来参加这场婚礼之前,莫托没见过提亚特，但提亚特的存在感很强，这个名字充斥在他生活里的各个角落。

  温顿不太提起他。

  但周围的人会拿他和提亚特比较。

  “你有证据吗？”

  莫托昂起的头又垂了下去,是啊，这是讲求证据的时候，如果没有，那这就是他对提亚特单方面的恶意揣测。

  他觉得自己很奇怪,在这种不该梗着脖子嘴硬头铁，也不该出头的时候，却被激起斗志。

  他急切的想和班卓解释点什么，想为莱尔做点什么。

  “我只是觉得，她一定有苦衷。”

  苦衷,又是苦衷。

  几乎每个和莱尔相处过的人，都告诉自己,她一定是有苦衷的，她是个好人,是个好孩子。

  “她是个好人，甚至可能不知道自己到底犯了什么错，又会面临什么样的惩罚。”

  莫托很想解决问题,但他又一次发现,无权无势之人发出的声音,是如此苍白又单薄。

  班卓强调：“她亲[kou]承认自己杀的人，总有人想为她洗刷冤屈。”

  他不解,她有什么冤屈值得这些人为了她如此愤慨。

  源源不断的热意让莫托汗流浃背，灰[se]长衫贴在背上，他很想再说点什么，但无从开[kou]。

  在他苦思冥想的时候,两个卫兵从外面进来，要把他带离这里。

  他突然就慌了，意识到自己不能再保持沉默，要说点什么。

  该死的，快点说些什么。

  绝对明亮的房间，只有脚下扯出的几道影子沉默地盯着他，在卫兵将他架起来之前，他大声喊道：“提亚特和温顿在谋划着什么。”

  “谋划什么？”

  “我不知道。”卫兵的动作在班卓的命令下，停住了。

  他语速飞快：“他们来往很密切，他们有秘密，但我不知道具体的到底是什么。”

  班卓不想把时间[lang]费在听他的臆测上。

  莫托被强行拖离这里。

  “等等！”他扭着头，脸上涨得通红：“她情热期的时候，都是提亚特安抚她的。”

  班卓这才拿正眼看他，冷冷地问道：“那你呢？”

  “我……我……”

  他嗫嚅着扯下披在身上的最后一层遮羞布，把那点可笑的自尊完全袒露出来：“我和她在一个房间里，但是她不允许我靠近。”

  “她和提亚特打电话。”

  “我被关在隔间里，听不清他们到底说了什么，但我知道提亚特对她保证了一些事，一定会在婚礼期间完成。”

  汗水将他的短发濡湿，然后顺着太阳[xue]一路向下，贴在他的下巴尖上，像畸变的镜头一样照出他苍白难堪的表情。

  莫托听见他们提起莱尔，她和他们的计划密切相关，是其中重要的一环。

  “他们通话结束之后，温顿才会注[she]抑制剂，大家都以为是我在其中起作用，其实不是的。”

  他脚步沉重，声音却越来越轻，掀开一切之后，他反而前所未有的轻松。

  他缓缓吐出一[kou]气，回忆之前的每一通电话。

  突然，一道灵光闪电般的击中他，莫托将那个不太可能的猜测说出来：“也许他们在商量怎么谋杀莱尔。”

  找到那根自认为是真相的线头之后，一切就变得顺畅，他顺着这个听起来很扯的推测继续往下说：“婚礼之前发生了什么，导致他们改变计划。”

