“楚山从来都不忌讳旁人议论出身，像行营马步院左右参军郭君判、潘成虎，襄城都巡检使、天雄军右军第一将、都指挥使陈子箫，早年在桐柏山都是赫赫有名的大杆子——左司马、左军统制徐武碛更是早在三十年前在桐柏山落草为寇，后为先帅王公收服编入靖胜军为将。而像徐心庵、唐盘、唐青、殷鹏、韩奇等军将，此时都声名显赫，但在追随节帅之前，哪个不是桐柏山里担心连婆娘都娶不上的破落户？乃至我周景早年在桐柏山里，也不过是个小寇，被从靖胜军逐出后，十数年在桐柏山更是以养马为业，在那些老爷们跟前，只是一个卑贱的小人物。尔等在洞庭湖落草为寇，凶名极盛，但其中真有多少是穷凶极恶之徒？又有几人不是因为走投无路才落草，又有几人不是饱受苦难、盘剥，胸臆间憋着太多的怨气、恶气，不是为了一口吃食，为了闯出一条活路才铤而走险？别人不懂你们，我们还能不懂你们？我告诉你们，这些都不丢人。就像楚山从不忌惮旁人议论出身，你们毋需为此自惭形秽，但‘天下兴亡、匹夫有责’这一句话你们不能忘却。太玄乎的道理，我不跟你们扯，但你们想想看，胡虏侵凌中原，数以百万计的民众，有如草芥一般被践踏、收割，有几个不是你们同族同源的手足？不知多少妇女惨遭侵害，有几个不是你们的姊妹？或许你们觉得河淮沦陷与你们无关，但你们想想看，不是我楚山男儿拼命在淮上抵抗，不是我楚山男儿将头颅系在裤腰带上拼命厮杀，任那胡虏铁蹄践踏荆襄大地，到时候是不是该轮到你们的兄弟手足父母姊妹惨遭作贱、屠戮了？你们不想着保家卫土，却暗中与胡狗勾结，想着与胡狗里应外和，袭扰荆襄，欲迎胡狗南下，此举是不是当天诛地灭？”

  “你血口喷人、栽赃污蔑！”

  “我血口喷人、栽赃污蔑？”

  周景走到手脚被捆扎住、坐在牢房干草堆上的蒋昂跟前，灼灼厉目盯着他怒睁欲裂的双目，冷笑道，

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  “那我问问你，你们六月大举潜入千汊浦搞事，裹挟十数万饥民横扫乡野，之后数月在汉水以东劫掠，却不能攻下汉川、黄陂等城，连小小的双柳庄也拿不下来，之后又退守千汊浦，没有粮秣补给，根本就养不活十数万面黄肌瘦的难民，每日都有人饿倒路侧，你们为何不走？你们不就是跟胡狗暗中勾结，想着帮赤扈人切断我们的粮路，将荆襄搅乱吗？”

  “你们摇身变成官，上下两张口，早就忘了根本，什么事都能叫你们说出花来，我们怎么与你辩？”蒋昂恨声说道，“要杀要剐给个痛快，别他娘拿这些屁话脏了爷的耳朵！”

  “楚山不杀无罪之人，也绝不违刑典杀人，今日便是要杀你剐你，也要叫你死个明白，”周景冷冷一笑，盯着蒋昂问道，“田儒生何人是也，是什么来头，姓蒋的你可心知肚明？洞荆贼军三十六字头首领，个个在洞庭湖、荆江都是有名有姓、有头有脸的人物，却是一个来历不明、藏头藏尾没有根脚的田儒生，刚投效过来就叫你们三十六字首领奉为军师上宾，诸事言听计从，你说你们不是跟胡狗暗中勾结，谁信？”

  “……你血口喷人！”蒋昂他虽然对孙彦舟、胡荡舟等将初来乍到的田儒生奉为上宾，心里本就不满，但这时候周景一口咬死他们与赤扈人勾结，也是气得面红耳赤快要炸开，挣扎着要站起来，骂道，“你们这些无能之辈，坐看胡虏南侵，不计其数的民众生死无依，投我洞荆，却怨我们不能一一分辨来龙去脉，你们要点狗脸行不？”

  “……”周景冷冷说道，“说到田儒生，你心里也没底了吧？好，我现在来告诉你这个田儒生，到底是什么来头——天宣年间，蔡贼当道，其子蔡元攸在朝中也风生水起，逢迎之人称之‘少相’。两次北征契丹，蔡元攸皆为副帅。蔡元攸身边有个谋士，姓田名志甄，喜着青衫，以当世诸葛自谓——伐燕大军覆没于云朔，蔡元攸也于应州一座山洞之中，为岳海楼纵火烧死，偏偏这田志甄之前数度代表蔡元攸与赤扈人谈联军之事，其谈吐偏能迷惑住赤扈人，得以保全性命，在虏王身边当了一个宾客。不过，田志甄与蔡铤、蔡元攸同是赣州兴国县人，因同乡而攀附蔡贼府中任事，其父母妻儿皆在兴国县，其兄弟叔伯在兴国县还是颇为有名的茶商——他没骨头投靠胡虏，却又担心牵连家人，才更名改姓，以为别人抓不住他的根脚！”

