其实云鲤和钟聿白在送信这件事上已经做得很隐蔽了。

她特意用了别的笔迹，也没有写什么特别的内容，不过是一封家书，以唐巧弟弟的名义送到。

唐巧在入宫前真的有个弟弟，不过六岁的时候就死了。这事只有云鲤和丽嫔知道，她特意以此事提醒唐巧，自己还在人世间，一切安好，勿念，若到了出宫的年龄，可以来投奔自己。

宫女太监在宫外有亲戚是十分正常的事情，偶尔也可以传递家书。云鲤本以为卫璋选了新帝登基，不会在意一个小宫女收到的家书，可她完全没想到，这一切不过是卫璋为了让她放松警惕，专门设的局。

看着手里那封“家书”，卫璋的眸子像是萃了一层冰：“这是把咱们当傻子糊弄呢。”

来宝绞尽脑汁帮忙说好话：“也许、也许这真的只是家书……”

“唐巧，13岁跟随丽嫔贺氏入宫，在宫内16年间从未收到过亲人来信。”卫璋对云鲤身边的人或事了如指掌：“暗卫查过她的老家，确实有一个弟弟，不过六岁那年就死了。”

他把信砸在来宝头上：“这是鬼写来的啊！”

来宝心中暗暗叫苦，别说皇上了，就连他也不可能想到掌印这么闲，平白无故地去调查一个入宫16年的老宫女啊！

他不敢再说话了，卫璋一个人坐在上首生了好一会闷气，问道：“信是谁送进来的？”

来宝回答：“是德旺拿进来的，往日里宫人们的信件都是他从宫门口的驿站取来派送，奴才已经传令了，要求驿站官在两日内将所有投递信件的人都找回来，一个个审问。”

宫门口有个专门传信的驿站，平日里人来人往的也不会有人注意，若是要将投递信件的人都找回来，驿站官表示压力很大。

卫璋捻了捻手指，又闻了闻残留的墨汁味道，很肯定地说：“这是南边流行的焦烟墨。”

他又让来宝将信捡了回来，仔细摸了摸纸张：“也是南边惯用的鹤纹纸。”

小皇帝果然聪明，只是这些聪明劲都用在了对付他身上。卫璋简直被她这些日子的骚操作气得肝疼，他恨声道：“跟个傻子一样，让唐巧出宫后去投奔她，却又不写清楚位置，投奔什么！”

来宝弱弱道：“也许，也许他们主仆自己商量过……唐巧知道位置……”

千万别一气之下将唐姑姑杀了啊，她肯定还是有作用的！等皇上回来了，掌印心情便好，想必也不会再将怒火烧到他们这些奴才身上了。

卫璋烦不胜烦：“一般宫女出宫的日子是什么时候？”

来宝回答：“每年十月。”

“现在才三月！”卫璋一掌拍在桌上，震得瓷杯都碎了：“难不成我还要等到十月份再顺着去找吗！”

来宝唯唯诺诺：“那、那也可以改成三月出宫……”

“算了。”

卫璋吐出一口浊气：“他们主仆二人都十分谨慎，操之过急定会适得其反。”他嘱咐来宝：“继续盯着唐巧那边的动静，若有异常用急哨联系我。”

来宝抬头：“您要离宫？”

卫璋站起来，眉眼间透着凌厉的杀意：“丽嫔的母家在西边的秩城，她不往西走投奔外家，却往南边走，无非就是想去投靠自己的好大哥云珩罢了。正好，南虎君盘踞南方城池已久，我便带兵过去，亲手将云珩的头砍下来送给我们的小皇帝！”

……

墉城。

云鲤完全没有想到，自己快要暴露了，她等到钟家传来消息，确认信已经寄出，而宫中也没有异样消息传来后，彻底放松了心情。

“明日就启程去芳国吧。”她和钟聿白商量着：“这些日子吃你的喝你的，花了不少钱，真是太不好意思了。”

如果她还是皇帝，十倍百倍的奉还也是可以的，但现在她身无分文，也只能用言语感谢一番了。

钟聿白巴不得一辈子给她花钱，他挠了挠头，只是说：“你开心就好。”

两人收拾了一下行李便分头行动，钟聿白去驿站租车马，云鲤前去集市购买路上吃的干粮。

“老板，你这包子昨日还是3文一个，今日怎么就变成5文了？”

