孟怀礼突然丧夫，这可算是二度丧夫了。比起之前的丈夫，眼下死的倪仲坤，可谓是命中真爱，伤心之情自不必。现在这种情况，恐怕也问不出什么。

    韩大胆儿想要去后厨，访一访厨子司机女佣花匠等这些下人，白崇伟原本想让孟怀智陪同，但孟怀智觉得，有主家人在，恐怕下人不敢话，所以只让白崇伟陪同一起。

    况且家里还有姓裴的夫妇在，也不能把人干在那没人招待，所以孟怀义和郑郝陪着孟怀礼，孟怀智则和大哥孟怀仁一起招待姓裴的夫妇。

    穿过餐厅旁边的走廊，转个弯，韩大胆儿和白崇伟来到了后厨。

    这时早前在走廊扒头的那个光头胖子，正和三四个女佣在那神侃，旁边还有个坐着抽烟袋的老妈子，口沫横飞地着这二姑爷的是非，见韩大胆儿和白崇伟走来，那个老妈子咳嗦了一声，几人就立即止住了话头。

    这胖子光头名叫王铁头，是家里的厨子，另外三个女佣是专门照顾孟老爷子的桃，和负责端茶倒水，打扫卫生的梅和菊。那老妈子是以前孟老爷子长房太太的陪嫁丫头，姓冯。上了岁数，孟家上上下下就都管她叫冯妈。

    孟家下人都认得白崇伟，桃赶紧问道：

    “白少爷是要喝茶还是……”

    白崇伟道：

    “刚出了人命，这位是警察总厅的探长，有些话要问你们……”

    “认识！认识！津门神探，韩头儿的大名，那是如雷贯耳啊！”

    王铁头见韩大胆儿来了，显得格外热情殷勤，堆出一脸笑容，赶紧用身上的围裙抹干净一张凳子，请韩大胆儿坐。

    旁边的梅赶紧道：

    “哎！你那脏围裙擦凳子，不越擦越脏么！”

    着梅和菊掏出手卷，把两张凳子仔细擦干净，搬到韩大胆儿和白崇伟面前。

    白崇伟没坐只是站在窗边，点上一支烟。

    韩大胆笑着坐下道：

    “你们也坐吧，咱们就是随便聊聊！”

    王铁头几人本都不好意思坐，听韩大胆儿这么，才搬过几张板凳坐下，韩大胆儿身材本就高大，坐着也比常人高，这几个下人，都不敢和副爷平起平坐，所以才搬了板凳，谁知，坐下来显得韩大胆儿更高了，只能仰着头跟看山赛的回话。

    那个专门伺候孟老爷子的桃，并没坐下，而是转身去一旁沏茶。冯妈一直靠墙坐在边上，也没什么表情，又装了一袋烟，一言不发接着抽烟。

    韩大胆儿还没开始问，王铁头就抢先道：

    “韩头儿，我们都听过您聊名头，都您了是巡都御史转世临凡，专门在人家捉拿祸害人间的妖邪。上次听书的讲，您了破获水鬼案，那都神了……”

    这王铁头，嘴跟机关枪赛的，嘟嘟嘟一直不停问韩大胆儿以前破过的案子，白崇伟在旁边听得耳朵都要炸了，出声制止道：

    “你快闭嘴吧！可乱死了我了……”

    王铁头住了声，却白了白崇伟一眼。

    韩大胆儿道：

    “想知道我以前破过的案子，过后我给你们讲讲，不过现在，我倒想听听，你们对刚才发生的命案有什么看法！”

    一命案，几个人都哑火儿了。

    王铁头道：

    “那能有什么看法，您了不都给定性了吗！”

    韩大胆儿道：

    “有什么想法随便，没关系，孟家人又不在。你们觉得倪仲坤这人怎么样？家里人和他关系都怎么样？”

    王铁头还没话，梅嘟囔道：

    “我们做下饶，就知道好好干活儿，其他的事儿我们可不知道！”

    菊也点点头，随声附和。

    韩大胆儿道：

    “知道什么就什么，刚才进来时，我听你们的不是挺热闹吗？”

    梅道：

    “我们就是瞎聊，也没什么！”

    这时王铁头按捺不住了，道：

    “嗨！韩头儿在这咱也没什么好怕的，我就觉得……”

    “咳！”

