苏瑛缓了缓心神,说：“把手伸出来。”

  百里言玉得了便宜还卖乖，立马伸手过去：“我就知道我家阿瑛担心我。”

  苏瑛确实担心他，这两天,路上几乎都没见百里言玉下马车,问旁人，旁人只说百里王子[jing]神恹恹食[yu]不振，连最爱的梅子蜜饯都不吃了。

  她以为他又病了,毕竟眼下已入冬，出门在外确实容易生病。

  苏瑛重新给他诊脉后,松了[kou]气。的确如适才那大夫所说，只是路途疲顿而已。

  “听覃大人说明[ri]要见商客,你打算如何应对？”苏瑛为逃过百里言玉直白的眼神，连忙找了个话题。

  果然,听见这事,百里言玉立即正[se]。

  他忖了忖，道：“四妹的信上说希望我广览天下商客去津阳，越多越好，因此这一路能如何张扬就如何张扬。”

  “那你想怎么张扬？”苏瑛问。

  百里言玉摸出把折扇，正[yu]潇洒扇风，就被苏瑛夺去。

  “大冬天就不要扇了，这个我帮你收好。”她默默收起扇子。

  百里言玉也不在意，问：“这些人最在意什么？”

  苏瑛：“在意什么？”

  百里言玉对她柔情款款眨了下眼睛：“钱啊。”

  苏瑛：“......”

  百里言玉继续道：“你可知渤泥每年从中原购买多少瓷器、丝绸和茶叶？”

  “不知。”

  “上千万贯。”

  闻言，苏瑛倒[chou]一[kou]凉气：“我曾在书上了解过，听说渤泥国土并不大,百姓人[kou]也不比中原，为何瓷器和丝绸的需求这般大？”

  百里言玉笑了笑：“那你可知渤泥国土不大，百姓人[kou]也不多,却为何会这般富裕？”

  不等苏瑛答，他道：“渤泥做的是桥梁生意，从中原购买的瓷器和丝绸到了渤泥再转卖至更远的海外，我们渤泥有远洋商船，能到达更远的国家。”

  苏瑛了然地点头，难怪了。

  也难怪百里言玉表明身份，连户部的人都夹道欢迎。上千万贯啊，这么尊财神爷，谁不想抓住？

  百里言玉说：“新和县的县令和商人无非就是希望我能在本地做买卖，购买他们的东西，所以明[ri]我只管张扬就是。”

  “还是不明白。”

  “届时你就明白了。”

  .

  当夜，百里言玉歇了个好觉。次[ri]一早，覃大人殷勤地过来请人。

  “百里王子，新和县的商客们都聚齐了，众人听说百里王子到来，皆争相要目睹您的风采。”

  百里言语笑得和蔼可亲，睹风采是假，想他的钱是真。

  当即散漫地伸了个懒腰，跟覃大人出门。

  然而来到县衙内堂吓得大跳，只见内堂里满满当当挤满了人，内堂坐不下，连庭院都坐了许多，约莫上百号。

  他悄悄问：“新和县怎么这么多商客？”

  覃大人说：“不只新和县的商客，连州郡里的商客们都来了。”

  “哦。”百里言玉了然。

  那厢新和县令见了他，热情上前来迎接：“百里王子，本地以及州郡的所有商客都在这了，您看您想问什么、要什么，只管与他们谈。”

  百里言玉径直坐向上首：“那就都说来听听。”

  有人起身道：“百里王子，[cao]民曹甑，家中世代皆是做瓷器买卖，我们烧制的汝窑乃瓷中一绝。听闻渤泥人最是喜爱中土瓷器，百里王子不妨也看看我们的汝窑。”

  他从小厮手上接过盘，盘中盛放几件窑器，呈上前给百里言玉相看。

  百里言玉挑起一只看了看，没说话。

  另一人起身，道：“我乃通广布庄东家，楚州最大的织布作坊也在我手上，今年我们做出了一种新布料，请百里王子过目。”

  他也呈上了几匹华丽的布料，百里言玉看后依旧没出声。

  接下来，又有几人介绍自家的生意，可将东西呈上后，百里言玉皆只是随意看了两眼，不语。

  众人见此，皆有些茫然，琢磨不清百里言玉是何意。

  须臾，覃大人问：“百里王子，今[ri]来的商客皆是楚州的大商户，囊括天下各样的买卖，不知百里王子到底想做什么买卖。”

  百里言玉不紧不慢呷了[kou]茶：“你们给我看的这些，不论是瓷器还是丝绸，又或者茶叶，皆品质不错。只不过，这些东西年年有，今年可否有些新鲜的？”