云鲤正在付账呢，听见旁边有个客人问道：“涨价也不是这么个涨法吧！”

包子铺老板呛声道：“不买就走！我这还是良心价呢！昨日京里下了命令，税赋涨了五成，米面粮食全部都贵了一番！我这才涨了2文钱，有什么好说的！”

云鲤心中一惊，追问道：“为何突然涨了五成的税赋？”

包子铺老板叫苦连天：“谁知道呢，这税赋本来就偏高，本来还盼望着新帝即位大赦天下，给老百姓减轻点负担的，谁知这新皇帝居然反着来，不减反增！”他摇摇头：“诶，你到底买不买，不买别摸我的包子。”

“买！”云鲤不再问什么了，赶紧付了钱走了。

回到客栈，她心事重重。

云沧帝在位的时候，为了修葺上访天宫的惊云梯，已经在原来的税赋上加了三层了。云鲤继位后，立刻叫停了这项劳民伤财的工程，本想取消严苛税赋，可卫璋告诉她，国库亏空，若立刻减轻税赋，怕是国力吃不消。

她和卫璋商量好了，等过个一年半载，国库收支平衡后便立刻降低税赋，可没想到自己“刚死”，卫璋不仅不遵守诺言降低，反而还增高了？

这像什么话啊！

这就算了，等到钟聿白回来，又带来一个惊天消息。

“租马车的费用比之前高了好多。”他叹口气：“车马行的老板说，南边城里的骏马都被南虎军征用了，我花了两倍的价格才抢来了一匹老马。”

“南虎军？”云鲤愣住：“南虎军不是朝廷驻守南边的军队吗，怎么会私自征马？”

钟聿白也不知道，他是个读书人，对战争不是很了解。

“别管了。”他安慰云鲤：“反正咱们也要离开这里了，等到了芳国安顿下来，我再回京劝爷爷置办家产离开。”

到时候，他带着全家来投奔云鲤，她这般心软定会答应。

两人商量好后便各自回房间休息了，晚上，云鲤躺在床上辗转反侧，彻夜难眠。

新帝刚刚继位，便立刻在全国范围内增重税负，而这种时候，南虎军公然征兵买马，这显然是一个危险的信号。

上一世，云锦称帝后虽然手段残忍，可在卫璋的铁血手腕下，各地还算平安。可这一世，也不知道是不是因为自己放走云珩的关系，南虎军居然这么早就有了动静，若是提前发兵打起来了，这世间岂不是又会大乱？

她彻底睡不着了，睁着眼睛等到天明，从行囊中将钟聿白买给自己的首饰拿出来大半，一大早就去了当铺，将钱财全部换成了米面粮食。

两人一路同行继续往南走，每过一天，这世道便更乱了一些。

不仅是南虎军在征兵秣马，就连朝廷也开始抢壮丁了。据说当今圣上为了祭奠父皇，决定继续修葺惊云梯，祈求感动上苍保卫大云王朝。

保不保卫不知道，但是真的快把大云王朝祸害得差不多了。

物价一天天的涨，世道也开始变得极不安稳。一斗米本来只要40钱，现在400钱也买不到了。城外或是山匪、或是叛军，被抢劫事小，被抹脖子事大。

云鲤庆幸自己早早就将首饰换成了粮食，反正那些漂亮的衣裙钗环也没法穿戴了，为了安全，她重新换回了男子衣衫。好在钟家名声在外，不管走到哪里都有人接待，听说钟聿白要一路南行，当地的县官略劝说一二，便派了官兵护送。

一路都是难民。

南边征兵，北边征税，云鲤坐在马车里，耳边听着车外灾民沉重的行走声，心事重重。

上一世，她也曾经在这样的队伍里……

正想着出神，马车突然暂停，护送他们的士兵大声骂道：“滚滚滚！讨饭都讨到贵人头上了！”

一个女人的哭声传来：“行行好，给我们一口饭吃吧！我的孩子才三岁，他就要饿死了……”

云鲤默默闭上眼。

可这时，她听到身旁的钟聿白掀开车帘走出去，声音依旧温润：“不就是一点干粮吗，我这里有包子……”

云鲤唰地睁开眼。

“不可！”


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