    这时一旁的冯妈咳嗦了一声，端起桌边的一碗茶水，喝了一口一，好像嗓子里有痰，清清嗓子。

    王铁头看了冯妈一眼，道：

    “您了也甭咳儿咔的，我敢就不怕，大不了辞工，东家不干，干西家，我有手艺还怕没饭吃……”

    那冯妈叹了口气，也不再理会，只是继续抽烟。

    王铁头道：

    “那二姑爷就是个吃软饭的白脸，都白脸子，没好心眼子，一点不假，打二姐跟他结婚，钱都让他抖楞干净了，在外面还养外宅，除了二姐，大伙儿都知道。

    后来没钱了，就撺掇二姐回来切客老爷子！别平时人五人六的，在孟家人面前显得跟避猫鼠赛的，在外面是正经的花酒地胡糟钱的主，对我们下人，也是另一张脸，横眉立目呼来唤去，真他妈不是人养的！”

    韩大胆儿道：

    “那二姑爷这样，你们家二姐就一点不知道么？”

    王铁头道：

    “嗨，谁都不行，甭别人，就是老爷子在世那会儿，二姐也不信！但没辙啊，人家会哄，嘴跟抹了蜜赛的，甜的二姐就信他不信别人！我就不明白，二姐挺好的人，怎么就找这么块料……”

    梅插口道：

    “就该找你呗！”

    “我怎么了？我都比那货强百倍！”

    王铁头摆着胸脯道。

    韩大胆儿道：

    “这家里谁跟二姑爷关系最差？”

    “除了二姐，都不待见他！”

    王铁头又稍微想想，道：

    “要最恨他的，就是三少爷！吃饭时您了也看出来了吧，您了想啊，这俩人一个败家子儿，一个吃软饭，都靠着老爷子养活，平时肯定是互相掐得最厉害！”

    这话里话外，王铁头似乎也很看不上孟家三子孟怀信，觉得这子就是个纨绔子弟败家子儿。

    韩大胆儿问道：

    “那今发生过什么特别的事儿么？”

    王铁头咧嘴一笑道：

    “最近的事儿哪件不特别？都出了借尸还魂了，真叫娶媳妇打幡，热闹的都出了圈儿了！”

    “那有谁，情绪反常么？”

    梅道：

    “今二姐收到一封信，里面好像封着张照片，是我接到送去给二姐的，二姐拿到房里，看完之后，情绪好像挺激动！”

    韩大胆儿一听“照片”二字，顿时心中一凛，心道，又是照片？

    忙问道：

    “那封信呢？”

    “在二姐那！”

    韩大胆儿又问道：

    “今准备晚饭时候，都谁来过厨房？”

    王铁头挠挠光头道：

    “我光顾着预备饭了，没注意！菊在厨房帮忙，她应该知道！”

    韩大胆儿看向菊。这姑娘有点腼腆，话声音很。

    她怯生生地道：

    “其实……我也没太注意……好像除了大少爷二少爷，大姐二姐和三少爷都来过……”

    韩大胆儿道：

    “二姑爷倪仲坤和孟子朝，郑郝呢？”

    菊回忆了一会儿道：

    “孙少爷和外孙姐都没进来过，二姑爷从来不到厨房来！”

    “倪仲坤从来不到厨房来？”

    韩大胆儿问道。

    菊道：

    “我记忆里，只有老爷去世前两，二姑爷进过厨房一次！”

    韩大胆儿看到旁边桌上放着不少吃剩的饭菜，好像是下人们吃剩的午饭，其中有两个菜好像和中午餐厅里众人用餐的菜一样。看着像是做多了拨出来的。

    韩大胆儿走过去，用一个筷子，在剩菜里扒拉了一阵，又问道：

    “你们大姐和二姐，还有三少爷，来厨房都干什么了？”

    菊道：

    “大姐是来看看饭预备得怎么样了，二姐二姑爷最爱吃这个桂鱼酿肉丸，所以就亲自来看看肉丸的馅儿做的怎么样！

    至于三少爷是饿了所以进来，让我给他拿点心吃！”

    韩大胆儿道：

    “都谁靠近过中午上桌的菜？”

    菊想了想道：

    “他们仨人都靠近过！”

    旁边一直没话的冯妈忽然道：

    “大姐虽然进过厨房，但就问了两句话，可没靠近过那些菜！有什么事儿，怀疑不到大姐头上！”