  洞荆贼军半年前出乎寻常，大规模潜袭汉川、黄陂等地，楚山就怀疑这背后有赤扈人作梗。

  军情司之前没有在洞荆贼军身上投入什么精力，但之后有的放矢的去挖掘，从田儒生等人一年前投奔孙彦舟之后|洞荆贼军种种异常里，挖出田儒生等人的根脚，自然不是什么难事。

  特别是决意在千汊浦侨置州县，周景更是亲自在南蔡坐镇，安插眼线渗透到洞荆贼军内部搜集情报，此时基本已查明田志甄更名换姓田儒生投奔孙彦舟之后，洞荆贼军内部仅有极个别的首领知悉田儒生的来头，还千方百计掩盖隐瞒，蒋昂等贼将却并不知情。

  当世之人对家国的观念，较为薄弱，因此楚山即便掌握田儒生等人的真实身份，得悉孙彦舟、胡荡舟等贼酋暗通胡虏，也未大肆声张；即便大肆声张，离间贼军的作用也极为有限。

  不过，当世之人即便落草为寇，也并非完全没有家国的观念，至少孙彦舟、胡荡舟等贼酋在洞庭湖、荆江举事，打还是“扫除贪官污吏、替天行道、均贫富”等旗号聚拢人心。周景此时在蒋昂跟前，揭穿这一点，根本上也是动摇其心志，消弱其对抗的意志。

  见蒋昂瞠目结舌、无言以对，周景将一叠卷宗扔到他跟前，说道：“此乃田志甄所有的材料以及他这半年多来屡次派遣嫡系穿过淮上联络虏兵京西四州总管府的行经路径——你且看我有说半分假话！”

  周景示意左右将捆缚蒋昂以及另几名贼军手上所捆扎的绳索解开，任其翻阅军情司这些天好不容易搜集到手的一些情报。

  “周爷，这傻狗子认的字都未必有一箩筐，你将这摞东西送到他眼前，不是羞辱他吗？”牛二坐在监房的门槛上，拿囊刀剔着牙缝里的肉屑，细细嚼着，这时候忍不住嘲讽道。

  “你这傻狗子，只知背后袭人，识字才不满一箩筐！”蒋昂怒骂道。

  “呦，那你读上几句，给爷儿听听。”牛二讥笑道。

  “谁知这些不是你等编造？爷岂能如此轻易上你们的圈套？爷吃的盐，比你狗东西吃的屎都多！”蒋昂嗤笑道。

  “谁他娘要骗你这傻狗子，只是好心让你做个明白鬼而已，你爱不爱，爷还能求你这傻狗子！”牛二忍不住“哈哈”大笑起来，站起来将手脚被捆住的蒋昂踹翻在地，对周景说道，“这傻狗子识字不满一箩筐，别解开绳索，今儿就让他做个糊涂鬼，明儿送他上路。”

  周景摇头而笑，将卷宗捡拾起来，说道：“那就让他们做个糊涂鬼吧！待明日行刑！”

  待周景、牛二等人离开后，牢房外侧也听不见有人走动，蒋昂努力想将绳索挣断，但用尽吃奶的气力，腕骨都要勒断掉，却没能挣脱开来。

  “蒋爷，你看！”却是同蒋昂关在一起的一名贼军头目，这时候挣脱开绳索，欣喜的举手给蒋昂看。

  “赵善，你怎么挣扎开来的？”蒋昂欣喜问道。

  “刚才守卒都已下手解开我手上的绳索，但叫那蠢货打岔中断后，我双手暗中使了劲，没再叫那守卒扎牢绳子！”赵善压低声音，将绳索拿给蒋昂看，接着又低头去解捆扎双腿的绳索。

  “我们先别动，夜里可能会送断头饭来！你先将绳索假装套在手上，”蒋昂拦住赵善，又示意另三名一同关押在这牢室里的头目保持平静，说道，“这伙楚山贼兵太过厉害，若有惊动，定然脱身，待夜深人静之后再破屋逃走！”

  “夜里送断头饭来，他们岂非要解开我们的绳索，看着我们吃断头饭？到时候如何瞒过？”赵善问道。

  “你这傻鸟，他们送断头饭，撞翻碗碟，破口大骂几句，难不成他们还非要伺候我们吃下这断头饭不成？”蒋昂见逃脱有望，笑骂赵济道。


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