  他不知道这场仪式上，要被狙的是他自己，提亚特他们要取的是他的[xing]命。

  因为信息素，没人会怀疑温顿和提亚特分手之后还搅和在一起。

  信息素和基因匹配度绝对的，没有alpha和omega能挣脱，抵抗信息素带来的诱惑。

  一番话下来，班卓第一次用正眼打量莫托，这个影子一样，黏腻[yin]暗的怯懦老实人。

  这一次他终于看清楚他眼里的东西，迫切地想要证明，想保护想托起某人或者某物的执着。

  一腔孤勇。

  班卓有些出神，这种眼神让他感到似曾相识。

  提亚特发怒掐住莱尔脖子的场景在他脑子里胡乱冲撞，那时候她的眼神，和此刻的莫托一模一样。

  两双眼睛在瞬间重叠。

  他又想起莱尔踩着血泊离开时，那双细瘦伶仃的腿，花枝一样一折就碎，踏出的每一步却都坚实而又决绝。

  隔着时间和空间，这副画面仍给班卓带来一种无言的震撼。

  看着莫托充满希冀的眼神，班卓无言以对：“先带下去吧。”

  他解开衬衣最上面的两粒扣子，莫托的背影瑟缩萧索，他又恢复了之前那副[yin]森懦弱的样子，佝偻着背，两边肩胛骨向内扣，恨不得把整个人都缩起来。

  他没有回头，不知道是不是后悔刚才和自己说那么多，为莱尔仗义执言了。

  班卓烦闷的摇头。

  鼠有鼠道，低贱的鼠类也有在乎的事。

  他感到难以呼吸，从踏进这个关押犯人的地下室开始，烦闷就缠绕在他身，和他如影随形。

  这种无法排解的可恨情绪的来源，当然是提亚特那位小新娘。

  本想借着给莫托这事转移注意力，注意力是转移了，不太巧地又转回莱尔身上了。

  要命。

  这时候助理过来告诉他，提亚特安排了午餐，让他过去。

  和他认识这么久，提亚特几乎没有主动请过饭，宴无好宴，班卓琢磨着他葫芦里卖的什么药。

  他思考的时间有点长，助理一时犹豫：“那我直接帮您回绝？”

  “去。”他越过助理，大步向外走去。

  ……

  还是在他昨天吃饭的那个餐厅，这回坐进了包间里。

  说是餐厅，其实就是白星庄园里大家吃饭的食堂，他和提亚特现在待的这个小房间，也是后来才隔出来的。

  提亚特一向简朴，不爱美衣华服，也没什么[kou]腹之[yu]，单兵[kou]粮能吃，[cao]皮树根也能吃。

  在工作方面，他是令人佩服的。

  桌上简单摆着三个菜，一壶果汁代替酒，提亚特给他倒了一杯：“下午还有工作，凑合喝吧。”

  班卓抿了一[kou]，随即仰头把杯子里的东西都喝完，那股躁郁之气缠绕在他心头，又闷又热，像有火在烧，烧得他干渴难忍。

  “多久没见了？”提亚特笑了一下，给他满上，态度平和的跟他闲话家常：“从我接到调令驻守砂之海，就很少见到你和泰利耶了。”

  提亚特看着窗外，从这里能看见外面开得一簇簇的小花和绿油油的灌木：“三年了，在这个鬼地方，实在是不容易。”

  这话不是抱怨，只是在陈述事实，但提亚特是个情绪内敛的人，虽然不像泰利耶那样，三棍子打不出个屁来，能说出这种话来，也是很难得了。

  朋友之间久未见面，有些疏远的距离，一下子就被拉近了。

  班卓[jing]神一振，有些怀念：“以前你总说要到沙漠来，我觉得你脑子有坑，在帝庭里，无论哪个部门，不都是在为国家做贡献呢？”

  “非要到这荒无人迹的地方来。”他亲昵地抱怨道。

  提亚特的目光飘远，仿佛透过外面无形的防护罩，看到了外面的漫天黄沙，说：“沙漠有沙漠的[lang]漫，在地上看到的星星，不比天上的差。”

  “大漠孤烟，落[ri]星河，待在帝庭，可能一辈子也看不到。”

  他有意亲近，气氛突然就轻松下来，班卓夹了一筷子菜，细细地嚼着，和他说了些天上发生的事，又[jiao]流了点工作上的心得。

  “你申请扩充武器储备的事，我看到了。”他说：“内阁那帮人说城外的人也是人，死刑犯既然已经劳改，建造了城市，那就应该让他们活到寿终正寝。”