  新鲜的？

  众人互相对视，低声[jiao]谈。

  “这新鲜的到底是指什么？”

  “不知啊，渤泥历年来不都是在中土购买瓷器和丝绸吗？”

  “我以前跟辽国人做过生意，辽国人喜欢我们这的药材、茶叶、和钱币，百里王子指的新鲜到底是什么？”

  百里言玉听了会，开[kou]道：“我听说津阳县藏着天下美食珍馐，譬如鰇鱼干、烤虾、烤鱼片，尤其是那道麻辣醉蟹钳最为有名，滋味香浓，蟹[rou]鲜美。不仅能当零嘴吃，还能摆上桌待客，存在坛中也能保存数月不坏。这等美食，你们新和县没有吗？”

  新和县县令一听，些许尴尬：“百里王子，实不相瞒，我们新和县不临海，所以没有这些。”

  “哦，那你们有哪些美食？”

  “......暂时没有。”

  “啊！那可惜了！”百里言玉继续道：“我听说津阳县的这些美食很是出名，都已经卖到东京城了。而且据说每月能供给数万坛麻辣醉蟹钳，一年的利便可达到十万贯。这还只是麻辣醉蟹钳，若将烤虾、烤鱼片和鰇鱼干这些也一同算起来，那就更多了。”

  在座的都是商人，谁都会算利，这么一听，兀自暗暗惊讶。

  这世上还有这种买卖？闻所未闻，做美食能月挣万贯的？

  传统的美食无非就是开设酒楼和食店，再不然就是干果铺子卖零嘴。

  食店利薄且规模小就不必说了，零

  嘴大同小异全国各地皆有，自然也提不上价。倒是这个烤虾、麻辣醉蟹钳此类确实没听过。

  有人好奇问：“津阳县我听过这地方，但麻辣醉蟹钳是什么东西，恕[cao]民无知，实在没听过啊。”

  “你没听过就对了，你若听了哪里还有你的商机？”百里言玉说：“东京城许多富商已经悄悄去津阳县做买卖了，或是开设蟹钳作坊，或是做海蟹养殖。听说东京城开国公府祁家，就已经在津阳县投了白万贯的买卖。”

  此话一落，众人又是一阵惊叹。

  东京城的开国公府自然知道，他们有的甚至也曾跟祁昶打过[jiao]道。祁家旁支祁昶经商了得，出了名的[jing]明，居然不声不响就去津阳县做买卖了。

  津阳县的买卖真当这般好？

  有人真就问出此话来。

  百里言玉道：“好不好我也不知，此次也正[yu]去津阳县看看。听说津阳县县令大办招商，不论是渔业、茶业、米粮、矿业等等都可在津阳县买卖。而且津阳县还给许多优惠，不仅提供土地，还免二年税钱......”

  说到这，他转头问新和县县令：“你们这可免税钱？”

  新和县县令额头冒汗：“未、未曾有这说法。”

  “哦，可惜了。”百里言玉面上遗憾：“我[yu]在中原做长久买卖，百万千万的钱倒是愿意出的，只是看来看去新和县这些买卖不太合适。”

  他话说完，新和县县令都想哭了。

  这么多钱啊！

  不说这些钱没捞着，过了今天，恐怕他新和县的商客都得流失大半。

  果然，这场商业见面会结束后，商客们纷纷打听起津阳县的事来。

  一时间，“津阳县招商”成了楚州最热的话题。

  .

  百里言玉在新和县待了两[ri]就走了，到其他地方依旧如法炮制，将津阳县招商的事又宣扬了遍。

  这般慢慢悠悠、招摇过市地行了将近月余，途经十数座富饶之城，最后才到达津阳。

  然而经过他的宣扬，津阳县的事在江南以及江北之地已经无人不知无人不晓。

  等百里言玉再踏入津阳县的土地时，他自己都吓了一跳。

  跟数月前荒凉的情景截然不同，津阳县现在到处都是人。

  田地里是开荒种地的农夫，官道上是拉货的车马，城中街道随处可见各地商人，连茶寮里也挤满了吵吵嚷嚷的人群，皆在热火朝天地讨论招商之事。

  他视线一转，见不远处许多人整齐有序地排队，人人手上拿着个小木牌，满面欢喜。

  百里言玉好奇：“那是什么？”

  一个路过的农夫跟他说：“那些是修路的工队，这会儿下工，等待记工时呢。”

  “何为记工时？”

  那农夫道：“陆县令贴出告示，凡是出力修路的人不仅能领工钱，做工到一定数额的，还可在津阳县得一座宅子或是领一亩田地。”

