“……”

  徐武富手指向苏老常，嘴哆嗦着却吐不出一个字眼。

  他就觉得这半辈子受的气，在这一刻都朝他汹涌而来，要将他最后的理智吞没掉。

  “且不说其他，青溪寨实力弱小，又有十数妇孺被虎头寨贼兵扣押，必不敢得罪虎头寨贼寇，邓珪遣武江去守青溪寨，家主非但没有从旁阻止，还附和邓珪那厮，武江当晚也是气得心血沸腾，便与家主你此时这般模样……”苏老常饮了一口茶，津津有味的嚼着茶叶沫，慢条理丝的坐徐武富跟前，说道。

  “这畜牲是讹上我们了吗！”徐伯松端起茶碗，狠狠的摔了一个稀巴烂，指天划地的破口骂道，“他是想将整个徐族都拖进火海吗？他如此狼子野心，心里就没有顾念半点宗族之情？他有没有想到徐氏三四千口人，一旦事发，会有多少人头落地，会有多孤儿寡母流离失所？”

  徐仲榆气得直揉心口，就怕多说一句话，就要蹬脚归西去。

  “徐武江该死！”徐武碛抽刀将八仙桌狠狠斫去一角，也是气得破口大骂，“我等当年迫不及得，却唯恐会牵扯到宗族；徐武江这狗杂碎却好，他难道不知道徐氏先祖在此耕耘九代，多少血跟泪渗入这土壤之中，他要如何面对徐氏亡故的列祖列宗？”

  苏老常盯着徐武碛手里的刀，镇定说道：“家主做得了初一，就不应该冤武江他们今日做这十五，武碛兄弟，你拿刀吓我也没有用。倘若家主今日将晚之前，还不同意拆借三万斤粮食以及若干铁器给狮驼岭新寨支用，武江也只能在歇马山扯起徐族的名号招兵买马，放手一搏了，到时候即便是将整个徐族牵扯进来，那也是没有办法的事啊，还请家主体谅！”

  “断无缓和余地？”徐武富一字一顿的盯住苏老常问道。

  “家主要怨，先怨自己作茧自缚吧，但也请家主理解，但凡有一线生机，武江也不会行此下策，”苏老常说道，“倘若没有别的事，狮驼岭那边还有诸多事要忙，老常先告退了！”

  …………

  …………

  徐怀坐在崖头，拿一块麋皮轻拭雪亮的刀刃；柳琼儿拿着磨得镫亮的铜镜，照着雪色脸上那几道浅浅的血迹，担心留下伤疤。

  夕阳西下，一匹骏马停在不远处的一棵松树下，悠然嚼着野道旁的青草。

  徐武坤却是紧张盯着鹿台北寨方向，远远看到有一队骡马鱼贯从北寨门而出，才长舒一口气，放下悬在嗓子眼的心情，坐过来说道：“徐武富到底是不敢鱼死网破啊！”

  “光脚的不怕穿脚的，武坤叔你担忧这些作甚？”徐怀笑着说道。

  “我这些年在徐武富身边做事，看着他游走于州县，看他怎么收拾对手、收拾族里不听管束的刺头，心里总是觉得不踏实啊！也许是我越混越没志气了吧！”徐武坤自嘲的说道，不得不承认徐武富在他心里还是有些积威的。

  “既然徐武富答应我们的条件，我们也该替他们做点事了！”徐怀将放于一旁的青黑色铁质兜鍪拿起来，将皮索系于颈下戴妥，与徐武坤一道，牵住散于野道之旁吃草的骏马，往山下缓缓而去。

  经过半山腰间新寨前，徐武良看徐怀与徐武坤往山下走，赶过来问道：“你们去做甚？”

  “潘成虎派出不少哨探在青柳溪北岸窥探，甚是讨厌！既然徐武富那边已送粮食过来，我们也得出点力。”徐怀说道。

  “也是！我们一起过去。”徐武良朝寨子里招了招手，又有三人披甲持弓，牵马走出来。

  位于狮驼岭东坡半山腰间的新寨，还没有什么像样的防御，夯土寨墙用版筑法，目前也仅有三四尺高，撑手就能翻过去。

  倘若潘成虎遣百余贼兵绕过鹿台北寨，从青柳溪汇入白涧河的浅水滩趟过，便能直接进攻狮驼岭新寨，而在新寨之内的百余家小，除了仓皇往山林深处逃窜，是没有抵御能力的。

  不想叫这一状况发生，就得叫潘成虎认识到，狮驼岭东北角位于新寨与鹿台北寨之间的石谷，是一个可能令他们敢钻进去就没命撤走的陷阱。

  强行从鹿台寨借粮，除了进行实质性的捆绑，令徐武富将来更无法自证清白外，同时也是要叫潘成虎看到狮驼岭新寨与徐族之间的密切联系。

  徐怀这时候拉上徐武良、徐武坤等人，到青柳溪沿岸压制贼兵哨骑活动，也有这个用意在里面。

  徐怀与徐武坤、徐武良等人缓缓下到谷底，这时候苏老常正带着从鹿台北寨出来的骡马队，从另一侧进入石谷。

  三十头骡马，每头骡马鞍子两侧各挂一只大竹篓子，压得沉甸甸，一趟估计就能运上万斤粮食到新寨储存起来。

  徐怀勒住马停在高地上，鹿台北寨那边是徐武碛负责带队，靠近过来，眼睛狠狠的瞪向徐武良、徐武坤，不善的低声训斥：“你俩做的好事！”