    完这句话，冯妈不再话，又继续在一旁吧嗒吧嗒地抽烟。

    韩大胆儿明白，大姐孟怀义，是孟老爷子长房妻子陈氏所生，冯妈是陈氏的陪嫁丫头，自然最向着孟怀义话。

    菊想想，也点点头道：

    “嗯！大姐好像是没靠近过那些菜！”

    这时桃沏了两杯茶，给韩大胆儿和白崇伟端过来，韩大胆儿揭盖一看，茶色淡绿，过了一会儿逐渐转为淡黄，看着有点像雀舌，但却好像不是，便道：

    “是白毛尖吗？”

    桃点头称是。

    白崇伟道：

    “为什么不沏雀舌？”

    “平时沏的浙江雀舌刚好用完了，这是三少爷早前专门给老爷子买的白毛尖，中午二姑爷吃饭时喝的也是这个茶！”

    韩大胆儿想起，中午吃饭时，倪仲坤的餐具旁的确摆着碗茶。原来这是倪仲坤的习惯，他不爱喝汤，吃饭时也是喝茶，所以每次吃饭，孟怀礼都让佣人给倪仲坤准备一碗热茶。

    白崇伟刚把茶碗放到口边，却被韩大胆儿拦住：

    “等等！先别喝！”

    白崇伟好像瞬间明白韩大胆儿的意思，忙道：

    “难道你怀疑这茶？……”

    “不确定，不过先别喝！”

    他对桃问道：

    “你们茶叶都放在哪？”

    桃朝着后面一个橱柜道：

    “都在这！”

    韩大胆儿走过去，打开橱柜，见里面是四个墨绿色的茶叶罐。其中有一个空了，另外三个一个装着西湖龙井，另一个装着君山银针，还有一个装着白毛尖。

    韩大胆儿问道：

    “这白毛尖儿沏过几次？”

    桃道：

    “就沏过一次，这是三少爷专门给老爷买的，就在老爷去世前一，刚才后面两个茶叶罐不好拿，所以……我就顺手给您二位沏了这个！”

    韩大胆儿问道：

    “你沏过一次，就是只中午给倪仲坤沏了一杯吗？”

    “对！这茶是老爷去世前一，三少爷买来的，还没来得及沏茶，老爷就去世了，中午雀舌没了，所以就给二姑爷沏了这个，不过……”桃道。

    韩大胆儿道：

    “不过什么？”

    桃道：

    “这茶叶买来时候，是我装的罐儿，我总觉得这回打开，好像和上次的不太一样，我记得上次茶叶没这么多！”

    韩大胆儿略微沉思，然后把白毛尖的茶叶罐拿下来，打开茶叶罐，放在桌上仔细观察。他发现其中好像有些像是花瓣的东西，他捡出两片，放在手绢上细细端详，然后问道：

    “三少爷平时爱喝茶么？”

    桃摇头道：

    “不爱喝！三少爷爱喝咖啡！”

    韩大胆儿道：

    “午饭前，都有谁碰过放茶叶的橱柜！”

    桃道：

    “二姐和三少爷都靠近过，旁边橱柜里经常放着，点心和零嘴儿，果仁、核桃、话梅，水果糖之类的。二姐好像是想吃核桃，三少爷是想吃点心，所以都碰过橱柜！”

    白崇伟凑过来，看着手绢上的两片花瓣，便问道：

    “这是什么？难道？……”

    韩大胆儿摇摇头道：

    “我也没见过！还不知道！”

    完转头把在门口站着的张彪叫进来，把包着花瓣的手绢交给他，然后道：

    “你认识法租界的巴斯德化验所吗？”

    “认识！”

    “你赶紧去一趟巴斯德化验所，把这个交给一个叫梅若鸿的化验员，就是我让你去的，让他看看这是什么，然后赶紧给我回电话！”

    张彪点头答应。白崇伟知道事关紧要，所以让自己的司机，开车送张彪一趟，随着一阵发动机轰鸣声，汽车快速驶离了孟家大宅，直奔法租界而去。

    韩大胆儿对桃道：

    “今要沏茶，就沏后面那两罐，这白毛尖暂时先别动！”

    王铁头和桃几人，似乎都像是明白了什么，旁边的冯妈依旧一边抽烟，一边看着窗外，烟雾缭绕，显得后厨像是罩着一层薄雾。


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