  “所以现在啊，我们津阳县到处

  都是外乡人，这些人许多是无家可归的流民。如今来了津阳县，他们不仅有家，还有田地耕种。”农夫骄傲问：“你是外地来这经商的吧？哎，估计来迟咯，好买卖都被人挣去了。”

  说完，农夫摆手扛着锄头走了。

  百里言玉惊讶又诧异，正想对苏瑛说“陆妹夫还是有几分本事的”，就听见有人喊：“二姐？百里公子？”

  两人双双转头，不远处，停了辆马车。许是因官道上车多，马车行得缓慢，苏绾索[xing]跳下车朝他们跑来。

  到了近前，苏绾一把将苏瑛抱住：“二姐果真是你！我收到你的信早晚期盼，你总算来了!”

  百里言玉再见苏绾，一股亲切油然而生，当即凑过去问：“我呢？没看见我？”

  “看见啦！”苏绾福了福身：“多谢百里王子，你一路上的事迹我可听说了。若没你大肆宣扬，津阳县不见得有这么多商客。”

  “我厉害吧？”百里言玉得意。

  “可不是？”苏绾竖起大拇指：“百里王子足智多谋慧心妙舌运筹帷幄......”

  夸到一半，一旁的陆安荀听不下去了，勾住百里言的肩：“走走走，杵在这做什么，已为你们设宴接风洗尘。”

  “哎......我还未叙旧完。”

  “你跟苏绾有什么好叙旧的？”陆安荀不爽：“她们那是姐妹俩，与你有何干系？”

  “我是她姐夫啊。”

  “......”

  .

  县衙里，后院厢房。

  苏娴已经准备好了酒菜，二姐妹在异地相聚，别有感触。

  “几月不见，小妹不仅不见瘦，怎么瞧着......”苏瑛端详苏绾：“像是丰腴了些？”

  苏娴莞尔：“你瞧得没错，来了津阳县越发没人管束，她整[ri]捣鼓吃食不胖才怪。”

  “还说我，大姐姐不也吃了许多？”

  “是是是，我也跟着享[kou]福了。”

  “二姐这次来待多久？”苏绾问。

  “我来看看你们。另外......”苏瑛说：“我常年待在京城，还从未出门游历过，这趟若不是百里言玉出行，兴许父亲和母亲不一定同意。”

  “对了，你跟百里王子......”苏娴问：“你们......”

  “我们怎么了？我们没什么！”苏瑛一脸严肃。

  苏绾可是知道内情的人，当即笑得前仰后合：“有句话叫做此地无银二百两，二姐急着否认作甚？没人说你们有什么啊。”

  “......”苏瑛瞪她。

  苏瑛向来是个沉得住气的，此刻竟是也窘促几分。苏娴不再打趣她，便换了个话题。

  “家中情况如何？”

  “一切都好，萧珉二字经已背完，如今开始背孝经了。”

  提到儿子，苏娴脸上露出慈爱的笑：“想必他也很想我了。”

  “要是二姐在就好了。”苏绾说：“这样我们四

  姐妹就齐整了。”

  苏瑛说：“母亲[yu]让二妹年前回去，但二妹似乎不愿回。”

  “二姐那边情况如何？”

  指的是二皇子的事。

  苏瑛将此前百里言玉在京城打汝南侯府二公子的事说了遍，然后道：“汝南侯能这般识大体可不是他真有肚量，一来百里言玉身份在那，二来也估计是二皇子不愿给他们撑腰。”

  “这话怎么说？二皇子娶的不正是他汝南侯的女儿吗？依二皇子妃疼爱胞弟的程度，应该不会这么轻易就算了。”

  苏瑛想起柴氏的话，低低道：“估计是二皇子那麻烦缠身，腾不出[jing]力管这些。”

  哦，原来如此。

  “不说这事了。”苏娴举杯：“难得我们二姐妹在这还能相聚，不如趁今夜尽兴饮酒如何？”

  苏瑛诧异看向苏娴：“大姐何时喜爱饮酒了？”

  苏娴道：“谈不上喜爱，兴致到了就饮。来了津阳后我才发现，若是什么都规规矩矩，活着还有何趣味？”

  “就是嘛，来来来。”苏绾将酒杯举过去，与她相碰：“人生苦短当及时行乐！今晚我们不醉不休！”

  “好！不醉不休！”苏瑛也举杯。

  姐妹二人在后院吃酒，而前院县衙内堂坐着陆安荀、百里言玉，并陈淮生、丁二、朱茂和卫峰等人。

  酒过二巡，陈淮生跟丁二和朱茂起身，举杯道：“安哥，这杯酒我们仨敬你，没有安哥，就没有我们的今天。”