  提亚特皱眉：“那就是一团毒瘤，不挤掉，迟早要出事。”

  “我明白你的担忧，也支持你的想法。”班卓说：“我也在尽力替你周旋。”

  提亚特举杯，遥遥敬他：“谢了，这些工作上的杂事就不聊了，总也没个结束，说了烦心。”

  班卓抿唇一笑：“你今天应该把泰利耶也叫上的，他是真的忙，也是真的为你结婚感到开心。”

  “他话少，但你是知道他的。”班卓像从前一样，当和事佬：“他就是这种[xing]格，固执。”

  提亚特说：“所以我才只叫你，避嫌。”

  班卓摇头苦笑：“我劝不动，也说服不了他，你们就犟吧。”

  他指着提亚特，又说起不在场的泰利耶：“你们俩一样的固执。”

  两人闲话家常，又追忆往昔，班卓话锋一转：“你跟我说实话，莱尔那边到底怎么回事，别拿前几天那一套糊弄我。”

  提亚特沉吟，放下筷子，说：“说老实话，我也一头雾水，莱尔她一直都很听话，我不知道她受了什么刺激，突然做出这样的举动。”

  听话。

  班卓打量着面前的老朋友，没错过他对差一点就成为自己妻子之人的形容词。

  “好吧。”他没有追问，而是提出另一个让自己很费解的事：“如果有什么误会，我们可以再想办法救她，可你为什么要栽赃莫托。”

  这不符合提亚特在他心中的一贯形象。

  失去理智，没有风度。

  提亚特面露疲惫：“我太急了，我被她……冲昏了头。”

  这显然和刚才的听话又前后矛盾。

  班卓摆正神[se]，处理公事的时候，他习惯把自己放在一个中立的旁观者，作壁上观的审判者的位置，现在他把这个习惯带到了这里。

  提亚特意识到他的变化，表情变得严肃，嘴角那抹笑逐渐消失，最终他的嘴唇变成一条没有[bo]动的直线。

  刚才那种充满久别重逢的温情气氛，瞬间消失不见。

  他说：“这几天你四处走访，你可以说说，调查出来了些什么。”

  提亚特也摆出他面对外人时的样子，一贯的漫不经心，眼神中藏着利爪，看准时机随时准备控制谈话的节奏，让局面对自己更有利。

  “具体的我要保密。”班卓挺直脊背，说：“但是我可以告诉你，局面对你很不利。”

  真相。

  费尽心思想要探寻的真相，像一把悬在提亚特头顶的剑，尖锐、锋利，闪着湛湛寒光。

  “对我？”提亚特嗤笑：“难道是我唆使她去杀人的不成？”

  提亚特说罢，班卓的视线在他身上停留了一瞬，带着意味深长和一种无言的肯定。

  “荒谬。”他脸[se]微变，没有急着为自己辩解。

  因为这本就是莫须有的罪名。

  “究竟是确有其事，还是被污蔑，我想你心里应该比我更清楚。”班卓说。

  他神情笃定，话语中藏着机锋，提亚特一时间竟分不出他到底想干嘛，是出自好友之间的提醒，还是诈他的钩子？

  可事实就是他什么也没做。

  他也这么说了。

  班卓仍是皱眉。

  提亚特不是迂回的人，他直接了当地说：“她的身份摆在这里，我何必杀她，即使看在泰利耶的面子上，我就算和她深仇大恨，现在正是多事之秋，我不会做这种蠢事。”

  温顿是泰利耶的妹妹，虽然出身不太光彩，因为是珍贵的女[xing]omega，且基因链条完整，泰利耶默许她的存在，所以大家也尊称她为殿下。

  他说的多事之秋，指的是泰利耶帝国皇太子的地位不稳，国王老了，对这个统率军部，深受部下爱戴的儿子，越来越忌惮。

  泰利耶最近甚至遭遇过几次刺杀。

  班卓能听出他语气中的真诚，提亚特不带私人情绪地继续分析：“她对我没有任何威胁，根据适配度分配的结果，我完全服从。”

