  谢知府干巴巴笑了声，自顾自饮起了酒。程子安如他所言那样，努力吃了一些菜，半碗饭。

  谢知府酒量很好，在温师爷的陪同下，吃了两壶酒，脸只微红而已。

  饭后回到值房吃茶，温师爷陪坐一旁煮茶，谢知府啜饮了两杯，方放下茶盏。

  此时外面的太阳，已经开始西斜。

  谢知府道：“程县令不但连中三元，年纪轻轻就升了朝廷中枢的五品官，实在是前途不可估量啊。程县令能到云州府，真是云州府的福气。”

  程子安笑道：“我是被贬谪来，圣上说，要磨炼我的脾[xing]。我年纪轻嘛，难免年轻气盛，当时就想，我的脾[xing]好得很啊，无需磨炼。圣上气得骂我，说我有这般想法，就是脾[xing]不好。没办法，我就到了富县。”

  被贬谪之事，全大周官场都知道。

  至于为何被贬谪，全大周的官场，也知晓一二。

  不过，程子安与圣上的相处，那是御前的密事，全大周的官场，没几人知晓。

  谢知府就更不知晓了，圣上骂程子安，并不代表着对他的不满，而是一种亲近。

  当然，圣上没这么骂过他，也没这么说过他。

  程子安就是真真假假，狐假虎威。

  果然，他看到谢知府神[se]若有所思，道：“谢知府，今年富县的收成不好，下官请求，免除富县所有的赋税，往年的，一并免掉！”

  谢知府失声道：“什么？！”

  眼下小麦还未[chou]穗，哪来的收成不好？

  何况，谢知府早就对程子安到处购置种子等有所耳闻，此次叫他前来，也是要与他算富县以前积年的欠税，以及今年要[jiao]的秋粮，徭役等事。

  程子安简直在睁眼说瞎话！

  程子安当然是在胡说八道，不过，他从不打诳语，点点头，郑重其事道：“谢知府，富县穷得很呐，真[jiao]不起！”：，，.


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