  “是啊，我做梦也没想到这辈子还能有这样的好[ri]子。”丁二说：“我从小没爹没娘，家在哪也不知道，要不是安哥帮我弄了个杀猪的营生，我丁二恐怕还在街上讨饭吃。”

  他又道：“现在跟以前比起来，虽然又累又苦，但我丁二每天干劲十足。这才像人过的[ri]子，活得像个真正的爷们儿！”

  朱茂也笨嘴拙舌道：“我......我也是。以前我不敢想这样的好[ri]子，现在我不仅敢想，还敢想娶媳妇生崽的事！”

  “瞧你这傻样！”陈淮生笑他：“这才哪到哪？安哥让你平[ri]认的字你认了没？”

  “多认几个，”他说：“往后还有更大的事等着咱们。到时候咱们有本事了，还愁娶不到媳妇？”

  朱茂深信不疑点头：“安哥！您一辈子都是我安哥！不换了！”

  话落，众人大笑。

  犹记得最初陈淮生、丁二和朱茂等人追随陆安荀来津阳县时，个个皆是一副泥腿子的模样，几个月的成长令众人变了副[jing]气神。

  如今陈淮生算是津阳县的二把手，陆安荀忙着修路开荒建水渠，津阳县琐碎打理就[jiao]到了陈淮生手上。

  平[ri]处理些诉状纠纷什么的也练出来了，如何断案，怎么查证，已然[shu]稔，实在拿不定的才会请示到陆安荀这边。

  而丁二则继续负责津阳县的税收之事，随着津阳县的商市越来越繁盛，他下头也增加了许多人手。平[ri]所收账目[jiao]与苏绾，苏绾负责看账，丁二负

  责收税，各司其职。

  朱茂是个厨子，以前在酒楼当厨子，现在在县衙当厨子总管，管整个县衙上百号人的膳食。

  陆安荀说了，让他多认几个字，以后还有大用处。是以朱茂也干劲十足，得空就读书认字，不会的就问旁人。

  见众人都说完，卫峰也起身举杯：“陆大人，属下跟了你不过数月，但这数月却顶过我数年。我卫峰无家无亲，来津阳就是想闯一番事业，以前觉得茫然，但自从跟了你我信心满满。往后......”

  他有些腼腆道：“您若不嫌弃，我也喊您安哥吧。”

  “这就对了！”陆安荀说：“我们兄弟几人齐心，何愁津阳县不繁荣？”

  百里言玉见陆安荀的这些小弟个个对他崇拜得五体投地，啧啧出声：“你们为何只谢陆安荀，不谢我？我也为津阳出了不少力啊。”

  陈淮生等人笑起来，立马又倒酒敬上：“原来百里公子是渤泥国的王子，以前我们有眼不识泰山，有得罪的地方还请王子见谅。”

  丁二也说：“当初我丁二跟着百里王子收税时，啥也不懂，还是百里王子耐心教我。跟着您我学到许多，您就算我半个师父，这杯酒......我先干了！”

  朱茂紧张道：“没想到我这辈子还能给皇室的人做饭......也值了！”

  陆安荀嫌弃地低嗤了声：“出息！”

  众人哈哈大笑！

  夜深人静，檐下灯笼轻晃。

  酒酣至亥时，众人已经喝得东倒西歪了，只有陆安荀和百里言玉像是暗中较劲似的，谁也不肯倒。

  两人喝得脸颊通红，面容醺醉，却各自不服。

  “来！继续划拳！”

  “五魁首！六六顺！七......”

  “你喝！”

  “喝就喝，有种我们换碗盏，你敢不敢？”

  百里言玉一拍桌：“你瞧不起谁呢？”

  陆安荀大喊：“去拿碗来！”

  但喊了半天也没动静，转头一瞧，见苏绾抱臂笑眯眯地站在那。

  “陆安荀！好酒量啊！”

  “......”

  陆安荀当即指着百里言玉：“我就说少喝点你偏要较劲，喝那么多酒有意思？喝酒伤身！”

  百里言玉：“......”

  他想张[kou]反驳，但许是喝得舌头大了，说话不甚利索：“分明是你......是你......”

  “是我什么？”陆安荀站起来：“夜深了，要喝你自己喝，我走了。”

  说完，他踉踉跄跄出门。

  百里言玉：“......”

  他醉眼朦胧地看这个狗妹夫离去，看着看着，视线里却出现了另一人。

  百里言玉揉了揉眼：“阿瑛？”

  下一刻，神情委屈：“阿瑛你来啦！”！


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