  这话他是相信的。

  但太过绝对，从之前提亚特私自上天，要对莫托不利，就能看出，即使他现在变得深沉圆滑，更让人看不透，但他骨子里那股斗勇逞狠的劲头是没变的。

  他早就视温顿为自己的所有物，自己的东西被抢走，提亚特忍不住这[kou]气。

  所有物被抢，被欺骗，这两样在提亚特这里是绝对不可原谅的。

  “但当初拿到报告后，是她先主动抛弃你的。”班卓说。

  “放弃。”提亚特指出他用词的不当之处，说：“所以我找的是莫托的麻烦。”

  他看起来已经完全忘记过去，面对自己的质疑游刃有余，所有的回答都完美契合班卓对他的了解。

  这种表现不仅没有打消班卓的疑惑，反而是提亚特的嫌疑更深了。

  他点到即止，最近了解到的情况，涉及到提亚特和婚礼的那些私事，班卓按下不提。

  “我当然是相信你的。”他眉目舒展，又喝了一[kou]水，把话题转移开：“这是什么果子的汁？从前没喝过。”

  提亚特也一副如释重负的样子，笑着说：“沙漠里的一种苹果，砂之海的特产，个头很小，但是味道很[bang]。”

  “你喜欢的话，下次给你和泰利耶送些过去。”

  提到泰利耶，他又变得忧虑，关切地问道：“刺杀他的人抓到了吗？”

  “一部分吧。”班卓摇头：“这些人的背景很复杂，也有一些亡命之徒，和砂之海也有点联系。”

  “你是说城外那些乌合之众？”

  他担忧地说：“需要我协助吗？有什么线索？”

  班卓：“这次过来其实也有这方面的考量，想出去看看。”

  面对提亚特的关心和好意，他说：“至于行动什么的，再说吧，温顿死了，我们得先回去再说，泰利耶得给上面那些人一个[jiao]代。”

  班卓语气含混：“你知道的，老国王对温顿很不一样，他有一些别样的想法。”

  老国王对温顿有些别的指望，泰利耶越来越强大的同时，他希望温顿尽快生下孩子的愿望就越迫切。

  最好是没有基因病的后代，他会培养对方，希望其能和泰利耶抗衡。

  班卓心里突然闪过一个想法，如果从这个角度看的话，温顿的死简直就是好事一桩，如果不是这些乱七八糟的情况横在眼前，泰利耶的嫌疑甚至是最大的。

  他晃晃脑袋，把这个可笑的念头甩掉。

  离开时碰到正在独自用餐的文森特，他背对着班卓，一边吃着餐盘里的食物，视线久久地落在对面的一栋建筑上。

  连班卓走到他身后，都没有发现。

  文森特是个优秀的alpha，这种情况实在少见，顺着他的视线望过去，平平无奇的两栋长方形矮楼，中间夹着一栋圆顶建筑。

  班卓眼睛半眯，半蹲下来，顺着中线望过去，确定他看的就是自己每天待的那个地方。

  关押着莱尔的地方。

  他动作有点大，终于惊动了正在发呆的文森特，他上半身瞬间拧到后面，闪着银光的叉子和手臂一起挥出去，目的地是身后之人的喉骨。

  另一只手捏着椅背向另一边翻转，将椅子挪到身前，当做抵御攻击的盾牌，一边膝盖放在上面，弯着腿半跪着。

  班卓仰头躲开他的攻击，连连后退。

  站定后他也不生气，笑眯眯地说：“水准未失啊，就是时机差了点，战场上要是这个时候才回过神来，你早就没命了。”

  文森特看见是他，冷嗤一声，掌心一转，椅子又恢复正常，他仍旧坐在上面，面无表情地吃饭。

  “无聊。”