  以不惜将整个徐族拖下水作为要挟，徐武良、徐武坤到底心虚，低下头不去看徐武碛。

  徐武碛也恨这两人彻底倒向徐武江，不想再跟他们费什么话，带着骡马队先走崎岖山道往新寨走去。

  苏老常走过来歇力。

  徐武良问道：“徐武富、徐恒父子没有作妖吧？怎么叫徐武碛负责押运，会不会有诈？”

  “这个却也不怕，”苏老常摇头笑道，“此时叫你们进入北寨大开杀戒，你们干不干？狮驼岭新寨这边都是妇孺家小，徐武富心里再恨，也没有办法命令族人同根相杀，至不济暗中下令给徐武碛，将诸妇孺家小都囚禁起来。然而徐武富真要敢这么做，也无非是叫武江他们退无可退，只能下定最后的决心将整个徐族一起拖下水！”

  徐武良想想也是，徐武富即便在气头上做出什么不理智的决定，但他毕竟不能只手遮天，令族人不分青红皂白的都听命于他。

  “你们协助驱赶贼兵哨骑之事，徐武富没有答应，却也没有反对，”苏老常说道，“但我看他主要是在气头上，抹不下面子求徐怀出手。”

  虽说徐氏日常就有近五十名武装庄客，每个人的身手都不比精锐贼兵弱上多少，但这些庄客要各带训练、装备都要差一截的族兵分守诸寨，就分不出太多的人手，出寨子去压制贼兵精锐哨骑。

  徐氏虽然集结六百族兵，却要分守诸寨，白天还需要出兵保护族人去草场割草，喂养圈中的骡马，而三百贼众却集中于上柳寨里，这事实上最大限度的削弱了徐氏的兵力优势。

  而说到野战能力，乡兵寨勇还是要略逊于贼匪。

  这种形势对徐氏谈不上有利，但要不要集中族兵去围攻盘踞上柳寨的贼兵呢？

  徐武富显然也不会轻易走这一步的。

  不那么冲动，简单的算一算账就清楚了。

  将潘成虎所部贼众围灭于上柳寨，徐氏或许会从州县得到一两千贯赏钱，但徐氏即便大胜，少说也要承受上百人的伤亡，而且还是族人里的精锐、骨干。

  孰轻孰重，还算不明白吗？

  眼下对徐氏而言，最好的办法就是限制于贼兵哨探的活动，压缩潘成虎所部的活动空间。

  潘成虎真就敢长久留在无险可守的上柳寨，等州县调集大股官兵来剿？

  只要等潘成虎先沉不住气，率所部贼众流窜他地，徐氏就算是安然渡过这次危机了。

  而说到限制于贼兵哨探在青柳溪河沿岸活动，大概没有比徐怀更合适的人选了。

  虽说在族人看来，徐武碛刀弓骑术不弱于徐怀，但徐恒不成器，徐武富倚重徐武碛总揽各寨的防守，哪敢让他冒险率队出寨去跟贼兵哨探纠缠？

  青柳溪汇入白涧河的溪口有近百丈开阔，此时水位还没有涨起来，乱石堆垒的溪床大部分暴露出水面之外。

  看到徐怀与徐武坤、徐武良等人从溪口处直接趟水到青柳溪北岸去，徐武富站在北寨墙头，朝幼子徐忱说道：“你与周景各率一队骑兵出去，但给我小心点，将贼敌驱赶出去就好，切莫与那莽货争功！”

  徐武碛值得信任，但周景等人在涉及徐怀的事情上，还是有些犹豫，徐武富担心他们会重蹈徐武坤的覆辙。

  然而除开徐武碛、周景等从靖胜军归来的老卒，整个徐氏在统领族兵这事堪用的不多——徐伯松、徐仲榆以及徐武青等人则更擅长打理各种生意。

  这主要也是徐武富以往太倚重徐武碛、徐武坤、周景等人，徐武江、徐四虎、徐心庵这些算得上后起之秀，但又被他排挤加入巡检司，最终惹出这么一摊子祸事来。

  而长子徐恒平时嘴凶，关键之时都不敢上寨墙，徐武富是满心失望，这会儿也管不了自家婆娘在宅子里哭闹，只能心硬将年仅十八岁的幼子徐忱拉出来学着统领族兵……


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