午后未时，柳潭带着十余名随从从胜利城返回了古里城。给张延龄带来了迦罗国国王克利希纳的邀请。

　　城堡大厅之中，张延龄听取了柳潭的禀报之后，皱起了眉头陷入了沉思之中。

　　半晌之后，张延龄沉声道：“柳将军，你对这件事怎么看？”

　　柳潭躬身道：“国公爷，卑职认为，此事有些蹊跷。不知是不是卑职的错觉，总觉得那迦罗国国王是在作戏。感觉其中有诈。”

　　“何以见得？”张延龄微笑道。

　　“只是一种直觉。卑职被那光辉亲王擒获的时候，即将遭其凌虐之时，那国王便突然出现了。像是早就等着出来制止一般。”柳潭沉吟道。

　　“或许只是巧合，这可说明不了什么。”张延龄道。

　　“进入皇宫商谈之后，那国王甚为亲切，对之前的冲突一点也不在意，甚至都没提及此事。他还说了不少佛郎机人的坏话。说他们受佛郎机人欺压，早就对他们不满了。然而，据我们所知，他们和佛郎机人打的火热。古里城之战，他们迦罗士兵也协助佛郎机人进攻我们。这话便显得有些虚假了。”柳潭又道。

　　张延龄道：“或许他们是迫不得已。佛郎机人要他们帮忙，他们岂敢不帮？不提之前的冲突，岂非恰恰是修好之意？”

　　柳潭无语了。咂嘴道：“公爷的意思是，这当中没有什么猫腻？他们是真心想要和我们会面交好？”

　　张延龄沉默片刻，轻叹道：“我宁愿相信他们是这样的想法。我也希望他们是真心想要和我大明修好。但是，我们对他们并不了解，所以，不能完全信任他们。”

　　柳潭点头道：“卑职也是这么想，不能相信他们。德里城咱们不能去。焉知他们打着什么心思？若他当真有诚意，当来古里城和我们商谈才是。卑职这便命人送信去给他们，就说公爷将不会去德里城赴约。”

　　张延龄摆摆手道：“不，德里城还是要去的。就算其中有诈，我们也要去。我们不去，便是放弃了商谈的机会，他们便有理由不合作了。我们要在这里站稳脚跟，必须要同迦罗国达成条约。否则，古里和果阿就是两座孤港。无法展开贸易，无法在迦罗国进行正常的贸易活动，那是不能接受的。”

　　柳潭道：“这里有那么重要么？”

　　张延龄笑道：“柳将军，此处不仅是连接东西方的枢纽，南亚大陆更是一个广阔的物资生产地。这里土地肥沃，气候适宜，产出丰茂。是一片肥沃之地。而且，整个南亚大陆人口多，市场大，是极好的商品倾销之地。我大明要发展商贸，进行海外贸易，便需要像印度大陆这样的巨大的市场，将我们的商品进行倾销。我们的货物能够源源不断的卖出去，才会不断的积累财富，变得富庶强大。”

　　柳潭听的似懂非懂。

　　张延龄负手看着厅外的蓝天白云，沉声道：“南洋诸国全部加起来，也没有这片大陆的人口和物资丰富。更没有这里的市场广大。况且，不能在这里立足，便无法和西方建立贸易通道。更重要的是，南亚大陆如此肥沃广大，将是大量生产低价基本物资的产地。粮食，棉花，甘蔗，水果，木材，都是这里的特产。我们从这里拿走这些基本生产物资，卖给他们的是陶瓷茶叶丝绸这些高价值的东西。我们将他们出产的粮食蔗糖做成糕点以更高价卖给他们，将他们的棉花纺织成布，做成衣服卖给他们。将他们的原木打造成船只家具卖给他们。将这里的象牙雕刻成精美的物件卖给他们。这些基本的物资到了我们手里转一圈，便可价值倍增。我大明会越来越富庶繁华，百姓的生活会越来越好。这一切的支撑点，便需要有像南亚大陆这里的巨大市场和土地。明白么？”

　　柳潭还是第一次听张延龄跟他解释无敌舰队出征的目的。他也是第一次从张延龄口中听到他关于未来的设想。尽管之前内部也经常议论这些事，但是领军打仗的人，对这些基本上不愿多动脑子。只跟着国公爷干就是了。也从没有细想过。

　　今日听了这些话，性格沉静的柳潭也激动了起来。

　　“卑职可不可以这么理解。我大明最终就像是主人，而这些地方的人就像是仆人。粗苯重活他们干，我们只干轻巧的赚钱多的事情。他们也能活下去，但我们活的更好。我们会造更多的战船大炮，先进的武器。那样，我们便能有永远的当他们的主人。”柳潭道。

　　张延龄呵呵笑了起来道：“柳将军的理解能力不错，或许可以这么理解。”

　　柳潭咂嘴道：“那是否有些残酷了。”

　　张延龄点头道：“确实残酷，可是柳将军难道不认为这个世界本就是如此么？就像佛郎机人跑到我大明耀武扬威一样。就像迦罗国的士兵跟着佛郎机人攻打我们一样。你希望大明有一天沦为这些人殖民的地方么？成为他们盘剥欺凌的对象么？你希望你的妻儿父母饥寒交迫，哭号流离么？”

　　柳潭道：“卑职明白了，不可妇人之仁。那是可笑的，会让我大明百姓受苦受罪。”

　　张延龄点头笑道：“那就是了。况且，这只是一个阶段罢了。如果有一天，我大明的实力足以傲视寰宇，天下再无敌手。到那时，便会让所有蠢蠢欲动的人不敢擅动。到那时，再建立一个新的秩序，施恩于他国，让他们的百姓都过的好些，也不是不可能的。当大明成为世界的规则的制定者，秩序的维护者的时候，所有人都可以庇佑在大明之下。到那时，天下大同，其乐融融，那当然更好。只是美好的愿景都需要从最残酷和血淋淋的地方开始。很多事情都是如此，美好从来都脱胎于丑陋之中。”

　　柳潭吁了口气，躬身道：“卑职受教了。”

　　张延龄笑了笑道：“我是不是扯远了？还是说说去德里城的事吧。不管迦罗人是诚心交好也好，还是包藏祸心也好，总要去了才知道。我宁愿相信他们是知道体面的，是能够明白局势的。作为一个国王，他不会不懂他所面临的处境和威胁，不至于会对我不利吧。”

　　柳潭沉声道：“倘若他不肯体面呢？”

　　张延龄笑道：“那便帮他体面。给脸不要，那便不用给他脸了。”

　　柳潭点头道：“卑职明白了。不过还有十余日时间，汪大人他们在果阿作战，赶不回来。陈将军带着战船北上出使其他国家。我们手头兵马不多。可否去通知他们，推迟会面时间？”

　　张延龄想了想道：“不必了，时间太紧。即刻派人去追上陈式一他们，让他中止前往他国，即刻赶往德里城所在的东部海岸接应。挑选百名亲卫随行。咱们过两日便动身，前往德里城。三百余里的路程，三天应该足够了。”

　　“卑职遵命。”柳潭拱手说道，转身离去。

　　张延龄坐在椅子上沉吟片刻，忽然扬声对亲卫吩咐道：“叫霍世鉴来见我。”


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