  班卓将无聊进行到底，上前和他站在一起，牛头不对马嘴地问道：“这里风景不错，你很担心莱尔？”

  文森特藏在西装下面的肌[rou]瞬间紧绷，然后又放松，冷冷地说：“关心讨厌的人死了没有。”

  “怎么，你有消息？”

  班卓：“没有，就是忍不住想提醒你一下，你太投入了，饭都凉了。”

  食堂里的冷气开得很足，他指着文森特的盘子，里面的[nai]酪白酱热气全无，甚至快要凝固。

  文森特吃了一[kou]，咽下去，嘴唇抿得死紧：“关你屁事。”

  ……

  地下室里，泰利耶和班卓正在审问莱尔。

  她手上拿着一只纸折的小鸟，在他们问话之前，闷闷地开[kou]：“你们把我隔壁的八哥弄哪去了？”

  人就是这样，在身边的时候嫌八哥叽叽喳喳地聒噪，不在的时候无聊了又想。

  班卓很想说，你不也是八哥一只吗？假如文字也能具象化，这两个人凑在一起，十分钟就能吵出一箩筐。

  “噤声。”看见她表情轻松，泰利耶说：“看来你完全没有悔过之心。”

  他点燃一根烟，夹在手指上，慢慢地[chou]着。

  莱尔看见烟雾下意识皱眉，又忽然想起这烟不一样，不是她[shu]知的，难以忍受的熏人味道，而是非常清新的新鲜薄荷味。

  她之前蹭过一[kou]。

  尝起来就像在生吃薄荷叶子，非常醒脑，她有点心[yang][yang]，眼珠子跟着他抬起又放下的手跑：“能再给我一[kou]吗？”

  泰利耶忍不住皱眉：“你知道你杀的人是谁吗？”

  “什么牌子的？砂之海有得卖吗？”每次他动作都很快，她看不清烟的包装。

  他吐出一[kou]烟雾，莱尔没心没肺地嗅着，凉飕飕甜滋滋的。

  “她是我妹妹。”

  莱尔终于抬头，看着他揉成川字的眉头，脱下之前那副没有心肝的玩笑态度，讷讷地说：“对不起。”

  前后反差之大，班卓十分不解。

  她脸上的表情，也不像一开始那样，一副出门[chun]游的闲散样。

  莱尔的眼神变得茫然，说话的声音也充满了深深的歉疚，从无动于衷的冷酷鲨手，陷入了深深的自责：“对不起。”

  “从我见到你杀人开始，你的态度一直都很无所谓。”他面无表情，显然没有接受她歉意的想法。

  “后悔了吗？”班卓问道。

  “当然不。”莱尔说，她乖乖地坐在那里，看向泰利耶：“我道歉是因为伤害了一位哥哥，他因为失去亲人而伤心难过。”

  “这是我该做的。”

  她的眼神平静如一汪水。

  “杀人，我不后悔。”

  她就是个三观没有形成的滚刀[rou]，对泰利耶她忏悔，但不后悔。

  “当然，这是你的权利。”泰利耶眼中，风雨[yu]来：“你清楚代价，承担后果。”

  这时门外响起一阵局促的敲门声。

  班卓不得不让外边的人先进来。

  助理带着军医官匆匆赶到，两人脸上俱是惊疑与慌张，军医官手上拿着两份检测报告，泰利耶和班卓分别接过。

  他平复心情，对两位长官说：“这是温顿殿下的尸体查验报告。”

  班卓的视线在扫到第二行的时候，就凝住了。

  ——死者为男[xing]omega。

  军医官没看到长官的异状，继续说：“死前他经历过一次情热期，他打了抑制剂。”

  班卓：“这很正常。”

  “是的。”军医官点头，接着说但是：“时间是死前四十分钟，帝庭的抑制剂和砂之海的有些区别，他用的是砂之海的药。”

  四十分钟，那就是他和莫托吵架之前。

  莱尔忍不住在心里吹了个[kou]哨，好耶，提亚特最恨欺骗了。：，，.


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